Bab 45: Pengakuan Jujur

Bart dan Lylia menatap Castelle, lalu beralih ke Michael dengan raut wajah tak percaya. Namun seperti biasa, setiap kali putra mereka melakukan sesuatu yang luar biasa, dia selalu menanggapinya hanya dengan mengedikkan bahu santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Ini usaha kecil-kecilan yang kumulai saat berumur lima tahun. Ternyata, sabun dan sampo buatanku sangat disukai banyak orang," Michael menjelaskan.

Namun, penjelasan itu belum cukup memuaskan rasa penasaran orang tuanya.

"Michael... kamu—kamu yang menciptakan sabun dan sampo Reborn?" tanya Lylia, wajahnya terhalang oleh rambut emasnya yang panjang.

Ekspresi ibunya yang tampak muram membuat Michael merasa bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Maaf, Ibu. Seharusnya aku memberi tahu Ibu lebih awal. Aku hanya—"

Sebelum dia sempat menjelaskan lebih lanjut, Lylia mendadak melompat dan merentangkan kedua tangannya di udara sambil berputar dengan ujung kakinya. Ini pasti momen paling bahagia dalam hidupnya, jauh lebih membahagiakan ketimbang saat dia mengetahui Michael memiliki Supreme Skill.

"Putra kesayanganku pemilik Reborn?! HAHAHA! Aku ibu paling beruntung di dunia! Itu berarti kamu bisa memberiku berbagai jenis sabun dan sampo, kan Sayang? Mungkin kamu bahkan bisa memberiku sampel produk yang belum dijual bebas, kan?" tanya Lylia dengan mata berbinar-binar.

Bukan rahasia lagi kalau Lylia adalah salah satu wanita yang terpikat oleh keharuman produk pembersih Reborn yang tertinggal di tubuhnya. Bahkan saat ini pun, kulitnya beraroma bunga dan madu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Para wanita selalu memamerkan kepadanya bahwa mereka memiliki satu peti penuh sabun dan sampo Reborn untuk diri mereka sendiri. Di sela-sela obrolan minum teh, yang menjadi bahan gosip hangat bukanlah perhiasan mahal atau gaun rajutan indah, melainkan sabun dan sampo Reborn!

Nah, sekarang Lylia bisa membalas kesombongan mereka dengan memamerkan bahwa putranyalah yang menciptakan semua itu. Rasa bangganya terhadap sang anak melonjak setinggi langit!

Michael tidak bisa menahan tawa. Padahal dia sempat mengira akan diomeli. Ternyata, ibunya hanya menginginkan beberapa produk sampel.

"Ibu boleh mengambil apa pun yang Ibu mau," jawabnya. "Castelle, kamu punya losion yang kubuat itu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Castelle mengangguk lalu menoleh ke arah Lylia. "Jika Anda berkenan, Nyonya, saya bisa mengantarkan Anda ke sana."

Lylia tidak ragu-ragu lagi dan langsung mengikuti Castelle menuju ruang produksi gedung tersebut. Di sepanjang jalan, Lylia terus mengobrol dengan Castelle tentang betapa hebatnya putranya yang bisa membangun perusahaan sesukses ini.

Sementara itu, bapak dan anak dari keluarga Vanderbilt itu kini hanya berdua.

Lebih tepatnya, mereka adalah pemilik bisnis Vanderbilt—perusahaan terkemuka sebelumnya di Kota ini—dan pencipta Reborn, perusahaan naik daun yang merebut minat dan simpati masyarakat dari bisnis Vanderbilt.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Bart memijat dahinya sambil menggelengkan kepala seolah tak percaya.

"Selama ini... kamulah pemilik Reborn?"

Perusahaan yang penjualan produknya melampaui seluruh bisnis Vanderbilt di Kingsbridge hingga dua kali lipat selama lima tahun terakhir... ternyata milik putranya sendiri.

Semua orang mengira Reborn didirikan oleh konglomerat misterius dari luar negeri, yang disokong oleh seluruh Kerajaan atau negara di bawah naungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Lagipula, bagaimana lagi mereka bisa menciptakan produk-produk inovatif seperti itu? Mereka pasti memiliki modal yang sangat besar sejak awal untuk menciptakan produk yang sempurna.

Tidak ada yang menyangka kalau perusahaan itu didirikan oleh seorang anak laki-laki berusia sepuluh tahun, terlebih lagi ayahnya sendiri.

Michael menundukkan kepala. "Maafkan aku, Ayah. Aku tahu Reborn telah menyulitkan bisnis Vanderbilt. Aku akan—"

Bahkan sebelum Michael sempat menyelesaikan kalimatnya, Bart berlutut dan memeluk putranya erat-erat. Air mata mengalir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

"Ayah bangga, Nak. Sangat bangga... Ayah telah melihat perusahaan Reborn tumbuh dari bisnis kecil yang hanya menjual sabun dan sampo, menjadi perusahaan mapan yang menguasai seluruh Kota.

Meskipun mereka adalah kompetitor, Ayah sangat kagum dengan ide dan produk inovatif yang mereka luncurkan. Dan bagian yang paling penting adalah mereka telah meningkatkan taraf hidup semua orang di Kota ini, baik yang kaya maupun yang miskin.

Ayah mengagumi mereka, dan sangat ingin bertemu dengan pemilik Reborn untuk menyampaikan betapa Ayah mengapresiasi kontribusinya bagi Kota ini.

Dan ternyata... itu putraku sendiri! Kamulah yang menciptakan Reborn!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Bart terkekeh sambil menyeka air mata dari matanya. "Haha... Seharusnya Ayah sudah tahu. Penemuan-penemuanmu seperti keran dan sistem pipa air, pemandian air panas, sepeda, semuanya sekarang jadi masuk akal. Hanya kamu yang mungkin menjadi pemilik Reborn."

Michael tersenyum, matanya berkaca-kaca dan basah.

"Terima kasih, Ayah. Tapi, ucapan manis itu saja tidak akan cukup membuatku memperlambat ekspansiku. Aku akan menendang bisnis Vanderbilt keluar dari Kota ini," kelakar Michael.

Bart tertawa lepas sebelum mengacak-acak rambut Michael dan menyentil dahi putranya dengan gemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

...

...

...

Setelah Michael mengungkapkan kebenaran kepada orang tuanya, mereka semua masuk ke ruang kerja Castelle untuk membicarakan banyak hal lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Michael menghabiskan waktu sekitar satu jam untuk menceritakan kepada ayah dan ibunya tentang bagaimana awal mula berdirinya perusahaan Reborn, dan bagaimana dia menjual peti sabun dan sampo pertamanya.

Mereka mengungkapkan kekaguman mereka, tidak hanya pada produk-produknya yang luar biasa, tetapi juga pada ketajaman bisnisnya. Tidak ada anak berusia lima tahun biasa yang akan berpikir bahwa branding sangat penting bagi sebuah perusahaan.

Sebagai contoh, penamaan catur sebagai Catur Reborn membuat perusahaan tersebut menjadi terkenal di kalangan penyihir di seluruh negeri! Bahkan jika mereka tidak tahu perusahaannya, mereka pasti tahu namanya.

Bart menyadari bakat bisnis yang dimiliki putranya. Itu bahkan terasa agak menakutkan. Setiap kali Michael menjelaskan alasannya mengambil keputusan bisnis tertentu, Bart selalu teringat pada cara ayahnya sendiri berbicara tentang bisnis Vanderbilt.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠

Bart yakin jika Michael bertemu dengan kakeknya, mereka berdua pasti akan langsung akrab karena memiliki banyak kesamaan.

Pria yang membangun bisnis Vanderbilt dari nol hingga mencapai puncak dunia itu pasti akan sangat menghargai bakat Michael.

Semakin Michael menunjukkan kejeniusan dan bakatnya, semakin Bart yakin bahwa putranya akan memberikan kesan yang baik pada kakeknya.

Dia sudah tidak sabar untuk memperkenalkan Michael kepadanya saat mereka mengunjungi kediaman utama keluarga nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​⁠