Bab 43: Anak Sempurna

Begitu cahaya memudar, Michael mendapati dirinya kembali berada di dalam gereja, menatap patung Dewi yang baru saja diajaknya bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Tiba-tiba, aura keemasan turun dari kubah langit-langit dan menembakkan sinar langsung ke kaki Michael.

Sang pendeta melihat kejadian itu. Bulu kuduknya meremang. Matanya membelalak, namun ekspresi itu pun masih gagal menggambarkan keterkejutan di hatinya.

Setiap kali seorang anak menjalani Kebangkitan Bakat, seberkas cahaya pasti akan turun menyinari si anak sebagai indikasi bakat apa yang mereka bangkitkan.

Ia sudah terbiasa melihat cahaya merah redup—menandakan bakat tempur, cahaya biru untuk bakat sihir, atau sinar hijau untuk bakat produksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Namun, ia belum pernah melihat sinar keemasan sebelumnya. Ia hampir tak percaya pada penglihatannya sendiri.

"Emas... emas! Itu adalah... Bakat Tertinggi yang dirumorkan!" seru sang pendeta, suaranya tercekat karena takjub. "Putramu memiliki Keterampilan Tertinggi!"

Lylia dan Bart tersentak kaget. Ibunya menunjukkan kejutan, tapi bukan syok berlebihan. Seolah-olah harapan terbesarnya akhirnya terkabul. Di sisi lain, Bart sampai menganga lebar setelah mendengar konfirmasi pendeta tentang kebangkitan bakat yang mengguncang dunia tersebut.

"Aku tahu itu!" Lylia segera memeluk putranya erat-erat. "Anakku jenius!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Apakah kita tahu jenis Keterampilan Tertingginya?" tanya Bart dengan tenang kepada pendeta, meski kakinya mengetuk-ngetuk lantai, mengkhianati kegembiraannya yang sesungguhnya.

Semua orang menoleh ke arah Michael. Bocah itu hanya mengangkat bahu dan mengungkapkan kebenaran.

"Bakatku bernama Harbinger of the Future, dengan Keterampilan Tertinggi: Gift Bestowal."

Mereka semua memandang pendeta, mengharapkan penjelasan lebih lanjut, tetapi pria itu sama bingungnya. Lagipula, dunia ini baru menyaksikan sepuluh orang dengan Keterampilan Tertinggi, dan seluruh pemegangnya sangat tertutup mengenai kekuatan asli mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Bahkan jika demikian, Keterampilan Tertinggi milik Michael bisa jadi sepenuhnya berbeda dari yang lain.

"Kita tidak mengetahui batas sebenarnya dari Keterampilan Tertinggi itu; hanya Sang Dewi yang tahu. Michael harus menemukannya sendiri," jelas pendeta.

"Tidak masalah. Ini Keterampilan Tertinggi! Aku yakin itu akan mendorong putraku menuju puncak yang melampaui dunia!" puji Lylia berapi-api. Ia tak kuasa menahan diri untuk terus menghujani Michael dengan kasih sayang sambil mencoba meredam kegembiraannya. Semua klaimnya selama ini bahwa anaknya jenius akhirnya terbukti benar.

"Nak, jika kau butuh bantuan apa pun. Apa pun itu. Datangi kami kapan saja," kata Bart sambil mengusap rambut Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Namun, Bart menyadari bahwa Michael tidak seemosional seharusnya setelah mendapatkan bakat luar biasa seperti itu. Putranya tampak gelisah.

"Ada apa?" tanyanya pada Michael.

"Ada satu hal yang membutuhkan bantuan Ayah," kata Michael kepada kedua orang tuanya. "Sang Dewi memberitahuku bahwa wabah akan menyerang Kingsbridge kecuali masalah Sungai Dames diselesaikan."

Bart, Lylia, dan Pendeta serempak menatap Michael dengan ekspresi aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Nak, kau... kau berbicara dengan Sang Dewi?" tanya Bart, campur aduk antara khawatir dan terkejut.

"Itu mustahil," bantah pendeta. "Kami para manusia fana tidak layak berbicara dengan Sang Dewi. Semua anak yang menjalani Kebangkitan Bakat hanya mengingat berbagai hal dari masa kecil mereka. Kau pasti bermimpi."

"Itu benar. Aku berbicara dengannya," jawab Michael dengan wajah datar.

Dan tepat ketika pendeta hendak menceramahi Michael betapa buruknya berbohong soal hal semacam itu, lilin-lilin di dinding tiba-tiba padam oleh hembusan angin yang tak terlihat, membuat seluruh ruangan menjadi gelap gulita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Setelah beberapa detik kegelapan pekat, api muncul kembali dari sumbu-sumbu lilin, menerangi interior gereja.

Pendeta membuka dan menutup mulutnya, tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

Sebelum ia sempat menganggapnya sekadar kebetulan, suara ledakan keras bergema dari gemuruh petir di angkasa.

Jika itu bukan tanda dari Tuhan, lalu apa lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Ha.. haha.... Kurasa segalanya berbeda ketika seorang anak dianugerahi Bakat Tertinggi, hahaha... aku harus pergi!"

Pendeta segera pamit dan mengunci diri di kamarnya. Ia ingin menghabiskan seminggu penuh berdoa meminta ampunan kepada Sang Dewi.

Jika Michael cukup istimewa untuk menerima Bakat Tertinggi, maka seharusnya sudah jelas bahwa ia disukai oleh Sang Dewi. Pendeta lupa akan hal itu dan nyaris menyinggung bocah tersebut.

Kembali ke Michael dan keluarganya, Bart mempertanyakan dugaan wabah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Apa kau yakin soal ini, Michael? Wabah?"

Michael mengangguk. "Ya. Penyakit menyebar karena orang-orang minum air dari Sungai Dames yang tercemar limbah manusia."

"Tapi para Penyihir memastikan air sungai bersih. Mereka selalu menyaring air dari segala kotoran."

Mereka mungkin tidak tahu tentang penyakit mikroskopis, pikir Michael. Bahkan jika seluruh air sungai direbus, itu tidak menjamin sanitasi yang sempurna untuk diminum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

"Itu tidak cukup," katanya. "Kita perlu membangun sistem pembuangan limbah (sewer system)."

Alis Bart terangkat, penasaran dengan rencana apa yang sedang disusun putranya kali ini. "Apakah itu sama dengan yang dipasang di rumah kita?"

"Benar," jawabnya. "Ini rencanaku..."

Michael mengangkat tangannya dan merapal mantra sederhana bintang dua bernama [Rock Bend].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Partikel-partikel batu muncul dari mana Bumi yang tersimpan dalam inti Michael, melayang di atas telapak tangannya. Perlahan, partikel batu itu membentuk figur miniatur Sungai Dames, jembatan yang melintasinya, bahkan bangunan-bangunan di sekitar sungai.

Kemahiran Michael dalam mantra sihir telah mencapai tingkat penguasaan yang memungkinkannya memerintahkan batu untuk merekonstruksi Kota Kingsbridge dengan representasi akurat.

Dengan mantra [Water Ball] bintang satu yang sederhana, ia mendemonstrasikan bagaimana sistem pembuangan limbah akan bekerja di Sungai Dames, dan bagaimana semuanya terhubung di seluruh kota.

Mata Bart menampilkan kejutan dan kekaguman atas kecerdikan rencana putranya. Jika ini berjalan sesuai rencana Michael, kebutuhan bagi para Penyihir untuk membersihkan sungai setiap minggu dapat dihilangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠

Bahkan mungkin ada saatnya di mana orang bisa berenang di sungai!

"Ini... ini brilian!" seru Bart dengan takjub.

"Oh, Michael kesayanganku begitu berbakat sekaligus berhati mulia! Kau adalah anak yang sempurna!" Lylia memeluknya lagi.

Di mana lagi seseorang bisa menemukan bocah dengan Keterampilan Tertinggi, pikiran jenius, dan hati yang baik selain pada putranya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​‌​​⁠