Bab 35: Perpustakaan Sihir

Sang Master Menara, menyadari kekalahannya yang tak terhindarkan, memilih untuk menyerah daripada memperpanjang permainan. Apa pun langkah yang dia ambil, Michael akan tetap menaklukkan Rajanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Ada kesenangan di mata Penyihir berbintang 8 itu saat dia menatap Michael.

Dia sudah sering mendengar tentang bocah Vanderbilt itu, tapi mengira itu hanyalah berlebihan belaka.

Dia mendengar dari muridnya, Lylia, bahwa Michael membuat alat untuk melacak waktu tanpa menggunakan sihir, dan bahkan membuat mata air panas di halaman belakang rumah mereka.

Mengetahui kecenderungan Lylia yang terlalu bangga pada putranya, Sang Master Menara mengira dia melebih-lebihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Namun setelah menyaksikannya secara langsung, dia yakin. Anak ini brilian—sederhana dan jelas.

Dia sendiri pun telah menjadi salah satu penyihir yang kecanduan permainan catur Reborn dan memainkannya tanpa henti sejak diciptakan. Bahkan beredar kabar bahwa dia mengurung diri di kamarnya sepanjang hari seperti seorang pertapa.

Padahal sebenarnya, dia sibuk bermain catur Reborn dengan para intelektual selevel dengannya.

Sampai pada titik di mana dia menganggap dirinya pemain terbaik dalam permainan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Ternyata dia salah.

Sang Master Menara ingin Michael menjadi muridnya hanya karena bakat catur anak itu. Dengan begitu, dia bisa memiliki teman bermain catur Reborn setiap hari.

Namun Sang Master Menara memperhatikan hal lain dalam diri bocah itu.

Bahkan saat anak itu tengah asyik berkonsentrasi pada permainan, partikel-partikel mana elemental terus terserap ke dalam tubuhnya. Bukan 'tersedot' ke dalam tubuhnya, penjelasan yang lebih tepat adalah partikel-partikel mana itu melesat ke arahnya, seolah-olah dia sangat dicintai oleh alam semesta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Seolah-olah dia berada dalam keadaan meditasi abadi, terus mengumpulkan mana dan meningkatkan inti mana kapan saja.

Sang Master Menara butuh dua dekade untuk menguasai teknik itu, tapi anak berusia lima tahun ini mampu melakukannya dengan sempurna.

Tingkat kejeniusan Michael sungguh absurd.

Saat dia mendengar bahwa Michael memiliki penguasaan mana kuadruple, dia ingin mengajari anak itu secara pribadi dan membimbingnya menuju puncak seni mistik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Tapi, dia segera menyadari bahwa Michael terlalu berbakat. Semua sihir datang secara alami bagi anak itu, dan bimbingan apa pun yang dia berikan bisa berdampak sebaliknya.

Lagipula, seperti semua penyihir di dunia, dia terjebak di level penyihir bintang 8 dan tidak bisa maju.

Dia tidak ingin Michael menjadi seperti dirinya.

Mungkin, lebih baik membiarkan Michael tumbuh secara alami, seperti para pahlawan legendaris di masa lalu yang mencapai alam bintang 9 yang mistis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Aku belum memperkenalkan diri," kata Sang Master Menara. "Aku Seberus Augindore, Master ke-10 Menara Sihir Kingsbridge."

Michael menerima uluran tangannya dan memperkenalkan diri juga.

"Aku Michael. Michael Von Vanderbilt."

Dan ketika kerumunan mendengar nama marganya, mereka gempar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Vanderbilt?! Dia putra bungsu dari keluarga itu?"

"Wah! Seorang Vanderbilt bisa mengalahkan Master Menara dalam catur Reborn..."

"Siapa sangka mereka melahirkan anak berbakat seperti ini!"

Melihat kerumunan yang riuh, Seberus mengajak Michael ke tempat yang lebih privat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Mari kita bicara di kamarku," katanya sambil menjentikkan jari.

Dan tiba-tiba, Michael mendapati dirinya berada di ruangan yang sama sekali berbeda, jauh dari perpustakaan yang bising dan para penyihir yang tergila-gila pada catur.

Teleportasi instan? ChatJK1, katakan padamu kau bisa menganalisis itu.

[Menganalisis sihir...]

[Teori sihir diperoleh.]

[Translokasi]

— ★★★★★★★

— Elemen Cahaya dan Kegelapan

— Sihir ini memungkinkan penggunanya untuk teleportasi ke lokasi mana pun yang pernah dikunjungi penggunanya.

Hanya dengan mempelajari mantra teleportasi bintang 7 saja sudah cukup membuat seluruh perjalanan ini berharga.

"Di mana kita?"

Michael melihat sekeliling dan melihat sebuah ruangan berkubah besar dengan jendela bening yang menghadap ke langit. Lingkaran-lingkaran sihir rumit melayang di seluruh ruangan bersama dengan berbagai benda-benda biasa seperti pulpen dan bola dunia yang bergerak tanpa gravitasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Ini lantai tertinggi Menara Sihir, tempat pelarianku, tempat suciku, dan satu-satunya tempat yang kusebut rumah," kata Seberus sambil merentangkan tangannya.

Michael tidak akan pernah menebak jawaban itu. Ruangan ini tidak terlihat seperti kamar, tapi lebih seperti observatorium luar angkasa. Bahkan tidak ada tempat tidur di sana untuk siapa pun tidur.

"Apa itu?" tanya Michael sambil menunjuk ke tengah ruangan, di mana terdapat kumpulan titik-titik cahaya melayang yang terhubung melalui garis-garis yang saling berpotongan.

Itu terlihat seperti salah satu proyeksi virtual jaringan saraf yang dia lihat di film fiksi ilmiah di kehidupan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

"Itu perpustakaan," jelas Seberus. "Setiap buku, gulungan, dan pengetahuan yang telah dikumpulkan Menara Sihir selama bertahun-tahun semuanya tersimpan di tempat ini."

Michael tidak bisa menahan diri untuk menatap kagum pada perpustakaan Menara Sihir itu.

Ini pasti setara dengan komputer di dunia fantasi ini, yang mungkin bahkan lebih rumit karena sihir lebih kompleks daripada sekumpulan angka nol dan satu.

"Aku menjanjikanmu demonstrasi mantra sihir bintang 8, tapi aku akan memberimu kesempatan untuk sesuatu yang lebih baik. Kau berencana mempelajari mantra yang lebih baik, kan? Nah, lebih baik mulai dari awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Aku bisa memberimu akses ke mantra sihir terbaik yang bisa ditawarkan dunia ini, dari mantra bintang 1 yang paling mudah hingga mantra bintang 8 yang sangat rumit.

Di masa depan, kau bisa mengunjungi Menara Sihir ini dan mengakses perpustakaan ajaib ini untuk belajar dan menjadi lebih baik dalam merapal seni mistik."

Tawaran Seberus jauh lebih baik daripada kesepakatan awal mereka, jadi Michael cenderung menerimanya.

Karena perpustakaan ajaib ini berisi semua mantra yang telah dikumpulkan Menara Sihir ini sepanjang sejarahnya, Michael akan mendapatkan lebih banyak mantra dalam jangka panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Tapi kemudian, sebuah pikiran muncul di kepalanya.

Pikiran itu begitu mengejutkan sehingga mengirim sengatan listrik menjalari tulang punggungnya.

Gagasannya begitu berani dan menggoda sehingga tubuhnya tidak bisa mengendalikan diri dan bergerak sepenuhnya dengan sendirinya.

Michael berjalan maju, matanya menatap titik-titik dan garis-garis yang bergerak di dalam perpustakaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

Dia mengangkat tangannya dan menyentuh salah satu titik yang melayang.

Begitu kulitnya bersentuhan dengan jaringan itu, riak di realitas menyebar melalui perpustakaan sihir itu seperti kolam tenang yang disentuh paruh burung.

Tiba-tiba, semua informasi di Perpustakaan Sihir berpindah dari ujung tangannya, menyusuri lengannya, hingga ke otaknya.

[Menghubungkan ke Perpustakaan Sihir...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠

[Mengunduh isinya....]

[PERINGATAN! Ada kelebihan informasi yang mengalir melalui pikiranmu.]

[Penutupan darurat tubuhmu diaktifkan demi alasan keamanan.]

Michael melihat dunia menjadi gelap saat tubuhnya jatuh ke lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌⁠