Saat Michael sibuk mengonsolidasikan Jalan Emas di sisa wilayah Grafted Cluster, Fudge memanfaatkan waktu ini untuk menikmati perubahan tak terduga yang terjadi.
Di mana pun klon-klonnya menyentuh, di mana pun para Shadow Orc ditempatkan, satu-satunya hal yang mereka dengar adalah gosip dan diskusi tentang apa yang terjadi pada hari naas itu—hari ketika wanita metalik muncul dan mengubah seluruh hidup mereka.
Dari semangat di mata mereka, jelas bahwa mereka mempercayai peristiwa tersebut sebagai mukjizat: seorang makhluk ilahi turun ke bumi dan menghiasi kehadiran-Nya di antara mereka. Dan yang lebih penting lagi, Dewi ini hanya menampakkan diri melalui pemuda berambut emas itu.
Karena alasan itulah, banyak warga di kota pusat Grafted Cluster memandang Michael, dan selanjutnya perusahaan Reborn, sebagai pihak yang diberkati oleh sang dewi secara langsung.
Insiden ini menyebar dengan sangat cepat di Grafted Cluster. Mereka yang menyaksikannya sendiri mulai menceritakannya kepada wilayah lain, yang kemudian mulai memercayai rumor tersebut setelah banyak orang menguatkan cerita itu.
Ini adalah fenomena yang cukup aneh untuk disaksikan. Lagipula, tampaknya insiden ini telah menyebabkan nama Michael dan perusahaan Reborn tersebar bahkan lebih cepat daripada saat mereka membangun Jalan Emas.
"Bos Fudge. Haruskah kita memerintahkan Shadow Orcs kami untuk menanamkan keraguan dan ketidakpercayaan di kalangan warga?" tanya Narito, Kepala Suku Orc Orcanine, dengan penuh hormat.
"Orang-orang kami sudah mencatat siapa saja individu yang memiliki keyakinan kuat bahwa otomobil dibuat oleh Sang Dewi. Kami akan menggunakan ilusi kami untuk membuat mereka tidak mempercayai gagasan semacam itu," tambah Sasuki.
Fudge menatap kedua Kepala Suku Bayangan itu dan memiringkan kepalanya. "Dan mengapa kita harus melakukan itu?"
Para Orc saling berpandangan, bertanya-tanya apakah pendengaran mereka benar.
"Master sudah memberitahu kita untuk mencoba mengubah kepercayaan itu," ingatkan Narito kepada Fudge.
Michael memang sudah memberi tahu Fudge dan para Shadow Orc untuk secara halus menyebarkan kabar bahwa 'dewi' yang mereka lihat hanyalah ilusi dari penyihir tingkat tinggi.
Namun, dilihat dari ekspresi wajah Fudge, sepertinya ia punya rencana yang sama sekali berbeda.
"Ck, ck, ck," Fudge mendecakkan lidahnya. "Kalian tidak berpikir jauh ke depan! Pemikir jangka pendek, begitulah kalian. Aku, bagaimanapun, adalah seorang visioner—seseorang yang melihat masa depan dan potensinya!"
Kedua Orc itu menatap Fudge dengan tatapan heran.
"Apa maksudmu, Bos Fudge?" tanya Narito, sedikit curiga terhadap niat slime ungu itu.
"Aku tidak menyarankan apa-apa," tegas Fudge. "Aku hanya bilang, kita tidak perlu melakukan apa pun. Jangan buat ilusi dan jangan ubah pikiran siapa pun."
Sasuki condong ke depan. "Tapi jika kita melakukan itu, mereka akan terus menganggap Wanita Metalik itu semacam Dewa, dan Michael adalah orang pilihan mereka."
Senyum perlahan terbentuk di tubuh amorf berwarna ungu milik Fudge. "Tepat sekali...," gumamnya dengan nada yang cukup jahil.
...
...
...
Beberapa hari kemudian, tampak ada... kelompok baru... yang muncul di antara warga kota pusat. Kelompok itu terdiri dari orang-orang yang sepenuhnya percaya pada ketuhanan wanita metalik tersebut, sampai-sampai mereka secara rutin menatap langit dan berharap bisa melihat sosok agung-Nya sekali lagi.
Meskipun orang-orang ini terlihat gila, hanya butuh beberapa hari sebelum jumlah anggota mereka mencapai ratusan.
Mereka menyebut diri mereka Iron Maiden.
Kelompok baru ini memperlakukan-Nya sebagai penyelamat mereka. Dialah yang mengirim Michael untuk menyelamatkan mereka dari pemerintahan tirani perusahaan Flarecorp. Dan karena itu, mereka memiliki... obsesi... yang intens terhadap Michael dan perusahaan Reborn.
Semua mesin metalik yang dimiliki perusahaan Reborn segera diperlakukan sebagai semacam benda suci atau bahkan produk dari Sang Dewi sendiri.
Salah satu contohnya adalah otomobil. Ini menjadi objek kekaguman fanatik bagi kelompok tersebut hingga titik di mana mereka berlutut di jalan setiap kali salah satu kendaraan itu lewat di hadapan mereka.
Bahkan ada insiden di mana kelompok ini menjadi marah besar ketika sebuah otomobil secara tidak sengaja menabrak sesuatu di jalan. Mereka murka. Mereka segera menghubungi orang-orang Rebornian ke lokasi kejadian, menginginkan mereka untuk 'menyembuhkan' otomobil tersebut sebelum ia mati.
Baru pada titik itulah Michael menyadari perilaku ini.
"Hmm? Kupikir ini sudah ditangani. Fudge...," panggilnya.
Slime ungu itu menyembul keluar dari bayangannya dan memberikan senyum polos kepada Michael.
"Ya, Master?"
"Kupikir kau sudah mengurus ini? Bagaimana urusan Iron Maiden ini bisa meningkat sejauh ini?"
Fudge memiringkan kepalanya seperti anjing. "Aku sudah mencoba, Master! Tapi tampaknya kelompok ini jauh lebih gigih daripada yang kukira. Shadows of Reborn benar-benar bingung. Kita tidak bisa menyingkirkan mereka tidak peduli apa yang kita lakukan!"
Michael menyipitkan matanya menatap Fudge. "Aku sangat meragukan itu."
"Apakah kau tidak tahu bahwa kelompok mereka kini semakin membesar? Apa yang kau ingin aku lakukan, Master? Jumlah mereka terlalu banyak."
Tentu saja, ia tidak bisa benar-benar mengandalkan Fudge kecil yang nakal itu. Itulah sebabnya ia telah menyebarkan klon-klonnya di sekitar kota untuk mencoba melihat apa yang sedang terjadi dan mengapa penyebaran informasi begitu cepat. Mereka tampak terlalu terorganisir untuk sekadar pertemuan spontan dari individu-individu yang sepemikiran.
Dan ternyata, mereka dipimpin oleh seseorang yang disebut Pendeta (Priest).
Tidak ada yang benar-benar tahu siapa sosok Pendeta ini. Bahkan ketika Michael menempelkan klon-klonya pada anggota kelompok ini, tidak ada satupun dari mereka yang pernah bertemu dengan Pendeta itu sendiri. Mereka hanya berkomunikasi melalui surat-surat yang disembunyikan di tempat-tempat yang sangat terpencil.
"Fudge... siapa sebenarnya Pendeta itu?"
Si 'ninja' yang mengaku-ngaku itu mengangkat bahunya. "Tidak tahu," katanya.
"Benarkah? Tidak tahu?"
"Yap, Master, tidak tahu. Sesakit apa pun rasanya mengatakan ini, tapi bahkan kekuatanku tidak cukup untuk menemukan identitas Pendeta ini. Dia terlalu sulit dilacak. Dia selalu menjauh dari bayangan, seolah-olah dia tahu bahwa anggota kita bersembunyi di dalam bayangan."
Michael sama sekali tidak percaya pada Fudge. Slime ungu itu mungkin bertingkah bodoh sembilan puluh sembilan persen dari waktunya, tetapi keterampilannya dalam bayangan adalah hal nyata. Tidak ada yang bisa bersembunyi dari ninja ini.
Dia bisa memaksa Fudge untuk mengatakan kebenaran, atau dia bahkan bisa menggunakan kekuatannya sendiri untuk menemukannya. Tetapi untuk saat ini, Michael membiarkan Fudge melakukan apa pun yang diinginkannya. Selama itu tidak berlebihan, maka dia bersedia membiarkan slime kecil itu bersenang-senang.
"Aku hanya berharap kau tahu apa yang sedang kau lakukan," peringatnya kepada Fudge.
"Tentu saja, Master! Jika ada sesuatu yang akan merugikan perusahaan Reborn, maka pastikan bahwa akulah orang pertama yang akan menghentikannya!"
Michael menghela napas dan membiarkan masalah itu berlalu. Terkadang, Fudge terlalu imut untuk dimarahi.
"Ngomong-ngomong, apakah kau punya berita tentang pria bernama Hestu itu? Dia tiba-tiba menghilang begitu saja."
Tubuh Fudge menggigil sesaat, seolah terkejut. Namun, dia dengan cepat mengubah posturnya dan bertindak seolah tidak terjadi apa-apa.
"Haa... Aku tidak tahu, Master. Yah, waktunya pergi hehe."
Slime itu segera tenggelam ke dalam bayangan sebelum Michael sempat mengajukan pertanyaan lagi. Tipikal.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!