Adipati Stelmane menghela napas saat memandangi sisa-sisa pertarungan. Atap kastelnya hancur, sementara pecahan kaca dan puing-puing berserakan di seluruh halaman. Dindingnya berlubang besar di tengah, membuat warga kota yang terbangun paksa bisa mengintip ke dalam kastel dan melihat apa yang telah terjadi.
"Beginilah jadinya kalau seorang bocah diberi kekuasaan yang terlalu besar," gumam sang Adipati.
Sayangnya, hal semacam ini cukup sering terjadi di Wilayah Queens. Perusahaan-perusahaan besar biasanya diwariskan kepada anak-anak atau anggota keluarga pendirinya, yang belum siap memikul tanggung jawab sebesar itu.
Hanya segelintir pewarisan yang berakhir dengan baik.
Tampaknya, bocah berambut emas di hadapannya merupakan salah satu pengecualian tersebut.
Meskipun Michael berasal dari keluarga Vanderbilt, pemilik bisnis yang bisa dibilang paling kaya di seluruh dunia, pemuda itu tampaknya mampu tetap berpijak di tanah dan menciptakan sesuatu yang begitu luar biasa seperti perusahaan Reborn.
Sang Adipati bahkan mendengar bahwa Yze Vanderbilt tidak memberikan perlakuan khusus kepada Michael. Hal itu juga jelas terlihat, karena perusahaan Reborn sama sekali tidak dipengaruhi gaya bisnis Vanderbilt. Semua itu merupakan pencapaian Michael, dan hanya miliknya seorang.
Bahkan bakat sihirnya yang luar biasa pun tidak bisa dikaitkan dengan keluarga Vanderbilt. Keluarga itu tidak dikenal karena kemampuan mistis maupun fisiknya, melainkan karena kecakapan mereka dalam berbisnis. Namun, Michael telah menunjukkan pencapaian yang bahkan tidak bisa ditiru oleh seorang Master Menara.
Itu benar-benar bakat yang dianugerahkan Dewa kepadanya seorang diri.
Kehadiran Michael bagaikan matahari terang di tengah malam tergelap. Semua orang bisa melihatnya.
Para tamu lainnya menghampiri Michael dan mengucapkan selamat atas kemenangannya. Mendapatkan dukungan dari perusahaan peringkat 450 merupakan langkah terbaik yang bisa mereka pikirkan.
Tentu saja, sang Adipati tidak membuang waktu dan segera menghampiri Michael.
"Akan kuumumkan di sini, di hadapan semua orang. Kota Angora meminta perusahaan Reborn untuk menjadi sponsornya!"
Tak seorang pun terkejut mendengar hal itu. Mereka akan menganggap sang Adipati sebagai orang bodoh jika dia tidak mengajukan permintaan tersebut setelah menyaksikan apa yang mampu dilakukan Michael dan perusahaannya. Bahkan beberapa perusahaan yang menganggap Reborn sebagai 'saingan' mereka mau tak mau harus menerima kenyataan bahwa mereka berada di level yang sama sekali berbeda.
"Tunggu sebentar," sela Yuna. "Mensponsori Kota Angora tentu akan membantu Anda dan semua orang di sini. Namun, bagaimana dengan perusahaan Reborn? Kami akan dibebani tanggung jawab untuk mendukung seluruh ibu kota. Apa yang membuat kami harus menerima tawaran Anda?"
Yuna menoleh kepada Michael dan mengedipkan mata.
Michael tersenyum dan membiarkannya menjalankan rencananya. Memang itulah alasan utama Yuna berada di sini. Sebagai seorang diplomat, dia tahu persis cara menegosiasikan kesepakatan yang jauh lebih menguntungkan bagi Michael dan perusahaan Reborn. Dia tahu seberapa besar tekanan yang harus diberikan kepada sang Adipati agar pria itu terpaksa memberikan keuntungan yang benar-benar bermanfaat bagi Reborn.
Sang Adipati tersenyum dan mengangguk paham. "Baiklah," katanya. "Aku bersedia menurunkan pajak penghasilan Reborn menjadi sepuluh persen."
Para tamu lainnya terkesiap, hampir-hampir meneteskan air liur mendengar tawaran itu. Perusahaan mereka harus membayar pajak sebesar dua puluh lima persen agar bisa beroperasi di Kota Angora.
Namun, Yuna tetap bergeming. Dia menatap sang Adipati tanpa berkedip. "Anda yakin itu tawaran Anda?"
Tawaran tersebut sebenarnya sudah cukup murah hati, tetapi Yuna menginginkan lebih.
Sang Adipati teringat bahwa para Dragonborn telah mengalahkan Stone-Cold 6, memiliki otomobil, mampu memproduksi satu-satunya Artefak Mithril di dunia, dan—yang paling penting—dipimpin oleh Michael Vanderbilt. Setelah mempertimbangkan semua itu, pilihannya menjadi sederhana.
"Tidak ada pajak untuk perusahaan Reborn," tegasnya.
Semua orang langsung gempar. Mereka tak bisa memercayainya.
Namun bagi sang Adipati, hanya itulah cara untuk membangun hubungan yang baik dengan perusahaan Reborn.
Dia tidak memikirkan hari ini, besok, atau bahkan setahun ke depan. Pikirannya tertuju pada sepuluh tahun mendatang, atau seratus tahun mendatang!
Potensi Michael dan perusahaan Reborn tidak terbatas. Adipati Stelmane sungguh-sungguh percaya bahwa mereka akan mencapai kejayaan di seluruh dunia dalam waktu kurang dari seratus tahun. Intuisinya mengatakan demikian.
Dan jika dia membangun hubungan dengan mereka sejak awal, ketika perusahaan Reborn menjulang ke angkasa, Kota Angora pun akan ikut terangkat bersamanya.
Dia satu-satunya orang yang bisa melihat bahwa, sehebat apa pun peringkat ke-450 dalam Golden 500 terdengar, angka itu tetap sangat meremehkan perusahaan Reborn. Artikel tersebut hanya memperhitungkan bisnis mereka di Kota Angora dan Kota Neo Orcus, sama sekali mengabaikan seluruh Wilayah Kings.
Artinya, peringkat mereka yang sebenarnya jauh lebih tinggi.
Yuna menoleh kepada Michael dan mengangguk sambil tersenyum. Inilah kesepakatan terbaik yang bisa mereka dapatkan.
Michael menghampiri sang Adipati dan mengulurkan tangan. Keduanya berjabat tangan, menandai tercapainya kesepakatan mereka.
…
…
…
Seiring malam berlalu, para tamu perlahan meninggalkan kastel dan kembali ke markas mereka di kota. Namun tentu saja, sebelum pergi, mereka terlebih dahulu menghampiri Michael dan membuat semacam kesepakatan kerja sama.
Sheina turun dari tembok kastel dan membantu Michael mengurus semua perinciannya. Dia mulai mencatat pesanan otomobil, beton cair, zirah dan senjata, bahkan sejumlah besar batang cokelat.
Tentu saja, mereka bersedia membayar mahal agar barang-barang tersebut dikirim secepat mungkin. Para tamu bahkan saling berdebat tentang siapa yang berhak memesan lebih dulu, sehingga Sheina harus meyakinkan mereka bahwa semua orang akan mendapatkan produk mereka, terlepas dari siapa yang memesan lebih dahulu.
Sementara itu, Michael dan Yuna berada di kastel sang Adipati, menyelesaikan semua detail kerja sama mereka.
Karena perusahaan Reborn akan menjadi sponsor Kota Angora, Michael harus membantu mengembangkan kota itu dan meningkatkannya hingga mencapai standar Reborn yang terkenal. Itu berarti mereka perlu membuat sistem perpipaan untuk setiap bangunan, infrastruktur listrik, serta sistem perkeretaapian.
Kepala sang Adipati terasa berputar ketika Michael menjelaskan cara kerja listrik. Agar sang Adipati bisa lebih memahaminya, mereka berencana mengajak sang Adipati dan istrinya bepergian ke Bangsa Reborn untuk melihat semuanya secara langsung.
Mereka juga membicarakan Jalan Emas, yang akan melintasi Kota Angora secara langsung dan berfungsi sebagai simpul bagi semua cabang jalan lain yang terhubung dengannya. Sebagai contoh, jalan itu akan bercabang ke timur dan barat untuk mencapai wilayah-wilayah lain di sekitar Kota Angora.
"Sekarang, aku yakin kau sudah mendengar tentang kota Batchrock," ujar sang Adipati serius, sementara lampu-lampu minyak berkelap-kelip tertiup angin.
"Kota itu sudah ditaklukkan, bukan?"
Adipati Stelmane mengangguk. "Aku baru saja menerima kabarnya. Itu resmi. Salah satu anak perusahaan Oscorpe telah mengambil alih kendali. Apa kau tahu perusahaan Oscorpe?"
Michael menggeleng. Dia hanya pernah mendengar nama itu sekilas dalam percakapan.
"Perusahaan Oscorpe adalah bisnis terbesar kedua di seluruh dunia, hanya kalah dari keluarga Vanderbilt-mu. Bahkan bisa dibilang mereka benar-benar saingan kalian. Mereka sudah terlalu lama berada dalam bayang-bayang Yze, dan sekarang tampaknya mereka ingin merebut gelar Yze untuk diri mereka sendiri."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!