Bab 262: Konglomerat

Duke Stelmane menjelaskan kepada Michael tentang lima konglomerat yang mengendalikan pasar global saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Di posisi teratas Golden 500 terdapat bisnis Vanderbilt, yang dipimpin oleh tidak lain dari Singa Agung Yze Vanderbilt.

Di bawahnya menyusul Konsorsium Oscorpe. Mereka persis seperti bisnis Vanderbilt, yang sebagian besar dikendalikan oleh satu keluarga dengan patriark sebagai puncaknya.

Kedua konglomerat itu terlibat dalam setiap bisnis yang bisa dibayangkan. Selama mereka bisa meraup keuntungan darinya, kedua konglomerat itu pasti ikut campur.

Posisi ketiga adalah Grup Hepheasteus, yang dikenal karena monopoli mereka atas senjata dan zirah terhebat di dunia. Mereka memiliki tambang terbesar di dunia yang terletak di benua lain, memungkinkan mereka menjadi pemasok terbaik dunia untuk segala hal yang berkaitan dengan metalurgi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

"Perusahaan HammerStone adalah bagian dari Grup Hepheasteus, bukan?" tanya Michael.

"Ya," Duke Stelmane mengangguk. "HammerStone hanyalah salah satu keluarga yang menjadi bagian dari konglomerat Hepheasteus, tetapi masih dianggap sebagai keturunan tidak langsung darinya.

Jika kau perhatikan, perlengkapan yang digunakan oleh Stone-Cold 6 adalah salah satu set zirah terbaik yang tersedia di pasar saat ini."

Michael memang berkomentar bahwa perlengkapan biru sedingin es yang mereka gunakan lebih baik daripada biasanya, tetapi ia masih menganggapnya jauh di bawah level apa yang bisa dibuat oleh para Dwarf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Ia kini merasa sangat menyayangkan Kerajaan Dwarf yang menyembunyikan diri begitu lama di Benua Kerajaan. Jika mereka mengizinkan bisnis dilakukan di wilayah mereka, mungkin merekalah yang berada di posisi 3 besar, bukan Grup Hepheasteus.

"Konglomerat di posisi keempat adalah Goldstone Trust. Mereka menghasilkan uang melalui pengelolaan lahan dan wilayah di seluruh dunia. Dan jika kau melihat semua wilayah yang belum diklaim di wilayah Queens, seringkali itu adalah properti milik Goldstone Trust."

Dengan kata lain, bisnis mereka adalah real estat.

Michael cukup beruntung karena ia mendapatkan daratan luas Lahan Gersang sebagai hadiah. Itu mungkin karena nilai yang dianggap rendah dari gurun tandus, itulah sebabnya wilayah tersebut belum ditaklukkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

"Dan di posisi kelima adalah Sinclair's Elixirs. Seluruh bisnis mereka berasal dari campuran unik salep, ramuan penyembuh, dan bahkan pil kultivasi mereka.

Mereka memiliki rumah sakit dan apotek yang tersebar hampir di mana saja di seluruh dunia karena kegunaannya bagi masyarakat. Aku tidak tahu apakah kau menyadarinya, tetapi mereka memiliki cabang yang terletak di suatu tempat di jantung kota kita.

Selain itu, alasan terbesar mengapa Sinclair's Elixirs berdiri tegak sebagai konglomerat tidak lain adalah karena Sinclair. Penyihir tua itu masih menjadi penyembuh terbaik di seluruh dunia, bahkan ada yang mengatakan ia bisa menyembuhkan kematian itu sendiri.

Hal ini membuat konglomerat lain mencari jasanya setiap kali mereka terkena penyakit. Kudengar kakekmu pernah harus membayar satu negara sebagai kompensasi saat ia menyembuhkan flu kakekmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Michael memang melihat sebuah apotek di kota, tetapi tidak terlalu memperhatikannya.

Sepertinya mereka masih menggunakan praktik kesehatan lama seperti pengeluaran darah, akupunktur, dan pengobatan herbal. Hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah pengetahuan medis modern masih berfungsi di dunia magis ini.

"Jadi kelima konglomerat itu berada di puncak Golden 500. Tapi bukan mereka yang bersaing dalam kompetisi Golden Road ini?" tanya Michael.

"Bukan. Perusahaan bawahan merekalah, perusahaan-perusahaan yang dikelola oleh para ahli waris dan penerus, yang bersaing. Yang secara khusus ingin kubicarakan adalah perusahaan Flarecorpe yang mengambil kendali Kota Batchrock."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

"Mereka adalah perusahaan bawahan dari Konsorsium Oscorpe," ingat Michael.

"Perusahaan Flarecorpe ini adalah bisnis yang sedang naik daun milik anak langsung dari patriark Oscorpe. Dia cukup muda dan sangat ingin membuktikan dirinya, yang mungkin menjadi alasan mengapa dia mengambil kesempatan ini untuk memperluas wilayahnya di wilayah Queens."

Michael menatap ekspresi Duke dan melihat sedikit kekhawatiran di alisnya.

"Kau pikir dia akan berekspansi ke Kota Angora."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Duke Stelmane terdiam sejenak sebelum mengangguk. "Kemungkinan besar, kurasa iya. Itu satu-satunya cara logis baginya untuk bersaing melawan kakak-kakak laki-laki dan perempuannya yang memiliki perusahaan yang jauh lebih mapan."

Michael menatap Duke dan mengajukan pertanyaan.

"Menurutmu siapa yang akan menang di antara kita?" tanyanya.

"Aku yakin kau bisa mengharapkan prajurit terhebat mereka setidaknya sekuat One," estimasinya. "Apakah kau khawatir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Duke mengintip ekspresi Michael dan melihat raut wajah yang aneh. Seolah-olah ia sedang bergumam 'tidak buruk' atau 'lumayan' di dalam pikirannya!

Ia mengira Michael akan merasa was-was terhadap Flarecorp, tetapi raut wajahnya tidak menunjukkan apa pun selain ketidakpedulian.

Dan ternyata, dugaan Duke tidak terlalu jauh dari kebenaran.

*Oke, itu tidak buruk,* pikir Michael. *Aku hanya tidak bisa mengucapkan kata-kata itu dengan lantang di depan para Dragonborn. Mereka akan jadi malas dan berhenti berlatih.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Di matanya, para Dragonborn jauh lebih unggul daripada apa pun yang bisa ditawarkan oleh Stone-Cold 6! Jika ia memperhitungkan bahwa para Dragonborn belum menggunakan kekuatan penuh mereka saat mengalahkan Stone-Cold 6, maka Michael semakin yakin dengan estimasi tersebut.

*Tapi ada baiknya untuk sedikit lebih berhati-hati,* katanya pada diri sendiri. *Aku harus memberikan lebih banyak Artefak Mithril kepada Shadow Orc.*

Jika Duke bisa mendengar pikirannya saat ini, rahangnya pasti sudah jatuh ke lantai.

Setelah mengetahui apa yang ia hadapi, Michael menyelesaikan diskusinya dengan Duke dan keduanya menandatangani kontrak sponsor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

Dengan Yuna sebagai saksi dan kekuatan yang dilimpahkan atas nama Montgomery, ia mampu menjadikan kontrak tersebut sebagai dokumen hukum resmi yang mengikat.

"Terima kasih lagi atas bantuanmu, Michael. Maaf kau harus berjuang untuk mendapatkannya."

Michael mengangkat bahu. "Tidak masalah. Aku toh sudah mengharapkan sedikit aksi. Orang-orang HammerStone itu sudah melakukan gerakan mencurigakan sejak kami tiba di kota."

Duke Stelmane merasa menyesal dan menundukkan kepalanya pada Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

"Nantikan kabar baik besok. Pemindahan kepemilikan akan segera diproses," ujarnya.

"Apa maksudmu?"

"Cabang perusahaan HammerStone. Itu milikmu untuk diambil. Semua aset, perbendaharaan, inventaris, dan bahkan real estat mereka sekarang akan dialihkan ke perusahaan Reborn."

Michael mengangkat alisnya. "Mengapa aku yang mendapatkannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠

"Dengan Christian yang dicabut semua hak warisnya, cabang HammerStone di Kota Angora ini akan sepenuhnya ditinggalkan."

Ini adalah kejutan yang sangat menyenangkan. "Bukankah perusahaan HammerStone adalah bagian dari grup Hepheasteus? Apa kau yakin mereka menginginkan itu?"

"Oh, aku yakin," Duke Stelmane terkekeh. "Konglomerat Hephaestus tidak bisa mengambil apa yang bukan hak mereka, begitu pula ayah Christian. Jika mereka melakukannya, maka mereka harus menerima kejahatan Christian atas percobaan pembunuhan. Mereka tidak menginginkan itu. Dan karena perusahaan HammerStone kecil dibandingkan dengan apa yang mereka miliki, jauh lebih logis bagi mereka untuk memutus kerugian mereka.

Dan lagi pula, ayah Christian adalah orang yang jujur. Dia akan ingin memberikan ini kepadamu sebagai kompensasi atas semua masalah yang ditimbulkan putranya kepadamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​⁠