Michael menyerahkan urusan pengaturan Perusahaan Reborn kepada Sheina dan Yuna, sementara dia sendiri, tentu saja, pergi menjelajahi Kota Angora seorang diri.
Dia menegaskan kembali kepada mereka bahwa ini murni upaya ilmiah, sesuatu yang akan memungkinkan mereka mengamati kejadian-kejadian di tempat baru yang belum dikenal ini.
Tentu saja, dia menerima banyak tuduhan bahwa dia hanya—istilahnya—sedang 'bermain-main'. Fakta bahwa Fudge bersamanya membuat mereka semakin yakin kalau dia hanya ingin bermalas-malasan di kota baru ini.
Untungnya, salah satu keuntungan menjadi pemimpin suatu bangsa adalah dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan.
Maka, dia mulai menyusuri jalanan Kota Angora, mengamati arsitektur unik dan kebudayaannya yang masih kental dengan nuansa abad pertengahan. Kereta kuda berseliweran di jalanan berbatu, dengan 'kotoran' yang masih bertebaran di mana-mana.
Bagi orang-orang di dunia ini, hal itu normal saja.
Dia berjalan sambil mengamati makanan, orang-orang, dan segala hal yang tertangkap matanya. Dia merasa agak aneh karena tidak melihat banyak demi-manusia di tempat ini. Mereka memang ada, tetapi jumlahnya tidak sebanyak di Wilayah Kings.
Dia pernah mendengar bahwa karena biaya hidup yang mahal di sebagian besar ibu kota, kaum demi-manusia kesulitan untuk menetap di sana.
Tepat saat itu, ketika Fudge melompat-lompat dan menilai betapa rendahnya kualitas hidup di kota ini, Michael berpapasan dengan sekelompok demi-manusia yang tidak biasa di jalanan.
Tampak beberapa remaja demi-manusia sedang menyikat kandang dan merawat kuda-kuda yang diparkir di dalam. Mereka tampaknya adalah karyawan dari tempat usaha di depan mereka.
{Penginapan Weme}
Michael berhenti di tengah jalan dan memandangi penginapan di hadapannya.
Bangunan itu sebagian besar masih terbuat dari kayu, mungkin dibangun sekitar dua dekade lalu. Dan tampaknya tempat itu belum pernah direnovasi belakangan ini, terlihat dari kayu-kayu yang lapuk dan papan-papan yang mulai membusuk.
Dibandingkan dengan tempat-tempat 'kelas atas' berbahan batu yang dia lihat sebelumnya, tempat yang satu ini tampak dalam kondisi yang sangat memprihatinkan.
Belum lagi lokasinya yang berada di kawasan 'kumuh' kota, Penginapan Weme sama sekali tidak terlihat seperti tempat yang sering dikunjungi pelanggan.
Namun, semenarik apa pun tempat ini, rasa ingin tahu awal Michael bukan pada bangunannya, melainkan pada demi-manusia yang merawatnya.
Mereka berdiri dengan dua kaki, tubuh dipenuhi bulu, dan ekor yang menyapu lantai.
Dia mengenali mereka karena mereka adalah spesies pertama yang dibangkitkan Michael di Lahan Gersang.
Mereka adalah Mankey!
Namun, ada satu perbedaan mencolok antara Mankey di sini dan Mankey di Lahan Gersang.
Mereka memiliki bulu berwarna merah!
[Mankey]
— Spesies: Red Mankey
— Tipe: Demi-manusia
— Tingkat Kesulitan: ★
— Elemen: tidak ada
Sama seperti sebelumnya, spesies ini adalah golongan paling bawah dari yang terbawah, sama sekali tidak memiliki keafinitasan untuk mengalirkan mana di tubuh mereka.
Tentu saja, dia bisa mengubah hal itu.
Sekarang, kaum Mankey adalah kelompok paling berbakat di seluruh Bangsa Reborn. Keahlian mereka dalam hal produksi, pertanian, dan teknik menjadi salah satu alasan mengapa bangsa itu tumbuh dan berkembang begitu pesat hanya dalam hitungan beberapa tahun.
Tepat saat itu, hidung Michael mulai terasa gatal.
Sudah begitu lama dia tidak merasakan sensasi ini, hingga dia mengira itu hanyalah reaksi tubuh alami terhadap 'kotoran' kuda di jalanan.
Tapi tidak. Ini adalah efek dari skill [Hidung Emas Superior] miliknya yang sedang bekerja! Skill itu memberitahunya bahwa para Red Mankey ini bisa menuntunnya untuk menemukan individu-individu yang sangat berbakat!
Terakhir kali dia merasakan hal ini adalah saat dia bertemu dengan para Dragonborn.
Jika ada dari para Red Mankey ini yang terbukti memiliki bakat sekecil apa pun dibanding para Dragonborn, mereka akan menjadi kelompok yang sangat dibutuhkan di Bangsa Reborn.
Terdorong oleh kemungkinan ini, Michael segera berbalik dan memperkenalkan diri kepada para Red Mankey tersebut.
"Halo... Tuan... selamat datang... di... Penginapan Weme..." kata salah satu dari mereka dengan lirih, kesulitan untuk mempertahankan kontak mata.
"Selamat datang... Tuan..." yang lain mengikuti.
Michael mengirim sinyal kepada Fudge, dan slime ungu itu segera mengirimkan klon-klonnya untuk merasuki bayangan para Red Mankey tersebut.
Dan dengan koneksi ini, ChatJK3 bisa mengintip potensi bakat mereka.
[Saya berhasil memastikan bahwa salah satu dari mereka memiliki potensi untuk menjadi Pendekar Pedang Angin, yang lain berpotensi menjadi Pegulat Bukit, dan beberapa lainnya juga memiliki bakat serupa.]
Mereka tidak punya bakat dalam hal produksi?
Setiap Yellow Mankey memiliki semacam bakat dalam Teknik, Pertanian, Penempaan, dan bidang produksi lainnya yang memungkinkan.
Namun tampaknya kelompok Red Mankey ini justru memiliki bakat bertarung!
[Meskipun kelompok sampelnya masih terlalu kecil untuk menarik kesimpulan pasti, aman untuk berasumsi bahwa Red Mankey memiliki keafinitasan alami dalam menggunakan Kekuatan Fisik mereka.]
Michael merasa penasaran. Bakat bertarung bukanlah hal pertama yang terlintas di pikirannya saat melihat para Mankey yang kurus kering di hadapannya.
"Permisi, tapi apakah kalian pemilik penginapan ini?" tanyanya kepada mereka.
Mereka langsung menggelengkan kepala dengan panik.
"Bukan!... Bukan!... Bukan, Tuan!"
"Kami cuma... bantu-bantu di sini..." kata mereka.
"Jadi, kalian semua karyawan?"
"Bukan, Tuan... kami punya utang..."
Tepat saat itu, Michael mendengar sedikit keributan di dalam penginapan.
Beberapa detik kemudian, seorang pria berjas keluar dari penginapan dengan wajah tampak agak stres dan berantakan.
Namun sebelum pria itu sempat pergi, pria lain yang mengenakan kemeja putih polos dan pakaian terusan keluar dan memohon kepada pria berjas tersebut.
"Anda tidak harus melakukan ini," kata pria berpakaian terusan itu.
"Pilihan apa lagi yang kupunya? Aku tidak bisa menahan para pejabat itu lebih lama lagi. Jika aku tidak bertindak, mereka akan menyita semua yang ada di tempat ini."
Pria berjas itu tampak menderita, seolah dia sedang dihadapkan pada keputusan yang sangat sulit.
Michael menatap para Red Mankey untuk mencari jawaban.
"Apa yang terjadi di sini?" tanyanya kepada mereka.
Dan dari informasi yang berhasil dia kumpulkan dari perkataan mereka, pria berpakaian terusan adalah pemilik penginapan itu sendiri, sedangkan pria berjas adalah penagih utang.
Tampaknya penginapan itu sedang sepi belakangan ini dan pemiliknya tidak sanggup membayar sewa untuk seluruh tempat tersebut. Dan setelah sebulan menunggak, pihak kota sendiri sudah hampir mengambil alih properti mereka dari tangan sang pemilik penginapan.
Anehnya, penagih utang itu datang bukan untuk memaksa pihak penginapan membayar uang tunai. Sebaliknya, dia mencoba memperpanjang masa pinjaman dengan menawarkan uangnya sendiri demi meringankan beban mereka.
"Aku suka tujuan didirikannya tempat ini," kata sang penagih utang. "Aku punya teman... teman-teman demi-manusia... dan mereka tidak akan bisa tinggal di kota ini jika bukan karena penginapan ini. Ini adalah satu-satunya tempat yang cukup murah untuk menampung mereka. Jadi, bahkan jika aku sendiri harus berutang, aku akan menjaga penginapan ini tetap bertahan!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!