Setelah berjam-jam menelusuri makam, merunduk melewati medan yang nyaris runtuh, menyelinap di celah tembok yang sempit, bahkan melompati jurang gelap sedalam tiga meter, rombongan petualang itu akhirnya tiba di ruangan yang diduga sebagai ruang terakhir makam tersebut.
Mereka tahu ini adalah rintangan pamungkas sebelum ruang harta karun karena pintu ganda yang sangat besar itu diukir dengan rumit, menggambarkan kemenangan heroik seorang pria melawan pasukan monster.
"Ini dia. Tempat peristirahatan terakhir Jenderal Grievous."
Ucapan Sir Jon tersampaikan langsung ke bayangan Michael, berkat bantuan tak lain dari Fudge, si ninja yang andal.
Sementara itu, suara lain terdengar melalui bayang-bayang. Kali ini, suaranya lebih bernada memerintah.
Itu adalah Butch, pemimpin petualang HammerStone.
"Ingat. Kita tidak peduli pada harta di dalam sana, melainkan kemenangan sebagai penjelajah pertama. Reputasi kelompok HammerStone ada di pundak kita. Kita harus membuat mereka bangga."
Fudge memiliki mata dan telinga di mana-mana di dalam makam, memungkinkan Michael mendengar strategi dan persiapan setiap orang untuk pintu terakhir tersebut.
Bagi Michael, ini terasa agak aneh karena ia mengira semua orang akan berebut menjadi yang pertama membuka pintu. Namun, dari raut wajah mereka, tampak jelas mereka semua ragu untuk melangkah lebih dulu.
"Oh lihat, Tuan! Semua pemimpin berkumpul di satu tempat."
Sir Jon, sang perwakilan Ksatria, mengambil alih dan mengumpulkan semua nama besar lainnya. Butch bergabung bersamanya, begitu pula dua pemimpin kelompok petualang paling terkemuka dalam ekspedisi ini, Infernal Adventurers dan Bears Group.
Keempat pemimpin ini berdiskusi dan merencanakan peran masing-masing dalam peristiwa yang akan datang.
Sheina menghampiri Michael. "Perlukah saya mendesak agar Anda diikutsertakan dalam pertemuan mereka, Tuan Michael? Itu hanya adil."
Nadanya terdengar agak kesal karena yang lain mengabaikan Michael, seolah mereka tahu bahwa ia ada di sana.
"Tidak usah," jawabnya. "Aku tidak ingin mengganggu rencana mereka. Lagipula, aku punya rencanaku sendiri."
Michael memindai seluruh ruangan. Dengan mata normalnya, ia hanya melihat dinding bata batu yang tertutup lumpur dan tanah. Semuanya tampak normal.
Namun, dengan sensitivitasnya yang luar biasa terhadap mana, Michael merasakan adanya semacam mantra yang tersembunyi di dalam ruangan itu.
Seharusnya ia hanya melihat mana Bumi yang tersebar acak di dinding, namun yang ia temukan adalah formasi kristalisasi yang tidak wajar—sesuatu yang mustahil terbentuk secara alami.
Seseorang telah memanipulasi dinding ruangan agar tampak biasa.
ChatJK3, bisakah kau memecahkan teori sihir di balik misteri ini?
Michael bahkan mendekati dinding dan menyentuh bata batu yang menjorok ke dalam itu, merasakan kelembapan lumut yang tumbuh di celah-celahnya. Rasanya sangat nyata, namun Michael tahu semua itu hanyalah ilusi.
[Hasil abnormalitas mana ini disebabkan oleh efek mantra sihir bintang tinggi yang dirapalkan seribu tahun lalu. Dibutuhkan waktu sekitar 10 jam untuk menganalisis strukturnya.]
[Progres: 0,1%]
Sementara ChatJK3 memeriksa kejanggalan di ruangan itu, keempat pemimpin tersebut memulai diskusi mereka.
Michael mendengarkan percakapan mereka lewat Fudge.
Singkatnya, alasan mereka ragu membuka pintu terakhir adalah karena mereka menduga ada monster yang akan menyambut di dalam sana.
Sudah menjadi pengetahuan umum dari berbagai ekspedisi makam Era Kuno bahwa pintu terakhir menuju ruang harta karun selalu dijaga oleh makhluk-makhluk dengan tingkat kesulitan bervariasi.
Tidak ada yang tahu apakah makhluk-makhluk ini sengaja ditempatkan di sana oleh penciptanya untuk mencegah penjarah makam, atau apakah mereka monster alami yang lahir dari kelimpahan mana di dalamnya.
Bagaimanapun, mereka bukanlah lawan yang bisa dihadapi oleh satu kelompok petualang saja.
Sir Jon memperkirakan ada empat monster tingkat tinggi yang bersembunyi di dalam. Ia membagikan dugaannya kepada pemimpin lain dan berharap tiap kelompok dapat menangani satu monster.
Siapa pun yang paling cepat menuntaskan monsternya akan menjadi yang pertama mencapai ruang harta karun.
Tanggung jawab dibagi rata, sehingga keputusan ini pun segera disepakati.
Bahkan para petualang biasa yang hanya ikut-ikutan dengan empat kelompok besar pun menerima kenyataan bahwa mereka tidak akan mampu bersaing. Mereka harus puas dengan membasmi monster-monster kecil dan memanen material mereka.
Setelah sekitar satu jam persiapan, Sir Jon akhirnya mendorong pintu ganda tersebut. Hanya perlu sedikit tenaga sebelum pintu itu terbuka lebar, menyingkap makhluk-makhluk tersembunyi yang mengintai di baliknya.
Sepasang mata merah menyala di kegelapan ruangan saat monster besar menyerupai Jaguar menerjang ke arah para petualang, memamerkan taring hitam tajam kepada manusia lancang yang telah mengusik tidur mereka.
Monster-monster ini berukuran besar, seukuran gajah dewasa, dengan gading yang ukurannya tidak jauh beda dari mammoth berbulu.
Tubuh mereka memancarkan energi nekrotik, seolah-olah berada di ambang pembusukan. Tubuh abu-abu dan hitam mereka menyatu sempurna dengan pencahayaan makam yang remang-remang, hampir menghilang ke dalam kegelapan jika bukan karena mata merah mereka yang terus menatap ke arah manusia-manusia kecil tersebut.
Para Ksatria dan petualang menyiapkan senjata serta merapalkan mantra pertahanan.
Semua orang memasang wajah serius, kecuali beberapa Dragonborn di barisan belakang yang berteriak "WOOO" karena kegirangan.
Sesuai rencana, Sir Jon dan barisan Ksatria-nya menghadapi salah satu Jaguar mayat hidup yang besar itu. Ia tidak menahan diri, menggunakan mantra Seni Fisik bintang 5 bertajuk [Mountain Crushing Axe], menebas bagian bahu monster tersebut.
Para Ksatria lainnya mengikuti, mengayunkan pedang mereka dan mengalihkan perhatian Jaguar tersebut sementara yang lain menyerang dengan gerakan terkoordinasi.
Kerja sama tim mereka yang terlatih memungkinkan mereka untuk melumpuhkan Jaguar mayat hidup raksasa itu secara sistematis.
"Wah! Sesuai dugaan Sir Jon! Itulah alasan dia salah satu yang terbaik!"
"Sial. Andai aku seorang Ksatria. Mantra mereka keren sekali! Aku juga ingin tahu Jalan Kapak!"
"Tapi lihat! Bukan cuma mereka yang pamer!"
Di sisi lain, Butch dan rekan-rekan HammerStone-nya melawan monster mereka dengan mengandalkan keunggulan peralatan. Mereka mungkin tidak sekoordinasi para Ksatria, tapi mereka jauh lebih tahan banting, terutama dengan Set Persenjataan Berapi yang mereka kenakan.
Butch, khususnya, menindas monster itu dengan serentetan pukulan tanpa henti. Setiap kali pukulannya mendarat, sarung tangannya bersinar dengan aura merah, membuat Jaguar mayat hidup raksasa itu meringis kesakitan.
"Sudah kubilang sarung tangannya istimewa! Ada Artefak Mithril yang tertanam di sana, aku jamin!"
"Sial. Aku juga iri pada mereka. Kurasa itu salah satu keuntungan menjadi sub-perusahaan grup Hephaestus."
Dua kelompok petualang lainnya mampu menahan diri melawan Jaguar mayat hidup mereka, namun mereka jelas satu tingkat di bawah para Ksatria dan HammerStone.
Namun, saat mereka semua teralihkan, sepasang cahaya merah tiba-tiba muncul dari ruang gelap di balik pintu ganda tersebut.
Satu makhluk lagi keluar dari bayang-bayang.
Dan yang satu ini jauh lebih besar dan lebih buas daripada monster lainnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!