Bab 211: Tahan Asam

Michael segera memberi isyarat kepada Fudge untuk mendekat ke petualang yang sekarat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Bayangan tak terduga merayap melalui tanah tanpa menimbulkan kecurigaan, yang memang mudah dilakukan karena perhatian semua orang tertuju pada sang petualang yang terbaring tak berdaya di atas rumput.

"Woah, apa yang terjadi padanya?"

"Bajingan kurang sabar lainnya menggigit debu… makanya kubilang kita tidak boleh masuk sebelum para Ksatria tiba."

"Kau bercanda? Saat mereka tiba, harta karun di dalam makam sudah habis disikat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Para petualang terlalu sibuk bertengkar satu sama lain, sehingga membiarkan Fudge menyusup ke bayangan pria yang jatuh tersebut.

"Bagaimana?" tanya Michael pada Fudge.

Sebagian kecil kepala slime itu menyembul kembali dari bayangan Michael, menggelengkan kepalanya.

"Dia sudah pergi, Master."

Michael sempat ingin mencoba membantu pria malang itu, tapi terlambat. Pria tersebut telah menghabiskan sisa terakhir Mana Kehidupannya untuk memperingatkan para petualang lain tentang bahaya di dalam makam yang baru ditemukan.

"Minggir semuanya. Beri dia ruang."

Suara berwibawa dari seorang pria botak berbaju zirah merah tebal membelah kerumunan petualang yang usil.

Sebagai kelompok pemberontak, sifat alami mereka adalah menolak perintah dari orang lain. Namun, saat mereka hendak membentak pria itu karena ucapan lancangnya, mereka menyadari lambang yang terpampang di pelindung dada kanannya. Perusahaan HammerStone.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Para petualang yang sulit diatur akhirnya mundur menghadapi dua puluh lebih pejuang dari perusahaan peringkat 495, HammerStone. Mereka tahu diri kalah kelas hanya dari suara *CLINK* bersih yang dihasilkan baju zirah mereka saja.

"Apakah kita tahu apa yang terjadi padanya?" tanya pria botak itu, jelas-jelas pemimpin seluruh rombongan.

"Kakinya hancur parah. Keajaiban dia bisa keluar dari makam itu."

Michael tak mampu lagi menahan rasa penasarannya. Ia mengubah seluruh tubuhnya menjadi bayangan dan meluncur melewati punggung para petualang yang lengah hingga mencapai sebuah pohon besar yang mengawasi situasi di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Secara kebetulan, sudut pandang terbaik yang ia dapatkan adalah dengan bergantung pada dahan pohon tepat di atas para petualang itu.

Aku berhutang maaf pada Orc Bayangan. Ini sebenarnya cara yang cukup licin untuk menguping seseorang.

Michael menatap mayat di bawahnya, berharap melihat hanya Mana Gelap yang meresapi tubuh itu. Tapi sebaliknya, ia juga melihat gumpalan besar Mana Racun, khususnya di bagian kaki.

Racun… ChatJK3, bisakah kau cari penyebab kematiannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

[Aku mendeteksi jejak semacam asam pada jenazah tersebut.]

"Lihat pelindung dadanya," kata pria botak dari HammerStone dengan nada penasaran. "Nyaris tidak tergores. Berbanding terbalik dengan tubuh bagian bawahnya, yang seolah dimakan sampai ke tulang… mungkin sejenis asam atau racun."

Petualang berpengalaman lainnya menarik kesimpulan sendiri, tidak jauh berbeda dari tebakan pria botak itu.

"Berarti makam itu punya zona asam yang harus dilintasi. Dan jiwa malang ini sama sekali tidak punya perlindungan untuk itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

"Itulah pentingnya memiliki pelindung kaki."

Semua orang berpikir bahwa pria itu secara bodoh mencoba menerjang asam hanya dengan sepatu kulit dan sikap optimis semata.

"Tunggu! Aku kenal dia," seru salah satu petualang. "Dia memakai pelindung kaki! Dan itu baja penuh pula."

Jika perkataan pria itu benar, maka berarti pelindung kaki bajanya sama sekali tidak melindungi dirinya dari asam tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Karena itulah dia bilang kita butuh celana ketat atau legging, pikir Michael. Aku menduga asam ini bisa menembus celah terkecil pada pelindung kaki, sesuatu yang tidak mereka antisipasi.

Michael menatap pria botak itu dan melihat matanya berkilat pemahaman.

"Kita sekarang tahu bahwa untuk menyerbu makam itu, seseorang harus memiliki legging logam kuat yang tahan terhadap asam," ucap pria botak itu.

Tidak butuh waktu lama bagi petualang lain untuk menangkap makna di balik kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Cerita pengalaman di...

Perlahan-lahan, mereka mulai berjalan menjauh dari hutan dengan satu tujuan di benak: mencari legging sepatu baja terbaik yang bisa dibeli uang!

Jika mereka berhasil mendapatkan legging seperti itu, sangat mungkin merekalah yang pertama kali menembus ruang harta karun di makam tersebut!

Masalahnya sekarang adalah menemukan pandai besi yang cukup mahir untuk membuat karya semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Michael menyimak percakapan sekelompok petualang yang berencana kembali ke Kota Angora untuk mencari pandai besi.

"Di mana kita akan menemukan pandai besi yang bisa membuatnya secepat ini?"

"Bagaimana kalau HammerStone? Pasti mereka punya banyak stok legging logam. Mari beli dari mereka meskipun kita harus menggadaikan sebagian barang bawaan."

"Tidak. Tidakkah kalian lihat keberadaan mereka di sini? Mereka tidak berniat berbagi makam dengan siapa pun. Aku yakin besok mereka tidak akan menjual legging apa pun di Kota Angora. Mereka akan menimbunnya sendiri, aku jamin itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Setelah bertindak sebagai 'ninja baik'—sebutan favorit Fudge—Michael mengetahui bahwa HammerStone adalah perusahaan pandai besi. Masuk akal, mengingat betapa lengkapnya perlengkapan para pejuangnya.

Dan ia juga setuju dengan poin para petualang itu. HammerStone pasti akan menyimpan legging tahan asam untuk kampanye makam ini bagi diri mereka sendiri.

"Apa yang harus kita lakukan, Master?" kata Fudge, kembali ke bayangan Michael. "Meskipun aku benci mengakuinya, makhluk bersisik jahat itu bisa memasuki makam sendirian."

Bukan hanya Dragonborn, Michael yakin setiap Rebornian dapat melewati zona asam di makam itu dengan mudah. Lagipula, mereka memiliki [Lesser Unity Defense].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Namun, Michael tidak hanya memikirkan makam dan hartanya. Sebaliknya, ia juga memikirkan cara untuk memperluas jangkauan pelanggan perusahaan Reborn dan Jalan Emas yang baru ke basis pasar yang jauh lebih luas.

Ia meraih ke dalam bayangannya, membiarkan sebagian tangannya menyentuh Neo Orcus, lalu mengambil salah satu cetak biru proyek Jalan Emas.

Saat mengamati pinggiran Neo Orcus di peta, mata Michael terpaku pada bagian hutan dari wilayah tersebut.

ChatJK3, gunakan peta ini sebagai referensi untuk memberitahuku lokasi persisku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

[Baiklah. Memindai lingkungan sekitarmu…]

[Selesai!]

Tepat saat itu, sebuah cahaya kecil tiba-tiba muncul di cetak biru, tepat di batas tepi kertas.

Itulah lokasi Michael saat ini di peta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Secara kebetulan, posisi makam itu sangat dekat dan berada di jalur Jalan Emas yang baru!

"Ikuti aku," kata Michael pada Fudge.

"Ke mana kita pergi?"

"Kita akan melakukan kunjungan singkat kembali ke Lahan Gersang. Kita butuh bantuan Para Kurcaci untuk ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Michael berencana menjadi pemasok utama bagi para petualang! Ini akan menjadi peluang luar biasa bagi perusahaan Reborn.

Ia akan memasok tidak hanya legging tahan asam, tetapi juga makanan, armor, senjata, dan kebutuhan lain untuk kampanye tersebut.

Ini akan memberinya banyak reputasi di komunitas petualang.

Tentu saja, Michael tidak berencana membiarkan para petualang menguasai makam itu sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌⁠

Sambil menjual legging kepada para petualang, ia juga berencana terjun langsung ke dalamnya dan merebut harta karun di sana! Kemenangan ganda!