Bab 210: Petualang

Pembangunan Jalan Emas yang baru akhirnya resmi dimulai. Para Insinyur Rebornian sudah memperbaiki celah-celah serta retakan di tanah, lalu memperkuatnya dengan batang baja agar tidak hancur lagi oleh gempa susulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Jika seseorang mengunjungi Neo Orcus saat ini, mereka tidak akan melihat apa pun selain truk-truk besar penuh adukan beton yang keluar masuk kota setiap hari.

Satu-satunya hal yang perlu mereka lakukan sekarang adalah menuangkan cairan beton ke atas tanah dan menggunakan sedikit sihir untuk mempercepat proses pengeringannya.

Michael sangat membantu dalam hal ini. Sheina dan Umisu akhirnya mengetahui insiden pencurian beberapa hari lalu dan langsung marah kepada Michael serta Fudge. Mereka bersikeras agar selalu ada seorang Dragonborn yang mendampinginya sebagai tindakan pencegahan, membuat Michael harus segera kabur dari percintaan itu—eh, percakapan itu.

"Tuan! Tuan! Kabar baik!"

Saat Michael selesai menuangkan beton ke tanah, Fudge tiba-tiba melompat keluar dari bayangannya dan mendarat di atas kepalanya.

"Ada apa? Apa kalian sudah menemukan makamnya?" tanya Michael kepada slime ninja itu.

"Ya, sudah!" jawab Fudge dengan antusias. "Fufu... tidak ada yang bisa disembunyikan di dalam bayangan jika ada kami."

Michael memunculkan bola air di tangannya dan membasuh semua kotoran serta sisa semen di kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Tunjukkan padaku," ujarnya.

Michael dan Fudge sama-sama merosot ke dalam bayangan, meninggalkan para pekerja Konstruksi Rebornian melanjutkan pekerjaan mereka.

Begitu keduanya muncul dari bayangan, Michael langsung disambut oleh pemandangan semak-semak yang lebat dan rumput basah di sekelilingnya. Rasanya seperti berada di hutan rimba Amazon, dengan ular piton sepanjang enam meter yang mengintai di alam liar.

Selain perubahan pemandangan yang mencolok, Michael mendapati gumaman ribut menggema di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa itu adalah orang-orang yang sedang berbicara sendiri, berusaha menjaga kehadiran mereka seringkih mungkin agar tidak terdeteksi.

Michael dan Fudge mengintip dari balik pohon dan melihat separuh baya dengan tubuh dan wajah penuh bekas luka, mengenakan sisa-sisa zirah logam serta senjata yang pas-pasan.

Mereka memancarkan aura permusuhan, jenis aura yang tidak menoleransi olok-olok atau ketidaksopanan.

Mereka adalah para petualang!

Dan seperti kebanyakan petualang yang sering Michael lihat di anime, orang-orang ini tidak terlalu mapan dalam hal keuangan. Terlepas dari bahaya dan risiko besar yang melekat pada pekerjaan mereka, pakaian dan zirah yang mereka kenakan jauh di bawah standar. Bentuknya mirip seperti barang yang baru saja dirakit dari tempat rongsokan.

Para petualang ini berkelompok; beberapa beranggotakan banyak orang hingga mencapai dua puluh orang, sementara yang lain hanya terdiri dari tiga sampai lima orang.

Michael merasakan mana Kehidupan di area tersebut dan memperkirakan ada sekitar seratus petualang di tempat ini sekarang.

Hanya ada satu hal yang bisa menggoda seorang petualang untuk datang ke bagian hutan yang terpencil ini, dan itu tidak lain adalah harta karun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Mereka pasti juga sudah mendengar tentang makam itu.

*Kenapa mereka semua masih di sini?* pikir Michael dalam hati. *Harta karun itu menganut siapa cepat dia dapat, jadi kenapa mereka malah tidak berpetualang ke sana?*

Michael bahkan melihat beberapa kelompok yang berkemah dengan tempat tidur lengkap dan tenda yang didirikan di pinggir hutan. Dari tampangnya, mereka sepertinya sudah berada di sini selama beberapa hari.

Dia sebenarnya ingin langsung berjalan mendekati mereka dan menanyakan pertanyaan itu, tetapi dia tahu bahwa kemunculan seorang anak laki-laki berusia sebelas tahun yang keluar sendirian dari dalam hutan akan memicu kecurigaan para petualang yang waspada itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Michael berencana menampakkan diri bersama para Dragonborn dan beberapa warga Rebornian nanti, tetapi untuk saat ini, dia harus tetap bersembunyi di dalam bayangan.

"Fudge, apa kalian menemukan sesuatu tentang makam itu? Apakah sudah ada yang masuk, atau bahkan menemukannya sejauh ini?"

Slime ninja itu mencengkeram kepala Michael dan mengarahkannya ke sekelompok besar 'petualang' di sisi paling kiri.

Michael ragu-ragu menyebut mereka petualang karena pakaian mereka yang lumayan layak. Sekelompok dua puluhan orang ini praktis tampak mencolok di tengah hutan dengan zirah logam penuh yang berkilau diterpa cahaya matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Tuan, kudengar tidak ada yang mau masuk ke makam itu untuk saat ini karena tempat itu dipenuhi banyak jebakan mematikan. Beberapa kelompok pertama yang masuk tidak pernah kembali, hanya menyusgalkan mayat bagi kelompok berikutnya."

"Dan bagaimana kamu bisa tahu itu?"

Fudge menunjuk ke atas, ke arah tajuk pohon yang menaungi kelompok besar tersebut.

Di sana, Michael melihat seekor Orcanine Orc bertengger begitu saja di atas dahan, menatap kelompok di bawah tanpa berusaha menyembunyikan keberadaannya sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Michael menepuk jidatnya sendiri. "Aku bahkan tidak paham lagi apa arti seorang ninja..."

"Hm? Kami adalah teladan yang sempurna, Tuan!"

"Pokoknya," Michael menghela napas. "Siapa kelompok ini? Dan kenapa mereka jadi bahan bergosip dan berbisik-bisik dari para petualang lainnya?"

"Mereka sepertinya bagian dari perusahaan HammerStone, Tuan. Aku tidak tahu banyak tentang mereka, tetapi dari apa yang bisa kukumpulkan dari para petualang lain, mereka masuk dalam semacam peringkat atau semacamnya. Emas..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Golden 500."

"Ya, Golden 500! Kudengar mereka berada di peringkat ke-495, yang artinya mereka punya peluang terbesar untuk menembus makam itu dan mendapatkan warisannya. Setidaknya, begitu yang kudengar."

Michael tidak tahu banyak tentang perusahaan ini, suatu hari nanti dia pasti ingin menembus peringkat Golden 500 ini.

Dia harus bertanya lebih banyak kepada Jimmy atau Yuna jika mereka tahu soal perusahaan HammerStone ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Untuk saat ini, Michael harus kembali.

Namun, tepat saat dia hendak turun kembali ke dalam bayangan, dia mendengar suara samar dari arah hutan.

"Haaa! Haaa! Tolong!"

Seorang petualang yang tampak kusut dengan separuh kaki bagian bawahnya hancur menjadi daging merah berlari terhuyung-huyung ke arah kelompok petualang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Kaki! Kami butuh pelindung kaki!" teriaknya, sebelum akhirnya pingsan dan ambruk ke tanah.