Bab 177: Para Trainee dari Ordo

Ada yang aneh dengan para *trainee* dari Ordo Kesatria Surgawi akhir-akhir ini. Biasanya, anak-anak ini akan kelelahan bukan main begitu sesi latihan selesai, bahkan ada yang harus digendong kembali ke asrama karena otot-otot mereka mengalami kejang hebat seharian penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Namun, beberapa instruktur menyadari bahwa akhir-akhir ini para *trainee* baru tampak begitu bersemangat, bahkan setelah disuruh berlari mengelilingi lapangan dua kali lipat dari jumlah biasanya. Mereka bahkan terlihat semakin antusias saat lilin kedelapan dipadamkan, yang menandakan waktu istirahat mereka telah tiba.

Biasanya, para instruktur tidak peduli dengan apa yang dilakukan anak-anak setelah latihan, tetapi mereka menyadari bahwa anak-anak yang menunjukkan perilaku aneh itulah yang justru mencatat hasil paling memuaskan dalam ujian fisik.

Sebagai Contoh, beberapa murid yang tadinya mandek di inti Seni Fisik bintang-1 mulai menunjukkan tanda-tanda akan melakukan terobosan, padahal beberapa hari lalu mereka sama sekali tidak memperlihatkan bakat di bidang itu.

Perubahan ini bertepatan persis saat para murid tiba-tiba menunjukkan perilaku aneh tersebut pada penghujung hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Akhirnya, para instruktur sudah habis kesabaran. Mereka memutuskan untuk mengikuti anak-anak itu dan melihat apa sebenarnya yang mereka lakukan.

"Baik, para *trainee*! Bersihkan keringat kalian dan langsung kembali ke asrama. Besok kita akan mengadakan ujian bulanan untuk mengukur tingkat kemampuan kalian saat ini," kata seorang pria berbadan kekar kepada murid-muridnya sambil memasukkan pedang kayu ke sarungnya.

"Baik, Tuan!" jawab anak-anak itu seraya memberi hormat.

Begitu instruktur mereka meninggalkan lapangan latihan, anak-anak itu langsung berkerumun dengan kegembiraan yang terpancar di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Teman-teman, kita harus cepat. Kita tidak boleh terlambat, kalau tidak, camilan itu pasti sudah habis terjual saat kita sampai di sana," ujar seorang anak.

"Aku harus stok lebih banyak untuk besok. Aku butuh itu, atau kurasa aku bakal gagal!"

"Ingat ya, jangan beri tahu siapa pun, nanti saingan kita malah makin banyak.

Sisa *trainee* lainnya mengangguk setuju. Kemudian, mereka menyatukan tangan dan bersorak dalam diam. "Satu, dua, tiga, cokelat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"...cokelat!!!..." bisik mereka pelan.

Ternyata, alasan di balik perilaku aneh anak-anak ini tidak lain dan tidak bukan adalah cokelat.

Setelah desas-desus menyebar bahwa salah satu *trainee* diterima setelah makan cokelat, lama-kelamaan setiap *trainee* pun ingin mencicipinya sendiri.

Hasilnya begitu nyata; mereka merasa memiliki lebih banyak energi untuk dihabiskan setelah menyantap sebatang penuh cokelat dalam sehari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Makanya, begitu sesi latihan selesai, para *trainee* bergegas menuju pasar demi memburu para pedagang yang menjual cokelat dan kue.

Namun, seiring berjalannya hari, semakin banyak orang yang menemukan kelezatan cokelat dan kue tersebut, lalu mulai membelinya secara besar-besaran. Sialnya bagi anak-anak itu, latihan mereka baru usai menjelang matahari terbenam, sehingga setibanya mereka di pasar, stok cokelat hampir ludes tersapu bersih.

Begitu mereka sampai di lapak pedagang, alangkah gembiranya mereka karena masih melihat beberapa tumpuk cokelat dipajang.

"Permisi, Bang! Kami mau beli sebatang cokelat untuk masing-masing dari kami," seru para *trainee* itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Si pedagang gaek mengenali anak-anak itu dan langsung mengemas satu tumpuk untuk mereka.

"Kalian mau beli delapan batang cokelat kali ini?" tanya si pedagang.

Para *trainee* menggelengkan kepala. "Cuma tujuh, Pak. Kami kan cuma bertujuh."

"Lalu siapa dia?" Si pedagang gaek lantas menunjuk ke arah pria berbadan besar di belakang anak-anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Jadi ini benda yang kalian beli selama ini."

Suara tegas itu membuat para *trainee* sontak terlonjak kaget. Mereka berbalik dan bergidik ngeri melihat instruktur mereka sedang menatap tajam ke arah mereka dengan tangan bersidekap di dada. Pria itu sedang marah. Tatapan itulah yang selalu ia pasang setiap kali menghukum mereka untuk lari sepuluh putaran lagi.

Pada akhirnya, mereka terpaksa menceritakan semuanya dan menjelaskan alasan di balik aksi menyelinap keluar asrama demi mengunjungi pasar.

"Cokelat, ya..."

Sang instruktur merasa penasaran setelah mendengar tentang khasiat cokelat bagi para *trainee*. Jika ucapan anak-anak itu bisa dipercaya, maka cokelat hampir memberikan efek yang setara dengan pil kultivasi dan eliksir, tetapi dengan harga yang jauh lebih murah!

"Kami dalam masalah, Tuan?"

Instruktur itu memelototi para *trainee*. "Ya. Kalian membuat kesalahan. Seharusnya kalian tidak menyimpan ini untuk diri sendiri saja. Benda ini bisa membantu *trainee* lain menjadi lebih kuat juga! Lain kali, beli yang banyak untuk seluruh kelas!"

Alih-alih diceramahi karena menyelinap keluar asrama, sang instruktur justru mendorong mereka untuk pergi dan memborong lebih banyak cokelat demi *trainee* lain agar mereka juga bisa menikmati manfaatnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Alhasil, selama beberapa hari berikutnya, siapa pun yang berkunjung ke pasar akan melihat barisan *trainee*, *Squire*, hingga beberapa *Knight* berdiri mengantre.

Ini adalah pemandangan yang menggelitik, di mana orang-orang akhirnya mulai melirik batangan cokelat dan kue yang dijual oleh para pedagang keliling di pasar. Lagipula, jika orang-orang dari Ordo Kesatria Surgawi saja tertarik dengan produk-produk ini, pastilah barang tersebut bukan sembarang barang.

Dan benar saja, begitu mereka mencicipi manisnya produk cokelat Reborn, mereka langsung ketagihan, persis seperti para *trainee*.

Butuh waktu beberapa hari, tetapi penjualan para pedagang cokelat akhirnya meroket, dengan sebagian besar stok mereka ludes terjual bahkan sebelum tengah hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Tentu saja, sensasi semacam ini dengan cepat menyebar ke seluruh Kota Angora. Berita itu bahkan sampai ke telinga Sang Penguasa Kota, yang lantas menyuruh para pelayannya untuk diam-diam membelikan cokelat agar ia dan keluarganya bisa mencicipinya.

Karena hal ini, perusahaan surat kabar akhirnya mulai ambil pusing. Mereka mengerahkan seorang jurnalis pemula untuk mencari tahu lebih lanjut mengenai produk cokelat dan kue yang sedang digandrungi oleh semua orang.

Nikmati konten eksklusif dari

Akan tetapi, mereka tidak mengutus jurnalis senior. Mereka tidak menyangka hal ini bakal menjadi berita halaman depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Paling-paling, berita itu hanya akan menjadi selingan menarik di koran mereka.

Namun siapa sangka, apa yang akan terjadi jika mereka menggali sedikit lebih dalam dan menemukan lebih banyak hal tentang perusahaan Reborn?