Chapter 171: Fudge Mengaku

Meskipun Michael senang karena memiliki ratusan kilogram biji kakao, dia masih bingung bagaimana semua itu bisa terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Dia mengira biji kakao sudah hampir punah dengan kondisi tanah yang disebabkan oleh gempa bumi baru-baru ini, tapi sepertinya para Orc memiliki perkebunan sendiri yang bisa menampung banyak biji kakao untuk dipanen.

Michael memperhatikan saat suku Orcupine kembali ke wilayah hutan mereka dengan hanya satu hal yang mengganggu pikirannya.

"Fudge? Aku rasa aku berhak mendapat penjelasan di sini..."

Sebuah gumpalan ungu muncul 'dengan kemenangan' dari bayangan-bayangan. Dia memiliki tangannya yang seperti lendir di pinggangnya yang tidak ada, dengan dagunya yang terangkat tinggi seolah menunggu pujian dari Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Hehe, Tuan! Aku bisa menyebarkan klon-klonku ke para Orc ketika aku melihat mereka di pertemuan..."

Fudge mulai menceritakan kisah 'kepahlawanannya' dan sedikit berlebihan tentang bagaimana dia menyusup ke dalam suku-suku dan memanipulasi mereka dari dalam. Dia bahkan merangkai beberapa cerita tentang bagaimana dia dengan cekatan menghindari ketahuan beberapa kali, menjadi ninja yang baik, dan semua itu.

Michael mendengarkan dan akhirnya mengetahui tentang Tanah Suci para Orc.

"Kenapa mereka punya begitu banyak biji kakao?" Michael bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Tapi Fudge, yang terlalu bersemangat tentang hadiah cokelatnya, tidak terlalu memperhatikan mengapa para Orc memperlakukan biji kakao dengan sangat tinggi, bahkan menyebutnya Tanah Suci mereka.

ChatJK3, apakah makanan mereka sebagian besar terdiri dari biji kakao?

[Ini sangat tidak mungkin. Tidak ada cukup nilai gizi dalam biji kakao untuk menopang tubuh besar mereka. Namun, tidak ada cukup bukti untuk membuktikan ini sepenuhnya.]

[Yang terbaik adalah membangunkan salah satu bakat mereka agar perangkat lunak dapat sepenuhnya memahami fisiologi para Orc dan hubungan mereka dengan biji kakao.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

[Tidak mungkin juga ada banyak hal yang bisa dipelajari dari Seni Fisik yang terutama mereka gunakan sehari-hari.]

Michael tidak ingin membangunkan bakat mereka sebelum dia sepenuhnya menyelesaikan perang saudara mereka dan mengintegrasikan mereka ke dalam Bangsa Reborn. Jadi, saran ChatJK3 harus menunggu sebentar.

"Bagaimana penampilanku, Tuan? Apakah aku ninja yang baik hehe?"

Fudge menutup matanya dan menunggu hujan pujian dan kasih sayang dari Michael. Namun beberapa detik berlalu dan hanya ada keheningan dari Tuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Hmm... Tuan?"

"Jadi biarkan aku mengerti ini dengan benar. Alasan mengapa suku-suku Orc memberiku biji kakao adalah karena kamu telah menghasut mereka untuk bersaing satu sama lain?"

"Ya!" Fudge berkata dengan bangga.

"Kamu melakukan ini mengetahui bahwa aku ingin mereka berdamai satu sama lain dan mengakhiri perang saudara mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Um... tidak?"

Ninja lendir itu, setelah menyadari bahwa dia mungkin secara tidak sengaja membuat kedua suku bermusuhan lagi, terlihat sedih.

"Apakah Fudge berbuat salah?"

Sebuah hembusan udara besar keluar dari Fudge, perlahan-lahan mengempis menjadi genangan air ungu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Michael tertawa kecil dan menepuk makhluk kecil itu. Bagaimana dia bisa marah pada hewan peliharaannya yang lucu?

"Tidak, kamu melakukannya dengan baik," dia menghibur Fudge. "Kamu membantuku banyak dengan memberikan kita lebih banyak biji kakao untuk membuat cokelat. Caramu sedikit...licik, tapi terserah, kerja bagus, kawan."

Fudge perlahan-lahan kembali mengambil bentuknya, hanya diisi oleh pujian Michael.

"Benarkah?"

"Ya. Dan sekarang setelah kamu mendapatkan kepercayaan para Orc, aku ingin kamu memata-matai mereka dan mencari tahu mengapa mereka memiliki dendam yang begitu besar satu sama lain. Kamu satu-satunya yang bisa melakukan ini, jadi aku mengandalkanmu, oke?"

Gumpalan ungu itu melompat dan dengan cepat berubah menjadi pakaian ninja di udara.

"Tentu saja, Tuan. Kehendak-Mu akan terlaksana," Fudge berkata dengan suara serak, menciptakan suasana yang serius untuk dirinya sendiri.

Perubahannya begitu cepat sehingga banyak yang akan mengira keadaan depresi sebelumnya hanyalah kebohongan untuk mendapatkan simpati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Fudge dengan cepat kembali ke bayangan Michael dan melanjutkan misi ninjanya.

Sementara itu, Michael memiliki para Dragonborn memindahkan biji kakao ke dalam Neo Orcus di mana dia bisa mengolah biji kakao menjadi cokelat.

Banyak penduduk lokal dan Rebornian berkumpul di pusat kota mereka untuk menonton Michael mengolah biji kakao yang pahit menjadi manisnya gula cokelat.

Michael melakukan ini secara terbuka karena dia ingin mengajari penduduk lokal Neo Orcus cara membuat cokelat mereka sendiri di masa depan. Lagipula, dia berencana menjadikan ini produk ekspor utama dari kota ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Ini akan memberikan Beth dan yang lainnya kesempatan untuk membuat bakat mereka bersinar. Lagipula, cokelat adalah bahan yang fleksibel yang bisa ditambahkan ke makanan apa pun, baik kue, roti, atau bahkan air!

Peluang bisnis cokelat tidak terbatas!

...

...

...

Sementara itu, di pinggiran hutan, lebih dalam ke wilayah Queens, ada sekelompok kecil pedagang yang membawa ransel besar di punggung mereka.

Ini adalah para pedagang yang sama yang telah melarikan diri saat mendengar teriakan ritual para Orc melawan satu sama lain.

Meskipun mereka sangat takut dengan potensi ancaman para Orc serta medan berbahaya di depan mereka, para pedagang ini memutuskan untuk kembali dan mempertaruhkan nyawa mereka untuk membantu penduduk miskin Kota Orcus dari kelaparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

Sebagai pedagang, mereka adalah satu-satunya yang bisa memasok Kota Orcus dengan makanan yang cukup untuk bertahan setidaknya satu bulan lagi.

Jika mereka tidak kembali, maka mereka akan meninggalkan Kota Orcus untuk mati dengan sendirinya. Mereka tidak bisa membiarkan itu membebani hati nurani mereka.

Jadi, mereka kembali.

Dan secara ajaib, teriakan-teriakan dari para Orc tampaknya telah berhenti. Bahkan ketika mereka berjalan lebih dalam ke dalam hutan, tidak ada tanda-tanda jeritan dan ejekan yang bergema di telinga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠

"Mereka pergi?"

"Ini kesempatan kita. Kita harus membantu Kota Orcus."

Ini memberi mereka keberanian untuk pergi lebih dalam ke dalam hutan sampai akhirnya, mereka tiba di wilayah yang dikenal sebagai Kota Orcus.

Namun, ketika mereka semakin dekat, mereka menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Kota Orcus terlalu... sibuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌⁠