Tepat saat Michael hendak bertanya kepada lelaki tua itu mengenai maksud ucapannya, ia tiba-tiba mendengar keributan sorak-sorai penuh semangat dari kejauhan.
Suaranya mirip anak-anak yang kegirangan di sebuah pesta ulang tahun.
Ia sama sekali tidak menyangka akan mendengar suara ceria seperti itu dari kota yang tandus.
Dengan rasa penasaran, Michael berjalan menuju pusat kota, tempat pasar basah utama berada. Setibanya di sana, ia melihat sekelompok kecil anak-anak mengantre rapi di depan sebuah meja.
Anak-anak ini, meskipun terlihat agak kurus dan kurang gizi, ternyata jauh lebih sehat daripada orang dewasa yang ia temui di kota ini.
Sebagian besar penduduk Kota Orcus tetap berada di dalam rumah, memilih untuk berbaring dan tidur sepanjang hari guna menghemat energi. Cara itu membuat mereka tidak terlalu merasa kelaparan.
Namun entah bagaimana, anak-anak ini justru memiliki cukup energi untuk melompat-lompat gembira sambil menatap ke arah meja tersebut.
"Akhirnya! Aku sudah menantikan ini sejak kemarin!"
"Hehe! Woohoo!"
"Kira-kira kita dapat apa ya hari ini..."
Anak-anak itu saling mengobrol dengan antusias.
Michael perlahan mendekati kerumunan, membaur bersama anak-anak. ... "Anak-anak... Jangan berdesakan, ya? Nanti kalian semua pasti kebagian gilirannya."
Di balik meja kayu itu berdiri seorang wanita paruh baya, yang memamerkan senyum lembut kepada anak-anak.
Meskipun dilanda kegembiraan, anak-anak itu tidak membangkang dan tetap tertib berbaris.
"Ya! Kami mengerti!" seru mereka serentak.
Michael mengintip melewati kerumunan dan akhirnya melihat apa yang tersaji di atas meja.
Ia tadinya mengira itu adalah sesuatu yang istimewa.
Namun... ternyata itu hanyalah beberapa buah roti. Jangankan untuk memberi makan satu keluarga yang terdiri dari empat orang, untuk sekumpulan anak-anak ini pun jelas tidak akan cukup.
Asumsinya langsung terbantahkan.
Wanita paruh baya yang mengenakan apron usang itu mengambil sepotong roti dan mulai merobeknya menjadi bagian-bagian kecil untuk dibagikan kepada setiap anak yang mengantre.
"Terima kasih, Bi!" ucap seorang anak sambil melahap dengan lahap sepotong roti yang ukurannya lebih kecil dari kepalan tangannya.
"Terima kasih! Akan ku nikmati pelan-pelan!" kata anak yang lain sambil menggigit kecil roti tersebut, memastikan agar tidak langsung habis dalam sekali santap.
Tidak lama kemudian, setiap anak mendapatkan secuil roti untuk dimakan, kecuali Michael.
Wanita itu menatap Michael dengan rasa ingin tahu karena tidak mengenali wajahnya. Raut wajahnya menunjukkan kecemasan dan sedikit kepanikan ketika menyadari bahwa persediaan roti kecilnya sudah habis dan tidak tersisa untuk anak itu.
Ia buru-buru meraba-raba isi keranjang wikernya hingga menemukan sepotong wortel mini terselip di dasarnya. Ia menoleh ke arah Michael dan memberi isyarat agar mendekat.
"Hanya ini makanan yang kamiliki sekarang. Sini, ambillah."
Michael menatap wanita paruh baya itu dan melihat sisa mana Kehidupan yang mulai memudar di dalam tubuhnya.
Wanita itu jauh lebih membutuhkan makanan daripada siapa pun.
Namun, ia tetap mendesak Michael untuk mengambil sisa makanan terakhir di dalam keranjangnya.
"Tidak perlu," kata Michael.
"Ah, jangan malu-malu, Nak! Kau butuh banyak makanan supaya bisa tumbuh dengan baik, tahu?"
Wanita itu berjalan mendekatinya dan memaksa membuka tangan Michael. Lalu, ia meletakkan wortel mini itu di telapak tangannya dan menutup jari-jari Michael.
"Kau selalu disambut dengan baik di sini," ucapnya.
Michael menatap wanita itu, tersentuh oleh kedermawanannya.
"Aku belum pernah melihatmu sebelumnya!"
Salah seorang anak yang sedang mengunyah roti berbicara kepada Michael dengan ramah.
"Nih! Sepertinya kamu tidak kebagian tadi!"
Anak kecil itu mematahkan separuh sisa roti di tangannya dan memberikannya kepada Michael tanpa ragu-ragu. Ukurannya tadinya sudah lebih kecil dari kepalan tangan, dan kini ukurannya menjadi sebesar buah stroberi.
Meskipun usianya jelas lebih muda daripada Michael, bocah itu dengan tulus memberikan separuh dari miliknya meskipun berisiko kelaparan nanti.
"Apa kamu pendatang baru? Nih, ambil punyaku juga!"
Anak lain mendekati Michael dan merobek sepotong kecil roti untuknya.
"Aku tidak begitu lapar. Boleh aku bagi denganmu?"
"Punyaku adalah punyamu juga!"
"Mari kita berteman baik ya kedepannya?"
Satu persatu, anak-anak itu mulai memberikan secuil makanan mereka kepada Michael sambil memperkenalkan diri. Meskipun ia adalah orang asing bagi mereka, mereka memperlakukannya seolah-olah ia adalah bagian dari keluarga sendiri.
Kesan pertama setiap orang saat melihat Michael adalah bahwa ia adalah salah satu anak yatim piatu tersesat yang mengembara ke kota ini.
Ia terlihat seperti seseorang yang membutuhkan pertolongan.
Dan, ketika anak-anak ini membutuhkan pertolongan, wanita itu juga selalu memberi mereka makanan tanpa ragu. Kini, mereka hanya membalas kebaikan itu kepada orang lain.
Michael menyaksikan semuanya, tertegun melihat betapa baiknya semua orang ini kepada orang asing.
Jelas sekali bahwa merekalah yang paling membutuhkan pertolongan, namun justru merekalah yang membantu orang lain.
"Tapi bagaimana dengan Bibi? Apa yang akan Bibi makan?" tanya Michael kepada wanita paruh baya itu.
"Jangan khawatirkan aku, Nak! Aku sudah makan sampai kenyang," ujarnya sambil menepuk-nepuk perutnya secara berlebihan seolah-olah ia baru saja makan dalam jumlah yang sangat banyak.
Tidak butuh waktu lama bagi Michael untuk menyadari apa yang sebenarnya sedang terjadi.
Ia melihat sekeliling kota dan mendapati para kakek dan nenek mengintip dari balik jendela dengan senyuman puas terukir di wajah mereka.
Meskipun hanya anak-anak yang makan, para orang tua itu sama sekali tidak protes atau meminta-minta.
Tampaknya mereka sengaja menyerahkan seluruh makanan kepada anak-anak, tanpa menyisakan apa pun untuk diri mereka sendiri. Jika makanan itu dijatah untuk seluruh penduduk kota, persediaannya hanya akan bertahan selama beberapa hari saja. Tetapi jika hanya anak-anak yang makan, mereka bisa bertahan hidup berbulan-bulan lebih lama.
Pemandangan itu menghangatkan hatinya.
Orang-orang di tempat ini masih dipenuhi oleh kebaikan hati di tengah situasi mengerikan yang mereka hadapi. Mereka saling membantu untuk bertahan hidup dan bahkan rela mengorbankan diri demi memberi anak-anak kesempatan yang lebih baik untuk tetap hidup.
Saat itu juga, Michael mengambil sebuah keputusan. Ia akan membantu kota ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!