Sementara itu, di suatu tempat jauh di kedalaman Wilayah Queens, sekelompok sahabat lama duduk mengelilingi meja bundar. Mereka bermain kartu dan meneguk ale untuk mengisi waktu.
Rambut mereka semuanya beruban dan mulai menipis, kulitnya keriput, punggungnya membungkuk. Mereka sudah tua. Benar-benar tua.
Meski begitu, ada satu hal dari diri mereka yang masih menyala penuh semangat—yaitu mata mereka.
Tatapan itu masih memancarkan ambisi tanpa henti yang sama seperti saat mereka muda. Kini, usia telah memberi mereka kebijaksanaan dan pengetahuan untuk bertindak hati-hati namun tetap tegas.
Di ujung meja bundar itu, duduk seorang pria yang namanya menggema ke seluruh penjuru dunia sebagai sebuah legenda. Tak lain dan tak bukan, sang singa kejam dari dunia bisnis, Yze Vanderbilt!
"Kawan-kawanku... Sudah berapa lama sejak kita terakhir berkumpul seperti ini? Kita harus lebih sering melakukannya," ucapnya kepada rekan-rekannya.
Mendengar itu, pria tua botak bermata cekung dan berkulit gelap di sebelahnya mendengus. "Kita bahkan bukan kenalan, Yze. Jelas bukan teman. Kita ini sainganmu."
Pria itu adalah pendiri perusahaan Hephaestus, yang tersohor karena memasok senjata dan zirah berkualitas ke seluruh dunia.
Yze mengangkat bahu. "Maafkan aku kalau aku menganggap kalian seperti itu. Aku merasa kita semua sudah terikat setelah berjuang bersama di medan perang yang kita sebut pasar ini. Kalau bukan sesama pria dan wanita yang memimpin konglomerat sebanding denganku, lalu siapa lagi yang bisa kusebut teman?"
Memang benar demikian. Yang berkumpul di ruangan ini adalah para pimpinan sekaligus pendiri konglomerat terkemuka di dunia.
Segelintir orang pilihan inilah yang menggenggam dunia di telapak tangan mereka. Bukan berlebihan jika dikatakan bahwa seluruh pasar akan runtuh seandainya sesuatu terjadi pada orang-orang di ruangan ini.
Tentu saja, mereka punya sistem pertahanan yang memadai untuk mencegah hal semacam itu, tetapi fakta bahwa hilangnya orang-orang ini berpotensi menciptakan kekacauan besar di dunia sudah cukup untuk membuktikan betapa pentingnya mereka.
"Santai sedikitlah, semuanya. Itu cuma bercanda. Kalian tidak perlu sampai tersinggung hanya karena aku menyebut kalian temanku," Yze terkekeh pelan.
Di ruangan yang dipenuhi orang-orang dengan kekayaan bersih mencapai triliunan koin emas itu, hanya Yze yang sikapnya cukup santai untuk melontarkan lelucon.
Bagaimanapun juga, setiap orang di sana menganggap Yze sebagai saingan utama mereka. Tujuan hidup mereka adalah suatu hari nanti menjatuhkan Sang Singa Legendaris Vanderbilt dari gelarnya sebagai 'Orang Terkaya yang Masih Hidup'. Karena itulah, mereka tidak pernah lengah di hadapannya.
Namun entah bagaimana, Yze sama sekali tidak merasakan tekanan itu. Ia menganggap mereka sebagai 'teman' dan memperlakukan persaingan di antara mereka tak lebih dari sekadar candaan. Seolah-olah ia tahu betul bahwa mereka tidak akan pernah bisa mencabut nama Vanderbilt dari posisi puncak sebagai perusahaan paling sukses di dunia.
Hal ini jelas membuat sebagian besar dari mereka kesal, dan Yze tampaknya sangat menikmati itu.
Wanita tua yang duduk di sebelah Yze akhirnya kehilangan kesabaran dan mengangkat tangan. "Mari langsung ke intinya saja, mau? Kita semua menyita waktu berharga dari perusahaan kita masing-masing untuk membahas sesuatu yang penting di dunia ini."
Dia adalah pemilik Goldstone Group, perusahaan terdepan di bidang properti dan manajemen real estat.
"Benar," angguk wanita tua lain berambut merah muda. "Ini masalah yang akan berdampak pada kita semua. Dan meskipun kita saling bersaing, kita tetap hidup di dunia yang sama. Akan menguntungkan bagi kita semua jika kita bertukar informasi."
Wanita tua yang satu ini memiliki perusahaan apotek terbesar di dunia, meraup keuntungan dari penjualan ramuan dan pengelolaan rumah sakit.
Yze melipat tangan dan meregangkan lehernya hingga berbunyi. "Jadi? Apa yang kalian temukan?"
"Jangan pura-pura tidak tahu," kata pria tua botak tadi.
"Aku hanya ingin tahu apa yang kalian ketahui," balas Yze.
Seluruh ruangan mendadak hening, sebelum akhirnya seorang pria tua lain di seberang meja membuka suara.
"Kita perlu membicarakan apa yang sedang terjadi di seberang lautan. Ocean King dan Draconic Overlord akhirnya mencapai kesepakatan. Ini membawa dampak luar biasa bagi benua kita."
Pria itu tak lain adalah kepala keluarga Osborne, satu-satunya keluarga lain yang bersaing dengan keluarga Vanderbilt demi menguasai pasar.
Dengan sikapnya yang tidak suka basa-basi, ia langsung mengumumkan akar permasalahan mereka tanpa menunggu orang lain. Ini sebenarnya cukup merugikan dirinya sendiri karena ia membagikan informasi rahasia yang bisa dimanfaatkan orang lain untuk menyerangnya, tapi ia tidak peduli.
"Wah, wah, ternyata kita punya informasi yang sama," ucap Yze sambil meledek.
"Kau tahu apa artinya ini, kan, Yze?"
"Tentu saja," jawab Yze. "Artinya, keuntungan besar siap diperebutkan..."
Salah satu hal yang menyulitkan orang menyeberangi samudra menuju benua lain adalah ganasnya perairan di antaranya.
Ada pusaran air alami yang muncul entah dari mana, badai petir yang bisa terbentuk tiba-tiba di tengah laut yang tenang, bahkan tsunami raksasa yang mustahil dilewati.
Meski berkuasa atas lautan luas, Ocean King tidak pernah membantu siapa pun menyeberangi wilayahnya. Orang-orang boleh saja melewatinya, tapi risikonya ditanggung sendiri.
Sementara itu, Draconic Queen, dengan kekuasaan mutlaknya atas seluruh naga, menggunakan bawahannya untuk menawarkan perjalanan jarak jauh lintas benua dengan bayaran koin emas yang sangat mahal. Bisnis yang amat menggiurkan.
Namun, para naga pun tetap tunduk pada kehendak alam lautan. Mereka masih kewalahan menghadapi badai dan tornado saat mencoba menembus lautan yang tak kenal ampun itu.
Setidaknya, dulu begitu.
Sekarang, Ocean King dan Dragon Queen telah membuat perjanjian.
Detailnya tidak diketahui, tetapi satu hal yang pasti: para naga kini bisa menyeberangi lautan tanpa takut bencana. Ocean King akan melindungi mereka dari ganasnya samudra.
Ini akan membuat perjalanan antarbenua menjadi jauh lebih mudah, memungkinkan lebih banyak orang bepergian ke luar negeri tanpa mempertaruhkan nyawa.
Singkatnya, akan ada lebih banyak turis dalam beberapa tahun mendatang. Turis kaya yang punya banyak emas untuk dibelanjakan.
"Hadirin sekalian, kurasa kita perlu menghidupkan kembali Golden Road," deklarasi Yze ke seluruh ruangan dengan senyum mengembang di wajahnya.
Apa itu Golden Road? Itu adalah jaringan jalur perdagangan yang menghubungkan seluruh wilayah di Queens region.
Dan dari mana rute itu dimulai?
Tak lain dan tak bukan, dari Orcus Town.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!