Bab 1333: Ratu Nymph

Ratu kerajaan demi-manusia itu akhirnya melangkah keluar dari sangkarnya, kembali melihat cahaya matahari buatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Ahhh, jauh lebih enak begini," kata Nymph itu. "Terima kasih, orang asing yang murah hati."

"Ratu!" Loren, Rowan, dan warga demi-manusia lainnya langsung menoleh kepada ratu mereka dan memeriksa tubuhnya, memastikan dia tidak terluka.

"Hehe, aku baik-baik saja! Baik-baik saja! Lebih dari itu, kalian semua tidak apa-apa? Tampaknya tidak..."

Ia memandang para Red Mankey yang terbarukan di lantai, semuanya terikat oleh sihir para Shadow Orc. "Aduh... sepertinya mereka telah mengutak-atik pikiran kalian. Itu tidak boleh dibiarkan. Coba kita lihat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Nymph itu memiringkan kepalanya, seolah larut dalam pemikiran mendalam, sebelum tiba-tiba mengangkat kedua tangannya dan menciptakan lingkaran sihir hijau di lantai.

Mata Michael membelalak saat ia menyadari bahwa sihir 'sederhana' itu sebenarnya adalah mantra level bintang 7! Ia sama sekali tidak menyangka ada kekuatan seperti itu dari seorang Nymph, bahkan dari seorang demi-manusia!

Lingkaran sihir hijau itu terus mengumpulkan mana Cahaya dan Bumi dari sekitarnya, lalu memanfaatkannya untuk membentuk sulur-sulur tanaman yang perlahan merambat ke arah para prajurit Red Mankey.

Seketika, sulur-sulur itu tumbuh dan berakar di bulu para Red Mankey, menyuntikkan mereka dengan kekuatan Bumi itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Dan dalam hitungan detik, perubahan terjadi pada para demi-manusia ini. Mereka yang sempat dicuci otak oleh para pembunuh Ersatz kini mulai mendapatkan kembali cahaya di mata mereka. Tidak lagi keruh penuh niat membunuh. Sebaliknya, mata mereka menjadi jernih. Sejernih langit hari ini.

"Nah! Sekarang kalian semua sudah lebih baik!" kata Nymph itu.

Dari demonstrasi itu saja, Michael menyadarinya. Dialah yang menciptakan Matahari Buatan di langit, membuat kehidupan bisa bertahan di kegelapan dan kedalaman chasm ini. Dialah yang mencegah orang lain menemukan kerajaan demi-manusia lewat tembok ilusi miliknya. Dialah yang mengurus segalanya!

Dan kini, rasa syukur dan hormat yang dimiliki para demi-manusia kepada Nymph ini tiba-tiba masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Maafkan kami, Ratu."

Jenderal peringkat kedua itu—satu-satunya yang tersisa dari para pemimpin tertinggi pasukan demi-manusia, satu-satunya yang tidak terjerat oleh godaan manis kekuatan Ersatz—mendekati Nymph itu.

"Aku tidak bisa menembus penyamaran si pembunuh itu. Aku... aku tidak menyangka bahwa itu bukan kamu..."

Nymph itu berlutut di hadapan jenderal Red Mankey. "Itu bukan salahmu," katanya. "Manusia-manusia itu cukup kuat, tahu. Dan memang salahku mereka bisa menangkapku dengan begitu mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Itu juga pertanyaan yang mengganjal di kepala Michael. Bagaimana para pembunuh Ersatz bisa menangkap Nymph ini? Dari pengamatan dia, dia sama sekali bukan ratu yang tak berdaya di antara warga demi-manusia. Bahkan, sepertinya dialah yang terkuat, mengingat dia bisa menggunakan sihir.

Toh, sudah terbukti bahwa hanya mereka yang mencapai lingkaran ke-9 dari ranah sihir yang masih bisa menggunakan mana.

Hanya orang-orang seperti Seberus dan para Master Mistik lainnya, yang memiliki ranah sihir masing-masing, bisa menggunakan mana dari lingkungan sekitar seolah-olah mereka benar-benar menggunakan sihir.

Hal itu semakin terbukti dengan fakta bahwa dia bisa menggunakan mantra sihir level 7 dengan mudah, tanpa keringat sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Apakah Ersatz menemukan semacam senjata super kuat yang entah bagaimana bisa menembus pertahanan seorang Master Mistik? Apakah mereka menemukan cara baru untuk mengancam umat manusia dan seluruh Bumi?

"Haa... sebenarnya salahku. Salahku... Aku terlalu asyik menonton film!" kata Nymph itu.

Michael nyaris tumbang mendengarnya. "Se... sebuah film..."

Nymph itu mengangguk penuh antusias. "Iya! Mungkin kamu tahu tentang itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Lalu, tanpa diminta, ia memperlihatkan ponselnya kepada Michael, yang sedang memutar film tentang seekor Naga raksasa yang menghancurkan sebuah kota demi orang yang ia cintai. Itu adalah rekreasi yang sangat tidak orisinal dari sebuah film kehidupan sebelumnya Michael.

Michael tidak percaya. Film buatan Zion entah bagaimana hampir menyebabkan keruntuhan seluruh kerajaan demi-manusia!

Ia begitu tenggelam dalam film itu sampai tidak siap menghadapi serangan Ersatz, sehingga jatuh ke dalam permainan mereka!

"Ini absurd..." gumam Michael keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Bagaimanapun, sekarang manusia-manusia jahat itu sudah dimusnahkan semua, sudah saatnya aku memberikan penghormatan yang layak kepada para penyelamat kita. Boleh aku tahu namamu?" tanya si Nymph.

"Ini adalah Pemimpin Tertinggi kami yang agung, Michael!" kata kedua Kepala Suku Shadow Orc di sampingnya.

Narito dan Sasuki sama-sama menyetirkan irama dan bunyi khas mereka sesuai budaya masing-masing, membuat perkenalan Michael terdengar semakin mengesankan.

"WOW!" Nymph itu bertepuk tangan. "Luar biasa! Luar biasa! Aku suka nama itu. Namanya benar-benar terdengar seperti nama pria yang mendirikan perusahaan Reborn."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

Sasuki dan Narito saling bertukar senyum penuh arti. "Sebenarnya..."

Mata Nymph itu membelalak saat para Shadow Orc membuka kebenaran itu. "APA?!"

Dan seketika, ia bergegas mendekati Michael, menanyakan segala macam hal tentang Bangsa Reborn seolah-olah ia penggemar berat.

"Benarkah di sana setiap rumah mendapat listrik gratis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Benarkah bahkan Nymph dan Satyr punya departemen perumahan masing-masing?"

"Kalau festival tahunan? Katanya kalian semua menampilkan kembang api dari malam sampai pagi!"

Levi, Theresa, dan para prajurit manusia lainnya yang tidak familiar dengan Bangsa Reborn sama-sama melotot keheranan melihat betapa hebohnya Nymph ini mengagung-agungkan Bangsa Reborn.

"Sebelum itu," kata Michael. "Mari kita luruskan dulu urusan-urusan ini. Aku di sini untuk menawarkanmu aliansi—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"MAU!" kata Ratu Nymph itu, bahkan tanpa menunggu Michael menyelesaikan kalimatnya.

"Tunggu, aku belum menjelaskan detail lengkap perjanjian kita."

"Tidak masalah," kata Nymph itu. "Aku sudah mendengar semuanya."

Pada saat itulah seluruh Pohon Suci bergetar, membuat semua orang waswas memandang sekeliling. Daun-daun mulai bergerak-gerak. Sulur-sulur mulai meremas. Dan kulit batang pohon itu sendiri mulai bergetar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​⁠

"Alam menyukaimu," kata Nymph itu. "Jadi, aku juga menyukaimu!"