Michael mengerutkan kening. Tampaknya para Ersatz telah menemukan cara untuk menggunakan Artifice mereka pada demi-manusia juga.
"Mereka mencoba menjadikan kerajaan demi-manusia sebagai milik mereka," katanya kepada Seberus.
"Itu sangat mengkhawatirkan. Kita tidak bisa membiarkan mereka melakukannya. Akibatnya akan menjadi bencana bagi seluruh umat manusia."
Seberus tidak melebih-lebihkan. Pasalnya, ia tahu betapa pentingnya jurang itu bagi arus perdagangan dunia secara umum. Itulah sebabnya pembangunan jembatan di atasnya begitu diperebutkan. Jika mereka menjadi pihak pertama yang membangunnya, maka mereka pada dasarnya akan mengendalikan arus uang di seluruh Benua Kerajaan!
Sekarang, bagaimana jika para Ersatz yang mendapatkannya lebih dulu? Itu akan menjadi mimpi buruk. Kerusakan yang bisa mereka timbulkan terhadap kehidupan manusia biasa akan menjadi katastrofik.
"Narito. Sasuki. Lapor."
"BU TO TO!"
"RAH TA TA!"
Kedua Orc Bayangan itu muncul di hadapannya, berlutut dengan penuh hormat kepadanya. Sudah lama sekali sejak mereka bertemu kembali dengan Pemimpin Tertinggi mereka.
"Apakah kita sudah siap?" tanyanya.
"Ya, Pemimpin Tertinggi. Kami sudah mengeluarkan misi kepada para Elite Penumbra. Mereka saat ini sedang melakukan pengintaian di dalam pasukan demi-manusia."
"Mereka akan memberi tahu kami tentang apa pun yang akan terjadi—"
Mata Sasuki tiba-tiba membelalak saat ia menatap ke kejauhan, ke arah Pohon Suci.
"Bos! Baru saja kami menerima kabar bahwa sesuatu sedang terjadi di kerajaan demi-manusia mereka!"
Michael langsung mengalihkan pandangannya, beralih ke salah satu dari banyak Mini Drone yang ia poskan di dekat Pohon Suci.
Dan saat ini, ia melihat para Red Mankey mengepung seluruh pohon, mengetuk-ngetuk rumah-rumah yang bertengger di atas dahan dengan ekspresi agresif dan memerah.
"Kyaaahh!"
"Berhenti! Kenapa kalian melakukan ini?!"
"Lepaskan kami! Lepaskan kami! Penguasa akan mendengar tentang ini!"
Para Red Mankey itu dingin tanpa emosi saat mulai mengumpulkan warga kerajaan demi-manusia. Mereka bahkan seolah tidak mendengarkan jeritan dan permohonan sesama warga mereka. Seolah-olah pikiran mereka memang tidak benar-benar berada di tempat.
"Penguasa membutuhkan pertolonganmu," kata salah satu Red Mankey. "Mereka membutuhkan pengorbananmu."
"Pengorbanan?! Apa yang harus kulakukan?!"
Red Mankey itu mengeluarkan benda kristal hitam dari sakunya. "Kau harus mengonsumsi Artifice ini. Baru saat itu, dan hanya saat itu, kau akan berguna bagi kerajaan demi-manusia."
Malangnya, warga demi-manusia Pohon Suci tidak berdaya saat para Red Mankey mulai memaksa mereka menelan Artifice ke dalam tubuh.
Tak lama kemudian, para Satyr, para Mankey, para Lamia, para Gargoyle... semuanya mulai berguling-guling di tanah, tubuh mereka berubah menjadi bentuk-bentuk mutan saat jantung mereka berubah dan digantikan oleh Artifice.
Dan tiba-tiba, sosok-sosok kabur mulai mewujud di atas tubuh mereka. Diva. Diva-diva yang termutasi dan cacat. Kekuatan mereka menciptakan gelombang kejut yang membuat seluruh Pohon Suci gemetar ketakutan, hingga menjatuhkan jutaan daunnya.
Michael yang menyaksikan ini tak bisa menahan amarahnya; kepalannya mengepal erat.
Para Ersatz... mereka menghancurkan kerajaan demi-manusia yang indah itu. Mereka tidak peduli meski warga tak berdaya dan tak bersalah ini mati.
Ia bisa melihat bahwa setiap demi-manusia yang dipaksa mengonsumsi Artifice itu merasakan efek dari kekuatan tersebut.
Mungkin mereka telah membangkitkan Diva mereka, tetapi itu dengan harga kewarasan dan kehendak bebas mereka sendiri, begitu pula umur panjang mereka.
Garis-garis merah mulai menyebar ke seluruh tubuh mereka saat fisik mereka berjuang menahan kekuatan Artifice. Tidak akan lama sebelum Artifice akhirnya menang, menyebabkan tubuh demi-manusia itu meledak hingga mati.
Pada titik inilah ia melihat para Red Mankey bertarung melawan Red Mankey lainnya.
Itu adalah panglima peringkat 2! Ia dan pasukannya segera merespons jeritan itu dan mulai melawan para penyerbu.
"Kalian para pengkhianat! Berani-beraninya kalian menyakiti bangsa kita sendiri?!" teriak sang panglima, beretnya bergetar karena marah. "Di mana panglimamu?"
"Kau sedang menatapnya langsung..."
Panglima itu menengadah, melihat sesosok figur berdiri di depan matahari buatan, menutupi sinarnya.
Sosok itu turun. Dan di sana, sang panglima melihat seorang manusia mengenakan jubah gelap, menggantungkan panglima peringkat 1 pada lehernya yang patah.
"Kau..." panglima peringkat 2 tertegun, tak mampu berkata-kata. Darahnya membeku.
"Nilainya sudah tidak dibutuhkan lagi," kata manusia itu, melemparkan mayat panglima peringkat 1 ke tanah, tepat di depan panglima peringkat 2.
Para prajurit Red Mankey semua terhenti, guncang total oleh apa yang baru saja mereka saksikan.
"Bodoh sekali dia," kata sosok berjubah itu. "Aku berjanji memberinya kekuatan. Kuberikan dia kekuatan. Aku berjanji memberinya Makhluk Mitos. Kuberikan juga. Tapi saat kuminta dia memberiku prajurit untuk menjadi budak, dia tiba-tiba ingin keluar dari aliansi kita. Betapa tidak adil, bukan?"
Panglima Red Mankey itu gemetar. Manusia ini... tidak, monster ini... dia tak bisa dimaafkan!
"Jangan melawan," kata sosok berjubah itu. "Kalian kalah jumlah."
Puluhan ribu demi-manusia perlahan berdiri dan menghadapi para prajurit Red Mankey serta panglima peringkat 2. Mereka terkepung dari segala arah. Tak ada jalan keluar. Tak ada peluang menang.
Sementara itu, di suatu tempat di Pohon Suci, Rowan bersembunyi di bayangan, gemetar ketakutan.
"Apa... apa yang terjadi?"
Ia melihat sesama warganya. Teman-teman, tetangga, dan anggota keluarga, semuanya berubah menjadi monster buas itu tanpa tampaknya mengingat siapa diri mereka. Mereka hanyalah zombi tanpa pikiran.
Dan akhirnya, matanya tertuju pada layar ponselnya. Ada foto dirinya dan kakaknya.
"Kak... aku harus menemukan kakakku..."
Ia keluar dari persembunyiannya, semangat baru yang menguatkan gerak-geriknya.
Dan begitu ia melakukannya, salah satu zombi Red Mankey menangkapnya. Makhluk itu menerjang ke arahnya, tombaknya siap menusuknya layaknya ikan.
Namun tepat sebelum tombak itu menembus tubuhnya, sebuah bayangan muncul di hadapannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!