Jenderal Red Mankey tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Apakah demi-manusia ini sudah berubah menjadi orang yang berbeda? Apakah mereka dicuci otak di sana?
Bagaimana mungkin mereka berkata bahwa manusia-manusia itu tidak jahat, padahal manusia-manusia itulah yang sedang mengepung kerajaan mereka? Mereka hidup bahagia di bawah tanah, mengurus urusan sendiri, lalu tiba-tiba dipaksa melihat cahaya matahari!
Mereka tidak pernah meminta untuk terlibat dalam sandiwara yang dimainkan manusia-manusia itu. Mereka hanya menginginkan kedamaian, tetapi justru diburu oleh para petualang dan perusahaan manusia. Bagaimana mungkin mereka tidak menyimpan kemarahan yang membara terhadap orang-orang itu?
"Kalian semua telah diubah, tidak diragukan lagi. Jangan pernah membicarakan hal ini lagi!"
Pada saat itu, Red Mankey lainnya mulai mengerucutkan bibir, berdiri teguh dengan penuh indignasi.
Ketika pertama kali ditangkap oleh para prajurit Rebornian, mereka juga berpikiran demikian. Mereka membenci manusia sampai ke dasar hati. Mereka lebih baik mati daripada memiliki hubungan apa pun dengan manusia, apalagi bersekutu dengan mereka.
Namun, mereka melihat dunia lain yang sepenuhnya berbeda di kamp Rebornian. Dunia yang tidak kekurangan makanan. Dunia yang tidak membuat mereka harus memikirkan apakah air yang diminum mengandung racun atau tidak. Dunia yang tidak mendiskriminasi spesies lain.
Mereka melihat banyak demi-manusia di antara para Rebornian. Bahkan ada Mankey! Yellow Mankey itu adalah kerabat genetik mereka, tetapi tingkat kemajuan mereka jauh melampaui mereka.
Inilah yang paling mengejutkan mereka. Sepengetahuan mereka, Yellow Mankey dan Blue Mankey adalah yang terlemah di antara seluruh spesies mereka. Mereka tidak berbakat dalam bertarung dan hanya pandai membangun struktur serta hal-hal semacam itu.
Kabar terakhir yang mereka dengar, Yellow Mankey telah musnah di Lahan Gersang.
Jadi, bayangkan betapa terkejutnya mereka ketika melihat Yellow Mankey yang sama hidup seperti manusia, mengenakan pakaian manusia, dan menggunakan kekuatan manusia setengah dewa itu.
Dan hal yang benar-benar mengubah pandangan mereka adalah fakta bahwa para Rebornian bahkan tidak berusaha membujuk mereka.
Tidak. Mereka hanya memberikan makanan dan sumber daya yang seharusnya mereka curi itu sebagai hadiah.
"Kalian lebih membutuhkan ini daripada kami," kata pemimpin mereka.
Dan mereka memercayainya. Bagaimanapun, jika manusia-manusia ini memang berniat membunuh mereka, saat itu adalah kesempatan terbaik untuk melakukannya.
Mereka memiliki seluruh pasukan di sana. Mereka bisa saja melumpuhkan seluruh kerajaan demi-manusia dengan memusnahkan sepertiga pasukan mereka.
Namun, mereka tidak melakukannya. Mereka membiarkan para demi-manusia pergi dan hanya memberi mereka makanan, minuman, serta kenyamanan.
Mungkin, apa yang mereka katakan memang benar. Mungkin, mereka benar-benar memiliki niat baik.
"Aku akan melihatnya sendiri," putus jenderal Red Mankey. "Bawakan zirahku. Aku akan menyerbu gerbang mereka dan melihat bagaimana tanggapan mereka."
...
...
...
Michael benar-benar merasa kasihan kepada para Red Mankey di kerajaan demi-manusia. Dari yang dilihatnya, kondisi para prajurit mereka tampaknya tidak begitu baik.
Tubuh mereka agak kurus, tulang rusuk mereka terlihat karena kurangnya asupan makanan.
Dunia bawah tanah ini tidak memiliki banyak makanan.
Di dalam Chasm ada beberapa bagian yang ditumbuhi tumbuhan. Namun, sebagian besar makanan itu dihabiskan oleh para Konglomerat dan perusahaan-perusahaan manusia lain yang berusaha menaklukkan kerajaan demi-manusia ini.
Pantas saja mereka membenci manusia. Bukan hanya manusia telah memasuki wilayah mereka, tetapi juga mencuri makanan mereka, sehingga para demi-manusia bahkan tidak memiliki cukup makanan untuk musim dingin.
Karena itu, dia memberi mereka makanan. Tidak hanya itu, dia juga menyembuhkan luka atau penyakit apa pun yang membuat mereka sakit.
Sebagian besar dari mereka dipenuhi kutu dan bulu mereka kusut menggumpal, yang semakin menguras kekuatan mereka.
Dan sejujurnya, hal ini sedikit mengejutkan Michael.
Kekuatan mereka secara keseluruhan pasti telah berkurang lebih dari 40 persen akibat kekurangan makanan dan penyakit. Namun, mereka masih mampu melawan para Konglomerat?
Ini sungguh mengesankan. Bahkan hampir membuat Michael ingin langsung merekrut mereka.
Bagaimanapun, dia tahu bahwa mereka sangat berbakat. Dia mengetahuinya ketika Hidung Emas miliknya memberi tahu bahwa ada beberapa prajurit Red Mankey dengan bakat luar biasa, mulai dari kelas B hingga kelas S.
Namun, dia tahu bahwa mereka masih belum cukup memercayai manusia sehingga dia bisa tiba-tiba membangkitkan bakat mereka.
Dia hanya perlu terus mendapatkan kepercayaan mereka. Begitulah cara mereka dapat membentuk aliansi dengan para demi-manusia.
Sehari kemudian, jenderal mereka akhirnya muncul.
Dengan topi baret yang dikenakan miring di kepalanya, jenderal Red Mankey itu tampak siap menghadapi seluruh pasukan seorang diri. Dadanya dibusungkan, sementara kapak telah siap dalam genggamannya.
"Siapa pemimpin permukiman manusia ini?"
Michael maju, menemui sang jenderal seorang diri.
"Kau!" kata sang jenderal. "Kau jenderalnya?"
Ada banyak keraguan dalam suara Red Mankey itu. Menurutnya, Michael terlalu muda untuk memimpin pasukan manusia sebesar ini.
"Benar. Dan kau adalah jenderal para Red Mankey. Aku ingin mengusulkan aliansi di antara kita."
Jenderal demi-manusia itu mengernyitkan dahi. "Aku tidak berteman dengan manusia."
"Aku tahu. Kepercayaan sulit didapatkan. Jadi, biarkan aku mengambil langkah pertama. Bagaimana kalau kita membuat sistem barter sederhana?"
Usulan itu tampaknya menarik minat sang jenderal Red Mankey. Dia telah melihat roti dan makanan yang dibawa pulang para prajuritnya dari kamp manusia. Makanan itu tampak lezat.
"Aku mendengarkan."
"Kalian membutuhkan makanan, air, dan sumber daya. Aku bisa menyediakan semua yang kalian butuhkan."
Tawaran yang begitu menggoda bagi para Red Mankey itu membuat sang jenderal tidak bisa langsung menolaknya.
"Dan apa yang kau inginkan sebagai imbalannya?"
Michael tersenyum. "Apa pun yang bisa kalian tawarkan. Bukankah itu inti dari barter?"
Jenderal Red Mankey menggigit bibirnya sambil mulai memikirkan tawaran Michael dengan serius.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!