Bab 1282: Legitimasi

"Aku? Seorang Master Mistik?"

Seberus mendengus melihat keterkejutan Michael. "Jangan pura-pura. Bakatmu dalam sihir tak tertandingi. Kau bahkan lebih mahir merangkai lingkaran sihir daripada beberapa Master Mistik.

Lalu, ada juga soal Bakat Agung milikmu itu. Sebenarnya, itulah alasan utamaku mengunjungi Guild ini."

"Apa maksudmu?" Michael benar-benar bingung.

"Apa yang sebenarnya kau ketahui tentang Bakat Agung?" tanya Seberus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Sepanjang pengetahuan Michael, hanya Makhluk Tertinggi yang memiliki Bakat Agung. "Ocean King, Draconic Empress, Monster Queen... mereka semua punya Bakat Agung."

Seberus mengangguk mendengar jawaban itu. "Benar. Makhluk Tertinggi adalah pemimpin dari seluruh spesiesnya. Menurutmu, bagaimana hal itu bisa terjadi?"

Michael jujur saja tidak tahu. "Entahlah, semacam pemungutan suara? Atau turnamen untuk menentukan siapa yang terkuat?"

Sang Master Mistik menggeleng dengan raut serius. "Bukan. Makhluk Tertinggi-lah yang menentukan. Begitu seseorang dengan Bakat Agung lahir di dalam suatu spesies, seketika itu pula menjadi jelas bahwa kekuatan dan bakatnya jauh melampaui yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Dalam satu generasi, Makhluk Tertinggi itu akan tumbuh dan secara alami mengambil alih kendali atas spesiesnya. Entah melalui kekuatan, atau melalui penyerahan diri secara sukarela dari para pengikutnya."

Michael belum pernah benar-benar memikirkan seluk-beluk di balik keberadaan Makhluk Tertinggi. Ia hanya menerima mereka sebagai penguasa mutlak yang memimpin seluruh spesies masing-masing.

Tapi kalau begitu... apa artinya ia memiliki Bakat Agung? Wajahnya mulai berkerut saat memikirkan hal itu.

"Kau sudah menyadarinya, rupanya," kata Seberus. "Karena kau memiliki Bakat Agung, secara alamiah itu berarti pada akhirnya kau akan memimpin seluruh umat manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Dan sebelum Michael sempat membantah, Seberus mengangkat tangannya dan melanjutkan penjelasannya.

"Itu tak terelakkan," katanya. "Tanpa kau sadari, kau sudah melangkah menuju takdirmu yang sesungguhnya."

Michael menunduk, memandang cincin stempel di jari kelingkingnya. Cincin itu menampilkan lambang perusahaan Reborn.

Memang benar. Sudah lama ia berpikir ingin menyebarkan cita-citanya ke seluruh dunia. Membiarkan orang-orang merasakan kenyamanan dan kebahagiaan yang selama ini ia rasakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Tapi ia tak pernah mengira bahwa semua itu terjadi karena Bakat Agung-nya, bahwa ia melakukan semuanya karena dorongan semacam takdir.

"Nah, aku mengenalmu. Kau pasti tak ingin seluruh umat manusia tunduk di bawah kekuasaanmu seperti seorang tiran. Tapi kau tak perlu melakukannya seperti itu. Kau cukup melanjutkan apa yang sudah kau lakukan bersama perusahaanmu.

Kau sudah menaklukkan dan menyatukan Wilayah Kings serta wilayah Lower Queens. Jika kau terus melangkah, kau akan menyatukan seluruh Benua Kerajaan. Dan saat itu tiba, pada dasarnya kau akan menggenggam seluruh umat manusia di sisimu."

Kemudian, Seberus meletakkan tangannya di bahu Michael. "Tentu saja, kau akan menghadapi penolakan. Orang-orang tak akan mau dikuasai olehmu, atau oleh siapa pun, meskipun niatmu sebaik apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Itulah sebabnya kau butuh lebih banyak sekutu. Lebih banyak kawan. Dan cara terbaik untuk mewujudkannya adalah membuat orang-orang menyadari bahwa kau punya potensi untuk menjadi Makhluk Tertinggi.

Begitu kabar itu menyebar, akan ada orang-orang yang tunduk kepadamu semata-mata karena mereka menganggap itu hal yang benar. Mereka percaya pada Bakat Agung-mu.

Aku yakin Guild of Arcana bisa menjadi salah satu sekutumu itu. Kami memiliki gulungan naskah yang secara khusus meramalkan seorang Makhluk Tertinggi yang akan memimpin umat manusia melewati masa-masa paling kelam. Jika para penyihir itu mengetahui Bakat Agung-mu, mereka akan mempersembahkan sihir mereka kepadamu.

Namun, seperti halnya di setiap organisasi, pasti akan ada gesekan. Sebagian tak akan mau menerimamu sebagai calon Makhluk Tertinggi. Ada yang tak percaya, ada pula yang tetap menentangmu meski tahu kebenarannya. Begitulah kenyataannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Maka dari itu, lebih baik kau melegitimasi dirimu sebagai Master Mistik terlebih dahulu. Begitu kau menyandang gelar itu, kelak orang-orang akan lebih mudah menerimamu sebagai Makhluk Tertinggi."

Michael mendengarkan perkataan Seberus dan hanya diam sepanjang waktu, mencerna takdir yang konon harus ia pikul ini.

Semua itu terasa terlalu berat untuk kepalanya. Ia hanya ingin memajukan perusahaannya. Kenapa harus serumit ini?

"Sejujurnya, aku tak berniat mengungkapkan hal ini kepadamu secepat ini. Aku baru akan memberitahumu setelah berhasil meyakinkan beberapa rekanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Tapi kemudian, sihir menghilang. Dan setelah itu, aku tahu kau menelantarkan studi sihirmu, hanya berhenti di lingkaran ke-5.

Aku sudah yakin mereka tak akan mengakui legitimasimu. Namun, kau justru menunjukkan ini kepadaku. Bakat Agung-mu kini memperlihatkan kekuatannya secara penuh!"

Michael menarik napas dalam-dalam. "Jadi kau ingin aku menjadi Master Mistik supaya... aku diterima sebagai Makhluk Tertinggi di masa depan?"

"Ya," jawab Seberus.

"Aku masih sangat jauh dari level untuk menjadi Makhluk Tertinggi. Seperti katamu, aku baru di lingkaran ke-5. Dan baru sekarang aku tahu bahwa mage lingkaran ke-9 memiliki semacam kekuatan yang setara dengan Energi Aubility dan Pengaruh Nascent!"

Seberus mengangkat tangannya. Api menyembur dari ujung jari-jarinya.

Michael menyadari bahwa ini bukan sihir yang ia berikan kepada Seberus. Api ini tercipta dari kekuatan yang sama persis dengan kekuatan yang membuat kereta labu bisa melayang.

"Kami menyebutnya Arcanic Sorcery. Ini adalah puncak dari seluruh pengetahuan yang dipelajari seorang penyihir sepanjang hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌⁠

Dan ya, kekuatannya sebanding dengan Pengaruh Nascent. Tapi jujur saja, menurutku ini bahkan lebih unggul! Lagi pula, Arcanic Sorcery menawarkan kebebasan dan fleksibilitas yang jauh lebih besar dibandingkan Maugnetics."

Arcanic Sorcery... "Bagaimana caranya aku mempelajari itu?"

Seberus tersenyum. "Naiklah ke lingkaran ke-9. Mudah, kan."

"Enak saja."

Namun, sang Master Mistik menggeleng. "Dengan bakatmu, itu sangat mungkin dilakukan! Kau hanya perlu memusatkan kekuatanmu ke sana. Curahkan usaha yang sama seperti saat kau melakukan kultivasi GodForge-mu."

Dalam hati, Michael mengangguk. Tapi melakukannya bukanlah perkara mudah. Ia masih berusaha menyingkirkan prasangka buruknya terhadap sihir.