Michael mulai menggali lebih dalam mengenai situasi di Perkebunan Tambang ini. Kondisinya kurang lebih sama dengan laporan yang diberikan para Orc Bayangan kepadanya.
Namun, hal yang tidak ia ketahui adalah bahwa penghuni Perkebunan Tambang ini tahu persis mengapa mereka terserang penyakit itu. Mereka tahu betul apa penyebab 'kutukan' tersebut.
"Batuan-batuan itu... Itu benda berbahaya," kata Hopper.
Michael mengerutkan kening. "Jika kalian tahu, lalu mengapa kalian tetap tinggal? Jika kalian sadar bahwa bijih Uranium membunuh kalian, mengapa mendiami tempat yang melimpah akan zat itu?"
Hopper tertawa getir. "Tidak semudah itu, anak muda."
"Apakah ini soal lokasi?" tanya Michael, secara halus menyinggung tentang Bangsa Reborn. "Ada tempat-tempat yang lebih baik. Tempat di mana kalian tidak harus menyerahkan sebagian besar hasil tambang kepada perusahaan lain. Tempat di mana kalian tidak harus hidup di lokasi yang secara aktif membunuh kalian."
Untuk sesaat, mata pria tua itu berkilat penuh harapan. Seolah-olah pikiran seperti itu pernah menghantuinya dulu, ketika ia masih kanak-kanak.
Namun segera, kerutan di wajahnya kembali terlihat jelas. Usia tuanya tampak begitu nyata.
"Kami tidak bisa pergi," ucap Hopper. "Bahkan jika kami pindah jauh ke sana, kutukan ini akan tetap mengikuti kami."
Michael bisa memahami logika tersebut. Lagipula, sakit akibat radiasi adalah penyakit yang sulit dilawan. Efeknya bisa bertahan lama bahkan tanpa kontak langsung dengan uranium lagi.
"Kami telah menetap di sini sejak dahulu kala," lanjut Hopper. "Generasi demi generasi telah berlalu. Kakekku, kakek dari kakekku, dan nenek moyang sebelumnya... mereka semua tinggal di tempat ini meskipun setiap generasi selalu menderita akibat kutukan tersebut."
Ini... ini cukup berbeda dari dugaan awal Michael. Awalnya, ia mengira mereka bertahan hanya karena ketidaktahuan belaka.
Tapi tampaknya orang-orang ini memilih untuk tinggal semata-mata karena budaya. Karena tradisi. Karena itulah satu-satunya hal yang familiar bagi mereka.
"Kutukan ini... kutukan ini adalah sebuah pengingat, begitulah kata ayahku. Kutukan ini adalah sesuatu yang akan mengikat kita kembali pada leluhur kita, kembali ke masa ketika dunia belum menjadi seperti sekarang."
Hopper menatap Michael. "Jadi... kami tidak akan pergi. Batuan itu... batuan itu mungkin membunuh kami, tapi dia adalah kehidupan kami. Dia adalah mata pencaharian kami. Dia adalah identitas kami. Dan ini adalah beban yang harus kami pikul."
Pada titik inilah Hopper bangkit dari kursinya dan berjalan menjauh. Ia baru menoleh saat hendak keluar melalui pintu.
"Aku sangat berterima kasih atas makanan yang kau berikan hari ini, pedagang. Tapi kuharap kau tidak mengunjungi kami lagi."
Lalu, pintu pun tertutup.
Michael hanya duduk terpaku di kursi itu, merenungkan kata-kata yang baru saja didengarnya. Benarkah tidak ada yang bisa ia lakukan? Apakah orang-orang ini begitu keras kepala sehingga tidak ada cara baginya untuk mengubah siapa diri mereka?
Kemudian, tepat pada momen itu, ia menyadari perkataannya sendiri.
Ia sudah terlalu fokus. Ia sudah terlalu ngotot berusaha mengajak orang-orang ini bergabung dengan Bangsa Reborn.
Ia berpikir bahwa jika ia menawarkan makanan, tanah, dan kebahagiaan, mereka akan meninggalkan tempat ini dan menjadi warga Rebornian.
Tapi... tidak semua orang ingin meninggalkan rumah mereka untuk pergi ke tempat yang lebih baik. Mereka hanya ingin tetap berada di tempat semula. Mereka tidak ingin berubah.
Dalam upayanya menyatukan seluruh dunia di bawah cita-citanya, ia pasti akan semakin sering bertemu dengan orang-orang seperti mereka.
Mereka akan menjadi lebih keras kepala, lebih enggan berubah menuju kebaikan.
Mereka sama seperti kaum Ersatz. Sesuai instruksinya, ia telah membenamkan para pejuang Ersatz dalam gaya hidup Reborn.
Namun, mereka tidak tertarik masuk ke dalam gaya hidup itu sebagaimana yang ia inginkan. Mereka bersikeras menolak segala hal yang tidak berkaitan dengan Ersatz, meskipun mereka tahu bahwa kehidupan di Reborn jauh lebih baik.
Jadi, apa yang harus ia lakukan? Haruskah ia mengabaikan mereka dan membiarkan mereka menjalani hidup masing-masing, bahkan sampai titik di mana mereka menghancurkan diri sendiri?
Apakah itu masa depan yang akan ia wujudkan?
Tidak, jawab hatinya sendiri.
Itu bukan masa depan yang ia inginkan. Ia menginginkan seluruh dunia merasa nyaman dan hidup bahagia, meskipun mereka tidak berada di bawah bendera Rebornian.
Ia menginginkan teman-teman, sekutu-sekutu, maupun musuh-musuhnya agar merasa nyaman.
Termasuk penghuni Perkebunan Tambang ini.
Jadi, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah membantu mereka. Menolong mereka. Membuat hidup mereka lebih baik tanpa mengubah inti kehidupan mereka.
Pada titik itulah ia merasakan intinya berdenyut kencang, berbisik kepadanya, memberitahunya apa yang harus dilakukan.
Karena alasan inilah tepatnya ia memiliki kekuatan ini. Mengapa ia memiliki kemampuan untuk mengubah realitas itu sendiri.
Michael berjalan keluar dari rumah reyot Hopper, mendapati dirinya berada di tengah-tengah perkebunan mereka.
Orang-orang masih berkerumun di sekitar kereta kuda mereka. Sheina dan Umisu masih membagikan air dan makanan kepada siapa saja yang menginginkannya. Jaku melemparkan apel kepada warga yang terbaring lemah dari atas kereta.
"Warga Perkebunan Tambang, dengarkanlah kata-kataku."
Michael mulai memancarkan kekuatannya, kekuatan yang menarik perhatian setiap orang di perkebunan ini.
Mereka pernah merasakan kekuatan ini sebelumnya. Dan mereka tahu apa artinya.
Roh Nascent.
Mata mereka membelalak, menyaksikan kekuatan dewa semacam itu dikendalikan oleh seseorang yang begitu muda. Hopper terkejut, namun reaksinya berbeda dengan yang lain. Ekspresinya lebih condong ke arah kebingungan.
"Aku tidak bisa mengubah keinginan kalian. Aku tidak bisa memaksa kalian semua pindah dari tempat ini demi keselamatan. Tapi aku bisa membuat kalian tidak perlu lagi menderita penyakit ini. Selamanya."
"Tidak ada lagi kematian. Tidak ada lagi penderitaan."
Pengaruh Nascent mulai mengalir deras dari inti Michael. Menggebu, membangun hingga mencapai puncaknya.
"Jika kalian tidak menginginkan bantuanku, berpalinglah sekarang juga."
Tapi Michael bisa melihat harapan di mata mereka. Kelelahan yang mereka rasakan akibat menderita sakit setiap bulannya.
Tak seorang pun berpaling. Hopper mendekap dadanya, seolah sedang mempersiapkan diri.
Pada titik inilah Michael melepaskan Pengaruh Nascent-nya. Sebuah selimut kekuasaan menyembur darinya, menyelimuti seluruh Perkebunan Tambang beserta penghuninya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!