Bab 1190: Tak Tersentuh

Gourdon, Wadeby, dan sekutu Reborn lainnya hanya bisa menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Walaupun ini dianggap sebagai opsi yang lebih 'damai' karena duel tersebut tidak memerlukan pertarungan fisik, jenis pertempuran ini mungkin jauh lebih mematikan.

Bagaimanapun, Rose of Death terkenal sebagai benda yang bisa membunuh bahkan seorang kultivator Nascent Spirit!

Jika seseorang tidak memiliki pertahanan Nascent Influence yang cukup untuk menangkal efek racun dari Rose of Death, maka ia akan mati dalam hitungan detik. Bagian terburuknya adalah tidak ada obat untuk ini, bahkan jika seseorang menggunakan Aubility Power untuk mencoba menyembuhkan mereka yang terkena.

Sebab, serbuk sarinya secara langsung meracuni Aubility Power itu sendiri. Satu-satunya cara untuk mencegah Rose of Death membunuh seseorang yang menyentuhnya adalah dengan menggunakan Nascent Influence untuk melindungi diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Karena Nascent Influence tidak dibuat dari penyebaran untaian Aubility Power, melainkan berupa gelombang informasi atau 'niat', maka Rose of Death tidak bisa memengaruhinya.

Namun, ini tidak bisa dilakukan dengan sembarang Nascent Influence. Seseorang harus memiliki 'selimut' yang sangat kuat atau tebal untuk bertahan.

Singkatnya, hanya mereka yang sangat memahami Nascent Influence mereka dan lebih berpengalaman dengan kekuatan mereka yang bisa bertahan dari efek mematikan Rose of Death.

Kultivator Nascent Spirit amatir hanya bisa menciptakan 'selimut' Nascent Influence yang tipis. Seseorang butuh pengalaman bertahun-tahun untuk meningkatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Jadi, Michael benar-benar tidak punya peluang untuk menyentuh mawar itu tanpa membunuh dirinya sendiri.

"Ide yang luar biasa, Infernus!"

"Sungguh, ini adalah cara terbaik untuk melepaskan diri dari provokasi kasar!"

"Dia benar-benar murid dari Charys yang agung! Dia mampu menjaga kesucian pertemuan puncak sambil menangani masalah yang sulit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Seketika, pihak lawan Reborn dengan cepat memanfaatkan situasi ini. Mereka memperlakukan provokasi Michael sebagai sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh pemuda yang gegabah dan impulsif. Dan Infernus tampak lebih dewasa karena meredakan situasi agar tidak menjadi lebih keras.

Tentu saja, banyak yang akan berpendapat bahwa ini justru lebih keras, karena hanya bisa berakhir dengan kematian. Namun, itu tidak sesuai dengan agenda mereka.

"Michael muda, sebaiknya kau meminta maaf sekarang sebelum keadaan benar-benar memburuk."

"Ya, perusahaan Reborn memiliki potensi yang sangat bagus. Kau mungkin belum cukup dewasa untuk memasuki Eselon Atas saat ini, tetapi kau bisa mencoba lagi setelah puluhan tahun belajar dan menimba pengalaman!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

"Tidak ada yang akan menghinamu karena mengakui kekalahanmu! Hargai hidupmu!"

Namun, Michael justru melangkah maju dan menatap Infernus. Kedua pemuda itu berhadapan muka.

"Aku terima," ucap Michael.

Pada titik inilah bahkan Infernus terkejut. Dia hanya mengusulkan Rose of Death karena dia tidak mengira ada orang yang benar-benar akan sebodoh itu untuk menerima tawarannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

"Michael!"

"Sial!"

Gourdon dan Wadeby meringis. Sekarang setelah Michael menerima, dia tidak bisa menariknya kembali!

Infernus mengangkat bahu. "Baiklah. Ini adalah keputusanmu," ujarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Pemuda Draconian itu mengulurkan tangan kanannya, yang tiba-tiba diselimuti oleh lebih banyak sisik merah.

Sisik-sisik ini terbuat dari Aubility Power murni. Ini adalah Nascent Armor! Bagi kaum Draconian, memiliki pertahanan semacam ini adalah bawaan sejak lahir. Mereka memilikinya sejak kecil! Itulah sebabnya kaum Draconian begitu ditakuti—memiliki kekuatan kultivator Nascent Spirit hanya karena terlahir sebagai Draconian!

Setelah seluruh lengannya terlapisi sisik merah, Infernus meraih ke dalam kubus kaca, ujung jarinya segera melakukan kontak dengan Rose of Death.

Kelopak ungunya yang berkilauan menggigil, melepaskan serbuk sari langsung ke jari-jari Infernus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Wajah pemuda Draconian itu berubah menjadi penuh perlawanan. Dia segera menggunakan Nascent Influence-nya, menciptakan gelombang kejut yang memancar langsung dari jantungnya.

Rose of Death menggigil lebih hebat. Kelopak bunganya yang angkuh mulai layu dan terkulai di bawah Nascent Influence Infernus.

Bahkan serbuk sari yang melayang seolah tertarik secara magnetis ke jari-jari Infernus, akhirnya jatuh ke dasar kotak kaca.

"Luar biasa! Nascent Influence-nya menaklukkan Rose of Death!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

"Seperti yang diharapkan dari murid Charys!"

"Aku bergidik membayangkan harus melawannya!"

Pada titik ini, Infernus dengan paksa mencengkeram batang mawar tersebut. Duri-durinya yang tajam dan runcing membengkok menjauhi kulit sang Draconian, memungkinkannya untuk memetiknya tanpa terluka.

"Haha!" teriaknya penuh kemenangan. "Tidak ada kecantikan yang luput dari penaklukanku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Inilah Nascent Influence Infernus! Selama dia menganggap sesuatu sebagai kecantikan, mereka akan ditaklukkan olehnya tanpa masalah!

Kini, Infernus memegang Rose of Death di tangannya, membuat semua orang terkesiap dan bertepuk tangan dengan takjub.

Setelah beberapa detik, ekspresi Infernus berubah dan dia meringis. Nascent Influence-nya merasa kesulitan untuk mengendalikan mawar tersebut.

Akhirnya, dia mengembalikan mawar itu ke dalam kotak, tetesan keringat mengucur dari wajah pemuda Draconian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

"Sekarang giliranmu, anak muda!" Infernus menyerahkan kotak itu kepada Michael.

Pada saat inilah Michael mendengar suara-suara cemas dari sekutunya, mendesaknya untuk mempertimbangkan kembali. Semuanya tenggelam di telinganya.

Dia berkonsentrasi pada Rose of Death.

Dia tidak bisa tidak setuju dengan Infernus. Terlepas dari bahayanya yang nyata, mawar itu sendiri memang indah. Dia bisa merasakan kesepian di dalam tanaman itu, seperti seorang wanita cantik yang telah melalui terlalu banyak hal untuk memercayai orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Michael mengangkat tangannya, dengan lembut memasukkannya ke dalam kotak.

Gelombang kejut memancar dari jantungnya. Mata semua orang terbelalak karena terkejut dan heran.

Nascent Influence!

Dan sebelum ada yang bisa mengatakan apa pun lagi, Michael menangkup bagian bawah kelopak mawar itu dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Begitu dia melakukannya, serbuk sari mencoba menyerang kulitnya. Duri-duri di batangnya tumbuh tajam, mencoba menusuknya lebih dalam lagi.

Dia membiarkannya.

Lagipula, tidak seperti Infernus, dia tidak akan mengubah Rose of Death agar menjadi lebih mudah ditangani.

Sebaliknya, dia akan mengubah segalanya agar bisa mengakomodasi Rose of Death!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌​​​​​​​​​​‌⁠

Begitu Nascent Influence-nya menyentuh bunga itu, cahaya keemasan muncul dari kuncup mawar tersebut.