Michael mengintip menembus dinding tebal penjara. Dan di sana, jauh di atas kejauhan, ia melihat jejak Cahaya yang sama seperti yang berasal dari Patriark Tri-star.
“Jadi ke sanalah dia pergi,” kata Michael.
Setelah menghancurkan perusahaannya, Michael selalu bertanya-tanya di mana sang patriark menyembunyikan diri. Bukan sekadar rasa penasaran, tapi juga soal keamanan. Di sudut pikirannya, ia akan selalu bertanya-tanya apakah sang Patriark akan muncul membawa pisau dan menyerangnya dari belakang.
Tapi sekarang, setidaknya ia tahu ke mana orang itu pergi. Kini bersama Ersatz, setelah masuk daftar hitam para elite yang ia sebut teman. Belum lagi wilayah dan harta bendanya sudah dicaplok singa dan serigala lain di Eselon Atas.
“Dia baru akan datang ke sini nanti malam,” kata Huntrax. “Tapi tetap lebih baik kau pergi dan menunggu sampai Eldea datang.”
Itu rencana pertama Michael jika memang tidak ada cara lain baginya untuk membebaskan Huntrax.
Namun... kali ini bukan itu masalahnya.
Ia menatap belenggu yang mengikat Huntrax ke dinding. Material ‘tak bisa dihancurkan’ yang membatasi kekuatan seorang Kesatria Surgawi hingga setara manusia biasa.
Mata Michael berbinar karena mengenalinya. Ia pernah melihat ini. Sekali. Dulu, saat ia diteleportasikan ke kastil aneh yang terletak di wilayah Elf.
Belenggu ini sama dengan yang mengikat Kuno di penjaranya.
Itulah alasan yang sama mengapa Vampir Asli itu menghilang dari dunia selama ribuan tahun.
“Mundur,” kata Michael kepada Huntrax.
Sang Penembak Surgawi menatap Michael dengan pandangan aneh. Ia tidak bergeming saat Michael mengangkat tangan, jari telunjuknya diarahkan ke belenggu.
Pandangan penasaran di mata Huntrax cepat berubah menjadi keterkejutan, syok, dan ketidakpercayaan begitu cahaya prismatik mulai berkumpul di ujung jarinya.
[Unity Gun] aktif di tangan Michael.
Dengan tatapan penuh perhitungan, ia menembakkan senjata itu ke belenggu. Sinar itu melesat sempurna ke dalam belenggu setebal satu inci.
Dan seketika, belenggu itu mulai meleleh. Ia menjadi seperti es yang ditembak sinar panas betulan.
Kekuatan Unity Gun tampaknya telah mengubah material itu menjadi sesuatu yang lebih mirip darah. Cairan merah gelap pekat mulai menetes dari belenggu.
Belenggu ini tidak lain adalah kekuatan asli Kuno. Entah kenapa, Progenitor para Vampir harus menyegel kekuatannya selama peristiwa yang memisahkan Era Kuno dan era modern.
Dan untuk melakukannya, ia menyegel kekuatannya sendiri dalam material padat mirip darah yang aneh ini di seluruh dunia.
Michael hanya pernah melihatnya di tempat ia menemukan Kuno. Ia sama sekali tidak menyangka akan melihatnya di sini juga.
Dan sekarang saat ia memikirkannya, benteng ini tampak sama seperti kastil gotik yang ia lihat di wilayah Elf.
Penjara ini khususnya memiliki penampilan suram dan gelap yang sama seperti tempat itu.
Ini membuatnya percaya bahwa Ersatz secara tidak sengaja menemukan kastil gotik bawah tanah ini dan memutuskan membangun benteng di atas tanah.
Kuno pasti senang mendengar ini.
...
Keterkejutan Huntrax benar-benar tak bisa dilukiskan. Ia menyaksikan belenggu yang selama ini membelenggu kekuatan Nascent Spirit puncaknya tiba-tiba berubah menjadi cairan aneh.
Ia tidak percaya. Bahkan dengan kekuatan penuhnya, Huntrax tidak akan mampu membuat satu penyok pun pada belenggu itu. Ia sudah mencobanya.
Bahkan, ia yakin belenggu ini tak bisa dihancurkan. Ia terkenal karena itu. Bagaimanapun, itu salah satu artefak peninggalan Era Kuno.
Tak lama kemudian, belenggu itu menetes menjadi genangan darah di tanah.
Huntrax merasakan kekuatannya kembali ke tubuhnya.
Tapi bahkan itu tidak bisa mengalahkan keterkejutannya saat melihat Michael mengangkat tangan dan mulai menyerap cairan merah di tanah.
Lalu, setelah tanah menjadi kering, anak itu menoleh padanya sambil tersenyum dengan santai seolah tidak ada apa-apa.
“Siap keluar?”
...
Michael menyimpan darah itu di inventarisnya. Bagaimanapun, ini akan memperkuat Kuno dan membuatnya kembali ke keadaan aslinya.
Ia mengamati saat Huntrax mulai menguasai diri. Melihat seorang Kesatria Surgawi, yang berada di puncak kekuatan Nascent Spirit, mulai mengumpulkan Aubility di sekujur tubuhnya adalah pemandangan yang sangat mengintimidasi.
Realitas sendiri seolah bergeser di sekitar Huntrax. Rasanya seperti sedang tunduk padanya. Saat Huntrax merentangkan tangan, dunia di sekelilingnya melengkung mengikuti gerakannya. Saat ia bernapas, udara sendiri mengalir masuk ke paru-parunya dengan begitu alami.
ChatJK6, kau melihat ini?
[Benar. Perkiraan waktu untuk mempelajari Nascent Influence adalah 1 menit 26 detik.]
“Maafkan aku karena perlu waktu untuk meregangkan badan,” kata Huntrax. “Kita tidak akan bisa keluar dari tempat ini tanpa harus menempuh jalan berdarah.”
Michael tersenyum. “Santai saja, ambil waktumu.”
Dengan seorang Kesatria Surgawi di sisinya, Michael tidak terlalu khawatir soal melarikan diri.
Sebaliknya, ia lebih tertarik membuntuti Huntrax. Tidak setiap hari ia bisa melihat kultivator Nascent Spirit puncak dalam kondisi terkuatnya.
“Kurasa lebih baik kau tetap di sini,” kata Huntrax sambil merentangkan kakinya untuk peregangan. “Ada empat kultivator Nascent Spirit di sini. Tiga di antaranya di atas tingkat ke-6.”
Michael mengangguk. Ia bisa mengawasi Huntrax lewat drone-nya.
Saat itu, ia tiba-tiba mendengar sesuatu di kepalanya.
“Master!”
Itu tidak lain adalah slime nakal itu.
Kau di mana?
“Aku sedang berasimilasi dengan Ersatz! Mereka tidak tahu aku ada di sini!”
Michael tak bisa menahan rasa penasarannya dan melihat lewat Mini Drone di cape Fudge.
Dan di sana, ia melihat slime ungu itu telah mengambil alih tubuh seorang anggota Ersatz yang tak curiga. Ia merasuki tubuh seorang pria dan kini berada di antara mereka!
...
...
...
“Bah! Manusia-manusia itu. Mereka menganggap kita penjahat. Tapi mereka tak tahu. Kitalah penyelamatnya!”
“Setuju, setuju! Kita ingin hidup damai, damai yang tidak terikat masa lalu. Karena itulah kita bertarung. Karena itulah kita berperang! Ersatz selamanya!”
“Ersatz selamanya!” mereka semua bersorak. Termasuk Fudge.
Mereka berada di tengah ruang perang. Sepertinya mereka sedang membicarakan rencana, salah satunya penyerangan ke New Sparta.
Saat ini, mereka hanya sedang mengobrol satu sama lain, membangkitkan semangat dan motivasi untuk pertempuran. Mereka semua tahu akan mati demi tujuan ini, entah bagaimana caranya.
“Domba-domba malang ini!” kata Fudge. “Siapa pun yang meyakinkan mereka untuk mati demi tujuan buruk begitu pasti jahat!”
Michael menelan balasan yang terlintas di pikirannya tentang Fudge yang melakukan hal sama.
“Bagaimana menurutmu, Master? Mau aku menabur kekacauan di antara mereka? Aku bisa membuat mereka semua saling serang dengan mudah.”
Michael tidak meragukan bahwa Fudge bisa melakukan itu. Dan karena Ersatz bertanggung jawab atas kematian ratusan orang di New Sparta, dan ribuan lagi di tempat lain, ia seharusnya tidak keberatan dengan kematian mereka.
Tapi entah kenapa, ia tidak ingin melakukannya.
Melihat zombi Ersatz itu mengobrol satu sama lain, minum alkohol, bersorak, bercanda, ia benar-benar menyadari bahwa mereka masih manusia.
Mungkin ada Artifice di dalam hati mereka, tapi jauh di lubuk hati, mereka masih punya hati.
Ia belum pernah melihat itu sebelumnya. Dalam semua interaksinya dengan mereka, mereka tampak dingin dan acuh terhadap dunia. Mereka tampak seperti diciptakan hanya untuk membunuh dan menghancurkan.
Tapi sekarang, mereka tampak normal.
“Beri mereka bir,” katanya. Ia ingin memberi mereka sedikit kemanusiaan sebelum mereka kembali menjadi zombi tak bernyawa yang satu-satunya tujuan adalah menciptakan kekacauan di dunia.
...
...
...
Michael mengamati dengan saksama saat Huntrax mulai mengumpulkan Energi Aubility ke dalam tubuhnya.
Pria itu berhenti meregangkan tubuh dan kini beralih ke meditasi diri.
Ia punya cukup waktu untuk bersiap sebelum pertempuran. Begitu ia keluar dari penjaranya, semua neraka akan pecah. Dan ia harus melawan empat kultivator Nascent Spirit sekaligus.
Bukan hal sulit bagi pria sekaliber dia. Tapi jelas sesuatu yang membutuhkan perhatian penuhnya.
[Pengamatan selesai,] kata ChatJK6.
Dan?
[Aku sekarang memiliki pengetahuan tentang Nascent Influence,] jawabnya, hampir ketus.
Bagaimana dengan Nascent Influence-ku? Apa itu?
[Aku tidak bisa membantumu soal itu. Kau belum menemukan Nascent Influence-mu sendiri.
Tapi begitu kau menemukannya, aku akan tahu cara menavigasinya. Aku bisa membantumu memahaminya lebih baik agar bisa menajamkannya menjadi kekuatan seperti milik Kesatria Surgawi.]
Michael sangat kecewa mendengarnya.
“Kekuatanmu... cahaya prismatik yang aneh itu.”
Kata-kata Huntrax menarik Michael keluar dari pikirannya.
“Aku tidak memahaminya, tapi aku bisa melihat kekuatannya. Maukah kau menjadi muridku?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!