Bab 1147: Makhluk Kegelapan

Saat Michael sibuk menyelesaikan masalah Perjamuan, Turnamen Pameran berjalan persis seperti yang direncanakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Fenix dengan mudah melaju ke ronde kedua, mengalahkan lawannya dengan sama mudahnya seperti di ronde pertama. Pada titik inilah semua orang mulai menyadari betapa berbakatnya dia dalam ilmu pedang.

Ini mungkin karena dia menghabiskan hampir seluruh hidupnya dengan sedikit atau bahkan tanpa Energi Aubility. Karena itu, dia mengasah kemampuan pedangnya hingga titik di mana dia bisa bertarung penuh melawan Ksatria lain yang memiliki kemampuan Maugnetic yang jauh lebih kuat.

Tapi sekarang setelah dia memiliki Energi Aubility, kemampuan pedangnya menjadi berlipat ganda. Beberapa orang bahkan mengatakan bahwa Fenix akan menjadi tandingan yang sepadan bagi Arthur. Ini adalah pujian yang cukup kuat dan tidak boleh dianggap remeh.

Sayangnya, beberapa teman Ksatria Fenix tersingkir di ronde kedua. Namun kenyataan bahwa mereka masih bisa menunjukkan pertarungan yang baik hanya menegaskan betapa kuatnya es krim cokelat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Bahkan sampai pada titik di mana beberapa Ksatria dan Pendekar Pedang menyadari bahwa mereka akan sangat membatasi diri jika tidak makan es krim cokelat sebelum bertarung.

Itu menjadi semacam ritual. Sebelum bertarung, seseorang harus menghabiskan satu galon es krim sebelum waktu satu lilin habis.

Ini hanya memperkuat gagasan bahwa es krim cokelat setara dengan kekuatan. Seperti yang diharapkan, ini meningkatkan penjualan di restoran McTony.

Castelle sangat senang melihat saham mereka mulai naik kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Kembali di Koloseum, sekarang giliran Jaku di ronde kedua. Lawannya adalah seorang pendekar pedang wanita yang terkenal karena penggunaan banyak pedang.

Dia berdiri di arena dengan seratus pedang melayang di sekelilingnya. Setiap pedang bergerak secara independen dari pedang lainnya, namun semuanya menunjukkan keahlian pada level yang sama dengannya.

Jadi, Jaku pada dasarnya bertarung melawan seratus lawan sekaligus. Inilah yang membuatnya menjadi lawan yang tangguh. Bahkan Arthur tidak akan meremehkan kewaspadaannya.

Banyak yang mengira Jaku akhirnya akan kalah. Trik-trik kecilnya dari ronde sebelumnya tidak akan berhasil. Dia pada dasarnya memiliki seratus mata yang mengawasinya setiap saat. Tidak ada serangan kejutan yang bisa melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Jaku, di sisi lain, menguap lagi sambil menatap wasit. "Apakah kamu akan memulai ini?"

Mendengar kata-kata sombong seperti itu, banyak orang tidak bisa menahan diri untuk tidak mencemooh. Apa yang membuatnya begitu percaya diri?

Arthur ada di antara mereka. Matanya tertuju pada Jaku, memastikan dia melihat setiap gerakan. Dia ingin melihat level ilmu pedang yang akan dia hadapi di ronde-ronde berikutnya.

...

...

...

Sementara itu, di area terpencil di Koloseum, sekelompok Vampir menonton dengan ekspresi dingin saat Pertandingan Pameran berlanjut.

Sikap dingin mereka dan perhiasan emas berkilauan di tubuh mereka menunjukkan bahwa mereka adalah Vampir Royalblood, otoritas tertinggi di antara jenis mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Mereka menonton Jaku dengan sedikit cemoohan di wajah mereka.

"Seorang demi-manusia..." kata salah satu dari mereka. "Demi-manusia yang menggunakan kekuatan manusia. Menyedihkan."

Vampir Royalblood lainnya setuju dengan pengamatan ini.

Demi-manusia pada dasarnya adalah versi belum berevolusi dari Beastfolk. Dalam pikiran mereka, jika saja Jaku menyelesaikan evolusinya, dia akan memiliki akses ke Hati Binatangnya sendiri, sumber kekuatannya sendiri yang tidak memerlukan modifikasi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

"Kita harus menemukan agama yang benar."

Seorang Vampir dengan rambut hitam pendek yang dikepang duduk di kursi paling megah di ruangan itu. Dia adalah pemimpin utama kelompok kecil Vampir Royalblood ini.

"Ya, Tuan Arthrax. Kita harus menemukan agama yang benar, dan hanya saat itulah para demi-manusia yang menyedihkan ini bisa menerima bantuan yang mereka butuhkan. Jika tidak, mereka akan selamanya lebih rendah dari manusia."

Arthrax mengangguk.

"Tuan, perusahaan yang disebut Zentmeister telah kembali menghubungi kita. Mereka menunggu jawabanmu," kata Vampir itu.

Sehari yang lalu, mereka dihubungi oleh perusahaan Zentmeister dengan sebuah tawaran.

Mereka ingin kelompok Vampir Royalblood Arthrax membantu perusahaan Zentmeister selama Perjamuan. Mereka ingin kelompok itu memengaruhi Vampir lain dengan membeli makanan mereka, sehingga memberikan token yang dibutuhkan untuk peringkat.

Sebagai imbalannya, para Vampir akan menerima bantuan perusahaan Zentmeister dalam menemukan apa yang mereka sebut sebagai agama yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Sebenarnya, Arthrax tidak suka harus membutuhkan bantuan manusia. Sebagai Royalblood, dia berpikir bahwa mereka seharusnya bisa melakukannya sendiri karena mereka ditakdirkan untuk membawa agama yang benar kembali ke dunia.

Sayangnya, mereka mengalami banyak kesulitan. Ada banyak kebisingan di Benua Kerajaan. Nabi-nabi palsu, jalan buntu, dan bahkan mimpi yang hancur menghantui mereka sepanjang perjalanan.

Ini seharusnya tidak masalah. Para Vampir Royalblood akan baik-baik saja menghabiskan beberapa dekade atau bahkan ribuan tahun untuk mencari agama yang benar.

Namun, Arthrax telah merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan untuk waktu yang lama. Dia merasa ada sesuatu yang akan datang. Dan mereka perlu menemukan agama yang benar lebih cepat daripada nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Itulah mengapa dia mulai terbuka pada proposal patriark Zentmeister.

Harga dirinya tidak penting dalam pencarian agama mereka. Jika manusia membantu mereka mencapai tujuan itu, biarlah. Itu pasti kehendak Gaia sejak awal.

"Baiklah, katakan pada mereka—"

Tiba-tiba, tepat saat Arthrax hendak menyetujui persyaratan itu, ruangan menjadi gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

Memang, tidak ada sumber cahaya di dalam ruangan itu. Namun entah bagaimana, ruangan itu menjadi lebih gelap. Lebih suram.

Para Vampir, sebagai makhluk kegelapan, langsung mengetahui bahwa ada orang lain di antara mereka. Mereka memperlihatkan taring mereka, yang tumbuh dari mulut mereka dan hampir menyentuh bibir bawah.

"Tunjukkan dirimu," perintah Arthrax.

Tiba-tiba, muncul suara baru. Mendua. Mendua. Mendua. Suara memantul dan kenyal itu benar-benar menegaskan ketegangan di dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​⁠

"Hai," kata Fudge.