Di Knightly Court, orang-orang dari seluruh penjuru dunia telah berkumpul untuk menyaksikan para Kesatria dan Pendekar Pedang bersiap menghadapi hari terpenting dalam hidup mereka.
Besok, Sang Master Pedang Surgawi akan menentukan siapa di antara mereka yang menjadi murid kesayangannya. Besok, dialah yang akan memutuskan apakah mereka telah mengambil keputusan yang benar dengan memilih jalan pedang.
Bagaimanapun, jika mereka tidak terpilih sebagai murid Eldea, lalu untuk apa semua perjuangan ini?
Knightly Court adalah lapangan luas yang membentang, dengan arena-arena kecil berbentuk lingkaran yang terbuat dari batu murni. Di sinilah para Kesatria melatih kemampuan pedang mereka di hadapan ratusan ribu penonton.
Tentu saja, di pusat yang paling tengah dari Court berdiri Sir Arthur, sosok yang disebut-sebut sebagai kandidat terkuat untuk mendapatkan restu dari Sang Master Pedang Surgawi.
Di sebelah arena-nya terdapat beberapa Kesatria terkenal lainnya, semuanya berasal dari keluarga pendekar pedang mapan yang meneruskan warisan yang dibangun para leluhur mereka.
Lalu, di lingkaran terluar Court berdiri para pendekar pedang yang kurang dikenal, yang diundang oleh Ordo dari berbagai penjuru. Mereka bisa saja pengelana, pengembara... siapa pun asalkan terbukti ahli dalam bidang pedang.
Arena-arena ini dilengkapi dengan boneka latihan dari jerami tempat para Kesatria dan pendekar pedang bisa dengan leluasa mengerahkan kemampuan mereka pada sasaran.
Namun tentu saja, karena kompetisi masih ditunda hingga besok, setiap Kesatria dan pendekar pedang hanya diperbolehkan menggunakan kemampuan fisik mereka. Penggunaan Sword Heart dan Sword Intent dilarang di mana pun. Ini untuk memastikan tidak ada kekacauan selama periode latihan ini.
"Kenapa sih mereka masih latihan hari ini? Bukannya itu justru merugikan semua orang kalau mereka memamerkan kemampuannya sekarang?" tanya salah satu penonton yang bergantungan di atap Court.
Dia, bersama ribuan orang lainnya, tidak diizinkan masuk karena kapasitas sudah penuh, jadi terpaksa memanjat dinding Court hanya untuk melihat sekilas suasana latihan.
"Dasar kamu tidak tahu apa-apa soal pendekar pedang, ya?"
"... iya..."
"Ada sesuatu yang dimiliki para pendekar pedang yang disebut Sword Heart. Itu adalah sumber kekuatan mereka. Itulah sebabnya beberapa orang di sana bisa menebang utuh sebuah gunung jika mereka mau!"
"Serius?!"
Pria itu mengatakan yang sebenarnya. Sword Heart adalah padanan dari potongan GodForge pada Maugnetic. Mereka hanya menyebutnya dengan nama berbeda.
Jika seorang Pendekar Pedang ingin menaikkan kultivasinya satu tahap dan menyerap potongan GodForge ke dalam jantungnya, maka ia harus terlebih dahulu memenuhi Sword Heart-nya hingga penuh seperti balon. Hanya dengan begitu ia bisa menembus batas kemampuannya saat ini.
Ini tidak jauh berbeda dari Maugnetic lainnya. Hanya saja, para pendekar pedang menumbuhkan Sword Heart mereka melalui cara yang sangat berbeda. Jika harus dijelaskan dalam satu kata, kata itu adalah 'mulia', layaknya seorang Kesatria.
Konon, Sword Heart tidak tumbuh sekadar melalui latihan, tetapi juga melalui tindakan.
Seseorang harus bertindak mulia dan murah hati, sebagaimana layaknya seorang Kesatria. Baru kemudian, dan hanya dengan begitu, Sword Heart mereka akan bertumbuh.
Itulah sebabnya Arthur dan para Kesatria lainnya berkeliling New Sparta mencari ketidakadilan untuk diluruskan. Dengan menangkap penjahat dan perusuh, Sword Heart mereka akan bertumbuh tepat pada waktunya menjelang kompetisi besok.
Menunjukkan latihan mereka kepada publik juga dianggap sebagai tindakan mulia bagi seorang Kesatria. Ini akan menyamakan kedudukan, menunjukkan kepada semua orang bahwa mereka tidak menyembunyikan apa pun untuk hari besok. Sehingga pertarungan nanti berlangsung adil.
Namun itu bukan satu-satunya alasan mereka harus berlatih di depan umum. Mereka juga terikat kontrak dengan perusahaan-perusahaan yang mensponsori mereka untuk memamerkan zirah dan pedang baru yang mereka dapatkan. Melanggar janji bukanlah hal yang mulia.
"Kalau memang begitu, kenapa tidak semua orang berada di area latihan?"
Banyak orang mulai menyadari bahwa ada satu arena di Court yang tidak diisi siapa pun.
Letaknya hanya di tepi area, tetapi tetap saja itu adalah spot yang sangat didambakan! Banyak pendekar pedang yang tidak lolos seleksi kompetisi rela mati-matian demi mendapatkan satu spot di area latihan publik ini. Namun orang ini bahkan tidak muncul!
Tentu saja, spot ini disediakan khusus untuk sang Dragonborn Pemalas, Jaku.
Dari gelarnya saja, orang sudah bisa menebak kenapa dia tidak masuk ke area latihan.
"Kenapa dia tidak ikut latihan? Apa orang ini sakit?"
"Dia benar-benar merugikan dirinya sendiri! Ada ratusan ribu penonton di sini! Ini seharusnya kesempatan bagus agar Sword Heart-nya bertumbuh pesat!"
"Siapa sih Jaku ini? Kok saya tidak pernah dengar namanya? Bagaimana dia bisa dapat spot di kompetisi ini?"
Banyak yang bertanya-tanya tentang pendekar pedang yang absen itu, termasuk seorang pria di pinggiran area latihan.
"Cih. Membuang-buang tempat saja."
Itu adalah pria berambut merah dengan raut wajah serius. Usianya sebaya para Kesatria dan pendekar pedang di sana, tetapi wajahnya yang penuh pengalaman membuatnya terlihat jauh lebih tua.
Berbeda dengan para Kesatria penuh harapan di sekitarnya, pria ini terlihat jenuh. Terlihat pahit.
Jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat sebuah bekas luka kecil menyembul dari kerah zirahnya.
Bekas luka itu membentang dari tulang selangkanya, hingga ke pinggang, membelah tepat di tempat jantungnya berada.
Bekas luka inilah alasan mengapa pria ini terlihat putus asa. Inilah alasan mengapa, meskipun seorang Kesatria, ia hanya menerima tatapan belas kasihan alih-alih tatapan hormat dari para penonton di sekitarnya.
Pria itu tanpa sadar menggaruk bekas lukanya, meskipun tubuhnya dibungkus zirah.
Luka itu masih terasa perih, bahkan setelah bertahun-tahun berlalu. Pengingat konstan tentang apa yang seharusnya bisa terjadi, tentang apa yang bisa ia capai jika bukan... jika bukan karena kecelakaan itu.
Namanya Fenix. Dan dia adalah seorang Kesatria yang gagal. Dan kompetisi ini hanyalah penghinaan yang menunggu untuk terjadi. Dengan pahit, ia menyambutnya.
... bu to to...
... rah ta ta...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!