Bab 1041: Pintu Air Terbuka

Tepat di luar New Sparta, jenis otomobil yang sama sekali baru melaju melintasi dataran. Pengaduk beton, derek, buldoser, dan berbagai kendaraan konstruksi lainnya digunakan berdampingan dengan para Orc Bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Tentu saja, hal ini akhirnya menarik banyak perhatian di New Sparta.

"Mereka sedang membangun sesuatu?" tanya salah satu pemimpin Eselon Atas.

"Ya, Tuan. Kami baru saja mendeteksi tanda-tanda aktivitas beberapa kilometer di luar New Sparta," jawab ajudannya.

Gagasan bahwa perusahaan Reborn yang berspesialisasi dalam konstruksi dan transportasi perlahan-lahan tersebar luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

"Jadi katakan padaku. Apakah mereka memiliki pekerja konstruksi yang berbakat di sana?"

Ajudan itu ragu-ragu. "Uhhh, tidak, Tuan. Para Rebornian menggunakan Orc sebagai pengrajin utama mereka tapi... mereka tidak sebaik yang kita kira. Dengan inspeksi visual singkat, kami melihat beberapa dari mereka bahkan tidak bisa memegang palu dengan benar."

"Itu aneh. Setelah menjual otomobil, mereka seharusnya punya cukup uang untuk menyewa pengrajin berbakat. Banyak yang bisa ditemukan dari Guild of Arcana.

Tapi itu tidak masalah. Kita tidak perlu khawatir tentang mereka yang di bawah kita. Jika kita tidak melihat ke atas, kita pada akhirnya akan dihancurkan oleh mereka yang di atas. Ceritakan tentang keluarga Vanderbilt. Aku dengar mereka melakukan hal yang sama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Ajudan itu mengangguk.

"Kalau begitu alokasikan semua sumber daya kita untuk mereka," perintah pemimpin Eselon Atas itu.

"Tuan? Menurutku itu tidak bijaksana. Kita tidak ingin membuat Konglomerat semakin marah, terutama setelah penyergapan kita yang gagal."

"Aku tahu. Tapi kita tidak punya pilihan. Apakah kamu tahu mengapa keluarga Vanderbilt tiba-tiba begitu tertarik membangun kastil mereka sendiri di New Sparta?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Ajudan itu tidak tahu.

"Itu karena adanya diskusi internal yang dilakukan di antara para pemimpin Beastfolk. Aku mendengar rumor. Rumor yang, jika benar, akan mengubah seluruh pasar New Sparta.

Para Beastfolk berencana mengizinkan manusia masuk ke dalam New Sparta."

Ini merupakan kejutan besar bagi sang ajudan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Ini adalah informasi yang benar-benar hanya diperuntukkan bagi yang paling atas dalam rantai makanan.

Hanya segelintir orang terpilih yang bisa mendirikan wilayah mereka di New Sparta. Itulah aturannya. Itulah alasan mengapa banyak orang berkemah di luar temboknya.

Tapi begitu jembatan diturunkan dan manusia diizinkan tinggal di dalam, maka akan ada peningkatan aktivitas yang luar biasa.

Dan dengan aktivitas itu, datanglah kebutuhan akan istirahat. Mereka membutuhkan wilayah mereka sendiri untuk menjadi tempat yang aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Ini berarti semua hal tentang konstruksi akan mendapat ledakan permintaan yang besar.

"Periksa keluarga Vanderbilt. Merekalah yang paling membuatku cemas. Orang Vanderbilt itu salah satu yang kompeten di antara anak-anak Yze."

Konglomerat benar-benar kelompok yang menakutkan. Sumber daya mereka yang tak terbatas memungkinkan mereka untuk pada dasarnya menindas siapa pun yang menghalangi jalan mereka, sehingga menelan sebagian besar pangsa pasar.

Contohnya, keluarga Vanderbilt telah menunjukkan arsitektur unik mereka yang menampilkan keagungan dan eksklusivitas perusahaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Banyak anggota Eselon Atas yang memata-matai keluarga Vanderbilt melihat mereka menggunakan penyihir tingkat tinggi dan Maugnetic untuk memperlengkapi kastil baru yang sedang mereka bangun.

Bukan hanya itu, bahan yang mereka gunakan terlalu mahal untuk disebut sekadar mewah. Itu setara dengan menggunakan berlian sebagai ubin lantai. Bahkan, ruang dansa pribadi mereka seluruhnya terbuat dari batu permata dan batu-batu indah.

"Tuan!"

Tepat saat pemimpin Eselon Atas sedang membahas temuan mereka tentang misi mata-mata Vanderbilt, dia tiba-tiba disela oleh mata-mata lain yang baru saja tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

"Perusahaan Reborn telah membangun sesuatu!"

Eselon Atas mengabaikan mata-mata itu dan kembali melihat dokumen di tangannya. "Aku tahu tentang proyek konstruksi mereka."

"Tidak, Tuan. Maksudku, mereka sudah menyelesaikannya."

Sang pemimpin tiba-tiba berhenti dari yang sedang dia lakukan dan menatap mata-matanya. "Apa maksudmu mereka sudah membangunnya? Mereka baru saja memulai pagi ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Mata-mata itu dengan bersemangat menganggukkan kepalanya. "Ya, Tuan. Kami mendeteksi pekerjaan konstruksi mereka pagi-pagi sekali. Kami hanya melihat parit raksasa di tanah saat itu.

Dan seperti yang Tuan instruksikan, kami meninggalkan area mereka dan pergi memata-matai keluarga Vanderbilt sebagai gantinya.

Tetapi setelah kami selesai dengan itu, kami kembali ke perusahaan Reborn. Dan lihatlah, kami melihat struktur persegi panjang raksasa menghalangi matahari terbenam!"

Mata-mata itu berjalan mendekati pemimpinnya dan menyerahkan sketsa dari struktur yang seharusnya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Dan begitu pemimpin itu melihatnya, dia tidak percaya matanya.

Bangunan itu praktis seperti bukit pada saat ini. Tingginya menjulang di atas pepohonan dan sebesar kastil itu sendiri.

Bahkan jika bangunan itu kosong di dalam, fakta bahwa mereka bisa membangun struktur persegi panjang sebesar itu masih sulit dipercaya!

"BAGAIMANA INI MUNGKIN?!"

...

...

...

Gabriel dan ayahnya mendengarkan laporan informan mereka dengan ekspresi kagum dan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

"Mereka menggunakan... apa tadi?"

"Beton," jawab informan mereka. "Ini adalah jenis cairan yang sama sekali baru yang bisa dituangkan ke dalam cetakan. Dan begitu mengeras, ia akan menjadi sekeras batu."

Ayah Gabriel mengerutkan kening. "Berapa lama?"

Informan itu menelan ludah. "Setengah hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Dalam satu hari, Reborn mampu membangun struktur setara kastil menggunakan benda yang disebut 'beton' ini.

"Dan, Tuan," kata informan itu. "Kami baru saja mengetahui bahwa ini bukan penggunaan beton pertama mereka. Kami telah menelusurinya kembali ke Metropolis.

Tampaknya wilayah Metropolitan telah mengalami renovasi besar-besaran. Jalan, struktur, bangunan. Semuanya di sana terbuat dari beton."

Dengan munculnya otomobil, bukan hanya material dan pengiriman yang dipercepat. Pengumpulan informasi juga menjadi jauh lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Alih-alih perjalanan sebulan ke Metropolis, otomobil bisa menempuhnya dalam satu hari.

Dan akhirnya, para Konglomerat dan Eselon Atas tersadar akan fakta bahwa perusahaan Reborn tidak se-'tidak dikenal' seperti yang mereka kira sebelumnya.

Metropolis, yang dianggap sebagai wilayah teratas di wilayah Lower Queens, praktis tenggelam dalam logo Reborn.

"Dan itu belum semuanya, Tuan. Mereka memiliki sistem di mana warga biasa bisa mendapatkan akses air bersih hanya dengan memutar logam..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Gabriel tidak bisa menahan napas kaget saat mendengar informan mereka berbicara tentang hal yang begitu mewah. Bahkan warga miskin pun bisa mandi di rumah mereka sendiri?

"Bagaimana mungkin?" tanyanya.

"Kami belum memahami mekanisme penuhnya, tapi kami mengetahui namanya. Itu disebut sistem pipa ledeng dan selokan.

Dan itu belum semuanya. Ini adalah daftar terperinci dari semua hal menarik yang kami temukan di Metropolis," kata informan itu sambil menyerahkan selembar kertas perkamen kepada Gabriel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Mata Gabriel berbinar karena kagum saat membaca isi kertas itu.

Rel kereta api. Sepeda. Listrik. Lemari es. Pendingin ruangan. Ini semua adalah istilah yang asing baginya. Namun, deskripsi ini terdengar sangat fantastis. Apa maksudnya konstruksi tanpa sihir bisa mengeluarkan udara dingin begitu banyak sampai air mulai berubah menjadi es?

Berbeda dengan ketakjubannya, alis ayah Gabriel semakin mengerut saat dia mengetahui tentang perusahaan Reborn.

Mereka terus menghasilkan penemuan demi penemuan. Dan masing-masing dari mereka merevolusi seluruh pasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

"Kita... kita seharusnya tahu tentang ini lebih cepat," kata ayah Gabriel. "Apa yang kamu temukan tentang Reborn di Metropolis?"

Informan itu menggelengkan kepalanya dengan canggung. "Tidak ada, Tuan."

"Tidak ada? Apa maksudmu? Kupikir kau bilang seluruh wilayah itu dipenuhi produk Reborn? Pasti ada banyak informasi tentang mereka. Apakah kamu sudah bertanya ke stasiun berita?"

"Mereka tidak punya apa-apa, Tuan. Ketika kami menekan mereka tentang perusahaan Reborn, mereka tidak bisa berkata apa-apa selain bahwa mereka muncul entah dari mana dan mendominasi pasar. Juga tidak ada apa pun tentang pemimpin mereka, Michael."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Ayah Gabriel tidak bisa menahan kecurigaan akan adanya konspirasi yang sedang terjadi di balik bayang-bayang. Tampaknya Metropolis dan perusahaan Reborn menyembunyikan lebih banyak hal daripada yang mereka perlihatkan.

"Kau bilang ada rel kereta api yang menghubungkan sampai ke wilayah Kings, benar?"

Informan itu mengangguk. "Kami masih meragukan kebenarannya, tapi tampaknya warga di sana membenarkan kemampuannya."

"Pergilah dan cari tahu sendiri. Naiklah sampai ke gurun yang konon tandus di Lahan Gersang. Ceritakan semua yang kamu bisa tentang perusahaan Reborn. Jangan lewatkan satu detail pun. Aku ingin tahu bagaimana mereka melakukan semua hal ini. Pergi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Informan itu mengangguk sebelum menghilang dalam sekejap.

Gabriel menoleh ke ayahnya. "Bukankah ini bagus, Ayah? Perusahaan Reborn tampaknya jauh lebih sukses daripada yang kita kira!"

Namun bertentangan dengan apa yang dia pikirkan, ayahnya masih tenggelam dalam pemikiran yang dalam.

Bagaimanapun, kesuksesan di dunia ini tidak hanya bergantung pada kekayaan dan pengaruh. Kamu juga butuh kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​‌​​​​⁠

Jika hiu lain melihat paus yang tak berdaya, gemuk, dan lezat di laut, mereka tidak akan ragu sebelum menggigitnya.

Kekayaan penemuan Reborn yang luar biasa bisa menggambarkan mereka sebagai musuh yang tangguh... atau tumpukan emas yang menunggu untuk ditelan.