Bab 1038: Dilindungi dengan Baik

Setiap Konglomerat yang menerima pengiriman mobil mereka mengalami investigasi dan kejutan yang sama seperti Gabriel dan ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Mereka segera menyadari betapa megahnya konstruksi otomobil ini sebenarnya.

Mereka memeriksa setiap inci kendaraan itu, dan dengan setiap pemeriksaan, pandangan dunia mereka berubah total.

Khususnya, mereka terkejut mengetahui satu aspek tertentu dari otomobil tersebut: lapisan luarnya.

"Tidak... itu tidak mungkin," gumam ayah Gabriel keras-keras. "Bagaimana bisa?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Penemu tua di sebelahnya menggelengkan kepala. "Aku sudah memverifikasinya. Itu adalah Baja Damascus."

Awalnya sulit terlihat karena cat yang menutupinya, tetapi sang penemu yakin bahwa seluruh bagian luar otomobil dilapisi Baja Damascus. Logam yang konon merupakan material paling tahan lama di dunia, tepat di bawah Artefak Mithril.

Bahkan di kalangan Konglomerat, mereka tak mampu bermewah-mewahan menggunakan Baja Damascus. Tentu saja, persediaan mereka melimpah, tapi mereka pasti tak akan pernah menggunakannya untuk barang yang dijual kepada orang lain.

Fakta bahwa perusahaan Reborn melakukan ini berarti salah satu dari dua hal: mereka tidak tahu nilai Baja Damascus, atau mereka sangat tahu nilainya—mereka hanya tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Hal ini membuat ayah Gabriel mundur selangkah.

Setiap hari, setiap informasi baru tentang perusahaan Reborn, semakin ia menyadari betapa besar kesalahannya dalam meremehkan mereka.

Gabriel tersenyum sambil menatap ayahnya. "Masih berpikir kau harus melindungi mereka?"

...

...

...

Akhirnya, setelah beberapa waktu beradaptasi, para Konglomerat mulai mengirim otomobil mereka ke tujuan masing-masing.

Tentu saja, dengan begitu banyak sorotan dan diskusi mengenai otomobil tersebut, tidak dapat dihindari bahwa faksi dan organisasi lain di New Sparta juga mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Beberapa anggota Eselon Atas, yang tidak ingin melihat para Konglomerat memperlebar jarak kekuasaan, membahas secara intensif langkah apa yang harus diambil selanjutnya.

"Apakah ini baik-baik saja? Mata-mata kita melaporkan bahwa waktu pengiriman mereka akan terpangkas lebih dari separuh karena ini. Haruskah kita membeli otomobil sendiri?"

"Tidak," kata pemimpin mereka. "Otomobil memang bagus, tapi itu hanyalah tren sesaat. Barang yang perlahan akan kehilangan minat pasar dalam beberapa minggu ke depan."

"...kau yakin?"

Pemimpin sebuah perusahaan Eselon Atas mengangguk. "Aku positif. Kekuatan utama otomobil terletak pada ketiadaan penggunaan sihir dan Energi Aubility. Tapi justru itulah kelemahannya.

Tanpa sihir, bagaimana menurutmu mereka bertahan menghadapi penyergapan? Bagaimana mereka melindungi diri dari sekelompok pengguna Maugnetic? Bahkan Maugnetic tahap pertama pun bisa dengan mudah menghancurkan otomobil itu menjadi serpihan."

Itulah alasan mengapa sebagian besar anggota Eselon Atas memilih untuk tidak bernegosiasi serius dengan perusahaan Reborn.

Mereka sekadar menganggapnya tidak sepadan. Sesederhana itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Ketika otomobil pertama kali dirilis, mereka telah melakukan uji tuntas. Mereka memastikan untuk memeriksa kendaraan tersebut dan menemukan bahwa bahannya biasa saja. Tidak ada yang spektakuler darinya.

Di mata mereka, fakta mencolok ini akan segera terungkap.

Terutama mengingat para Konglomerat memiliki begitu banyak musuh.

Dan ternyata, sehari kemudian, ia benar dalam satu aspek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Para Konglomerat indeed diserang selama pengiriman. Otomobil mereka disergap dalam perjalanan pulang oleh sekelompok pengguna Maugnetic bertopeng yang tampaknya tidak berafiliasi dengan pihak mana pun.

Meskipun gaya bicara dan pertarungan mereka sangat mirip dengan kelompok Eselon Atas. Tapi itu bisa jadi kebetulan belaka. Siapa yang tahu pastinya?

Pokoknya, para Konglomerat diserang. Namun alih-alih menyerang penjaga kuat yang melindungi pengiriman, para penyergap bertopeng itu malah menyerang otomobilenya langsung.

Sebelum para Konglomerat sempat bereaksi, para penyergap mengerahkan seluruh kekuatan dan sihir mereka ke arah otomobil, berharap kendaraannya hancur menjadi rongsokan dalam hitungan detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Namun mengejutkannya, otomobil itu tetap kokoh. Sihir dan Energi Aubility memantul dan meninggalkan penyok pada lapisan luar kendaraan, tapi tidak lebih dari itu.

Para pria bertopeng tampak jelas terkejut, menyebabkan mereka melakukan kesalahan fatal dengan membeku di momen yang tidak tepat.

Pada saat itu, para penjaga Konglomerat muncul dan membalas serangan. Hasilnya sesuai dugaan. Para pria bertopeng kalah, tapi sebelum seseorang berhasil lolos dari cengkeraman mereka.

Saat penyergap bertopeng yang beruntung itu pergi, ia melirik kembali ke arah otomobil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Dalam serangan yang membekukan sisi kontainer kendaraan, lapisannya terkikis, memperlihatkan pola bergelombang alami logam tersebut.

Matanya membelalak. Itu Baja Damascus! Pantas saja serangan mereka tidak efektif.

Pengguna Maugnetic bertopeng itu lalu mempercepat langkahnya dan mundur kembali ke New Sparta untuk melaporkan kejadian tersebut kepada pimpinan mereka.

"Baja Damascus?! Kau pasti keliru," tanya seorang pemimpin Eselon Atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Pengguna Maugnetic yang kini melepas topengnya menggelengkan kepala. "Tidak, Tuan. Itu memang Baja Damascus. Kami kurang beruntung dan mengenai bagian paling terlindungi dari otomobil tersebut."

Sang pemimpin bersandar ke kursinya, tenggelam dalam pemikiran mendalam.

Ia menggelengkan kepala. "Tidak... otomobil itu sepenuhnya terbuat dari Baja Damascus."

"Tuan? Itu tidak mungkin."

"Aku tahu. Tapi kalau bukan itu, bagaimana kalian bisa selamat? Para Konglomerat tidak ramah terhadap serangan. Jika mereka ingin membunuhmu, mereka pasti sudah melakukannya. Tapi mereka tidak. Mereka membiarkanmu pergi.

Ini berarti mereka ingin kita mengetahui daya tahan gila dari otomobil tersebut. Mereka ingin kita tahu bahwa itu terbuat dari Baja Damascus."

Pantas saja para Konglomerat menyebarluaskan otomobil mereka begitu cepat. Jika mereka ingin aman dari penyergapan, mereka seharusnya menunda penyebaran untuk menyembunyikan jejak. Tapi mereka tidak melakukannya. Mereka sengaja membiarkan diri mereka disergap.

Semua Konglomerat melakukan hal yang sama, artinya semua 500 unit otomobil itu terbuat dari Baja Damascus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Jumlah yang mencengangkan. Jelas bukan sesuatu yang seharusnya dimiliki oleh perusahaan Eselon Bawah!