Bab 1037: Pengiriman Mobil

Usulan Castelle bertentangan dengan intuisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Meskipun pria necis itu mengatakan semua hal itu demi mengambil keuntungan dari perusahaan Reborn, bukan berarti argumennya salah.

Ada alasan yang kuat untuk mereka tidak memberi keuntungan lebih lagi kepada para Konglomerat. Menggemukkan seekor hiu bisa saja berbalik arah dan melukai mereka sendiri.

Bahkan, bisa dibilang menjual otomobil kepada perusahaan mana pun justru sangat merugikan kemajuan Reborn.

Soalnya, ada kemungkinan nyata bahwa otomobil-otomobil itu bisa direkayasa balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Michael tidak ragu bahwa sudah ada beberapa perusahaan yang mengerjakannya. Karena otomobil sepenuhnya berbasis konsep fisika dan mekanika, seorang penemu berbakat bisa membuat ulang mesinnya setelah mengutak-atik satu unit selama beberapa waktu.

Itu hal yang tak terhindarkan. Michael sudah pasrah soal itu. Ia bahkan menginginkannya terjadi. Dari sudut pandang moral, masyarakat dan dunia akan menjadi lebih baik jika otomobil menjadi barang umum. Dan jika itu berarti perusahaan lain harus mulai memproduksi otomobil mereka sendiri, Michael tidak keberatan.

Banyak yang akan menganggap tindakan ini murah hati. Atau sangat naif. Soalnya, ia sedang menyerahkan keunggulan terbesar perusahaannya. Ia sedang menyetarakan persaingan.

Tapi itu hanya berlaku jika otomobil adalah satu-satunya keunggulan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Keunggulan terbesar mereka ada di wilayah Kings. Di gurun luas tak terhingga bernama Lahan Gersang.

Itu adalah cadangan minyak terbesar di dunia.

Dan di dunia yang didominasi otomobil, siapa yang mengendalikan minyak, dialah yang mengendalikan dunia.

Castelle tahu persis cara memanfaatkan fakta ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Tuan Muda, dengan izin Anda, saya ingin kita..."

Castelle memaparkan keseluruhan rencananya, membuat semua orang tersenyum.

...

...

...

Keesokan harinya, para Konglomerat dan Eselon Atas terus melangkah.

Dan pada pagi buta, seluruh New Sparta riuh oleh obrolan.

Mata-mata, penonton, dan pengintai dari semua perusahaan terbangun oleh kabut debu besar yang mengarah ke New Sparta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Namun setelah sedikit menyelidiki, mereka mengetahui bahwa awan debu itu bukan disebabkan oleh fenomena alam, melainkan oleh segerombolan otomobil yang sesungguhnya.

Kendaraan-kendaraan itu melaju dari Metropolis sampai ke New Sparta, menembus jalan-jalan kasar di hutan dengan mudah, menunjukkan bahwa sebutan kendaraan segala medan memang pantas melekat pada otomobil ini.

"Wow! Otomobilnya banyak sekali! Seperti pasukan!"

"Aku ingin membeli satu untuk diriku sendiri suatu hari nanti!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Ha! Semoga berhasil. Kudengar daftar tunggunya sudah antre setengah tahun ke depan!"

Akhirnya, kelima ratus otomobil itu terlihat utuh. Dan orang-orang langsung menyadari bahwa mereka cukup berbeda dari otomobil yang mereka lihat beberapa hari lalu.

Pertama-tama, kendaraannya jauh lebih besar, dengan kotak besar di bagian belakang. Para mata-mata kemudian diberi tahu bahwa kendaraan ini disebut truk roda empat.

Mudah untuk tahu siapa pemilik truk-truk itu. Simbol perusahaan mereka ditempelkan di sisi tiap truk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Seratus di antaranya membawa simbol konglomerat teratas dunia, perusahaan Vanderbilt. Seratus lainnya untuk perusahaan Oscorpe, lalu seratus lagi masing-masing untuk Goldstone, Hepheasteus, dan Sinclair.

Inilah otomobil-otomobil yang dipesan para Konglomerat!

Beberapa saat setelah otomobil-otomobil itu parkir dekat tembok New Sparta, perwakilan Konglomerat masing-masing tiba untuk mengambil kendaraan baru mereka.

Para pengemudi Rebornian turun dari kursi mereka, menyambut pemilik baru kendaraan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Ini kuncinya, Tuan!"

Seorang perwakilan Hephaestus menerima kunci itu, tanpa tahu fungsinya.

"Ehm... bagaimana ca—"

Pengemudi Rebornian itu tersenyum. "Apakah Anda ingin mendaftar les pelatihan? Hanya satu Sand Dollar per sesi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Para perwakilan Konglomerat tidak punya pilihan selalu menurut.

Tentu saja, Michael tidak mengambil uang itu dari para pengemudi. Itu adalah bonus mereka sendiri.

Bagaimanapun, dengan bantuan para pengemudi Rebornian, para konglomerat cepat diajari cara mengoperasikan kendaraan itu.

Karena menggunakan transmisi otomatis, mudah untuk dipelajari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Dan sesuai dugaan, para konglomerat mampu menguasai dasar-dasar mengemudi dalam satu hari. Saat matahari terbenam, mereka sudah bisa melaju di padang terbuka dengan sendirinya.

Saat hari itu berakhir, begitu pula kewajiban Michael kepada para Konglomerat.

Sekarang terserah mereka bagaimana memanfaatkannya.

...

...

...

Gabriel dan ayahnya menatap takjub pada otomobil tepat di depan mata mereka.

Mereka menyimpan sebagian besar truk baru mereka di Dimensi Saku, dan hanya menyisakan satu di gudang untuk diperiksa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Kini melihatnya dari dekat, mereka semakin takjub dibanding sebelumnya. Sekadar mendengar cerita tentangnya memang tidak cukup.

Kendaraan ini lebih mirip makhluk hidup daripada sekadar benda.

"Perusahaan Reborn mampu membuat ini dari nol?" Gabriel bertanya keras. Ia tak bisa menahan diri untuk menilai ulang persepsinya terhadap Keo dan perusahaannya. Pantas saja pria itu terlihat begitu percaya diri.

"Sepertinya perusahaan Reborn diberkati dengan orang-orang bertalenta," gumam ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Lalu ia menoleh ke salah satu pekerjanya. "Bagaimana? Bisakah kamu membuat ulangnya dari nol?"

Seorang lelaki tua berambut berminyak dan tak terawat menatap otomobil itu, menyipitkan mata.

"Mekanisme otomobil ini sama sekali belum pernah terdengar. Ini seribu tahun lebih maju dari pemahaman kita saat ini tentang dunia fisik," kata sang penemu.

"Tapi dengan contohnya tepat di depan matamu, kamu bisa membuat ulangnya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Lelaki tua itu terdiam, tidak menolak maupun mengonfirmasi pertanyaannya.

"Ini bukan sekadar soal mekanika otomobilnya. Tapi soal presisi. Setiap bagian dibentuk dan dicetak dengan cermat hampir tanpa ruang untuk kesalahan.

Ini masih mungkin, jika kita hanya membuat satu otomobil. Tapi sulit dipercaya perusahaan Reborn bisa memproduksi massal sesuatu seperti ini dengan tingkat presisi seperti milik mereka.

Hanya para pandai besi Hephaestus yang bisa melakukan sesuatu dengan kecepatan dan efisiensi serupa. Meski, saya ragu perusahaan Eselon Bawah punya sumber daya sebanyak Konglomerat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠