Meski sebagian besar mayat Ersatz ini hanya berada di tahap rendah ranah Pembentukan Tubuh, jumlahnya tetap lebih dari cukup untuk mengubah seluruh delapan Klon Persatuan yang masih tersisa.
Sebenarnya, malah terlalu banyak. Ia tak akan mampu memanfaatkan sebagian besarnya.
"Naik tingkat," perintahnya kepada para klon.
Kedelapan klon itu melangkah maju, mengulurkan tangan ke arah tumpukan mayat.
Seketika, kristal hitam mengkilap mirip obsidian melesat keluar dari jantung mayat-mayat itu dan berkumpul di tangan para Klon Persatuan.
Mereka mengumpulkan sebanyak yang sanggup mereka tampung, lalu membenamkannya ke dalam jantung sendiri.
Retakan muncul di tubuh mereka, cahaya prisma merembes keluar dari sela-sela retakan itu.
Artifice masuk ke dalam tubuh Klon Persatuan. Sulur-sulur hitam langsung tumbuh dari permukaannya, berusaha mengorupsi pengguna barunya.
Namun, karena dikelilingi oleh energi Persatuan yang murni, segala bentuk korupsi dari Artifice dengan cepat dibersihkan, terbakar hangus hingga lenyap tanpa sisa.
Seketika, gelombang kekuatan memancar dari para Klon Persatuan saat mereka menanggalkan kefanaan mereka, naik tingkat menjadi Maugnetic.
Lalu, mereka melesat dari tahap pertama, kedua, ketiga, terus melaju melewati tahap kesembilan.
Mereka melampaui ranah Pembentukan Tubuh, namun tinggal selangkah lagi dari ranah berikutnya.
Akhirnya, seluruh Klon Persatuan Michael kini menjadi kultivator Pseudo Nascent Spirit.
Kenaikan tingkat mereka menciptakan pergeseran kekuatan yang nyata. Para Orc langsung merasakan penguasaan luar biasa mereka atas Energi Aubility. Yuna pun merasakan dingin menjalar di tulang punggungnya. Belum pernah ia melihat klon sekuat ini sebelumnya.
Mungkin mereka belum mencapai ranah Nascent Spirit, tetapi jumlah mereka yang begitu banyak menjadikan mereka kekuatan yang tak boleh diremehkan.
Yuna punya firasat bahwa jika bekerja sama, mereka bisa menandingi seorang kultivator Nascent Spirit sejati.
"Ini klon-klonmu?!" tanyanya pada Michael.
"Ya. Sayang sekali aku tidak bisa membuat lebih banyak lagi."
Michael menyesali fakta bahwa karena ia tak punya Klon Persatuan lain untuk dinaikkan tingkatnya, semua Artifice di sini bakal terbuang percuma.
Ia tak bisa menyimpannya di inventaris dan menunggu sampai mendapatkan Klon Persatuan tambahan. Selalu ada risiko seseorang dari Ersatz bisa melacak keberadaan benda-benda itu. Kemungkinannya kecil, tapi risikonya tak sebanding.
Jika nanti butuh lebih banyak Artifice, ia tinggal membunuh lebih banyak anggota Ersatz.
"Itu saja belum cukup?!" tanya Yuna tak percaya.
...
...
...
Para Orc Bayangan telah menggeledah seluruh Benteng, namun sayangnya, tak ada harta berharga yang diinginkan Michael.
Ruang harta karun mereka hanya berisi perhiasan serta beberapa senjata dan zirah yang memang langka, tetapi kualitasnya jauh di bawah standar yang biasa digunakan warga Rebornian.
Singkatnya, hasil jarahan kali ini cukup mengecewakan. Kalau bukan karena berhasil merebut kembali Kunci curian dan sejumlah Artifice, Michael pasti merasa pengepungan ini hampir sia-sia.
Mereka bahkan tak punya Sand Dollar!
Bagaimanapun, ini tetap jadi latihan yang bagus. Pengepungan ini membuktikan bahwa Orc Bayangan akan memegang peranan vital dalam pertempurannya melawan Ersatz.
Sebelum pengepungan, mereka hanya memiliki dua belas Orc Maugnetic yang telah membangkitkan Diva mereka, plus tiga ratus lainnya yang belum.
Namun, mereka tetap mampu menaklukkan sebuah Benteng yang diisi ribuan Maugnetic yang masing-masing seratus kali lebih kuat dari mereka.
Tentu saja, mereka dibantu Mini Drone, tetapi kalau para Orc tidak bertahan hidup cukup lama dan mengalihkan perhatian para prajurit musuh, drone-drone itu tak akan bisa membasmi pasukan lawan dalam satu serangan mematikan.
Kini, berkat pengalaman tersebut, Bayangan Reborn siap untuk melangkah maju.
Dan kebetulan sekali, Michael baru saja mendapat limpahan potongan GodForge...
Tepat saat itu, ia tiba-tiba merasakan getaran di sakunya.
Ada yang mengirim pesan.
Ia mengeluarkan ponselnya dan membaca isinya.
[Dari: Nyonya Farren]
[Katarina ada di sini. Dia mencarimu.]
Pesan itu datang di waktu yang paling pas.
Michael mulai mengetik balasan di ponselnya.
[Bilang padanya aku menemukan sebuah Benteng. Pergilah ke bagian New Sparta ini...]
Setelah memasukkan lokasi retakan dinding yang tepat, ia memasukkan kembali ponselnya ke saku dan tak memikirkannya lagi.
Seolah-olah apa yang baru saja ia ketik bukanlah sebuah kabar bombastis.
Bagaimanapun, ada hal yang lebih penting yang harus ia urus sekarang.
Ia menatap deretan Orc Bayangan di hadapannya. Para Kepala Suku Orc berdiri di barisan depan. Sepuluh Elite Penumbra di sisi samping. Tiga ratus High Orc di belakang mereka. Dan sisanya, Orc Bayangan fana, berada di barisan paling belakang.
Kelompok Orc inilah yang berperan besar dalam meruntuhkan Benteng tersebut. Tanpa mereka, mustahil pihaknya bisa menyusup lewat celah dinding tadi.
Kemudian, ia beralih menatap para Dragonborn di sisi seberang.
Jaku, Umisu, Zion, bahkan Sheina hadir untuk merayakan kemenangan monumental ini.
Di sebelah kanannya berdiri Yuna. Dan bertengger di atas kepalanya adalah slime ungu yang menggemaskan, Fudge.
Ia menarik napas dalam-dalam sebelum memulai.
"Ini adalah kemenangan bukan hanya bagi warga Rebornian, melainkan juga bagi umat manusia. Kini berkurang satu Benteng di dunia ini, berkurang satu tempat persembunyian bagi tikus-tikus Ersatz itu.
Namun jangan lengah. Ini baru awal dari perjuangan kita.
Anggota Platinum hanyalah pemimpin terlemah dalam organisasi Ersatz.
Jika kita ingin melanjutkan pertarungan ini, cepat atau lambat kita akan berhadapan langsung dengan para pemimpin Emerald dan yang lebih tinggi. Kultivator Nascent Spirit. Merekalah ancaman sesungguhnya.
Tapi kalian tak perlu takut. Kalian semua mampu naik ke tingkatan yang jauh lebih tinggi. Kalian hanya membutuhkan sumber daya yang tepat untuk mencapainya."
Michael tersenyum sebelum memerintahkan bayangannya membuat lubang raksasa di tanah.
Tak lama kemudian, cahaya putih berkilauan mulai melesat keluar dari lubang itu dan melayang di udara.
Cairan putih menyala-nyala itu tentu saja adalah potongan-potongan GodForge.
"Kalian semua berhak menerima anugerah ini. Ambillah sebanyak yang kalian sanggup."
Dengan satu gerakan tangan, seribu tetes potongan GodForge melesat menyebar ke arah para warga Rebornian di sekeliling Michael.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!