Bab 1003: Kembali Berbisnis

"APA?!"

Para mata-mata Ersatz hanya bisa berteriak terkejut saat melihat Pemanah mereka tiba-tiba dikalahkan dalam satu serangan.

Ini tidak ada dalam rencana!

Mereka seharusnya memamerkan kekuatan Artifice di hadapan ratusan ribu orang! Ini seharusnya menjadi momen yang membuka mata semua orang, saat dunia akhirnya melihat kenyataan tanpa terbelenggu masa lalu yang kuno.

Bahkan, untuk memastikan hal itu terjadi, mereka sampai mengirimkan seorang Pemanah Maugnetic tahap ke-8 ke dalam turnamen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Benar sekali. Pemanah itu sebenarnya berada di tahap ke-8, bukan tahap ke-5. Dengan Artifice, mereka bisa menyesuaikan tingkat kultivasi sendiri secara manual agar tampak lebih rendah dari aslinya.

Hal ini memungkinkan mereka menembus batas kultivasi dan mendominasi kompetisi sepenuhnya!

Tapi... tapi bahkan sebelum dia sempat memamerkan kekuatannya, dia tiba-tiba tersingkir.

Dia terhuyung, kehilangan kendali atas Diva miliknya, dan menjadi sama sekali tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Dan sekarang, tak ada lagi yang percaya bahwa kekuatan Artifice mampu mengalahkan seorang Maugnetic!

"Oh... Fly Diva itu awalnya terlihat keren, tapi sekarang malah kelihatan sangat tidak stabil..."

"Kenapa tiba-tiba menghilang? Kurang latihan, ya?"

"Aku sudah tahu ada yang aneh dengan Diva itu. Sejak awal memang sudah mencurigakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Para mata-mata Ersatz menggertakkan gigi mendengar kekuatan mereka sendiri direndahkan seperti itu.

Mereka baru saja membuka mulut, hendak membantah, ketika tanah di bawah kaki mereka tiba-tiba terasa hampa.

Sebuah bayangan terbentuk di bawah sana, menelan mereka bulat-bulat.

"DI MANA AKU?!"

...bu to to...

...rah ta ta...

Lantunan mantra itulah hal terakhir yang mereka dengar sebelum dimusnahkan layaknya tikus-tikus kotor.

Sementara itu, kembali di Colosseum, Sheina muncul kembali ke arena dengan anggun tepat saat Sanctum ditutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Pertarungan telah usai. Suku Brownblood, meski peluang mereka tampak tipis di awal turnamen, berhasil meraih kemenangan mutlak atas seluruh suku lain di New Sparta. Tidak hanya itu, mereka juga mengalahkan pihak Konglomerat, membuktikan bahwa mereka sanggup bersaing dengan yang terbaik.

Claudia menghampiri sang pemenang.

"Ada kata-kata untuk kemenanganmu?" tanyanya, suaranya bergema ke seluruh penjuru Colosseum.

Sheina berdiri tegak, perhatian ratusan ribu orang tertuju pada apa yang akan ia ucapkan selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Dia tersenyum.

"Aku tidak punya banyak kata selain... UNTUK REBORN! REBORN MEMBUAT SEGALANYA MUNGKIN. YA, BAHKAN KAMU JUGA!"

Penonton meledak dalam sorak-sorai yang riuh. Sepanjang turnamen ini, mereka dibuat terkesan, terkejut, terkagum-kagum, hingga benar-benar tak percaya.

Mereka bersorak, menyadari bahwa mereka baru saja menyaksikan sejarah ditulis ulang tepat di depan mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Tak ada yang meragukan bahwa perjalanan Sheina di turnamen ini akan selamanya terukir dalam ingatan semua orang yang hadir, dan menjadi kisah yang menggoda bagi mereka yang hanya mendengarnya dari mulut ke mulut.

Namanya akan dikenal di setiap rumah di New Sparta.

Dan yang terpenting, dia akan menjadi simbol bagi seluruh demi-manusia di dunia ini. Simbol harapan. Bahwa bahkan ras seperti mereka pun bisa melampaui takdir yang terbatas dan mengukir jalan hidup baru—tanpa harus mengorbankan kemanusiaan mereka demi hal itu.

...

...

...

Dengan kemenangan bersejarah semacam itu, banyak orang di Dek Penonton ingin mengucapkan selamat kepada Keo dan perusahaan Reborn atas keberhasilan mereka.

Namun, saat mereka menoleh ke meja tersebut, orang-orangnya sudah lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Sementara itu, Michael, Yuna, dan Jot’un sudah meninggalkan Colosseum dan kembali ke Gedung Thunderfoot.

Jot’un membuka pintu tempat usaha mereka dengan penuh semangat, membuat Jasper terlonjak kaget.

Pelayan keluarga Thunderfoot itu sedang melayani beberapa pelanggan, menenangkan mereka sambil dengan tenang menjelaskan bahwa mereka harus membatasi jumlah potongan GodForge yang bisa dijual dalam satu waktu.

"—Sekali lagi, saya sungguh menyesal atas ketidaknyamanan ini. Anda bisa bertanya kepada karyawan mana pun di sini jika masih ada kendala lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Jot’un menghampiri pelayan itu dan menyenggolnya dari belakang.

Jasper mengabaikannya, tetap fokus pada pelanggan yang sedang protes.

"Mohon permisi sebentar...," ucapnya, sebelum menoleh ke arah Jot’un dengan tatapan tegas.

"Maaf, Tuan Muda, tapi saya tidak bisa melayani Anda sekarang. Ada banyak masalah yang harus saya selesaikan, kalau tidak, reputasi kita sebagai perusahaan akan anjlok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Mendengar itu, Jot’un membelalakkan matanya berlebihan. "Diam dan ikut kami!"

"Tuan Muda—"

Namun, sebelum dia sempat mengatakan apa pun lagi, Jot’un meraih tangannya dan diam-diam menyelipkan sebuah benda logam yang dingin.

Jasper menunduk melihat tangannya, mendapati sebuah kunci sederhana nan bersahaja kini berada dalam genggamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Butuh sedetik baginya untuk menyadari benda itu, sebelum matanya membelalak karena mengenalinya.

"INI—"

Sebelum Jasper sempat meneriakkan kegembiraannya kepada semua orang di ruangan itu, dia ditarik masuk ke area pribadi gedung hunian mereka.

"Ba... bagaimana kalian bisa mendapatkannya kembali?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Tangan Jasper gemetar saat memegang warisan Thunderfoot yang sempat hilang itu. Hilangnya benda ini nyaris membuatnya botak karena stres. Benda ini hampir saja menyebabkan kejatuhan seluruh perusahaan mereka!

Dan setiap hari berlalu tanpa petunjuk di mana atau bagaimana cara menemukan Kunci itu, harapan Jasper perlahan-lahan pupus.

Tapi entah bagaimana, mereka menemukannya. Tuan Muda berhasil membawanya kembali!

"Ayo kita pasang lagi!"

Jasper langsung memimpin rombongan itu kembali ke gudang.

Poros tambang terbengkalai itu tampak sama seperti sebelumnya, hanya saja gundukan tanahnya jauh lebih sedikit.

Sepertinya situasi potongan GodForge jauh lebih genting daripada yang mereka tunjukkan ke luar. Mereka mungkin hanya menyisakan beberapa ribu kilogram lagi untuk dijual.

Jasper melakukan beberapa gerakan tangan; benang-benang Energi Aubility melilit keluar dari dadanya dan berputar menuju dinding tinggi sumur tambang bawah tanah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Lempengan-lempengan batu menyembul dari tepi dinding, disertai cahaya merah yang berpendar dari lubang-lubangnya saat Oil Lamp muncul di hadapan mereka.

Kunci itu melompat dari tangan sang pelayan, menyatu kembali dengan Oil Lamp berwarna merah tersebut.

Benda itu masuk kembali ke tempatnya di bagian dasar, dan seketika, gelombang tekanan besar menjalar memenuhi seluruh poros tambang.