Tak lama kemudian, Ding Songyan mengerti.
Jadi, kata-kata itu tidak ditujukan khusus untuk Senior Sister dan diriku saja. Tokoh-tokoh jianghu lainnya juga mendapatkannya.
Sungguh jaring yang sangat luas!
Zheng Zhuxi tertegun. Ia sama sekali tidak menduga hal ini.
Ia merasa telah mempelajari hal baru tentang dunia.
Setelah Xing Chang si Tanpa Kepala, mereka berdua juga melihat Xie Fengchao—yang baru saja tiba di Prefektur Dingjiang—singgah di Kuil Dangkang untuk mempersembahkan dupa dalam perjalanannya. Pengurus Zhu juga mendatanginya untuk menyambut, mengatakan hal serupa tentang kesempatan mujur dan meminta bantuan darinya.
Zheng Zhuxi menjadi mati rasa. Ia menoleh ke arah Ding Songyan, hanya untuk mendapati adik seperguruannya itu tersenyum.
"Kamu tidak terganggu?" Zheng Zhuxi merasakan sedikit perasaan samar telah ditipu, ada rasa dongkol yang menusuk.
Ding Songyan terkekeh.
"Saat si Tanpa Kepala muncul, aku sedikit terganggu. Tapi setelah melihatnya untuk kedua kalinya, aku malah mengerti. Pengurus Zhu benar-benar menggunakan jasa yang telah ia kumpulkan, terus-menerus memilih orang-orang yang bisa membantunya. Lihat, semua orang yang ia pilih jauh dari kata biasa.
Kamu cukup pandai memuji diri sendiri... Pikiran itu muncul di benak Zheng Zhuxi sebelum ia sempat menghentikannya.
Ding Songyan melanjutkan, "Xie Fengchao jelas merupakan sosok yang luar biasa, dan Xing Chang si Tanpa Kepala jelas bukan makhluk biasa sekilas pandang—memilih kedua orang itu masih bisa disebut pandai menilai orang. Tapi mencari murid Sekte Brightnight yang tidak menonjol sepertiku pasti membutuhkan pengorbanan jasa yang nyata. Kecuali Pengurus Zhu menebar jaring denganmu sebagai target sebenarnya, Senior Sister? Aku mungkin mudah diabaikan, tapi kamu memang mencolok.
"Kamu benar-benar suka melebih-lebihkan." Zheng Zhuxi meliriknya, sudut bibirnya sedikit melengkung. "Kamu sebenarnya cukup tampan. Apa yang tidak menonjol darimu?"
Setelah mengamati Pengurus Zhu secara diam-diam beberapa saat lagi, mereka berdua meninggalkan Kuil Dangkang dan kembali ke pasar di luar.
"Tempat ini dipadati berbagai macam orang. Aku ingin tahu apakah Kuil Dangkang pernah kehilangan sesuatu secara berkala." Zheng Zhuxi mencoba mengingat-ingat.
Pencurian kecil bukanlah urusan yang ditangani Sekte Brightnight dalam peran dukungan patrolinya, kecuali jika mereka kebetulan memergokinya sedang beraksi.
"Kita bisa bertanya pada Xu Chang’an nanti, atau kamu bisa memeriksa berkas kasus di yamen, Senior Sister." Ding Songyan mengamati keadaan sekitar.
Pengurus Zhu tinggal di halaman samping yang terhubung dengan Kuil Dangkang, tempat kamar rahasia itu berada.
"Kamu tidak kembali ke yamen?" Zheng Zhuxi merasa sedikit terkejut.
Ding Songyan tersenyum dan berkata, "Pengurus Zhu sudah merekrut beberapa penolong, jadi kita tidak perlu terburu-buru. Aku bangun sebelum penjagaan kelima hari ini untuk tugas patroli di yamen, dan aku harus beristirahat. Jika aku mengantuk dan kepalaku penuhan bubur, bagaimana aku bisa menyelidiki pencurian itu?"
"Masuk akal." Zheng Zhuxi memaklumi alasan itu.
Sambil mengobrol santai, mereka berdua berjalan menuju Aula Tianyang.
Pelayan dari tadi keluar untuk menemui mereka. Ia melirik Zheng Zhuxi, lalu tersenyum kepada Ding Songyan.
"Tuan Muda, kami baru saja menerima surat Nona Su kemarin. Kami tadinya hendak meminta Perusahaan Dagang Hongxin membawanya ke Gunung Alpine Lake, dan sekarang Anda malah datang sendiri.
"Lebih baik datang tepat waktu daripada datang terlalu cepat." Ding Songyan tersenyum terang.
Setelah mengambil surat Su Qingli, ia tidak membukanya di tempat. Ia menyelipkannya ke saku tersembunyi di dalam kerahnya dan pergi bersama Zheng Zhuxi untuk mampir ke Menara Debao.
"Pendekar Muda Ding, surat Tetua Ren tiba lebih dari setengah bulan yang lalu, tapi ia secara khusus berpesan agar kami tidak mengirimkannya ke Sekte Brightnight; sebaliknya, ia meminta kami menunggu Anda mengambilnya sendiri," jelas penjaga toko itu dengan senyum lebar.
Setelah mencapai peringkat Grandmaster, Ren Youyang secara alami menjadi Tetua termuda dari Sekte Roh Sejati.
Menunggu aku mengambilnya sendiri? Rasa penasaran Ding Songyan terusik. Ia mengambil surat itu dan membukanya di tempat.
Di atas kertas surat itu terdapat satu karakter besar, ditulis dengan tinta tebal.
"Persetan!"
Ding Songyan tertawa terbahak-bahak. Dengan semangat tinggi, ia meminta kertas dan kuas kepada penjaga toko dan menulis balasan di tempat.
"Saudara Youyang, melihatmu begitu bersemangat membuat pikiranku tenang.
"Aku pasti akan datang bertualang melewati Provinsi Dan suatu hari nanti, dan di setiap tempat yang kulewati, aku akan mengumumkan nama besarmu dan memaklumkan perbuatan muliamu. Tidak perlu berterima kasih kepadaku; itu hanyalah kewajiban pendongeng Ding Songyan.
Zheng Zhuxi sempat mengintip balasan Ren Youyang, lalu melihat apa yang ditulis Ding Songyan. Ia merasa bingung sekaligus penasaran.
Di luar Menara Debao, ia ragu-ragu sejenak sebelum bertanya, "Kenapa kamu tidak marah dengan tanggapan Ren Youyang?"
"Senior Sister, kamu tidak mengerti. Beginilah cara laki-laki berinteraksi. Selama tidak melewati batas masing-masing, kalian bisa saling mengejek, saling menghina, dan saling menggoda," kata Ding Songyan sambil tersenyum. "Suratku sebelumnya penuh dengan sindiran sejak awal, jadi balasan Saudara Youyang dengan kata 'Persetan' sangatlah pas. Lagi pula, hal yang paling kukhawatirkan sebelumnya adalah setelah mati dan menjadi dewa, kepribadiannya perlahan-lahan akan menjadi asing dan ia kehilangan sisi kemanusiaannya. Melihatnya membalas dengan 'Persetan' yang begitu bersemangat membuatku sangat gembira. Kenapa aku harus marah?"
"Begitu ya..." Zheng Zhuxi memahami alasannya tetapi tetap merasa agak sulit untuk memahaminya.
Surat di tangan, mereka berdua kembali ke kediaman keluarga Ding di Lorong Baoping.
Xu Chang’an sedang berada di bawah bimbingan Yang Shiduo, melatih gerak kaki, teknik pergerakan, dan jurus telapak tangan dari Seni Agung Tanpa Noda. Ketika ia melihat Ding Songyan dan Zheng Zhuxi memasuki halaman kedua, ia segera menghentikan kuda-kudanya, senyum merekah di wajahnya.
"Saudara Ding, Z—Pendekar Wanita Zheng, kalian sudah kembali?"
Setelah bertukar sapa singkat, Xu Chang’an ragu-ragu, lalu berkata kepada Ding Songyan, "Saudara Ding, aku sudah mulai melakukan pemurnian bukaan. Aku sedang mengerjakan Diagram Sepuluh Tubuh dari Seni Agung Tanpa Noda. Adapun Diagram Perubahan Besar, Pencapaian Jalan yang kauberikan kepadaku—aku baru bisa membayangkan beberapa titiknya saja, tapi ada terlalu banyak bukaan untuk dipadatkan. Jika aku benar-benar menggunakannya untuk pemurnian bukaan, itu akan memakan waktu enam hingga sembilan tahun. Meskipun aku tidak merasa ditakdirkan untuk menjadi seorang Grandmaster, melangkah ke Ranah Perluasan Agung saat usiamu hampir tiga puluh tahun rasanya sudah sangat terlambat.
"Pemurnian bukaan normal memakan waktu sekitar dua hingga tiga tahun, mungkin satu setengah tahun jika kamu cepat." Yang Shiduo juga ikut memberikan sepatah kata untuk membela Xu Chang’an.
Masuk akal. Diagram Perubahan Besar, Pencapaian Jalan sendiri bukanlah masalahnya, tetapi kekuatan Chaos mengandung terlalu banyak bukaan. Tahap Alam Manusia saja akan memakan waktu enam hingga sembilan tahun, jadi siapa yang sanggup menanggungnya? Dan setelah itu, 108 bukaan asing masih harus ditempa. Bahkan dengan kecepatan Senior Sister Zheng yaitu satu bulan sekali, itu adalah sembilan tahun lagi. Memulai pemurnian bukaan pada usia delapan belas tahun, bahkan jika semuanya berjalan lancar, kamu baru akan mencapai penyelesaian Ranah Perluasan Agung pada usia 34 hingga 35 tahun, menyisakan waktu lima atau enam tahun saja untuk mendobrak Ranah Dharma. Orang lain membutuhkan waktu lebih dari sepuluh... Ding Songyan tenggelam dalam pemikiran.
Barulah sekarang ia menyadari bahwa metode pemurnian bukaan yang ia ciptakan memiliki cacat fatal.
Itu memakan waktu terlalu lama!
Namun sekali lagi, jika seseorang memiliki kesabaran untuk menahan diri dalam ketidakrataan dan menghabiskan 17-18 tahun berkultivasi menggunakan Diagram Perubahan Besar, Pencapaian Jalan serta metode penempaan bukaan selanjutnya, kultivasi hati dan pikiran mereka seharusnya sudah cukup untuk menjadi seorang Grandmaster. Mereka mungkin bisa melangkah ke Ranah Dharma secara alami hanya dalam waktu satu atau dua tahun... Ding Songyan merenung sejenak. Karena kurangnya contoh lain untuk dijadikan acuan, ia hanya bisa berkata, "Kalau begitu, latihlah Seni Agung Tanpa Noda untuk saat ini."
Begitu aku menyelesaikan hal terpenting saat ini—menyusun metode penempaan bukaan yang lengkap—aku akan mencari cara untuk mempercepat tahap pemurnian bukaan.
Melirik Zheng Zhuxi, Ding Songyan berkata kepada Xu Chang’an, "Siapa penadah barang curian yang ada di sekitar Kuil Dangkang saat ini, dan siapa yang menguasai para penadah di seluruh kota prefektur?"
Seperti kata pepatah, mencuri barang tidaklah semudah mencuri uang. Dengan barang curian, masalahnya bukanlah pencurian itu sendiri, melainkan cara menjualnya kembali. Hanya penadah lokal mapan yang memiliki mata jeli untuk menawarkan harga wajar sekaligus keberanian untuk menerima barang curian, dan setiap penadah tersebut memiliki hubungan yang sangat erat dengan siapa pun yang menguasai para pencuri.
Siapa pun yang mencuri harta Pengurus Zhu—kecuali jika mereka adalah orang luar atau bekerja atas nama seseorang—cepat atau lambat harus menjual barang curian tersebut, dan melalui kontak yang sudah dikenal pula. Melarikan diri untuk menjualnya di provinsi lain hanya akan membuat mereka mudah ditipu, atau lebih buruk lagi, barangnya dirampas dan nyawanya melayang.
"Aku kehilangan jejak setelah guruku meninggal. Aku tidak tahu apakah kepala penadah di kota prefektur telah berganti juga," ujar Xu Chang’an dengan penuh semangat. "Biar aku pergi mencari tahu untukmu."
Setelah mengantar Xu Chang’an dan Yang Shiduo pergi, Ding Songyan berpamitan kepada Zheng Zhuxi dan kembali ke kamarnya.
Barulah pada saat itulah ia membuka surat Nona Xiao Qing dan membacanya di bawah cahaya musim gugur di luar jendelanya.
"Ding Songyan:"
"Pada saat suratmu tiba, Festival Pertengahan Musim Gugur sudah berlalu, tapi aku akan menganggapmu masih memiliki sedikit ketepatan waktu. Malam itu, aku memandang bulan yang cerah—murni dan indah, menyinari semua orang yang terpisah—dan sengaja mempersembahkan tiga cangkir untuknya. Satu cangkir agar ia bersulang untukmu atas namaku, satu untuk perpisahan yang kau dan Ren Youyang berikan padaku, dan satu lagi untuk mendoakan kedamaian dunia serta kebahagiaan rakyatnya.
"Kamu tidak lupa untuk berbagi minuman dengan bulan yang cerah dan bersulang untukku dari jauh, kan?"
"Apakah Sekte Brightnight memiliki tradisi khusus untuk menikmati bulan? Di keluarga Su kami, selain meminum anggur osmanthus dan berbagi kue bulan, kami juga memakan kelinci panggang. Caranya adalah dengan membuang bulunya, melumurinya dengan garam, merica, adas, dan sejenisnya, lalu dipanggang sampai kulitnya berwarna keemasan dan agak renyah. Setiap gigitan memenuhi mulutmu dengan keharuman yang tertinggal. Aku makan dua ekor kelinci utuh.
"Menjelang musim dingin, nafsu makanku semakin meningkat. Aku makan tiga kali sehari dengan porsi penuh serta tiga kali camilan, dan sering kali menyantap makan malam larut malam juga. Jangan khawatir, pada musim semi nanti semuanya akan kembali normal. Jika kamu gemar mencamil, aku bisa menyertakan beberapa di antaranya pada suratku berikutnya. Sayang sekali kita terpisah begitu jauh dan kelinci panggang tidak bisa bertahan lama. Jika tidak, aku akan membiarkanmu mencicipi resep andalan keluarga Su. Kelinci kering tidak mudah membusuk, tapi rasanya tidak enak sama sekali.
"Omong-omong, aku sudah lama memakan buah huai. Su Qingli yang sekarang bisa mengangkat kuali perunggu. Bahkan kakak sulungku pun tidak berani menerima pukulan berkekuatan penuh dariku secara langsung. Menurut paman keduaku, kekuatannya sekarang kurang lebih sebanding dengan Li Zhi, bandit besar dari New Yu yang menyamar sebagai Bull Ding, dan mungkin bahkan sedikit melampaui.
"Sayang sekali hal itu tidak membuatku tumbuh lebih tinggi barang sedikit pun. Aku hanya bisa berharap aku bisa tumbuh sedikit lebih tinggi setelah musim dingin.
"Legenda Ular Putih milikmu belum tiba di kaki Gunung Five Mounds, tapi aku sudah diam-diam menceritakannya kepada anak-anak di rumah beberapa kali sekarang. Mereka semua suka mendengarnya dan terusenandung mengikuti ketiga lagu itu.
"Aku telah tekun berkultivasi dan berlatih bela diri selama beberapa bulan terakhir ini. Tahun depan, dengan kekuatan yang diberikan buah huai kepadaku, aku seharusnya sudah berada di tingkat keempat Melampaui Fana. Tapi sebelum aku menginjak usia dua puluh tahun, keluargaku tidak mengizinkan anak-anaknya untuk secara resmi berkelana di jianghu, jadi akan sulit untuk masuk daftar peringkat secara resmi.
"Tidak berkelana di jianghu bukan berarti aku tidak akan pergi keluar. Jika ada sesuatu yang layak dilihat di Kerajaan Zhao milikmu, aku mungkin akan datang melihatnya, dan menyelinap pergi untuk mencarimu demi bersenang-senang. Aku ingin menguji Tujuh Pedang Malam Berpendar milikmu. Dan jangan terlalu terburu-buru. Saat ini hal yang paling penting adalah menjalaninya selangkah demi selangkah. Terkadang, berjalan lebih lambat justru berarti berjalan lebih cepat. Hanya dengan menahan kesepian dan menempa dirimu sejak awal barulah kamu bisa mencapai Pikiran yang Tercerahkan dan menjadi Teguh.
"...
"Setiap musim dingin, salju turun di Gunung Five Mounds. Gunung-gunung dan sungai-sungai menyelimuti diri mereka dalam balutan perak saat awan menipis dan matahari menjadi dingin. Semuanya putih bersih dan suci. Apakah kamu mengenakan jubah tebal di pundakmu dan menikmati anggur hangat atau menyeduh teh di halaman, atau pergi keluar bermain salju, semuanya adalah sebuah kegembiraan. Ketika saatnya tiba, jika salju turun di Sekte Brightnight juga, anggap itu sebagai undanganku bagimu untuk menikmati pemandangan bersama.
"Aku berniat menulis kalimat yang sama lagi di bagian akhir, tapi aku khawatir mengucapkannya terlalu sering akan membuat nilai dan kekuatannya hilang. Jadi kali ini aku akan menggunakan kalimat yang berbeda.
"Ding Songyan, bersatu atau berpisah, dekat atau jauh; berbagi hati, kita <anno data-annotation-id=
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!