Setelah gelas pertama, ketujuh orang itu—guru dan para murid—duduk menikmati makanan dan minuman sambil tertawa serta mengobrol.
Dengan kehadiran Tao Wenshu, tidak ada yang bisa benar-benar bersantai, tetapi obrolan tentang desas-desus jianghu dan kisah-kisah dari kota prefektur membuat suasana tetap cukup meriah.
Wan Guhong, Lin Shuyue, dan Xue Xian—tiga murid yang paling baru menjelajahi jianghu—perlahan-lahan mulai berbagi pengalaman mereka sendiri, sementara Ding Songyan dan Zheng Zhuxi mendengarkan dengan penuh antusias.
"Singkatnya, aku memperdaya para penipu itu dan menyeret mereka ke penjara yamen," kata Xue Xian dengan sedikit nada bangga.
Wajahnya merona merah karena cukup banyak minum, lalu ia menoleh ke arah Tao Wenshu dengan mata berbinar dan bertanya, "Guru, apa hal paling membanggakan yang Guru lakukan saat berkelana di jianghu?"
Tao Wenshu tertawa kecil.
"Sebenarnya ada cukup banyak momen membanggakan. Yang paling meninggalkan kesan mendalam adalah ketika pengiriman barang milik Perusahaan Dagang Hongxin yang bernilai tinggi dirampok oleh perompak sungai di Danau Surgawi di Provinsi Bao. Kakak Perguruan Jin, Adik Seperguruan Yan, dan aku kebetulan sedang berada di daerah itu. Begitu mendengar kabar tersebut, kami membeli perahu nelayan, menyeberangi danau besar, dan mendarat di pulau markas para perompak. Kami mendobrak tujuh benteng dalam satu malam dan akhirnya berhasil merebut kembali barang-barang itu."
Ia menceritakannya dengan sangat santai, tetapi kalimat—tujuh benteng dalam satu malam—sudah lebih dari cukup membuat jantung Zheng Zhuxi dan yang lainnya berdegup kencang dan darah mereka mendidih.
Guru pun pernah melalui masa muda yang penuh keberanian... batin Ding Songyan, merasa sungguh-sungguh tersentuh.
Ia bertanya dengan rasa penasaran, "Guru, apakah Adik Seperguruan Yan yang Guru maksud itu adalah Tetua Yan?"
Grandmaster Sekte Brightnight lainnya, Yan Jingxian, adalah seorang Subtlety Attuned peringkat kedua.
"Benar." Tao Wenshu mengangguk pelan dan bertutur dengan nada penuh kenangan. "Para perompak sungai itu licin bagaikan belut. Setiap kali melihat kapal perang pemerintah mendekat, mereka akan berpencar dan bersembunyi di antara pulau-pulau kecil yang tak terhitung jumlahnya di Danau Surgawi yang luas. Mereka juga menempatkan informan di kota-kota sekitar, jadi mereka langsung bersembunyi begitu mendengar ada pendekar tangguh yang datang. Itulah sebabnya Adik Seperguruan Yan menyarankan agar kita mengabaikan kota dan desa sepenuhnya, lalu menggunakan perahu sendiri menuju pulau-pulau di tengah danau..."
Sudah sewajarnya bagi Tetua Yan yang menjadi seorang Grandmaster... Setiap Grandmaster sejati pasti memiliki pencapaian luar biasa atas nama mereka. Ambil contoh diriku—aku membunuh Master Yan, seorang kultivator Alam Langit-Manusia, saat aku masih menjadi manusia fana... renung Ding Songyan, yang tak kuasa menahan diri untuk melontarkan sedikit sindiran kepada Master Yan sekalian.
"Lalu, siapa Kakak Perguruan Jin itu?" Xue Xian sudah bertahun-tahun berada di sekte tanpa pernah mendengar tentang seorang Tetua bermarga Jin, dan pertanyaan itu terlanjur meluncur dari mulutnya sebelum sempat ia cegah. Zheng Zhuxi bahkan tidak sempat memberinya isyarat dengan pandangan mata.
Bayangan suram melintas di wajah Tao Wenshu.
"Dia adalah Paman Guru Ketigamu. Dia tewas di tangan kaum sesat.
Melihat para muridnya terdiam, Tao Wenshu berujar dengan campuran duka dan kebanggaan.
"Aku sudah membalaskan dendamnya."
Ada ketajaman niat pedang yang tersirat dalam kata-kata itu... Jika ilmu Guru tidak memiliki cela, ia mungkin punya peluang menembus Alam Langit-Manusia... Dunia jianghu benar-benar memiliki sisi pembalasan dendam yang tuntas... Ding Songyan tersenyum dan mengangkat cawannya.
"Itu layak disebarluaskan dengan secangkir penuh!"
"Setuju!" Zheng Zhuxi, yang sudah mengetahui seluk-beluk cerita itu, ikut menimpali.
Ia mengambil cawan keduanya.
Xu Julong dan yang lainnya merasakan hal yang sama.
Setelah cawan itu, suasananya menghangat secara drastis. Wan Guhong menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, menoleh kepada Ding Songyan, lalu berkata dengan ekspresi agak rumit, "Adik Seperguruan Ding..."
Ia tampak memiliki banyak hal untuk dikatakan, banyak pertanyaan untuk diajukan, tetapi yang keluar saat ia membuka mulut hanyalah sebuah desahan.
"Sudahlah, aku tidak akan mengatakan apa-apa. Terlalu banyak hal dan melelahkan."
"Semuanya ada di dalam cawan. Semuanya ada di dalam cawan." Ding Songyan mengangkat cawannya dengan terbiasa.
Mereka saling menderu cawan dan menandgaskan isinya.
Pesta yang hangat dan menyenangkan itu berlanjut hingga bulan naik ke atas pucuk pohon. Tao Wenshu mengedarkan pandangan lalu berkata sambil tersenyum, "Nikmati waktu kalian. Aku mau menulis surat ke rumah."
Begitu mengatakannya, ia menghabiskan cawan terakhir anggur osmanthus dalam sekali teguk.
Begitu sang guru meninggalkan meja, Xue Xian langsung bersemangat.
"Kartu! Kartu! Aku mau main kartu!"
"Kali ini kita bertaruh apa?" tanya Wan Guhong, yang masih menanggung trauma dari pengalaman sebelumnya.
"Karena ini hari libur, taruhannya uang saja, ya?" Xue Xian merasa tidak enak jika mempermalukan orang lain selama Festival Pertengahan Musim Gugur.
Alis Xu Julong sedikit berkerut.
"Bertaruh uang?"
"Kita bisa bertaruh yang lain juga. Kakak Perguruan Sulung, jika kau kalah, kau harus berlari mengelilingi Alpine Lake sambil berteriak 'Aku, Xu Julong, akan menjadikan Lin Shuyue sebagai istriku'!" jawab Xue Xian sambil menyeringai.
Mendengar itu, wajah Lin Shuyue langsung merona merah, dan Xu Julong pun tak kalah salah tingkah.
"Bertaruh uang saja." Lin Shuyue segera mengambil keputusan.
Jadi, Kakak Perguruan Sulung dan Kakak Perguruan Ketiga adalah sepasang kekasih. Aku memang menyadari mereka selalu saling bertukar pandang... Ding Songyan berdecak lidah, tidak terkejut.
Zheng Zhuxi mencondongkan tubuh sambil tersenyum.
"Kakak Perguruan Sulung sedang menunggu Kakak Perguruan Lin mencapai kesempurnaan Ranah Perluasan Agung sebelum mereka menikah, agar tidak menghambat kultivasinya.
"Dulu saat Kakak Perguruan Lin baru menjadi murid ibuku, Kakak Perguruan Sulung sering membimbingnya menggantikan guru kita..."
Pada titik ini, Xue Xian menoleh dan bertanya, "Adik Seperguruan Perempuan, Adik Seperguruan Laki-laki—kalian mau ikut main?"
"Tidak." Ding Songyan dan Zheng Zhuxi menggelengkan kepala bersamaan.
Sebelum Xue Xian sempat mendesak mereka, Ding Songyan berkata sambil tersenyum, "Aku akan membantu membereskan meja."
Ia dengan antusias mulai menumpuk cawan, piring, dan sumpit. Melihat itu, Zheng Zhuxi ikut membantu.
Sebagai praktisi bela diri yang tangguh, mereka membereskan meja oriental berkaki empat itu dalam sekejap. Masing-masing membawa tumpukan piring, mereka melangkah untuk meletakkannya ke dalam kotak makanan di dekat pintu masuk Halaman Myriad Ravines.
കൻ Xue Xian mengelap meja dan mengamati sosok keduanya yang beranjak pergi, lalu berkata kepada para kakak seperguruan dengan senyuman, "Adik Seperguruan Ding itu sopan dan menyenangkan untuk diajak bergaul, tetapi adik perempuan bungsu kita selalu menyebut namanya sambil mengatupkan gigi."
Menyenangkan untuk diajak bergaul? Wan Guhong mengangkat alis.
Pria itu pada intinya adalah seorang bajingan. Dia suka mencaplok bakpao milik orang lain!
Xu Julong dan Lin Shuyue juga sibuk—yang satu mengambil set kartu dan yang lainnya membantu Xue Xian menyelesaikan pembersihan meja. Begitu dua orang termuda itu kembali, mereka sudah mulai bermain.
Ding Songyan menarik bangku di sebelah Wan Guhong dan menonton permainan itu sambil tersenyum, sesekali melontarkan komentar yang menjaga suasana tetap hidup. Zheng Zhuxi berdiri di samping Xue Xian, bergantian ikut merana saat wanita itu mendapat kartu jelek dan berseru kagum saat ia mendapat kartu yang bagus.
Beberapa saat kemudian, Ding Songyan melirik ke luar jendela ke arah bulan terang yang kini sudah berada jauh di atas pucuk pohon. Ia mengambil kendi anggur yang hampir kosong, mencari mangkuk kecil yang bersih, melangkah keluar dari ruang utama ke halaman, lalu duduk di atas bangku batu.
Ia meletakkan kendi dan mangkuk itu, lalu menatap bulan yang terang dan jernih—yang hampir purnama—sementara pikirannya mulai melayang.
"Adik Seperguruan, kenapa kau tidak menonton mereka bermain kartu?" Tak lama kemudian, Zheng Zhuxi berjalan keluar mengenakan gaun hijau pucat dan putih. Ia tidak terlalu mabuk, tetapi anggur osmanthus membuat pipinya sedikit merona.
"Menikmati bulan sebentar." Ding Songyan tersenyum.
Zheng Zhuxi duduk di bangku batu di sampingnya, memiringkan kepala untuk menatapnya, lalu berkata penuh renung, "Adik Seperguruan, kau jelas tidak tua-tua amat, tapi kau memberiku kesan seperti seseorang yang sudah melewati usia tiga puluh tahun. Kau tidak memiliki semangat masa muda."
Aku memang sudah berusia tiga puluh tahun lebih. Dari mana semangat masa muda itu akan datang? Meskipun kadang-kadang tulang tua ini masih terselip dorongan liar masa muda... Ding Songyan berkata dengan tawa pelan, "Setiap orang berbeda. Lagi pula, jika kau menghabiskan waktu lebih dari setengah tahun bersama Ji Hanyi dan kelompoknya, hidup dalam ketegangan setiap hari dengan setiap langkah adalah jebakan yang siap menerkam, kau juga tidak akan menyisakan banyak semangat masa muda."
Zheng Zhuxi mengeluarkan suara pelan tanda mengerti dan menemaninya menatap bulan yang terang.
Beberapa saat kemudian ia berkata, "Aku telah menelaah Kitab Rahasia Gunung dan Laut selama dua hari terakhir, dan aku memastikan bahwa ada makhluk ilahi lain yang mampu berkicau dan terhubung dengan dunia bawah—Zhuhuai. Tangisannya mirip seperti suara angsa liar. Namun, kurasa itu tidak terlalu mirip dengan tiruan Xie Zi’an."
Ding Songyan sebenarnya sudah menyelidikinya sendiri, tetapi sekarang ia hanya tersenyum dan berkata, "Terima kasih, Kakak Seperguruan. Itu pasti membutuhkan banyak usaha."
"Tidak juga." Lesung pipinya muncul.
Beberapa saat kemudian, ia berkata dengan nada santai, "Kau tampak sangat bahagia hari ini."
Ding Songyan mengangguk kecil, masih menatap bulan Pertengahan Musim Gugur.
Ia berbicara dengan nada santai, dengan kesan jarak yang jauh,
"Setiap hari, aku hanya perlu meluangkan waktu untuk memikirkan seni bela diri dan ilmu pedang, dan di waktu luangku, aku memiliki sekumpulan kakak dan adik seperguruan serta teman untuk menikmati kebersamaan. Inilah kehidupan yang selalu kuimpikan..."
Lesung pipinya terlihat. Ia menatap bulan dengan cara yang sama dan berkata, "Kukira kau akan melanjutkan dengan 'semoga hal itu terjadi tahun demi tahun'."
"Lebih baik menyimpannya di dalam hati. Mengucapkannya dengan lantang adalah pertanda buruk." Ding Songyan sedikit percaya takhayul mengenai hal-hal semacam ini.
Ia meraih kendi anggur di atas meja batu dan menuangkan mangkuk untuk dirinya sendiri.
"Apa yang sedang kau lakukan?" tanya Zheng Zhuxi dengan rasa penasaran.
Pesta keluarga sudah selesai—apa dia mau minum lagi?
Ding Songyan tersenyum.
"Di hari Festival Pertengahan Musim Gugur, bagaimana mungkin seseorang tidak mempersembahkan secawan untuk bulan yang terang? Serta secawan untuk para sahabat yang jauh di sana."
Mata Zheng Zhuxi berbinar.
"Kalau begitu, aku akan mempersembahkan satu juga."
Sebuah siulang untuk keluarga yang jauh.
Melihat Ding Songyan meliriknya, ia mengangkat dagunya.
"Ibuku bilang aku boleh minum tiga cawan, dan aku baru minum dua.
"Hei, kau sudah minum dari mangkuk ini belum?"
"Belum." Ding Songyan, menangkap maksudnya, menyerahkan mangkuk yang baru dituang itu kepada Zheng Zhuxi dan meraih kendi itu sendiri.
Lesung pipi Zheng Zhuxi semakin dalam, menambah kesan manis pada pembawaannya yang cerah dan bersemangat. Ial mengangkat mangkuk itu ke arah bulan yang dingin dan masih purnama, lalu melafalkan bait dengan senyuman, "Aku mengangkat cawanku untuk bersulang bagi bulan di tempat tinggi!"
"Kita berbagi momen ini meskipun terpisah jauh!" Ding Songyan tertawa terbahak-bahak, memiringkan kendi anggur ke bibirnya, dan meminumnya.
Zheng Zhuxi, yang tadinya ingin memamerkan sedikit bakat puitis, mendapati dirinya terpotong dan tidak bisa melanjutkan. Ia melirik sekilas ke arah adik seperguruannya dengan sudut matanya lalu meneguk minumannya dari mangkuk dalam-dalam.
Angin sepoi-sepoi yang sejuk, bulan yang terang, dan cahaya lilin di halaman pegunungan—inilah Festival Pertengahan Musim Gugur.
......
Pagi keesokan harinya, di Lapangan Latihan Dipper-Mansion. Ding Songyan melesakkan pedangnya. Pancaran cahaya agak kekuningan bergelombang ke luar, menerangi sekeliling dan membawa sensasi kehangatan.
Ia telah menguasai Niat Pedang Cahaya Lilin.
Qi yang memancar dari pedang adalah qi pedang; niat yang terpancar dari pedang adalah niat pedang. Bagi seorang Grandmaster seperti Ding Songyan, yang mampu menyatukan semangat, niat, dan qi, menguasai Niat Pedang Cahaya Lilin setelah menyempurnakan Qi Sejati Nyala Lilin bukanlah hal yang sulit. Namun, bagi praktisi Ranah Perluasan Agung, temperamen seseorang harus selaras dengan seni tersebut dan hati pedangnya harus bersinar terang sebelum niat dapat diringkas ke dalam bilah pedang.
Niat pedang tidak bisa membunuh, tetapi ia bisa memengaruhi niat dan semangat target. Ia juga bisa bertahan di dalam lautan kesadaran atau Istana Merah orang lain untuk sementara waktu—itulah sebabnya ia dapat menekan tanda Hati Surgawi.
Ding Songyan menyarungkan Frostshade dan mengulang kembali Tujuh Pedang Malam Bercahaya Lilin yang baru saja ia latih sekali lagi di dalam benaknya.
Ia akhirnya mencapai penguasaan tingkat dasar dari ilmu pedang ini.
Adapun penguasaan tingkat lanjut—atau bahkan kesempurnaan—dalam pandangan Ding Songyan, hal itu harus menunggu hingga ilmu pedangnya mendekati Alam Dharma.
Selama sebulan terakhir, Ding Songyan juga telah merancang dan mendokumentasikan metode penempaan untuk berbagai bukaan asing, menyelesaikan lima belas penempaan secara total. Bukan karena ia tidak ingin bergerak lebih cepat—sumber daya tertentu yang diperlukan sebelumnya tidak disetok oleh Sekte Brightnight, dan harus dicari melalui jalur memutar.
Saat Ding Songyan bersiap meninggalkan Lapangan Latihan Dipper-Mansion, Zheng Zhuxi berjalan masuk.
Ia telah mengenakan pakaian ketat berwarna hitam, rambutnya diikat dengan pita kain yang senada. Wajahnya cerah dan bersih, matanya berbinar.
Ia membawa Autumnwater di sisinya dan berkata kepada Ding Songyan sambil tersenyum, "Adik Seperguruan, giliran kita membantu patroli kota prefektur. Kembalilah dan kemasi barang-barangmu—kita berangkat sore ini."
Membantu patroli? Tolong jangan biarkan kami menemui hal seperti urusan keluarga Zhen lagi. Aku hanya ingin dengan tenang menjaga gerbang kota, berjaga di yamen, berpatroli di jalanan menangkap para pembuat onar, dan menaiki menara pengawas untuk menikmati pemandangan... Ding Songyan memanjatkan doa dalam hati.
Catatan Penulis: "Aku mengangkat cawanku untuk bersulang bagi bulan di tempat tinggi" diambil dari puisi Li Bai, Minum Sendirian di Bawah Bulan. "Kita berbagi momen ini meskipun terpisah jauh" berasal dari puisi Zhang Jiuling, Menatap Bulan, Merindukan yang Jauh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!