Setelah menerima lirikan tajam dari Zheng Zhuxi yang penuh dengan emosi rumit, Ding Songyan hanya bisa menahan senyumnya dan berkata dalam hati, Demi masa depan sekte, demi harapan para leluhur, kedua beban ini sepenuhnya milikmu untuk ditanggung, Kakak Senior.
Biasakanlah dirimu. Masih akan ada banyak lagi di masa depan.
Zheng Zhuxi tidak punya cara untuk mendebat dan hanya bisa mengulang-ulang bahwa ia "sedang beruntung," tetapi Kepala Polisi Xue dan anak buahnya menganggap itu sebagai bentuk kerendahan hati dan malah menghujaninya dengan lebih banyak pujian.
Perempuan muda itu tidak punya pilihan selain menutup mulutnya, melirik Ding Songyan sekilas, lalu berjalan pelan ke samping.
Xue Zhangjian berjalan mendekati Qu Zhongheng dan berkata dengan suara rendah, "Qu Zhongheng, bukankah kita sudah sepakat bahwa segala hal yang berbahaya harus disimpan di bengkel di sebelah selatan kota?"
Qu Zhongheng langsung melompat-lompat sebagai bentuk protes.
"Itu dibuat di bengkel kota selatan! Aku hanya membawanya pulang setelah memastikan tidak ada masalah sama sekali!"
Ia melirik halaman yang porak-poranda, suaranya perlahan melemah.
"Siapa yang tahu kalau benda itu malah mendatangkan masalah belakangan..."
Xue Zhangjian menendang separuh boneka kayu dan berdiri di hadapan Qu Zhongheng.
"Sebenarnya apa yang terjadi?"
Qu Zhongheng menceritakan semuanya secara lengkap seperti yang telah ia sampaikan kepada Ding Songyan. Seiring setiap kalimat yang meluncur, ekspresi Xue Zhangjian semakin menggelap.
Pada akhirnya, kepala polisi itu berkata dengan nada jengkel sekaligus geli, "Terkutuklah, apa kamu tidak tahu tingkat bela dirimu sendiri? Teknik pengikat hantu apa pun yang bisa kamu jangkau pasti mendekati sihir perdukunan. Metode semacam itu sangat erat kaitannya dengan musim, lingkungan, dan orang-orang yang terlibat. Begitu salah satu dari hal itu berubah, masalah akan muncul. Teknik itu hanya bisa melayani tujuan sementara!"
Xue Zhangjian menyapu pandangannya ke sekeliling dan menghela napas.
"Untungnya tidak ada orang tak berdosa yang terluka. Qu Zhongheng, urusi dulu masalah keluargamu, lalu datanglah ke yamen besok untuk berbicara secara serius dengan kami. Mulai sekarang, sebelum kamu mencoba hal semacam ini, kamu harus mengajukan laporan. Hanya ketika Biro Mekanisme Cerdik di Flame Capital menyetujuinya, barulah kamu boleh menerapkannya."
"Tapi kalau begitu mereka akan tahu semua ideku?" Qu Zhongheng secara naluriah menolak.
Xue Zhangjian memijat pelipisnya.
"Kita bahas detailnya besok. Dan siapkan dendanya."
Begitu para polisi pergi, Qu Zhongheng melompat menghampiri Zheng Zhuxi dan berkata dengan tulus, "Pendekar Wanita Zheng, berkat Andalah urusan hari ini tidak berubah menjadi bencana. Tiga ratus tael ini tidak seberapa, tapi ini membawa rasa terima kasihku yang tulus."
Sambil berbicara, ia mengeluarkan selembar uang kertas tiga ratus tael dari balik dadanya, yang tadinya telah ia siapkan untuk membayar seorang ahli atas bantuan mereka.
Di Great Zhao saat ini, bank dan rumah gadai sangatlah banyak, tetapi Bank Fengyu milik pemerintah dan Bank Liheng yang berafiliasi dengan klan Fang—satu dari Dua Kepercayaan dan Tiga Klan—adalah yang terbesar dan paling dipercaya di dunia. Uang kertas yang dipegang Qu Zhongheng dikeluarkan oleh Bank Fengyu.
Tiga ratus tael begitu saja? Ding Songyan sedikit terkejut.
Jika mengesampingkan Frostshade, seluruh kekayaan pribadinya hanya berjumlah sedikit di atas 50 taels, dan ia menganggap seluruh urusan itu cukup mudah.
Namun, memikirkan bahwa kakak seniornya baru saja memberikan semua yang ia miliki tadi, ia mengurungkan niatnya untuk mempermasalahkan itu.
Zheng Zhuxi tidak mengambil uang kertas yang disodorkan Qu Zhongheng, melainkan menatap Ding Songyan dengan ragu-ragu.
"Menolong mereka yang berada dalam bahaya adalah sesuatu yang dengan senang hati kulakukan, dan aku tidak berniat menerima bayaran untuk itu. Namun, menurut pepatah dari Sage Kiri, seseorang tidak bisa memaksakan standarnya sendiri kepada orang lain. Menetapkan preseden seperti itu akan membuat semakin sedikit orang yang datang menolong sesama, karena kebanyakan orang yang melakukan hal semacam itu memang mengharapkan rasa terima kasih dan kompensasi."
Pesan tersiratnya adalah: Adik Junior, kamu yang paling layak mendapat pujian di sini. Kamu yang ambil keputusan. Kamu yang urusi kerepotan ini untukku.
Dilema Zigong—di mana menolak hadiah justru memadamkan niat orang lain untuk berbuat baik? Saat Ding Songyan memikirkan hal itu di dalam benaknya, pandangannya menyapu Xu Chang'an, yang datang bersama kelompok Kepala Polisi Xue, dan sebuah rencana langsung muncul di kepalanya.
Ia tersenyum kepada Qu Zhongheng.
Mengingat persahabatan di antara kita, aku tidak bisa menerima uang ini. Namun, demi persahabatan itu pula, ada satu bantuan yang ingin aku minta darimu.
Itu adalah tanggapan yang ditangani dengan sempurna, yang sangat memperhatikan harga diri Qu Zhongheng. Sang Jiguren mengangguk kecil. "Bantuan apa?"
Seperti yang kamu tahu, aku baru saja pindah ke Lorong Baoping dan memiliki lima pelayan, tetapi aku biasanya berada di Sekte Brightnight dan hanya kadang-kadang kembali ke kota prefektur. Maukah kamu mempekerjakan kelima pelayan itu, meminjamkan mereka kembali padaku selama tiga tahun, dan membuat keluarga Qu membayar upah bulanan mereka, memberi mereka makan, serta mengajari mereka sementara itu? Ding Songyan telah memperhitungkan keuangannya hingga sekitar 300 tael dari Qu Zhongheng.
Tanpa menunggu Qu Zhongheng menjawab, ia beralih kepada Zheng Zhuxi.
Kakak Senior, kapan pun Anda, Guru, Kakak Senior Xu, Kakak Senior Wan, Kakak Senior Lin, atau Kakak Senior Xue datang ke kota prefektur dan tidak ingin tinggal di asrama yamen, pekaranganku terbuka untuk kalian jadikan tempat menginap.
Apa yang sebenarnya dilakukan oleh Ding Songyan adalah memberi tahu Qu Zhongheng bahwa bantuan ini juga merupakan bantuan bagi Pendekar Wanita Zheng.
Kakak Senior Lin dan Kakak Senior Xue juga merupakan murid pribadi ketiga dan keempat Tao Wenshu. Yang satu dinilai sebagai peringkat keempat Melampaui Fana dan yang lainnya peringkat kelima Pencerapan Mendalam, dan keduanya baru saja menyelesaikan putaran pertama mereka merantau di jianghu.
Sementara sumber daya kultivasi seorang murid sebagian besar didistribusikan oleh sekte sesuai dengan ranah, kemajuan kultivasi, dan kontribusi, Tao Wenshu sebagai seorang Grandmaster peringkat pertama melampaui orang lain dalam wawasan, keluasan pengetahuan, dan pengalamannya. Ia juga memiliki tabungan pribadinya sendiri. Para muridnya dengan demikian berada di antara yang terdepan di generasinya.
Ding Songyan tidak pilih kasih dengan membatasi undangan tersebut hanya pada garis keturunan gurunya. Kebenaran sederhananya adalah pekarangan tersebut tidak cukup luas dan para pelayannya tidak cukup banyak, sementara Sekte Brightnight membawa lebih dari 150 orang pada setiap patroli di kota prefektur. Tanpa alasan yang layak, mengundang beberapa orang dan mengecualikan yang lain tentu tidak akan pantas.
Qu Zhongheng mengerti apa yang dimaksud oleh Ding Songyan dan berkata dengan murah hati, "Baiklah. Anggap saja beres."
Melihat bahwa ia memiliki urusan yang belum selesai, Ding Songyan dan Zheng Zhuxi dengan penuh pertimbangan pamit diri dan berjalan kembali ke lorong bersama Xu Chang'an.
"Kakak Ding, masih berminat untuk minum?" Xu Chang'an mengangkat dua kendi anggur mawar yang baru saja dibelinya.
Kamu benar-benar ingat untuk membeli anggur itu... Ding Songyan merasa senang dan mengangguk.
Tentu saja!
Ia menoleh untuk menatap Zheng Zhuxi. "Apakah Kakak Senior ingin minum? Anda tidak harus melakukannya jika tidak ingin."
Hanya sedikit saja. Kilau samar berbinar di mata gelap Zheng Zhuxi.
Kembali ke kediaman Ding, koki telah menyiapkan meja penuh makanan dan minuman di ruang kerja tamu.
Ding Songyan baru saja menuangkan semangkuk anggur untuk masing-masing dari mereka ketika Zheng Zhuxi mengambil mangkuknya sambil tersenyum.
Setiap pertemuan adalah takdir. Aku akan minum lebih dulu untuk menunjukkan rasa hormatku.
Ia menghabiskannya dalam sekali teguk.
Ding Songyan dan Xu Chang'an mengikuti tindakannya dan menghabiskan bagian mereka juga.
Meletakkan mangkuknya dan mencicipi beberapa hidangan, Zheng Zhuxi berkata dengan geli, Qu Zhongheng ini selalu memiliki ide-ide cemerlang, namun tidak pernah menimbang apakah ide-ide itu berbahaya atau tidak. Ia terus membuat jenis kesalahan yang sama dan membuang-buang uang dari waktu ke waktu. Jika tidak, mengingat seni pembuatan pedang dan mekanisme keluarganya, mengapa mereka hanya tinggal di Lorong Baoping...
Mulai dari urusan Qu Zhongheng, ketiga orang itu mengobrol mulai dari gosip jalanan hingga pembicaraan jianghu, dan suasananya benar-benar menjadi meriah. Xu Chang'an, yang untuk pertama kalinya diperlakukan setara oleh seseorang dengan kedudukan seperti Zheng Zhuxi dan berbicara dengannya secara normal, menjadi sangat bersemangat sehingga ia minum mangkuk demi mangkuk hingga wajahnya memerah seperti pantat monyet.
Waktu berlalu, dan begitu mereka kenyang dengan anggur dan makanan, Xu Chang'an bangkit dengan goyah dan bersiap untuk pamit.
Ding Songyan sebenarnya ingin menahannya di kamar tamu, tetapi pemuda itu tampak sedikit pemalu—takut Pendekar Wanita Zheng melihatnya dalam keadaan mabuk yang tidak senonoh—dan bersikeras untuk pulang. Ding Songyan tidak punya pilihan selain mengirim salah satu pekerja kasar untuk menemaninya.
Setelah mengantar Xu Chang'an pergi, Ding Songyan kembali ke ruang kerja tamu dan mendapati Zheng Zhuxi sedang duduk dengan tenang di kursinya, punggungnya tegak sempurna, tangan diletakkan di atas lututnya, benar-benar gambaran dari ketertiban yang tenang.
Anda baik-baik saja, Kakak Senior? bisik Ding Songyan.
Wajah Zheng Zhuxi memerah dan matanya berbinar. Ia melambaikan sebelah tangan.
Aku tidak mabuk. Adik Junior, ayo kita lanjutkan minumnya!
Ini kesempatan langka. Ibuku tidak pernah mengizinkanku minum. Malam ini aku tidak akan pergi sebelum kita tumbang!
Wah gawat. Kakak senior terhormatku ini bukanlah tipe pemenang yang ribut saat mabuk, bukan... Tipe yang tidak bisa menahannya tapi juga tidak bisa berhenti... Ding Songyan menarik bibirnya karena geli.
Ah, Kakak Senior, bukan berarti aku tidak ingin menemanimu, hanya saja aku sudah mabuk.
Zheng Zhuxi menyipitkan matanya, bangkit berdiri, dan terhuyung-huyung saat ia mengamati Ding Songyan dari atas ke bawah sejenak.
Baiklah, aku akan menjagamu. Cukup untuk hari ini!
Ia melontarkan seruan ceria, "Ayo kita pergi ke pekarangan untuk mencari udara segar!"
Ia mengambil sebuah bangku dan menumpuk bangku lainnya di atasnya. Melihat bangku yang di atas hampir merosot, ia terhuyung ke kiri dan ke kanan dalam upaya panik untuk menyeimbangkannya, dan dengan susah payah akhirnya berhasil memantapkannya, lalu tertawa kecil yang puas dan konyol.
Ding Songyan tidak kuasa menahan diri untuk tidak menutupi wajahnya.
Ia mengikuti Zheng Zhuxi ke pekarangan kompleks kedua dan melihatnya menata bangku-bangku tersebut sebelum mengundangnya duduk seolah-olah sedang menawarkan kursi berharga.
Dengan rambut yang disanggul sederhana, Zheng Zhuxi, dalam balutan gaun kasa hijau pucat yang hampir putih, duduk di samping Ding Songyan dan bergumam dengan mata berbinar, "Adik Junior, kamu tidak bermain adil. Kenapa perbuatanmu selalu berujung di pundakku?"
Aku hanya takut rahasia-rahasiku terbongkar. Mohon bersabarlah, Kakak Senior. Ding Songyan buru-buru meminta maaf.
Zheng Zhuxi menggerutu dengan raut penuh kekesalan.
Tetapi dengan cara ini kekuatanku jadi dilebih-lebihkan. Cepat atau lambat beberapa kakak senior laki-laki atau perempuan di tingkat Melampaui Fana atau Bentuk Berubah akan ingin bertanding tanding denganku, dan jika aku kalah telak, bukankah itu akan sangat memalukan?
Kakak Senior, bukankah Anda baru saja menempa dua bukaan asing baru dan membuat kemajuan besar dalam ilmu pedang Anda, sampai pada titik di mana Anda merasa sudah berada di tingkat kelima Pencerapan Mendalam? Mengingat bakat Anda dan tingkat perkembangan Anda, selama Anda bekerja keras dan sering berlatih tanding dengan saya, tidak butuh waktu lama bagi Anda untuk benar-benar memiliki kekuatan tingkat keempat Melampaui Fana, kata Ding Songyan dengan nada menenangkan seorang anak kecil.
Pada saat yang sama, ia menambahkan dalam hati, Semakin kuat dirimu, semakin berat beban yang bisa kau tanggung untukku.
Zheng Zhuxi mempertautkan kedua telapak tangannya setelah mendengar ini dan bergumam linglung,
Sepertinya memang begitu.
Wajahnya, merona merah seolah tersentuh gincu, menoleh ke arah Ding Songyan, dan ia bertanya dengan mata terbelalak, "Adik Junior, bagaimana kamu tahu kelemahan—bukan, bukaan—tidak, titik lemah dari binatang kayu itu adalah satu inci di bawah telinga kirinya?"
Aku membuka mata yin-ku, Ding Songyan mengatakan setengah kebenaran.
Zheng Zhuxi melotot ke arah Ding Songyan tanpa tenaga yang berarti, suaranya lembut dan tidak jelas namun tetap tegas secara benar.
Kamu berbohong! Kamu bukan seorang Jiguren. Mata yin tidak bisa melihat sebanyak itu!
Yah, aku juga bisa merasakan aliran qi langit dan bumi. Ding Songyan tahu lebih baik untuk tidak berdebat dengan orang mabuk dan memberikan penjelasan sederhana.
Kamu mengarang-ngarang cerita! Zheng Zhuxi mendengus. "Kamu bukan seorang Master Tertinggi. Bagaimana kamu bisa merasakan aliran qi langit dan bumi, kecuali jika kamu memiliki..."
Pada titik ini ia tiba-tiba condong mendekati Ding Songyan, aroma ringan anggur berpadu dengan wangi samar buah jeruk melayang di udara.
Pipinya memerah pekat, matanya setengah terpejam, ia menatap ke dalam mata Ding Songyan dengan ekspresi di antara senyuman dan bukan.
Kecuali jika kamu memiliki Hati Surgawi!}]}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!