Setelah keluarga yang terdiri dari lima orang itu menikmati makan malam dengan hangat dan sibuk dengan urusan masing-masing hingga malam tiba, Ding Songyan kembali merapikan peti-peti kayunya, menyalakan lampu pelita, dan bersiap untuk bekerja.
Qingyan sangat penurut hari ini. Ia tidak meminta Ding Songyan menceritakan kisah lanjutan, melainkan hanya mengobrol tentang arah masa depan Legenda Ular Putih sebelum akhirnya tertidur pulas.
Duduk di atas peti kayu kecil, Ding Songyan tidak langsung mengambil kuas. Sebaliknya, pikirannya melayang memikirkan hal-hal lain.
Menghubungkan seni rahasia hari ini dengan perilaku Yan Changqing sebelumnya, ia menduga kuat kalau "pendekar senior" ini juga berkedok sebagai penipu gaek, dan banyak hal yang ia sembunyikan bukan sekadar karena taruhan nyawa.
Asal-usul dan kisahnya—aku akan heran kalau separuhnya benar.
Menipuku agar pergi ke kawasan hiburan Lorong Utara demi menanti peluang keberuntunganku jelas dimaksudkan untuk menjeratku. Tidak diragukan lagi.
Namun, mungkinkah peluang keberuntungan itu sendiri juga bermasalah? Apakah Yan Changqing benar-benar ahli dalam ilmu nujum?
Jika Ren Youyang bukan murid Sekte Roh Sejati yang terdaftar di Daftar Anggrek Segar, aku pasti akan menduga pikirannya telah dipengaruhi oleh Yan Changqing dari jarak jauh saat kunjungannya ke kediaman Zhen, dan begitulah 'peluang keberuntungan' itu tercipta... Atau mungkin ia bekerja sama dengan Yan Changqing. Meskipun perilakunya sama sekali tidak menunjukkan hal itu—kecuali jika kepolosannya adalah sandiwara yang begitu sempurna hingga aku tidak bisa menemukan satu cela pun...
Tunggu. Pada hari pertama, aku belum menerima 'benih' itu, tetapi apakah aku sudah dipengaruhi secara halus oleh Yan Changqing sejak awal? Pantas saja aku mengabaikan risiko terbesar dan tetap pergi ke kawasan hiburan.
Ya. Ia menanamkan 'benih' itu tanpa memedulikan persetujuanku. Jadi, kenapa harus menunggu sampai hari kedua? Kenapa tidak melakukannya pada hari pertama? Bagaimana jika aku terlalu penakut dan memilih untuk tidak pergi ke kawasan hiburan? Aku tidak akan terseret ke dalam permainan ini.
Mengingat kehati-hatian dan situasinya, ia seharusnya tidak berjudi dengan cara seperti itu. Oleh karena itu, hari pertama pasti melibatkan pengaruh tersembunyi. Begitu aku mengetahui niat jahat keluarga Zhen, barulah ia menanamkan 'benih' itu. Ini membuat niat jahatnya sendiri tampak sedikit lebih ringan, sehingga mengurangi perlawananku untuk bekerja sama nanti...
Yan Changqing tampaknya memang benar-benar ahli dalam ilmu nujum, mengingat ia bisa menebak bahwa aku baru saja membaca Kitab Rahasia Gunung dan Laut.
Namun, aku juga meragukan hal ini. Kenapa ia secara khusus meramalkan kalau aku telah membaca kitab rahasia itu? Aku sudah tidak memikirkan isi buku itu cukup lama sebelum kejadian tersebut. Jika ia benar-benar ingin menakut-nakutiku dan mencari tawar-menawar, meramalkan bahwa aku adalah jiwa yang merasuki tubuh orang lain akan jauh lebih efektif. Aku berada tepat di hadapannya. Menyimpulkan sesuatu dari tubuh dan jiwaku tentu akan jauh lebih masuk akal.
Ding Songyan tidak percaya Yan Changqing bisa menyimpulkan bahwa ia adalah seorang pelintas dimensi hanya melalui ilmu nujum semata. Itu akan melibatkan dunia yang sama sekali berbeda. Jika Yan Changqing benar-benar bisa mendeteksi hal itu, ia akan menyaingi para dewa kuno. Bagaimana mungkin ia gagal meramalkan masa depannya sendiri hingga akhirnya dipenjara?
Makhluk dengan tingkat sebesar itu—bahkan jika kekuatannya tersisa sekuku batu—akan membuat Zhen Qianfan terlalu takut sekadar untuk memikirkan pengkhianatan.
Di tengah-tengah pikirannya, sudut mata Ding Songyan menangkap sosok Xiao Qing.
Hari ini gadis itu menggelung rambutnya menjadi sanggul spiral ganda, mengenakan jaket berkancing depan dengan warna hijau dan putih di bagian atas serta rok lipit hijau pucat di bagian bawah. Sehelai selendang sutra hijau melilit di pinggangnya, memancarkan pesona yang segar dan manis.
"Nona Xiao Qing, apakah kamu ahli dalam ilmu nujum?" tanya Ding Songyan ragu-ragu.
Xiao Qing berjalan perlahan ke arah ranjang dan duduk, ada secercah kecurigaan di dalam matanya.
"Bukan. Kenapa kamu bertanya begitu?"
"Apa kamu tahu sedikit tentang hal itu?" desak Ding Songyan.
Xiao Qing memperlihatkan senyum tipis.
"Sedikit."
"Saat meramal secara langsung, apa hal yang paling akurat dan mudah ditebak melalui ilmu nujum?" Ding Songyan mencoba merekonstruksi kejadian itu dalam batas-batas yang diizinkan oleh "benih" tersebut.
Xiao Qing terkekeh.
"Jangan bilang kamu tertipu oleh peramal jalanan? Sembilan dari sepuluh peramal di luar Kuil Dangkang itu hanya mengandalkan mata tajam dan trik licik.
"Hm, ramalan tatap muka paling akurat untuk urusan seperti pernikahan, pemakaman, kondisi fisik, dan keberuntungan dalam sebulan."
Alis Ding Songyan sedikit berkerut.
"Apakah ramalan itu bisa menebak buku apa yang baru saja kubaca?"
Ekspresi Xiao Qing berubah geli.
"Kamu benar-benar tertipu, ya? Aku belum pernah menemui seorang Sage yang ahli dalam ilmu nujum, jadi aku tidak tahu apakah tingkat keahlian setinggi itu bisa melakukannya. Di bawah tingkat itu, mereka paling-paling hanya bisa menebak apakah kamu membaca naskah sejarah, kisah kepahlawanan, atau manual bela diri.
"Jika itu penipuan, maka caranya sederhana. Mereka menyelidiki latar belakangmu terlebih dahulu. Bisa jadi kaki tangan merekalah yang menjual buku itu kepadamu."
Sebuah penipuan... dijual kepadaku oleh kaki tangan... Hati Ding Songyan bergetar dengan sebuah tebakan.
Mungkinkah versi langka dari Kitab Rahasia Gunung dan Laut itu memiliki hubungan dengan Yan Changqing?
Karena hubungan itulah, ia bisa menyimpulkan lewat ilmu nujum bahwa aku telah membacanya.
Jika buku itu benar-benar terhubung dengannya, maka buku itu juga terhubung dengan keluarga Zhen... Apakah ini menjelaskan beberapa perilaku keluarga Zhen yang sedikit tidak biasa terhadap Kitab Rahasia Gunung dan Laut? Seperti bagaimana mereka tampak tidak terlalu peduli, tidak menunjukkan urgensi, dan tidak pernah menindaklanjutinya...
Ding Songyan merasa pikirannya jauh lebih terang. Ia mengalihkan perhatiannya kembali untuk menulis.
Nona Xiao Qing masih menunggu!
Pencerahan dari pengamatannya hampir membuat Ding Songyan berkata, "Bertemu denganmu, Nona Xiao Qing, adalah keberuntungan yang kuumpulkan selama beberapa masa kehidupan." Gadis itu telah memberikan begitu banyak informasi dan pengalaman yang berguna.
Namun, kata-kata semacam itu sama sekali tidak boleh diucapkan dengan lantang. Itu sudah mendekati rayuan. \Ding Songyan hanya memuji, "Nona Xiao Qing, kamu benar-benar ensiklopedia berjalan di jianghu. Kamu tahu segalanya."
Xiao Qing tersenyum dengan kepuasan yang begitu jelas.
"Selain legenda dan kisah kepahlawanan, aku juga menyukai anecdot jianghu, cerita dunia persilatan, dan segala macam gosip.
"Dan aku tidak hanya mendengarkan para pendongeng. Aku selalu merengek pada ayahku, bibiku, paman keduaku, kakak sulungku, sepupuku, paman seperguruan, paman-paman guru agungku, master dan mistress agungku, serta kakak-kakak seperguruanku..."
Untuk setiap sumber yang ia sebutkan, ia menekuk satu jarinya. Menjelang akhir, jarinya hampir habis dan ia harus menghitung dua kali.
Berhati kekasih anak-anak... Cukup menggemaskan sebenarnya... Ding Songyan menggelengkan kepala sambil tertawa kecil dalam hati.
Hari ini ia harus menulis bagian di mana Xu Shilin dan Ratu Kerajaan Wanita mendapatkan mutiara Sapi Kui. Agar semuanya bisa dicantumkan dalam sesi dongeng satu pagi, ia hanya mengatur tiga ujian. Dua di antaranya berasal dari film animasi yang ia tonton dan permainan video yang ia mainkan dalam beberapa tahun terakhir—Macan Pelopor yang memblokir jalan, dan Alis Kuning yang menyamar sebagai Buddha palsu. Yang ketiga adalah ilusi naga fatamorgana yang dirancang khusus untuk mempererat ikatan asmara sang tokoh utama.
Tentu saja, untuk memamerkan bakat dan keberanian Bintang Wenqu, Xu Shilin tidak akan berlari meminta bantuan orang lain di setiap kesempatan. Ia dan sang Ratu bertarung bersama, menghajar Macan Pelopor menjadi Macan Arang dan meledakkan Alis Kuning menjadi Alis Gosong. Dan di dalam ilusi naga fatamorgana, keduanya menyadari keterikatan masa lalu mereka. Ia adalah Bintang Wenqu di atas sana, sementara sang Ratu adalah sehelai rumput merah di Kolam Giok yang pernah menerima perlikannya. Ia sengaja turun ke alam fana untuk memenuhi takdir ikatan mereka.
"Luar biasa! Beraninya seekor siluman macan keparat menghalangi jalan!" Xiao Qing membaca halaman demi halaman, memberikan komentar sembari membaca.
Ketika sampai pada bagian Xu Shilin menelan mutiara Sapi Kui dan mencapai kehebatan dalam satu langkah, ia meletakkan kertas itu dengan puas. Ia menatap Ding Songyan yang duduk menghadap ke samping, matanya berbinar dengan senyuman.
"Ding Songyan, katakan padaku. Apa sebenarnya yang coba dilakukan oleh keluarga Zhen? Mereka terus mengulur waktu selama ini."
Sebuah jawaban akhirnya tiba. Inilah yang mungkin ingin ditanyakan oleh para tetua Xiao Qing... Ding Songyan tidak peduli lagi dengan apa yang telah ia "lupakan". Ia hanya membagikan apa yang masih ia ingat.
"Mungkin yang diinginkan oleh keluarga Zhen bukanlah perak, melainkan bantuan pada saat-saat krusial. Siapa pun yang bersedia membantu pada saat itu akan mencapai tujuan mereka."
Ia menekankan kata-kata "saat-saat krusial".
Xiao Qing mengangguk setengah paham lalu tersenyum.
"Ding Songyan, aku tiba-tiba menyadari bahwa kamu ini... hm, ternyata kamu tidak semata-mata seperti yang terlihat."
"Tanpa ilmu bela diri, semuanya percuma," jawab Ding Songyan dengan kalimat tersebut, menyisipkan maksud terselubung.
Entah Xiao Qing menangkap maksud tersirat itu atau tidak, ia berdiri dan menunjuk ke arah bingkai jendela berbalut kertas minyak.
"Aku mau kembali dulu."
"Aku juga mau keluar untuk mencari angin sejuk," sahut Ding Songyan sambil buru-buru membereskan kuas, tinta, kertas, dan batu tintanya.
"Butuh bantuan?" Xiao Qing berhenti sejenak sambil tersenyum.
"Tidak perlu. Aku sudah memberitahu keluargaku tentang hal ini." Ding Songyan merapikan peti-peti itu, keluar dari sayap barat, membuka pintu ruangan utama, lalu menguncinya dari luar.
Hal yang sama ia lakukan pada pintu halaman.
Ia tidak khawatir keluarganya akan terjebak dalam kebakaran jika pintu terkunci—pintu itu kemungkinan besar tidak akan mampu menahan bahkan satu pukulan dari Si Buntal.
Xiao Qing sudah berada di Lorong Chengyu, dengan pelayannya berdiri di sisinya.
"Bagian jalan dari sini sampai Jembatan Fengshui sangat sejuk dan menyenangkan," ujar Xiao Qing lagi dengan nada seperti seseorang yang membagikan rahasia berharga, lalu berjalan memimpin di depan.
Tempat ini terasa sejuk bukan karena arwah penasaran sering lewat di sini, kan? Ding Songyan menoleh ke kiri dan kanan tetapi tetap tidak berhasil memicu mata yin-nya.
Tujuan sebenarnya ia keluar untuk "mencari angin" malam ini adalah untuk menemukan cara agar bisa mengaktifkan mata yin-nya secara andal. Dalam situasi sulit saat ini, ia tidak tahu apakah mata yin itu akan berguna nanti, tetapi ia harus mencobanya. Setiap bantuan sangat berarti.
Angin malam menyapu hawa gerah dan kelembapan hari itu. Ding Songyan dan Xiao Qing berjalan-jalan menyusuri lorong dan jalanan, di bawah naungan pohon dan di sepanjang aliran air, mengobrol tentang berbagai kisah jianghu.
Tanpa terasa, Jembatan Fengshui mulai terlihat. Di sana terdapat pasar malam yang tidak bubar hingga ganti penjagaan ketiga, dengan lampion berwarna merah, oranye, merah muda, dan kuning yang tergantung terang. Pria dan wanita yang dimabuk cinta melepaskan lampion warna-warni berbentuk perahu ke atas air. Meskipun tidak ada festival lampion, pemandangan itu tampak begitu cemerlang dan semarak, seolah hari masih siang.
Tatapan mata, ada yang terang-terangan, ada pula yang diam-diam, tertuju pada Xiao Qing. Gadis itu tampak tidak memedulikannya, ia hanya tersenyum kepada Ding Songyan.
"Jangan terlalu dekat dengan Ren Youyang."
"Bukankah dia orang yang baik?" tanya Ding Songyan kebingungan.
Apakah kedua faksi mereka sedang tidak akur? Lagipula, kelompok Xiao Qing bahkan bukan berasal dari Great Zhao...
Xiao Qing mengayunkan tangannya dengan ringan sambil tersenyum.
"Dia memang cukup baik. Hanya saja reputasinya mendahuluinya.
"Dia bisa saja berkata kepadamu kapan saja: Hidup ini singkat. Siapa tahu kapan kematian datang? Kita harus hidup sebebas-bebasnya. Ding Songyan, biarkan aku membawamu ke rumah pelacuran untuk bersenang-senang, atau Hidup ini singkat. Siapa tahu kapan kematian datang? Kita harus hidup sebebas-bebasnya. Ding Songyan, bagaimana kalau kita ikut perkumpulan tanpa busana, atau Hidup ini singkat. Siapa tahu kapan kematian datang? Ding Songyan, bagaimana kalau mencoba rasanya dengan pria? Bagaimana kalau kamu mencobaku? Bagaimana kalau aku mencobamu? ..."
Peniruan gaya bicara Ren Youyang itu begitu akurat hingga terasa luar biasa.
"Uh..." Sudut bibir Ding Songyan berkedut. "Mana mungkin separah itu?"
"Siapa yang tahu?" Nada suara Xiao Qing meninggi, senyumannya begitu cerah.
Setelah bertukar beberapa patah kata lagi, mereka mencapai ujung lain Jembatan Fengshui. Pasar malam itu tidak terlalu padat tetapi juga tidak sepi.
"Aku lewat jalan ini. Kamu?" Xiao Qing menunjuk ke suatu arah.
"Aku harus kembali." Ding Songyan merasa ada terlalu banyak orang di sini baginya untuk mencoba mengaktifkan mata yin-nya.
Sebelum Xiao Qing sempat mengucapkan selamat tinggal, ia berbalik dan berjalan menuju gerobak pedagang keliling, mengeluarkan lima belas koin, dan membeli tiga tusuk manisan manisan buah hawthorn.
Ia mengulurkan satu tusuk kepada Xiao Qing dan berkata dengan tulus, "Nona Xiao Qing, sejujurnya, aku sengaja memancing informasi darimu beberapa hari ini. Aku tidak berani mengeklaim manisan buah hawthorn ini sebagai permintaan maaf, tetapi aku hanya tidak ingin kamu merasa kesal karenanya."
Xiao Qing mengerjap, lalu senyumannya tiba-tiba merekah, bagaikan ribuan pohon pir yang mekar serentak. Bahkan Ding Songyan sempat terpesona sejenak.
Gadis itu mengambil manisan buah hawthorn tersebut dan menjilatnya dengan gembira.
"Sebenarnya, aku juga ingin menceritakan semua hal itu kepadamu."
Ding Songyan mengembuskan napas lega dan menyerahkan tusuk kedua kepada sang pelayan.
"Aku juga dapat?" Pelayan kecil itu tampak cukup terkejut.
"Kamu sudah menanti di luar setiap malam untuk Nona Xiao Qing. Pasti melelahkan juga bagimu," kata Ding Songyan dengan lembut.
Xiao Qing mengangguk dan berkata kepada pelayannya, "Terima saja."
Barulah pelayan kecil itu menerima manisan buah hawthorn tersebut dengan senyuman yang terlihat jelas.
Sambil berseri-seri, Xiao Qing melambaikan tangan perpisahan kepada Ding Songyan dan berjalan menuju Balai Tianyang dengan pelayannya mengekor di belakang.
Ding Songyan memakan manisan buah hawthorn miliknya, berbalik, dan kembali ke sisi lain Jembatan Fengshui, kembali ke tempat malam yang sudah larut dan sunyi.
Ia mencoba berulang kali, tetapi tetap tidak bisa mengaktifkan mata yin-nya.
Sesuatu yang tidak stabil seperti ini tidak bisa dimasukkan ke dalam rencana apa pun... Ding Songyan berjalan sambil berpikir.
Ia tiba-tiba memikirkan sebuah solusi.
"Benih" yang diberikan oleh Yan Changqing kepadaku bisa menembus ilusi saat diarahkan ke mata. Jika itu digabungkan dengan mata yin-ku yang tidak stabil, mungkinkah ada sesuatu yang berubah menjadi lebih baik? Mungkinkah hal itu menstabilkan mata tersebut?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!