Di sudut halaman, Ding Songyan—yang bayangan dan bentuk tubuhnya menyatu sempurna dengan pepohonan—menggunakan Alam Kekacauan untuk melacak setiap gerak-gerik Ge Heng.
Jika Ge Heng berniat melarikan diri dan tidak pergi ke Pasar Harta Karun, Ding Songyan harus memikirkan cara lain.
Namun, seseorang tidak bisa memaksa orang lain untuk bertahan. Jika Ge Heng memang bertekad kabur, Ding Songyan tidak akan menghentikannya secara paksa. Melakukan hal itu hanya akan membuatnya tidak ada bedanya dengan kaum sesat.
Bagaimanapun, dia sudah mendapatkan informasi yang diinginkannya. Bab Langit dan Bumi yang Meredup memang bagus, tetapi dengan Treatise on Sharing the Shadows of the World dan Seni Kabur Lima Unsur, dia sudah cukup bisa bertahan—bahkan seni yang terakhir itu jauh lebih unggul dalam beberapa hal.
Dan karena sekarang dia tahu Tuan Ketiga Hitam memegang "buku kas" tersebut, dia tidak bermaksud langsung mengincar Ghost Yu Way di Flame Capital, demi menghindari masalah rumit.
Itu adalah organisasi pembunuh murni dan kecil kemungkinan akan terlibat dalam pemilihan selir. Paling-paling, mereka hanya disewa untuk membunuh tokoh-tokoh kunci dalam peristiwa terkait.
Kerugian terbanyak bagi Ding Songyan hanyalah kehilangan seorang pembantu yang berguna, serta tidak bisa membantu Tuan Muda Jiang mencari tahu tentang rencana pembunuhan berikutnya.
Dia masih berutang budi pada Jiang Lanting atas Pil Penyembunyi Naga Macan-Leopard.
Tiba-tiba, sosok seseorang muncul di dalam bayangan di samping Ding Songyan.
Nyonya Luo Kedua Belas, yang kembali ke penampilan penjaga tokonya, berjongkok di samping Ding Songyan, menatap ke arah kamar Ge Heng, dan berkata dengan suara pelan, "Kukira kau akan langsung pergi begitu saja sambil memamerkan gaya seorang pakar tersembunyi."
"Ling Donglai adalah pakar misterius yang memang pantas pergi dengan anggun. Tetapi aku, Ding Songyan, hanyalah seorang seniman bela diri Ranah Perluasan Agung yang mengutamakan kewaspadaan di atas segalanya. Bagaimana mungkin aku tidak mengawasi dari dalam gelap?" kata Ding Songyan terkekeh pelan. "'Nama' tidak bisa merusak 'realitas'. Lagi pula, menjaga reputasi di depan orang lain dan melakukan pekerjaan nyata di belakang mereka bisa berjalan berdampingan, asal pihak sebelah tidak mengetahuinya."
Nyonya Luo Kedua Belas tidak mengatakan apa-apa.
"Kenapa Nyonya tidak mengejekku?" Ding Songyan, yang menyatu dengan bayangan pepohonan, melirik ke samping.
Nyonya Luo Kedua Belas mendesah pelan.
"Aku memikirkannya lagi. Jika aku bertemu dengan seseorang yang kukenal, aku tentu tidak akan menemui mereka dengan penampilan seperti ini. Aku pasti akan mengembalikan penampilan lamaku dan berdandan dengan pantas.
"Aku berkata aku telah melepaskan nama dan keuntungan, tetapi aku masih sedikit peduli pada pandangan orang-orang yang kukenal. Nama di depan orang lain dan realitas di belakang mereka sering kali bertolak belakang."
"Aku paham. Kita orang-orang jianghu sangat memedulikan gengsi," ujar Ding Songyan sambil tersenyum. "Setiap orang punya sisi yang tidak ingin diketahui orang lain. Sahabat sejati yang bisa ditemui tanpa ada perbedaan antara nama dan realitas mungkin tidak akan pernah ditemukan seumur hidup."
Nyonya Luo Kedua Belas ikut tersenyum.
"Terkadang aku berpikir untuk menemui kenalanku dengan wujud sembarangan sesukaku, membiarkan mereka melihat diriku yang sebenarnya. Tetapi kemudian kurasa, diriku yang memedulikan citra juga merupakan bagian dari diriku, dan keduanya tidak bisa dipisahkan.
"Hal yang paling sering kusingkap dalam beberapa tahun ini adalah bahwa tekad seseorang selalu penuh pertentangan, dan kehidupan ini selalu tidak kekal."
"Apakah menerima pertentangan semacam itu merupakan hasil dari penempaan hatimu di dunia fana sejauh ini?" Ding Songyan mendadak memikirkan banyak hal.
Tidak ada yin mutlak atau yang mutlak; keduanya selalu saling terhubung dan saling bergantung. Hanya ketika yin dan yang menyatu, segala sesuatu tercipta. Pertentangan dan transformasi yin dan yang ada di dalam segala hal...
Dalam perkembangan segala sesuatu selalu ada pertentangan, dan pertentangan itu berlangsung dari awal hingga akhir...
Kondisi "Sifat Tegas" seorang Grandmaster berarti keteguhan hati, tidak terpedaya, yang tidak sama dengan benar atau salah. Begitu mencapai Alam Langit-Manusia, seseorang harus menyadari bahwa diri sendiri, segala hal, dan semua urusan terus berkembang serta memicu pertentangan secara terus-menerus, hingga pada akhirnya mencapai tingkat "Bebas Tanpa Ikatan"?
Nyonya Luo Kedua Belas mengangguk singkat mengiyakan.
Keduanya menyaksikan Ge Heng mengemas barang-barangnya, merubah penyamarannya kembali, dan berjalan menuju Pasar Harta Karun di selatan kota sebelum mengakhiri pelacakan dan kembali ke Kedai Anggur Murah.
Setelah kembali ke penampilannya yang asli, Ding Songyan menyembunyikan jubah biru terpelajar dan pedang panjang baja biasa yang hanya digunakan untuk penyamaran di sayap timur halaman belakang.
Dia baru saja kembali ke bangunan utama ketika melihat Nyonya Kedua Belas sedang menyeduh teh dengan santai. Dia duduk di seberang meja teh dan tanpa malu meminta secangkir.
Nyonya Luo Kedua Belas meliriknya dan bertanya dengan sedikit penasaran, "Bagaimana cara kau menggambar manual pedang di pakaian Ge Heng tanpa ada yang menyadarinya?"
Dia berada terlalu jauh saat itu dan tidak melihat perinciannya.
Setelah Nyonya Kedua Belas menebak seni dasarnya dari kenyataan bahwa Iblis Perempuan Ji telah memakan sisa-sisa Chaos, Ding Songyan tidak lagi terlalu menyembunyikan warisan Chaos miliknya dari wanita itu. Baik menghapus jejak dengan Mempersatukan Segala Hal maupun meminjam seni bela diri orang lain dengan Mewujudkan Jalan dan Kebajikannya, Nyonya Kedua Belas sudah pernah melihat keduanya lebih dari sekali. Jadi sekarang dia tentu saja tidak menahan diri dan berkata secara jujur,
"Aku punya jurus pedang bernama Pedang Mimpi Buruk. Aku menggunakannya untuk menjerumuskan Ge Heng ke dalam mimpi buruk yang tidak bisa dia lepas untuk beberapa saat.
"Lalu aku memanfaatkan kesempatan itu untuk menggambar beberapa jurus pedang menggunakan pensil arang dengan tangan kiriku, tepat di celah-celah kuda-kudanya."
Nyonya Luo Kedua Belas mendengarkan dengan tenang, bingung harus memberi tanggapan apa.
Dari segi seni bela diri, itu masuk akal dan kecerdikan yang luar biasa, tetapi dalam praktiknya, hal itu entah bagaimana terasa kocak.
Dia berpikir sejenak.
"Aku pernah melihat beberapa aliran seni mimpi buruk, tetapi tidak ada yang bisa menggunakan jurus seperti Pedang Mimpi Buruk sambil menggambar dengan pensil arang. Mereka semua menggunakan mimpi buruk untuk menaklukkan roh dan langsung menusukkan senjata mereka.
"Apakah kau memiliki kemampuan untuk membagi perhatianmu?"
Ding Songyan terdiam selama beberapa tarikan napas, lalu berkata dengan suara pelan, "Ada jejak Hati Surgawi di dalam lautan kesadaranku."
Mata Nyonya Luo Kedua Belas sedikit menyempit.
"Milik Ji Hanyi?"
"Bukan." Ding Songyan menggelengkan kepala dan mendesah. "Mantan pemimpin Jalan Sage-Severing, Yan Yong."
Sebelumnya dia sudah berpikir bahwa dia harus mencari kesempatan untuk menceritakan segalanya secara jujur kepada Nyonya Kedua Belas. Pertama, jika masalah ini berlarut-larut, ada kemungkinan besar wanita itu akan mengetahuinya sendiri. Kedua, tidak ada jaminan bahwa Ji Hanyi tidak akan membuat masalah suatu hari nanti dengan sengaja memberikan informasi semacam itu kepada Nyonya Kedua Belas untuk mengadu domba.
Berterus terang sendiri dan ketahuan oleh orang lain adalah dua hal yang sama sekali berbeda.
"Yan Yong? Bukankah dia sudah menghilang bertahun-tahun yang lalu?" Nyonya Luo Kedua Belas sedikit mengerutkan kening, tidak menyembunyikan rasa terkejutnya, matanya dipenuhi kecurigaan, kebingungan, dan kekhawatiran.
Benar saja, kejujuran adalah kebijakan terbaik. Jika Nyonya Kedua Belas mengetahuinya sendiri, sikap terbaik saat ini pasti akan sedingin es... Ding Songyan tersenyum pahit.
"Nyonya Kedua Belas, apakah kau mau mendengar sebuah cerita lagi?"
Nyonya Luo Kedua Belas memejamkan mata sejenak.
"Ini menyangkut batas antara yang lurus dan sesat. Lanjutkan."
"Suatu hari, aku mendadak terbangun di sebuah kuil tua yang rusak dan melihat seorang gadis cilik berjongkok di depanku, mengatakan bahwa dia adalah adik perempuanku..." Ding Songyan menceritakan seluruh kejadian Prefektur Dingjiang dari awal sampai akhir secara terperinci, hanya menyembunyikan fakta tentang transmigrasinya, bahkan tidak menyembunyikan bahwa dia pernah menderita Penyakit Kepergian Jiwa.
Nyonya Luo Kedua Belas awalnya cukup serius, tetapi saat mendengarkannya dia menjadi sangat hanyut. Beberapa kali dia membuka mulut untuk berbicara tetapi tidak ingin menyela.
Pengalaman masa lalunya sendiri sudah termasuk yang paling mendebarkan di dunia, tetapi kisah Si Buntal Kedua Ding sangat langka di seluruh dunia.
Membunuh seorang Langit-Manusia hanya sebagai seorang fana biasa adalah hal yang tidak pernah terdengar bahkan dalam seribu tahun terakhir!
Ketika Ding Songyan selesai bercerita, sang penjaga toko mendesah dengan perasaan jujur.
"Yan Yong terkenal di seluruh dunia karena ilmu perhitungannya, namun dia mati karena muslihatnya sendiri yang terlalu jauh. Aku heran apakah itu takdir atau ketidakkekalan dunia."
Tuan Yan, lihatlah, begitu banyak orang mengingatmu. Aku menceritakan kisah seheboh ini, dan reaksi pertama Nyonya Kedua Belas justru menampar mukamu... Ding Songyan bergumam dalam hati.
Nyonya Luo Kedua Belas menatap Ding Songyan, matanya menyiratkan kesan "pasti tidak mudah bagimu untuk bertahan hidup."
Dia mendesah lagi.
"Sekarang aku mengerti kenapa kau begitu penuh siasat."
Tanpa siasat sebanyak itu, dia pasti sudah mati sejak lama dalam jebakan-jebakan Jalan Sage-Severing.
Sebenarnya dia bisa tahu bahwa Ding Songyan masih menyembunyikan sesuatu, misalnya bagaimana seseorang yang menderita Penyakit Kepergian Jiwa bisa memiliki kebijaksanaan bawaan sejak lahir, tetapi setiap orang memiliki rahasia, dan bersikeras untuk mengetahui segalanya akan terasa tidak sopan.
Ding Songyan tertawa menertawakan dirinya sendiri.
"Kesan yang Nyonya rasakan itu sebenarnya juga bagian dari siasatku. Tadi aku sengaja menceritakan setiap perincian secara mendalam, agar Nyonya tahu bahwa setelah semua pengalaman itu, bersiasat telah menjadi naluriku. Di bawah bimbingan kakak seperguruanku, hal itu sudah jauh membaik, tetapi tabiat sulit diubah, dan hal itu masih muncul sesekali. Jika Nyonya menyadarinya, tunjukkan saja, dan aku akan terus berusaha memperbaikinya.
"Ini tidak bisa dilakukan dalam sehari atau dua hari, dan aku bahkan mungkin kumat lagi, tetapi aku akan terus berusaha."
"Bukankah ucapanmu barusan juga merupakan bentuk siasat lain?" Nyonya Luo Kedua Belas tersenyum menawan, sama sekali tidak tersinggung. "Siapa pun yang menginginkan sesuatu pasti bersiasat, hanya saja dengan cara yang berbeda. Tidak ada yang terkecuali. Kau seperti itu, begitu pula aku. Aku akan mengulangi nasihat lamaku: berpegang teguhlah pada jalan tengah.
"Segala hal di dunia ini penuh dengan siklus. Apa yang disebut kaum Buddhis sebagai samsara dan siklus pembentukan, kediaman, pelapukan, dan kekosongan bukan hanya tentang kelahiran kembali serta penciptaan dan kehancuran langit dan bumi. Itu terwujud dalam tak terhitung banyaknya urusan: kebingungan, pembelajaran, pemahaman, praktik, lalu sekali lagi, kebingungan, pembelajaran, pemahaman, dan praktik—sebuah siklus yang tiada henti."
Saat Ding Songyan merenung, Nyonya Luo Kedua Belas tertawa, tampak agak rileks.
"Jadi begitu hubungan antara kau dan Iblis Perempuan Ji. Rupanya tidak seperti yang kubayangkan. Baguslah kalau begitu."
"Apa yang Nyonya bayangkan?" tanya Ding Songyan santai.
Mata Nyonya Luo Kedua Belas bergulir, lalu menggerakkan bibirnya mengucapkan empat kata tanpa mengeluarkan suara.
"Aku tidak bisa membaca gerak bibir," kata Ding Songyan.
"Ya sudah kalau begitu." Nyonya Luo Kedua Belas tersenyum dan mengalihkan pembicaraan. "Dia masih menyebut dirinya sebagai adik perempuanmu dan memanggilmu Kakak Kedua?"
"Ya." Ding Songyan mengangguk mantap.
"Bukan utang asmara, tapi malah lebih dari itu," goda Nyonya Luo Kedua Belas sambil berdecak.
Setelah menggoda, dia memperingatkannya dengan serius,
"Aku tidak memiliki urusan lain dengan Iblis Perempuan Ji. Seperti apa sosoknya yang sebenarnya, aku juga sebagian besar hanya tahu dari rumor jianghu dan laporan resmi. Yang bisa kukatakan adalah dia bukan orang sembarangan. Kau mungkin tidak akan menang jika mencoba mengungguli siasatnya. Jangan terlalu percaya diri tentang hal ini."
"Aku tahu," kata Ding Songyan sambil mengangguk khidmat.
Nyonya Luo Kedua Belas berpikir sejenak lalu mengatupkan bibirnya.
"Satu hal lagi.
"Kau menyebutkan bahwa kau menggunakan Seni Hati Surgawi untuk berlatih ilmu bela diri dengan cepat, menukar umur masa depan demi kemajuan saat ini. Hm, kau harus melakukannya dengan hemat, dan sebaiknya tidak lebih dari tiga seni dalam kurun waktu dua belas bulan.
"Umur itu sangat rumit. Dulu aku pernah menceritakan bahwa ibuku menguras tenaganya hingga tewas demi menyelesaikan sebuah melodi abadi. Beliau adalah seorang Grandmaster Alam Dharma yang sempurna, dan ayahku adalah seorang Master Tertinggi Langit-Manusia. Barang-barang penambah umur memang sulit didapat, tetapi apakah kau pikir ibuku kekurangannya? Mungkin tidak ada yang bisa menambah seratus tahun, tetapi barang yang menambah sepuluh atau dua puluh tahun, selalu ada cara untuk mendapatkannya.
"Mungkin melakukan hal ini hari ini menghabiskan sepuluh tahun umur, dan melakukannya besok menghabiskan sepuluh tahun lagi, tetapi lusa, melakukan hal yang sama tiba-tiba bisa menghabiskan seratus atau dua ratus tahun umur. Obat-obatan tidak akan berguna dan tidak ada jalan kembali, kecuali kau bisa menemukan ramuan keabadian yang legendaris."
Hal ini membuat Ding Songyan tanpa sadar menegakkan punggungnya.
Sebuah peringatan yang berharga...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!