Bab 236: Orang Baik Berbalas Kebaikan

Kitab Tianyu memiliki kegunaan yang tak terbatas... Ding Songyan tidak bertanya lebih lanjut, menyimpannya untuk lain waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Perkenalannya dengan Bai Qilin terlalu dangkal untuk kedalaman seperti itu.

Di tepi Kolam Emas, ketiganya berpisah, dan Ding Songyan kembali ke Jalan Huaiyuan.

Penyimpang Jalur Ghost Yu telah menggunakan kawasan ini sebagai jebakan untuk memancing dan membunuh He Jianyun, jadi biasanya ia tidak akan berlama-lama di tempat berbahaya dan pasti akan mengganti tempat persembunyiannya. Tetapi mengingat betapa berani dan nekatnya penyimpang itu, Ding Songyan tidak menutup kemungkinan bahwa penyimpang itu justru akan melakukan sebaliknya dengan bersembunyi terang-terangan dan tetap tinggal di jalan dan gang yang sama, dengan demikian mengandalkan tempat yang paling tidak akan dicari orang.

Jalan Huaiyuan, Zhendong, dan Shuning serta gang-gang yang menghubungkannya memiliki banyak bengkel, dengan berbagai macam orang. Bahkan dengan Alam Kekacauan dan Pupil Bintang Cahaya Lilin, dan setelah menyisir seluruh kawasan, Ding Songyan tidak dapat menemukan satu pun petunjuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Bahkan setelah pemisahan langit-bumi, usaha manusia tetap memiliki batasnya. Yang tersisa hanyalah melihat apakah Master Xiaozhang beruntung dan umpan balik apa yang bisa ia berikan... Ding Songyan menghela napas dan menuju kembali ke kediaman Pangeran Kang.

Melewati Jalan Pingnan, ia langsung melihat Nyonya Luo Kedua Belas. Wanita itu duduk di pinggir jalan dengan kerudung bermotif dan jaket pendek merah tua, dengan sekeranjang barang di depannya: kok yang terbuat dari bulu burung pegar, hiasan rambut anyaman, boneka kain seperti harimau kecil dari sisa kain, dan pedang kayu serta bambu yang diasah rapi...

"Murah, murah! Dua apa saja tujuh koin!"

Nyonya Luo Kedua Belas mengumbar dagangannya beberapa kali, lalu menggigit apel kuning kehijauan bergaris merah, benar-benar santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Melihat Ding Songyan mendekat, pemilik kedai itu membeku, lalu menatap langit yang perlahan gelap dengan pasrah.

"Sungguh kebetulan." Ding Songyan berdiri di depan pagar kayu yang memisahkan lapaknya dari jalan, tersenyum menyapanya.

Nyonya Luo Kedua Belas menghela napas pelan.

"Bagiku, kau ini hantu yang tak mau pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

"Kau berdagang begitu santai." Ding Songyan mengabaikan komentarnya dan justru kagum.

"Aku suka begitu!" Nyonya Luo Kedua Belas mendengus, lalu ekspresinya sedikit berubah. "Kau mau apa?"

Saat ia berbicara, Ding Songyan sudah memutari pagar dan berjalan ke lapaknya.

"Ada yang ingin kubicarakan denganmu." Ding Songyan tersenyum dan duduk di samping Nyonya Luo Kedua Belas, menyisakan jarak dua kepalan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

"Tidak tertarik!" Nyonya Luo Kedua Belas menggigit apelnya dengan keras.

"Aku hanya ingin meminjam ruang utamamu lagi untuk menulis surat. Aku akan membayar kuas, tinta, kertas, dan batu tinta." Ding Songyan seolah tidak mendengar penolakannya.

"Surat lagi?" Nyonya Luo Kedua Belas menoleh, sedikit penasaran dan bingung.

"Aku punya banyak teman baik." Ding Songyan tampak sangat tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Banyak teman atau tidak, surat ini tetap untuk kakak seperguruannya dan akan dikirim melalui Perusahaan Dagang Hongxin, agar perubahan kebiasaan yang mendadak tidak membangkitkan kecurigaan Iblis Perempuan Ji itu dan membuatnya menemukan masalah di pihak Xie Kelima.

Surat ini sebagian besar akan berisi kehidupan sehari-hari, dengan hanya beberapa petunjuk. Bahkan jika Iblis Perempuan Ji menyadap dan membacanya, tidak akan ada yang terpengaruh.

Sebagai perbandingan, surat yang akan ia berikan kepada Xie Kelima akan mengandung lebih banyak petunjuk dan emosi yang lebih kuat.

Tapi bukan itu saja. Mengirim satu surat dengan masing-masing dari dua metode itu sendiri adalah petunjuk terbesar, dan membaca kedua surat itu berdampingan akan mengungkap lebih banyak lagi di antara baris-barisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Nyonya Luo Kedua Belas melirik Ding Songyan dengan pandangan menyamping.

"Aku curiga kau sedang mengejekku."

"Bagaimana mungkin? Nyonya Kedua Belas, kau begitu populer. Bagaimana mungkin kau kekurangan teman baik?" Ding Songyan benar-benar merasa dituduh salah.

Nyonya Luo Kedua Belas mengamati orang-orang yang lalu lalang di Jalan Pingnan dan, setelah hening sejenak, berkata, "Beberapa orang menghindariku, dan beberapa tidak ingin hanya menjadi teman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Pemilik kedai itu tiba-tiba tersenyum mencela diri sendiri.

"Pada akhirnya, satu-satunya yang bisa kuajak bicara tanpa khawatir disalahpahami adalah kau, dasar orang tak tahu malu."

"Kita semua menginginkan hal yang berbeda." Ding Songyan tidak mengatakannya sebagai lelucon. "Dari kau, Nyonya Kedua Belas, aku menginginkan bakat, bukan kecantikan."

"Kau membuat keinginan akan ilmu bela diri orang lain terdengar begitu halus dan tidak duniawi." Nyonya Luo Kedua Belas merasa geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Ia sudah mati rasa terhadap komentar seperti itu dan tidak lagi marah.

Jadi keduanya duduk di pinggir jalan memandangi keranjang dan mengobrol, sesekali memanggil pelanggan dan menjual pernak-pernik kecil yang dibuat sendiri oleh Nyonya Kedua Belas.

Saat langit gelap dan keranjang semakin kosong, Nyonya Luo Kedua Belas melirik Rumah Judi Silver Hook yang ramai di seberang jalan.

"Kau benar-benar memperingatkan Hu Chaohui waktu itu? Rumah Judi Silver Hook ini tidak menahan diri sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

"Aku memang memperingatkannya, tapi saat itu aku menyamar sebagai orang dari Ordo Returning Abyss. Hu Chaohui mungkin menganggapnya sebagai basa-basi atau cara menyembunyikan identitasku, seperti topeng Jade Maiden, dan tidak menghiraukannya. Biro Larangan Bela Diri dan Chengtian Prefecture mungkin juga berpikir begitu," jawab Ding Songyan dengan penuh pertimbangan.

Ia berencana menyelidiki mimpi Hu Chaohui nanti untuk melihat pertemuan keberuntungannya di masa lalu dan mengapa pikirannya direbut saat Ding Songyan menarik qi langit-bumi ke dalam dirinya. Tapi sejak malam itu, pemimpin Geng Sea-Treading tidak membiarkan siapa pun kecuali dirinya sendiri dan beberapa rekannya mengetahui kamar mana yang ia tiduri.

Ding Songyan masih bisa menemukan Hu Chaohui dengan mencari mimpi demi mimpi, tapi itu akan memakan waktu terlalu lama dan membawa terlalu banyak variabel, dan Biro Larangan Bela Diri serta Chengtian Prefecture mungkin masih mengawasi secara diam-diam. Ia hanya bisa bersembunyi untuk sementara sampai Hu Chaohui perlahan melonggarkan kewaspadaannya.

Nyonya Luo Kedua Belas mengangguk pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

"Begitulah kehendak langit."

Suaranya tenang dan lembut, namun Ding Songyan mendengar niat membunuh yang tegas di dalamnya. Ia tersenyum tipis.

"Kata-kata baik tidak bisa membujuk orang yang layak mati."

Saat mereka berbicara, sebuah kereta berhenti di depan Rumah Judi Silver Hook, dan Liu Cheng turun, mengenakan jubah panjang hitam, wajahnya masih pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Baru saja pulih dari luka seriusnya, ia datang untuk memeriksa bisnis yang menjadi tanggung jawabnya.

"Itukah Bos Muda yang kau sebutkan? Ia datang ke Rumah Judi Silver Hook bahkan sebelum lukanya sembuh..." Nyonya Luo Kedua Belas menatap ke arah itu dan berkomentar santai.

Saudara Liu, apakah ini juga langit yang mempermainkanmu? Dari sekian banyak waktu, kenapa kau harus bertemu Nyonya Kedua Belas yang mendirikan lapak di seberang rumah judi? Aku khawatir kau akan mati dalam kebingungan total... Ding Songyan menggerutu dalam hati, lalu berkata kepada Nyonya Luo Kedua Belas sambil tersenyum,

"Aku akan pergi menyapa."

Ia berdiri, memutari pagar, dan berseru keras, "Bos Muda!"

Liu Cheng, yang hendak memasuki Rumah Judi Silver Hook, berhenti, menoleh, dan melihat Ding Songyan, yang tidak dilihatnya selama berminggu-minggu, mendekat sambil tersenyum.

"Saudara Ding, sungguh kebetulan." Liu Cheng memberi isyarat kepada beberapa anggota Geng Sea-Treading di sisinya untuk berdiri lebih jauh.

Ding Songyan bertukar beberapa basa-basi, lalu merendahkan suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

"Saudara Liu, sebaiknya kau tidak lagi datang ke Rumah Judi Silver Hook. Serahkan kembali kepada ayah angkatmu atau orang lain di geng."

A... Saraf Liu Cheng menegang, dan keringat dingin langsung bercucuran.

Dalam pikirannya, Saudara Ding adalah pria luar biasa yang bisa melakukan hal-hal luar biasa. Baginya untuk memperingatkan dengan begitu khidmat agar tidak datang lagi ke Rumah Judi Silver Hook, pasti ada alasan yang cukup serius sehingga tidak bisa dianggap enteng.

Faksi sesat mana yang kali ini mengincar Rumah Judi Silver Hook? Melihat Ding Songyan tidak memberikan penjelasan lebih lanjut, Liu Cheng mengangguk dengan khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

"Baik."

Bagus. Orang yang mau mendengar nasihat masih punya kesempatan hidup... Ding Songyan mengalihkan topik.

"Kudengar Pemimpin Geng-mu Hu diserang oleh seseorang bertopeng Jade Maiden?"

"Ya. Ia terluka, tapi tidak parah." Liu Cheng meneliti wajah Ding Songyan dan hanya menemukan rasa ingin tahu dan pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Ia tidak mengira "Jade Maiden" pria itu adalah Saudara Ding yang menyamar, karena ilmu bela diri mereka sama sekali berbeda.

Hingga hari ini, ayah angkatnya masih percaya penyerang itu menggunakan Seni Ilahi Returning Abyss.

"Kalian telah menyinggung siapa?" tanya Ding Songyan, bingung.

"Aku juga tidak tahu." Liu Cheng menggeleng. "Aku bahkan curiga ayah angkatku telah menjadi properti dalam 'pertunjukan varietas' seseorang, dan bahwa ini tidak ada hubungannya dengan Geng Sea-Treading itu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Cerdas... tapi hanya setengah benar. Mengapa ayah angkatmu diserang memang ada hubungannya dengan Geng Sea-Treading... Ding Songyan bertanya dengan prihatin, "Bagaimana keadaan Pemimpin Geng Hu belakangan ini?"

Liu Cheng melirik ke kiri dan ke kanan, lalu tiba-tiba merendahkan suaranya.

"Lukanya bukan apa-apa, tapi semangatnya buruk. Ia menjadi... menjadi agak seperti burung yang terkejut oleh tali busur.

"Ia mengganti kamar tidur dan teman-temannya setiap malam. Setelah aku pulih sebagian besar kekuatanku, ia bersembunyi di tempatku dua malam terakhir, dan sepertinya ia akan datang lagi malam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Lihat itu, lihat itu, orang baik berbalas kebaikan! Aku baru saja menyelamatkan nyawa Saudara Liu, dan ia langsung memberitahuku keberadaan ayah angkatnya... Ding Songyan berkata kepada Liu Cheng dengan perasaan tulus, "Mungkin hanya pada saat kritis ayah angkatmu menyadari bahwa kaulah yang paling bisa ia percayai, dalam segala hal."

Setelah beberapa patah kata lagi, Ding Songyan berbalik dan berjalan kembali ke lapak Nyonya Luo Kedua Belas.

Setelah berpikir sejenak, Liu Cheng tiba-tiba menekan tangannya ke dada dan berkata kepada anggota Geng Sea-Treading di sekitarnya, "Hiss, lukaku kambuh lagi karena terlalu banyak bicara.

"Aku harus pulang dan beristirahat beberapa hari lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Ia melewati Rumah Judi Silver Hook tanpa memasukinya, naik ke keretanya, dan cepat pergi.

Melalui jendela kereta, ia melihat Saudara Ding duduk di pinggir jalan bersama Nyonya Luo Kedua Belas, menjual pernak-pernik tak berharga.

"Nyonya Luo Kedua Belas lumayan menarik, tapi tidak sebanding dengan para pelacur di Sungai Hengbo...

Mungkinkah Saudara Ding hanya menyukai wanita terhormat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Liu Cheng tidak berani melihat lebih lama dan menarik kembali pandangannya.

Nyonya Luo Kedua Belas tidak bertanya apa yang dibicarakan Ding Songyan dan Liu Cheng. Ia menjual kok bulu burung pegar terakhir kepada gadis kecil di depannya.

Ding Songyan mengamati orang-orang yang lewat dan berkata seolah kepada dirinya sendiri, "Liu Cheng dikirim oleh ayah angkatnya. Ia sebenarnya tidak ingin mengambil alih Rumah Judi Silver Hook. Setelah peringatanku, ia berpura-pura sakit dan pulang, berencana mencari cara untuk menolak tugas itu."

Nyonya Luo Kedua Belas tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

Ding Songyan tidak berkata lebih dari yang perlu, lalu berpikir dan berkata, "Hari ini aku bertemu Tuan Muda Brightstream Jiang Lanting."

Ia tidak tahu apakah wanita yang begitu berpengalaman di jianghu dan tinggi dalam kultivasi seperti Nyonya Luo Kedua Belas mengetahui keanehan Ordo Yin-Yang. Ia pikir ia harus memperingatkannya jika bisa, agar suatu hari ia tidak tertipu oleh orang yang berjenis kelamin pria dan wanita yang menyamar sebagai jenis kelamin yang sama.

"Kau suka tipe itu?" Nyonya Luo Kedua Belas telah menemukan kesempatan untuk menggoda Ding Songyan, dan sudut mulutnya jelas melengkung.

Ding Songyan langsung menjawab dengan benar, "Nyonya Kedua Belas, jangan rusak reputasiku yang tanpa noda!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

"Kau punya reputasi seperti itu?" Nyonya Luo Kedua Belas geli.

Ia tertawa sebentar, lalu memasang ekspresi mengenang.

"Aku pernah bertemu seorang Penatua Ordo Yin-Yang yang memiliki suami dan istri."

Jadi kau memang tahu... Seseorang yang mengkultivasi seni nama dan realitas seharusnya bisa melihat menembus "nama" dan "realitas" ini juga, kan? Ding Songyan tidak melanjutkan topik itu. Ia membantu Nyonya Luo Kedua Belas menjual sisa barang dagangannya, kembali bersamanya ke Lorong Tiger Tail, lalu pergi ke halaman belakang untuk menulis suratnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠

......

Di tengah malam, di kediaman Liu di Lorong Hidden River.

Ding Songyan sekali lagi menyembunyikan dirinya di antara tanaman dan menyelinap ke halaman kecil. Butuh sedikit usaha untuk menemukan Pemimpin Geng Sea-Treading Hu Chaohui.

Ia berhenti sekitar tujuh puluh meter dari target, bersembunyi di tempat tersembunyi, dan mewujudkan Mimpi Agung Tiga Ribu Tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​‌​​​​⁠