Dia ingin aku memanggil roh? Ding Songyan sudah punya firasat kenapa dan menyetujuinya.
Sebagai pengawal kediaman pangeran, itu adalah bagian dari tugasnya.
Mereka mustahil mengharapkan Pengurus Peng untuk memanggil seseorang dari Biro Larangan Bela Diri, atau seorang praktisi silat di bawah kendalinya.
Di mata kediaman tersebut, Sekte Brightnight adalah mitra, bukan benar-benar bagian dari mereka sendiri. Kendati demikian, para muridnya lebih dekat daripada orang luar, dan reputasi sekte yang sangat baik membuat mereka dapat dipercaya.
Ding Songyan mengikuti Peng Jushan melewati kediaman yang berliku-liku menuju sebuah halaman terpencil.
Seorang pria berdiri di halaman itu, mengenakan seragam merah tua pengawal dengan hiasan cyan. Tubuhnya kokoh namun agak gempal, dengan tanda-tanda merah di wajah, leher, dan tangannya. Ujung alisnya naik, hidungnya lebar, dan mulutnya sedikit menonjol.
"Komandan Han, ini Ding Songyan dari Sekte Brightnight." Peng Jushan membungkuk kepada pria di halaman tersebut.
Komandan Han? Penampilannya langsung memberi tahu Ding Songyan siapa dia.
Han Shun, komandan pengawal Pangeran Kang Hong Jingyuan dan salah satu dari keempat orang kepercayaannya. Dia melatih Seni Ilahi Impregnable Fortress, yang membuatnya kebal terhadap pedang, tombak, bahkan petir.
Para Grandmaster yang berlatih di dalam kediaman umumnya menempuh salah satu dari tiga jalur: Seni Ilahi Impregnable Fortress, yang mengutamakan kekuatan individu; Seni Ilahi Akumulasi Perairan milik militer; atau seni bela diri yang diturunkan dalam klan Hong. Han Shun telah bergabung dengan Hong Jingyuan tidak lama setelah ia menerima gelar Pangeran Kang. Selama empat belas tahun, ia telah naik selangkah demi selangkah dari Alam Awal yang sempurna ke Alam Dharma yang sempurna.
Setelah Ding Songyan menyapanya, Han Shun mengangguk kecil.
"Maaf merepotkanmu, Songyan."
Dia sangat sopan.
Sebagai komandan para pengawal, dia sangat mengenal Sekte Brightnight. Ding Songyan dekat dengan Nona Zheng Zhuxi, dan mereka mungkin saja akan menikah. Ayahnya adalah mantan Penasihat Senior Zheng Ziming—paman dari pihak ibu Yang Mulia sendiri!
Suatu hari nanti, Songyan mungkin akan menjadi keluarga bagi pangeran. Akan bijaksana untuk menunjukkan rasa hormat kepadanya.
Namun, Songyan adalah seorang penggoda sejati yang gemar mengejar wanita. Dia baru saja tiba di kediaman, dan dia sudah bergaul secara terbuka dengan Nyonya Luo Kedua Belas dari jalan belakang. Nona Zheng yang kukutahu adalah sosok yang ceria, berhati hangat, suka membantu orang lain, dan bermoral dalam perilakunya. Apa yang bisa dia lihat dari pria seperti dia? Tidak dapat memahaminya, Han Shun memimpin Ding Songyan masuk ke sayap barat halaman dan berkata dengan senyum tipis, "Songyan, tanyakan hanya pertanyaan yang kuberikan kepadamu. Dan setelah itu, jangan beri tahu siapa pun apa yang terjadi hari ini kecuali kediaman mengizinkannya. Bisakah kau melakukannya?"
"Sekte Brightnight selalu menepati janji. Anda bisa tenang, Komandan Han." Ding Songyan mengangguk setuju.
Sekarang sudah jelas bahwa pertanyaan yang akan diajukannya kepada roh menyangkut sebuah rahasia. Itulah sebabnya kediaman tidak memanggil siapa pun dari luar.
Tanpa reputasi Sekte Brightnight yang cemerlang, Komandan Han mungkin akan mencari cara lain.
Sebuah jenazah terbaring di bawah kain putih di sayap barat. Setelah membuka mata yin-nya, Ding Songyan melihat sesosok hantu berkeliaran di sampingnya.
Hantu itu juga telah melatih Seni Ilahi Impregnable Fortress. Fitur wajahnya dulunya tampan, tetapi rasa sakit kini memelintir wajahnya. Retakan merah mengerikan dan jahitan hitam kasar menghiasi kepala dan lehernya.
Ding Songyan tidak mengenal pria itu. Dia menduga kediaman telah memanfaatkannya untuk pekerjaan kotor mereka, termasuk pembunuhan.
Saat pikiran-pikiran ini melintas di benaknya, Ding Songyan menjelaskan apa yang dilihatnya. Han Shun mengangguk.
"Itu dia.
"Pertama tanyakan padanya, 'Apakah kau yang membocorkan kabar tentang misi ini?'"
Di bawah pengaruh Mengusir Iblis dan Menangkal Kejahatan, hantu itu bergetar hebat, lebih ketakutan daripada kesakitan. Hantu itu jelas belum pernah mencapai Alam Dharma.
Ding Songyan memindahkan "bibit" yang kabur itu ke tenggorokannya dan berbicara dengan suara dingin dan seperti hantu. \. Hantu itu mengangguk dengan cepat.
"Ya."
Jadi dia benar-benar seorang pengkhianat. Aku ingin tahu misi apa yang telah dihancurkannya... Tunggu. Mungkinkah kepala Sekolah Fire-Wielding tewas karena hal ini? Kedua peristiwa itu terjadi berurutan. Kecuali ini kebetulan, keduanya mungkin bagian dari urusan yang sama... Ding Songyan menoleh untuk menatap Han Shun.
Han Shun tidak menunjukkan kemarahan atas jawaban hantu itu. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, "Tanyakan padanya, 'Faksi mana yang kau beri tahu?'"
Ding Songyan menyampaikan pertanyaan itu kata demi kata.
Sudah jauh lebih redup, hantu itu menjawab dengan penuh ketakutan, "Jalan Surga Kuning."
Jalan Surga Kuning? Salah satu dari Sembilan Teratas di antara Dua Puluh Jalur Sesat... Ibu Kota Api benar-benar mengumpulkan setiap pahlawan—tidak, setiap iblis... Hanya dengan memikirkan apa yang dihadapi oleh Kaisar Jianwu dan Pangeran Kang membuat kulit kepala Ding Songyan merinding.
Jalan Surga Kuning menelusuri silsilahnya hingga Chiyou: penguasa perang, puncak keganasan, penguasa logam, yang pertama dalam keberanian dan tekad, pemberontak terhadap langit dan bumi.
Dua dari Sembilan Teratas di antara Dua Puluh Jalur Sesat mewarisi seni Chiyou. Itu saja sudah membicarakan kengerian dewa teror kuno ini.
Han Shun mengerutkan kening tanpa bisa ditahan.
"Mengapa kau mengkhianati kediaman dan memberikan jasa kepada Jalan Surga Kuning?"
Jalan Surga Kuning penuh dengan para pemberontak sejati.
Ding Songyan memainkan peran sebagai penerjemah dengan patuh, menyampaikan pertanyaan Komandan Han kepada hantu tersebut.
Hantu itu berbicara di sela-sela g Zuharannya, "Empat bulan lalu, aku membuat kesalahan bodoh dan mengacaukan sebuah tugas. Jalan Surga Kuning mengetahuinya dan menggunakannya untuk memeras ku agar memberikan informasi kepada mereka. Sebagai imbalannya, mereka membantuku memperbaiki keadaan dan mendapatkan jasa.
"Kali ini aku berniat memperdaya mereka dan hanya memberi mereka detail paling minim. Entah bagaimana aku malah keceplosan mengatakan semuanya, terlepas dari apakah seharusnya aku mengatakannya atau tidak."
Kesalahan bodoh? Entah bagaimana keceplosan... Alarm Ding Songyan menyala. Dia menoleh ke arah Han Shun dan memilih kata-katanya dengan hati-hati.
"Komandan Han, jawaban itu terdengar akrab. Bolehkah aku bertanya kepadanya, 'Pernahkah kau berpikir untuk mencari bantuan atau mencoba memperbaiki keadaan, tetapi terus melupakan sesuatu yang krusial?'"
Mungkinkah sebuah jejak Hati Surgawi membuatnya mengkhianati kediaman?
Sayangnya, pria itu sudah mati. Pupil Bintang Lilin tidak dapat mengungkapkan jejak Hati Surgawi pada sesosok hantu...
Han Shun berpikir selama beberapa tarikan napas, lalu berkata, "Tanyakan padanya."
Ding Songyan langsung mengajukan pertanyaan itu kepada hantu tersebut.
Hantu itu menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.
"Tidak."
Tidak... Jadi bukan jejak Hati Surgawi? Hmm. Ada cara lain yang bisa membuatnya bertindak bodoh... Ding Songyan berkata kepada Han Shun, "Kesalahan bodoh sering kali mengarah pada Jalan Sage-Severing dan Pelepasan Kebijaksanaan. Aku ingin menanyakannya tentang hal itu.
Han Shun telah menarik kesimpulan yang hampir sama. Dia melirik Ding Songyan dengan menyetujui.
"Silakan. Tanyakan apa pun yang kau butuhkan."
Meskipun sifatnya suka menggoda, Songyan mampu menangani dirinya sendiri dengan baik. Dia tajam, peka, dan mudah diajak bekerja sama.
Ding Songyan mempertimbangkan kata-katanya sejenak.
"Saat kau bertemu dengan anggota Jalan Surga Kuning, adakah orang lain di sana? Seseorang yang kau anggap tidak biasa?"
Hantu itu terus memudar, tumbuh begitu tipis hingga ia bisa hancur berkeping-keping kapan saja.
"Ya. Ada seorang wanita berkerudung kain kasa hitam. Dia hanya mendengarkan. Dia tidak pernah berbicara."
Seorang wanita berkerudung kain kasa hitam... Mungkinkah dia wanita yang berpura-pura menjadi ibuku? Apakah dia melatih Kitab Jalan Sage-Severing dan Pelepasan Kebijaksanaan? Pikiran itu melintas di benak Ding Songyan. Dia bertanya dengan suara rendah, "Saat kau membuat kesalahan itu dan mengacaukan tugasmu, apakah kau melihat seseorang sepertinya?"
Hantu itu menggeledah ingatannya sejenak sebelum menjawab, "Ya. Aku melihatnya!"
Kengerian yang tak terkatakan memenuhi suaranya.
"Sekte Sage-Severing mungkin bekerja sama dengan Jalan Surga Kuning," kata Ding Songyan kepada Han Shun dengan nada serius.
Apakah Jalan Surga Kuning terhubung dengan Jalan Akumulasi Kejahatan dan Ordo Returning Abyss juga? Apakah Iblis Perempuan Ji menyembunyikan identitasnya ketika dia membunuh karena dia takut Jalan Surga Kuning akan salah paham?
Reputasi Sekte Sage-Severing hampir tidak lebih baik daripada Jalan Akumulasi Kejahatan. Sekte itu benar-benar tidak mampu melakukan apa pun yang mungkin disalahartikan oleh sekutu mereka.
Ekspresi Han Shun menjadi jauh lebih serius.
Dia hendak berbicara ketika hantu itu menjerit mengerikan, lalu terdiam.
Ding Songyan memasang ekspresi meminta maaf.
"Komandan Han, pemanggilan rohku merusak hantu. Yang ini tidak sanggup menahannya lagi. Dia telah larut sepenuhnya.
"Tidak apa-apa. Biro Larangan Bela Diri telah memberi tahuku tentang hal itu sebelumnya." Han Shun menghela napas pelan. Dia tidak menyalahkan Ding Songyan dan tidak menunjukkan penyesalan apa pun.
Dia melangkah dua tiga kali, lalu berkata, "Jalan Surga Kuning dan Sekte Sage-Severing tampaknya bekerja sama. Aku harus melaporkan ini kepada Yang Mulia segera. Songyan, pemanggilan rohmu sangat tak ternilai. Aku akan memastikan Yang Mulia tahu apa yang telah kau lakukan. Kembalilah dan beristirahatlah untuk saat ini."
Ding Songyan tidak bertanya apa pun lagi. Dia meninggalkan sayap barat dan mengikuti Peng Jushan kembali ke bagian kediaman yang dikenalnya.
Setelah berpisah dari Pengurus Peng, dia berjalan terus, memikirkan apa baru saja terjadi.
Komandan Han bersusah payah mencegahku mengetahui apa misi yang dikompromikan itu...
Itu bisa dimengerti. Ini melibatkan rahasia kediaman. Bahkan mitra dengan reputasi setinggi Sekte Brightnight pun tidak bisa diberi tahu segalanya...
Sialan, Jalan Surga Kuning dan Sekte Sage-Severing mungkin sudah mengetahuinya. Apa ada sesuatu yang tidak boleh kita ketahui?
Jika segala cara gagal, aku bisa bertanya pada adik kecilku. Namun, dia tidak pernah melupakan gambaran besar atau menunjukkan keberpihakan. Sejauh ini, dialah yang menarik informasi dariku, sementara hanya memberitahuku hal-hal yang hampir tidak penting baginya... Tunggu. Apakah Jalan Sage-Severing dan Pelepasan Kebijaksanaan telah memengaruhiku?
Komandan Han tidak pernah menanyakan dengan tepat informasi apa yang bocor. Itu sangat krusial. Seharusnya itu menjadi salah satu dari tiga pertanyaan pertamanya, dan dia tahu pemanggilan rohku pada akhirnya akan menghancurkan hantu itu...
Apakah dia tahu pria yang mati itu hanya memegang sebagian informasi, bukan rahasia yang paling penting, sehingga dia tidak merasa perlu segera bertanya?
Apa yang sedang dilakukan kediaman secara rahasia? Mungkinkah itu ada hubungannya dengan tujuan tersembunyi Yang Mulia untuk pemilihan selir?
Masalah ini sangat pelik. Untunglah aku tiba beberapa bulan lebih awal...
Tunggu. Kepala Sekolah Fire-Wielding dapat mencuri api yang menyala dan mengendalikan seratus api. Jika kematiannya terhubung dengan hal ini, apakah ada bagian krusial dari rencana yang melibatkan api?
Api... Klan Hong melatih Kitab Dewa Api Zhurong dan sebuah seni bernama Mars. Yang pertama juga menyangkut api...
Apakah keduanya terhubung?
Setelah melewati taman batu dan dua kolam, Ding Songyan tiba-tiba memahami sesuatu.
Komandan Han mungkin memilihku untuk memanggil roh justru karena aku akan menghancurkan hantu itu dalam prosesnya—dan tidak bisa mengendalikan kapan itu terjadi!
Dia ingin membungkam saksi tersebut, bahkan setelah kematian!
Pantas saja dia tidak menunjukkan penyesalan ketika hantu itu dihancurkan. Dia tampak lega.
Setelah mengetahui kemungkinan alasannya, Ding Songyan melipat tangannya di punggung dan berjalan santai, menikmati pemandangan.
Sekarang setelah Ding Songyan menyadari petunjuk-petunjuk tersebut, Han Shun tidak punya harapan untuk menyimpan rahasia itu. Dia tidak memiliki seni khusus atau ranah kultivasi yang lebih tinggi untuk melindungi pikirannya.
Baik dalam mimpi atau dengan mendengarkan pikirannya, Ding Songyan akan menemukan cara untuk melakukan percakapan jujur dengan Komandan Han.
Tidak perlu terburu-buru. Han Shun akan sangat waspada sekarang dan mungkin menyadari ada yang tidak beres. Begitu beberapa waktu berlalu dan dia percaya tidak akan ada lagi komplikasi, Ding Songyan bisa mendekatinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!