Jawaban itu tidak terduga, namun juga tidak sepenuhnya mengejutkan. Ding Songyan merasakan keabsurdan dan kebingungannya, lalu seketika keringat dingin membasahi punggungnya.
Haruskah aku bersyukur karena tidak perlu mengganti nama, atau haruskah aku ketakutan memikirkan betapa kebetulan yang luar biasa ini? Mungkinkah kesamaan nama menjadi syarat utama keberhasilan transmigrasi? Apakah Ding Songyan yang asli telah bertransmigrasi ke duniaku? Dan bisakah kami bertukar kembali? Pikirannya berpacu. Ia menelusuri kembali alur setiap novel transmigrasi yang pernah ia baca.
Ia sudah menyimpulkan bahwa tubuh ini sudah mati sebelum ia tiba. Dalam artian tertentu, ia adalah jiwa yang meminjam jasad. Itulah sebabnya ia tidak menemukan serpihan ingatan, tidak mengenali siapa pun di sekitarnya, dan tidak tahu apa yang telah terjadi di sini.
Ding Songyan kembali menatap langit-langit dan atap yang penuh sarang laba-laba serta debu, menyapu pandangannya ke dinding-dinding yang runtuh dan arca yang rusak, lalu mencari kamera tersembunyi. Ia mencari sang arsitek di balik semua ini, seseorang yang akan muncul dan memberitahunya bahwa ini semua hanyalah acara Truman Show.
Itulah jawaban yang paling ia harapkan.
Harapan terakhirnya.
Namun, ia tidak menemukan apa pun.
"Kakak Kedua, maukah kita pulang?" Setelah memastikan bahwa kakaknya benar-benar melupakan segalanya, semangat Ding Qingyan meredup.
"Baiklah," jawab Ding Songyan dengan suara pelan.
Keduanya berjalan keluar melalui gerbang yang runtuh. Ding Qingyan berhenti di tanah lapang di depan kuil, menengadahkan kepala, menangkupkan tangan di mulut, lalu berseru, "Ketemu! Sudah ketemu!"
Siapa yang dia ajak bicara? Ding Songyan mengikuti arah pandangannya ke atas. Beberapa awan tipis melayang seperti anjing putih di langit, diwarnai semburat merah matahari terbenam, membuat hamparan biru kelabu itu tampak luas dan kosong.
Belum sempat pikiran itu terbentuk, bayangan besar menyapu dari belakang mereka, menelan sisa cahaya senja.
Kemudian, seekor burung raksasa yang aneh jatuh dari langit dan mendarat di tanah di depan mereka, menerbangkan debu seperti kabut.
Mata Ding Songyan terbelalak.
B-burung kayu?
Benda itu terbang di sana?
Apakah ada drone yang dipasang di dalamnya?
Atau salah satu benda pedang terbang dari situs-situs video itu?
Yang membuatnya terkejut adalah burung yang seluruhnya terbuat dari kayu, sangat besar—seukuran helikopter di dunia asalnya. Punggungnya memiliki kokpit terbuka, di mana ia bisa melihat kemudi bundar, tuas, dan berbagai perlengkapan; beberapa berkilau logam, yang lain memperlihatkan serat kayu asli. Kepala burung besar itu meruncing menjadi paruh tajam, dan dua mata yang dicat merah memberinya aura yang aneh dan mengintimidasi.
Saat sayap kayu itu berhenti dan debu mulai mengendap, sesosok tubuh memanjat keluar dari kokpit dan melompat ke tanah.
Ding Qingyan sudah menutup hidungnya dengan satu tangan dan melindungi matanya dengan tangan lainnya saat alat terbang itu mulai turun, gerakannya begitu terlatih seolah sudah melakukannya ribuan kali.
Kini ia melirik ke arah Ding Songyan, suaranya terdengar mencicit, "Ini kereta layang-layang kayu, buatan Jiguren.
"Putra ketiga keluarga Qu dari Lorong Baoping mendengar kau menghilang dan datang untuk membantu mencari."
Jiguren... rasanya aku pernah mendengar itu di suatu tempat... Ding Songyan mengamati sosok Qu yang mendekat dengan cara melompat-lompat.
Sosok berjaket biru pendek itu tampak berbeda dari orang biasa. Wajahnya memiliki tiga mata; mata tambahan terletak di tengah dahi, diposisikan horizontal seperti dua lainnya, namun saat ini sedang tertutup. Tubuh bagian bawahnya hanya memiliki satu kaki di tengah, yang berarti ia harus melompat untuk bergerak maju.
Dua ikat pinggang kulit melilit pinggang Qu, digantungi sebilah pisau pendek, palu kecil, dan berbagai peralatan mulai dari yang kasar hingga yang dibuat dengan halus.
Selain itu, ia tidak jauh berbeda dari orang lain. Berpenampilan layak, dengan warna kulit mendekati perunggu.
Ia melirik Ding Songyan, lalu menoleh ke arah Ding Qingyan dengan senyum menjilat, "Adik Qingyan, kau menemukan Songyan?
"Haruskah aku mengantar kalian berdua pulang dengan kereta layang-layang kayu ini?"
Aku lebih baik tidak. Rasanya tidak terlalu aman... Ding Songyan menolak dalam hati dan mulai mencari alasan.
Ding Qingyan menggeleng. Ia menatap matahari yang sudah sedikit lebih rendah, lalu berkata, "Kakak Zhongheng, kami berterima kasih atas niat baikmu. Rumah tidak jauh dari sini. Kakak Kedua dan aku akan berjalan kaki saja."
Sebelum Qu Zhongheng bisa mendesak lebih jauh, ia menambahkan dengan nada lebih lembut, "Bisakah kami merepotkanmu untuk memberi tahu Ayah, Ibu, dan Kakak Sulung bahwa Kakak Kedua sedang dalam perjalanan pulang? Tidak perlu mencari di luar lagi. Lagipula, hanya kereta layang-layang kayumu yang bisa melakukan itu."
"Tentu, tentu! Segera!" Mendengar prospek bisa melakukan sesuatu yang berguna bagi Ding Qingyan, wajah Qu Zhongheng berseri-seri. Ia melompat kembali ke kereta layang-layang kayu, memanjat ke dalam cekungan kokpit, mengamankan diri, menarik tuas pengangkat, dan memutar kemudi bundar.
Melihat ini, Ding Songyan dan Ding Qingyan serentak mundur beberapa langkah, menempatkan diri di jarak yang aman, satu tangan menutup hidung, tangan lainnya melindungi mata.
"Adik Qingyan, aku akan secepat mungkin!" Qu Zhongheng melambai saat sayap kayu besar itu mulai mengepak, dan angin berhembus di sekitarnya. Perlahan ia terangkat dan terbang menjauh ke kejauhan.
Saat debu kembali mengendap, Ding Songyan menoleh ke arah Ding Qingyan.
"Kau juga tidak berani menaikinya?"
Ding Qingyan tampak sedikit malu. Ia mengerutkan hidungnya.
"Jadi kau benar-benar sudah lupa. Astaga. Itu karena beredar kabar di kota beberapa waktu lalu bahwa pengemudi manusia-kayu dan kereta kayu keluarga Qu mungkin lengkap secara teknis, tapi sama sekali tidak bisa diandalkan. Ibunya sendiri meninggal karena jatuh akibat salah satunya."
Tidak heran. Orang harus berhati-hati dengan konstruksi mekanis seperti itu... Ding Songyan merasa ia cukup memahami keraguan Ding Qingyan.
Jika kereta kayu yang berjalan di tanah saja sudah memiliki risiko sebesar itu, kereta layang-layang kayu di udara adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Ding Qingyan menambahkan, "Aku pernah bertanya pada Qu Zhongheng tentang hal itu. Dia sangat marah. Dia bilang itu rumor yang disebarkan oleh pengangkut tandu dan kusir yang khawatir kehilangan mata pencaharian mereka. Para pengangkut, tukang perahu, dan makelar, semuanya pantas mendapatkan yang lebih buruk!
"Dia juga bilang kematian ibunya sama sekali tidak ada hubungannya dengan kereta kayu. Ibunya jatuh ke air saat menaiki kereta layang-layang kayu menuju Gerbang Heavengaze yang terletak di tengah sungai.
"Kakak Kedua, menurutmu apakah aku berani menaikinya?"
Ding Songyan menyeka keringat dingin yang sebenarnya tidak ada.
"Qu Zhongheng punya nyali baja."
"Dia menghabiskan banyak uang untuk payung khusus yang memperlambat jatuhnya seseorang dari udara. Selama kau tidak tenggelam dan tidak jatuh dari ketinggian yang terlalu tinggi, kau tidak akan mati." Ding Qingyan tampak benar-benar terpesona dengan payung itu. "Lagipula, kereta layang-layang kayu sudah banyak diperbaiki. Dulu butuh angin buritan untuk terbang seperti burung. Sekarang, selama tidak ada angin silang dan kau tidak terbang terlalu jauh, benda itu bisa berfungsi."
Saat ia berbicara, Ding Qingyan mengangkat topi kerudung yang ia bawa di tangan kirinya sepanjang waktu dan meletakkannya di kepala, membiarkan kain kasa putih menutupi wajahnya.
"Ayo pergi, Kakak Kedua. Sebentar lagi akan gelap."
Ding Songyan mengangguk kecil dan mengikuti Ding Qingyan menyusuri jalan tanah yang dipadatkan, di bawah naungan pepohonan lebat, menuju tembok kota yang tidak jauh di depan. Sesekali seekor kuda berderap melewati mereka, sebagian besar ditunggangi orang-orang dengan pisau di pinggang atau pedang di punggung.
Antara kereta layang-layang kayu dan semua yang kulihat sekarang, Truman Show bisa dikesampingkan untuk saat ini... Dunia ini juga tidak seperti latar kuno biasa... Ding Songyan tetap diam dan mengamati, menyerap segala sesuatu di sekitarnya dalam keheningan—termasuk adik perempuannya yang baru, Ding Qingyan.
Gadis itu tidak pendek, tingginya sekitar 160-165 cm. Matanya bukan pita pengukur, jadi ia tidak bisa lebih tepat lagi. Ia berjalan dengan langkah yang sedikit memantul, lebih kekanak-kanakan daripada remaja, yang menunjukkan bahwa ia masih sangat disayangi di rumah dan belum dibebani terlalu dini dengan beratnya kehidupan orang dewasa.
Mereka melewati tikungan yang rimbun, dan pemandangan terbuka di depannya.
Di kejauhan, sungai besar membentang begitu lebar hingga tepi seberangnya tidak terlihat. Di sepanjang saluran anak sungai dan jalur air tua yang mengapitnya, deretan kincir air berdiri tegak—masing-masing dengan bentuk berbeda, masing-masing menggabungkan kayu dan besi—dan di sekelilingnya terdapat bangunan yang tak terhitung jumlahnya, kepulan asap naik dari dalam dan membubung ke langit.
Dari arah itu, samar-samar, Ding Songyan mendengar denting ritmis logam beradu dengan logam.
Bangunan-bangunan padat itu memberi jalan pada tembok batu kelabu-putih yang tinggi, seolah berkumpul sebagai persembahan di sekitar menara kayu dan batu yang menjulang di jantung kota, mungkin setinggi tiga puluh atau empat puluh meter.
Matahari mulai turun ke arah permukaan sungai. Dalam gelombang panas musim panas yang menyengat, pria dan wanita berpakaian kerja cokelat pendek, lengan digulung hingga siku dan otot perunggu mereka berkilau karena keringat. Mereka berbaris keluar dari apa yang tampak seperti bengkel dan mengalir terus menuju gerbang kota.
Dua kelompok berjaga di gerbang. Satu mengenakan jaket tempur merah dengan aksen hijau, kuning, putih, dan hitam, dipersenjatai dengan pisau pinggang dan tombak panjang. Yang lain, pria dan wanita, mengenakan pakaian hitam pas badan. Manset kiri mereka disulam dengan titik-titik cahaya bintang yang tersebar, sementara manset kanan mereka dengan nyala lilin yang berkedip. Mereka membawa pedang panjang sebagai senjata utama.
Mereka ditempatkan di kedua sisi gerbang. Tidak satu pun kelompok mengganggu mereka yang memasuki kota. Mereka menjaga ketertiban dengan kemudahan yang terlatih, dan sesekali menanyai mereka yang gerak-geriknya tampak mencurigakan.
Ding Songyan dan Ding Qingyan melewati gerbang tanpa insiden dan bergerak melalui barikade.
Kebisingan seketika menajam. Warna-warni berlipat ganda.
Ding Songyan mengamati kerumunan dalam sekejap. Beberapa mengenakan jubah berkelim lurus, yang lain jaket atasan dengan rok panjang. Beberapa tertutup dari kepala hingga kaki seperti Ding Qingyan. Yang lain membiarkan bagian depan jaket mereka terbuka, bagian atas dudou atau penutup perut mereka terlihat seolah-olah itu hanyalah bagian dari ansambel. Yang lain mengenakan gaya pinggang tinggi dengan hamparan putih yang luas di dada. Para pria tidak berbeda—beberapa dengan jubah berlengan lebar, beberapa dengan jaket cendekiawan berkerah hijau, beberapa dengan jubah potong lurus gelap, beberapa dengan gaun panjang berkerah bulat.
Ding Songyan tahu sedikit tentang hanfu tradisional, tetapi ia telah melihat cukup banyak drama periode yang layak untuk mengenali bahwa orang-orang di sini tampaknya telah mengumpulkan mode dari setiap dinasti ke dalam satu tempat, sebuah kekacauan seperti kota pasar tua yang biasa ia kunjungi—penuh dengan turis dari mana-mana yang mengenakan segala jenis kostum sejarah untuk berfoto.
Dan selain Ding Qingyan di sampingnya, tidak ada satu pun wanita yang mengenakan kerudung. Mereka menunjukkan wajah mereka secara terbuka, tanpa keraguan sedikit pun.
Ding Songyan tidak bisa tidak melirik Ding Qingyan.
Terlalu cantik, mungkin? Takut menarik perhatian bajingan dan mengundang masalah?
Bukan tindakan pencegahan yang tidak masuk akal. Di zaman seperti ini, tanpa sarana untuk menjaga ketertiban dengan baik, kecantikan yang memukau lebih merupakan kutukan daripada anugerah bagi seseorang tanpa hubungan keluarga yang kuat di belakangnya.
Lagipula, adik perempuannya masih muda, masih dalam masa pertumbuhan. Jika tidak, seperti yang selalu digambarkan dalam novel dan drama, para pelamar pasti sudah membuat ambang pintu rumahnya halus.
Seketika, menara kayu dan batu di pusat kota membunyikan tiga dentuman drum yang dalam.
Boom. Boom. Boom.
Apa itu? Ding Songyan menoleh ke arah suara itu.
Sebelum satu napas berlalu, seberkas api melesat dari puncak menara.
Benda itu bergerak seperti ular yang ganas dan cepat, menukik seketika ke suatu bagian kota di bawah dan hanya menyisakan percikan terang yang masih menggantung di udara. Tontonan yang luar biasa.
Kemudian Ding Songyan melihat sekelompok orang yang mungkin adalah petugas keamanan dengan pakaian merah bermotif hitam, yang sebelumnya berpatroli di jalan. Mereka berputar tajam dan membelah kerumunan dengan kecepatan kuda dan kelincahan ikan, menuju ke mana pun api itu mendarat.
Aliran orang berhenti sejenak, mengamati, lalu mengalir seperti sebelumnya.
Melihat Ding Songyan berdiri diam, Ding Qingyan menggembungkan pipinya, ekspresinya meredup.
"Itu Paman Yi dan Sembilan Panah Penembak Mataharinya."
Ding Songyan tidak berusaha menyembunyikan kebingungannya, menatap lurus ke arah adiknya yang bertopi kerudung.
"Huh..." Ding Qingyan menghela napas. "Paman Yi adalah marshal wilayah Kabupaten Linjiang, di sini di Prefektur Dingjiang. Seni bela dirinya dikatakan diturunkan dari pemanah hebat Yi yang menembak jatuh sembilan matahari. Itulah sebabnya semua klannya menggunakan Yi sebagai nama keluarga mereka. Hari ini dia yang berjaga di menara."
"Menara jaga..." Ding Songyan mengulangi kata-kata itu.
Ding Qingyan mengangkat lengannya dan menunjuk ke menara kayu dan batu.
"Di sana. Itu menara jaga. Setiap kota memilikinya, lebih dari satu, dan ada yang lebih kecil di sepanjang tembok juga, meskipun tidak ada yang setinggi ini.
"Setiap hari, kantor kabupaten, prefektur, dan Sekte Brightnight masing-masing menempatkan ahli dengan kemampuan penglihatan jauh di atas menara jaga secara bergantian. Mereka mengawasi kekerasan bela diri di dalam tembok kota dan ancaman yang mendekat dari luar."
Jaringan pengawasan manusia—tidak, jaringan bela diri... Panah itu tadi tampak luar biasa, jelas di luar batas kemampuan orang biasa... Dan itu baru marshal kabupaten... Ding Songyan mendengarkan, diam-diam tertegun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!