Ding Songyan sudah tidak asing lagi dengan koin-koin tembaga yang dilemparkan ke hadapannya. Pemandangan itu bahkan membangkitkan rasa akrab yang kuat.
Dulu, aku adalah salah satu pendongeng terbaik di luar Kuil Dangkang di Prefektur Dingjiang.
Namun, aku sudah lama berhenti mementaskan pertunjukan demi uang. Aku tadi hanya sedang menguji nada suling bambu baruku dan melihat apakah Bai Suzhen di Kaki Gunung Qingcheng terdengar merdu jika dimainkan dengannya.
Apa kau buta? Apa kau tidak bisa melihat kalau aku mengenakan seragam pengawal Pangeran Kang?
Ding Songyan terus bermain sambil mengangkat pandangannya ke arah orang-orang yang telah menunjukkan "dukungan" mereka.
Meskipun ia terbiasa dikelilingi oleh kecantikan tiada tara, matanya sempat terpesona sejenak. Rombongan itu dipimpin oleh seorang wanita muda berjubah dan rok merah. Ia memiliki mata yang sedikit terangkat, hidung mancung, bibir kemerahan, dan rambut hitam yang diikat sederhana. Beberapa tanda merah warna-warni melintang di wajahnya dan menyatu di dahinya yang pucat, tampak membentuk aksara untuk "kebajikan". Alih-alih mengurangi kecantikannya, tanda-tanda itu membuatnya tampak bersinar bagai api dan mempesona dengan indah.
Hanya dengan berdiri di sana, wanita muda itu membuat setiap pria, wanita, dan pemandangan di sekitarnya tampak pucat pasi. Segala kecemerlangan seolah berpusat pada dirinya.
Segala warna di bawah langit berkumpul padamu... Tanda burung phoenix di tubuhnya dengan bulu-bulu warna-warni. Dia pastilah Zhang Yingbo dari Sekte Five Saints... Ding Songyan memperkirakan identitas wanita muda itu secara garis besar.
Tombak Phoenix Merah Zhang Yingbo, yang saat ini menjadi tamu di kediaman Pangeran Kang.
Jadi, "segala warna di bawah langit berkumpul padamu" bahkan datang dengan efek khusus... Sambil tetap bermain, Ding Songyan menatap pria di samping Zhang Yingbo.
Ia adalah satu-satunya orang di tempat itu yang masih mempertahankan sedikit kilau di samping sang wanita.
Pria itu tampak berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, dengan tubuh tegak bagaikan tombak, alis bagai pedang tajam, dan mata yang seolah menyembunyikan bintang-bintang. Sejumput bulu putih tumbuh di wajahnya, tangannya hampir menyerupai cakar harimau, dan seekor ular putih kecil ilusi melingkar di telinga kirinya bagaikan hiasan.
Kelainan fisik ini mengisyaratkan Sekolah Autumn Slaughter dan warisan Rushou... Dia tampak seperti seorang Grandmaster di bawah usia tiga puluh tahun, pastinya masuk dalam tiga puluh lima besar Daftar Anggrek Segar... Kurasa aku tahu siapa dia... Banyak sekali informasi yang berkelebat di benak Ding Songyan.
Pria itu pastilah Pedang Kehendak Langit Yan Qing, seorang murid inti dari Sekolah Autumn Slaughter. Ia menjadi Grandmaster pada usia dua puluh enam tahun, kini baru berusia dua puluh delapan tahun, dan menduduki peringkat kedua puluh satu di Daftar Anggrek Segar.
Jika mengecualikan para pendekar muda dari Kerajaan Gan, Yu, dan Feng, ia berada di peringkat keenam di antara para titisan berbakat Great Zhao.
Rushou adalah dewa pengiring Kaisar Putih, yang disebut bersama dengan Zhurong, Yuqiang, Jumang, dan Houtu. Ia sekaligus merupakan dewa musim gugur, logam, dan hukuman: membantu Kaisar Putih, mematangkan segala hal, menegakkan pembantaian musim gugur, melaksanakan hukuman surgawi, dan memiliki sifat logam yang abadi.
Sekolah Autumn Slaughter awalnya menduduki Provinsi Wei di barat laut Alam Gunung-dan-Laut. Selama pemberontakan Seratus Spesies, sekolah itu terpaksa meninggalkan gerbang gunungnya dan bermigrasi ke selatan Sungai Besar. Meskipun sebagian warisannya hilang, salah satu fondasinya, Kitab Autumn Slaughter, tetap ada. Setiap generasi telah melahirkan Master Tertinggi, menjadikannya salah satu dari Empat Aliran di antara Enam Sekte dan Empat Aliran.
Pada masa itu, dinasti Great Zhao yang bergerak ke selatan memberikan wilayah kepada Sekolah Autumn Slaughter. Sekolah tersebut menamainya Provinsi Wei untuk menunjukkan bahwa mereka tidak melupakan akar mereka, sementara orang luar menyebutnya Provinsi New Wei.
Ding Songyan tidak menatap tajam. Pandangannya beralih secara alami ke arah dua pria dan dua wanita lainnya. Mereka tampak seperti murid Autumn Slaughter atau memiliki hubungan erat dengan sekolah itu dan jelas mengikuti kepemimpinan Yan Qing.
Setelah Yan Qing melemparkan dua koin tembaga di hadapan Ding Songyan, para pendekar lainnya juga merogoh kantong mereka. Dalam beberapa saat, Ding Songyan menerima hampir dua puluh koin tembaga sebagai "tip".
Zhang Yingbo tampak agak bingung. Ia memiringkan kepalanya ke arah Yan Qing.
"Pendekar Muda Yan, mengapa tiba-tiba kau memberinya koin tembaga?"
Wanita muda itu jelas memilih kata-katanya dengan hati-hati, menggunakan kata "memberi" alih-alih "memberi hadiah".
"Nona Zhang, Anda sangat ahli dalam musik. Fakta bahwa Anda berhenti untuk mendengarkan membuktikan bahwa permainannya sangat menyentuh." Yan Qing tersenyum tipis.
Bibir Zhang Yingbo bergerak, tetapi pada akhirnya ia tetap diam dan terus mendengarkan dengan penuh perhatian saat Ding Songyan memainkan Bai Suzhen di Kaki Gunung Qingcheng.
Meskipun Ding Songyan tidak mengaktifkan Refleksi Ilahi Danau Cermin, ia bisa menebak secara kasar apa yang dipikirkan oleh Nona Zhang.
Aku berhenti hanya karena terkejut melihat seorang pria berseragam pengawal Pangeran Kang memainkan suling di pinggir jalan. Kenapa kau memperlakukannya seperti pengamen jalanan?
Lupakan saja. Hal ini tidak bisa dijelaskan dengan jelas. Biarlah...
Ketika Ding Songyan selesai bermain, Tombak Phoenix Merah berbalik tanpa ragu dan berjalan keluar dari pasar malam untuk menghindari rasa malu lebih lanjut. Yan Qing dan yang lainnya mengikuti tanpa berlama-lama.
Ding Songyan menggelengkan kepala dengan senyum geli dan membungkuk untuk memungut koin-koin tembaga itu satu persatu.
Kembali ke profesi lamanya ternyata memiliki daya tarik tersendiri!
Ia baru saja mengumpulkan koin-koin itu dan bangkit berdiri ketika ia melihat seorang pendongeng dan penyanyi bersuara lembut di dekatnya sedang menatapnya dengan ekspresi rumit.
Karena pernah mengalami pengalaman serupa, Ding Songyan dengan mudah memahami maksud mereka.
Melakukan pertunjukan di sini dan menerima uang tanpa izin dari penguasa pasar? Dia tidak mengerti aturan! Tapi dia tampak berasal dari kediaman Pangeran Kang, jadi kami tidak bisa menegurnya...
Ding Songyan tersenyum, berjalan menghampiri, membagi dua koin tembaga itu, dan melemparkannya ke dalam keranjang bambu masing-masing musisi jalanan tersebut.
"Alangkah dermawannya Anda, Tuan!"
"Apakah Anda ingin mendengarkan sebuah lagu, Tuan?"
Ding Songyan melambaikan tangan untuk menolak, menyelipkan suling bambu ke ikat pinggangnya, dan melewati kedua pemain tersebut. Meninggalkan pasar malam ke arah yang berbeda, ia menuju ke sebuah penginapan yang dilihatnya saat memetakan medan pada siang hari.
Tengara penginapan itu bernama Penginapan Fortune’s Arrival.
Begitu Ding Songyan melangkah melewati pintu masuk, dua seniman bela diri menghadangnya. Mereka mengenakan seragam hitam biasa dengan corak naga-api merah di bagian pergelangan tangan.
"Cari penginapan lain," ucap mereka dengan nada serius.
Kedua seniman bela diri itu tampak melatih Seni Ilahi Impregnable Fortress. Tubuh mereka kekar dengan tanda merah menghiasi kulit mereka.
Ding Songyan mengamati mereka sejenak.
"Biro Larangan Bela Diri?"
Great Zhao terutama mengurus urusan bela diri melalui Biro Langhuan dan Biro Larangan Bela Diri. Biro Langhuan mengumpulkan informasi dan mempelajari berbagai seni bela diri. Biro itu menyusun Peringkat Anggrek dan Daftar Anggrek Segar. Biro Larangan Bela Diri menangani urusan jianghu tertentu dan juga memiliki kemampuan mengumpulkan intelijen.
Menteri Biro Larangan Bela Diri memegang kekuasaan dan status yang besar di istana dan sering kali menyandang gelar Anggota Dewan Senior. Menteri saat ini adalah Kanselir Api Gao Wutong, seorang Master Tertinggi yang berasal dari latar belakang seni bela diri.
Melihat seragam pengawal Pangeran Kang yang dikenakan Ding Songyan, para pria di pintu itu mengangguk.
"Benar. Sebuah kejahatan telah terjadi di penginapan ini."
"Apa yang terjadi?" Ding Songyan mengeluarkan tanda pengenalnya dan langsung menginterogasi mereka, menggunakan statusnya sebagai salah satu pengawal Pangeran Kang.
Penginapan Fortune’s Arrival berdiri hanya berjarak empat jalan dari kediaman. Apa pun yang telah terjadi, kediaman Pangeran Kang harus diberi tahu.
Pria yang tadi berbicara ragu-ragu sejenak sebelum menjawab, "Tetua Geng Sea-Treading, Qi Lingyi, dibunuh oleh seseorang dari Jalur Ghost Yu di Kamar Surgawi Nomor 2."
Kediaman pasti akan diberi tahu setelah fajar menyingsing, jadi tidak perlu menyembunyikannya.
Jalur Ghost Yu... Pandangan mata Ding Songyan sedikit menggelap.
Ia juga pernah mendengar tentang Geng Sea-Treading. Itu adalah salah satu dari tiga geng besar di Flame Capital dan memiliki banyak Grandmaster, menjadikannya jauh lebih kuat daripada organisasi seperti Persaudaraan Empat Perairan dan Geng Perahu Kecil.
Ketika sekte-sekte terkemuka menolak menyentuh perdagangan tertentu dan istana kekaisaran kekurangan jangkauan untuk mengaturnya, kekacauan pasti akan melahirkan tatanan baru serta kekuatan yang mampu mempertahankannya. Perdagangan hitam di Flame Capital menghasilkan keuntungan yang sangat besar, sehingga geng-geng yang mereka sokong pun secara alami sangat tangguh.
Geng semacam itu tidak melatih banyak Grandmaster atau praktisi bela diri Ranah Perluasan Agung secara pribadi, tetapi mereka menarik orang-orang dari berbagai sekte kecil dan menengah serta perguruan silat yang kuat dengan menyediakan sumber daya bagi mereka.
"Apakah Qi Lingyi seorang Grandmaster atau praktisi bela diri Ranah Perluasan Agung?" desak Ding Songyan.
"Seorang Grandmaster, salah satu yang naik tingkat melalui metode tertentu dan sumber daya kultivasi yang melimpah," jawab agen Biro Larangan Bela Diri itu dengan cukup rinci.
Seorang Grandmaster tewas, begitu saja? Peristiwa besar selalu datang membawa bayangannya... Ding Songyan tidak menyembunyikan perubahan ekspresi di wajahnya.
"Aku akan segera melaporkan hal ini kepada para eunuch dan pengurus kediaman.
"Bagaimana kalian bisa memastikan bahwa seorang pembunuh Jalur Ghost Yu yang bertanggung jawab?"
"Racun Yu ditemukan di dalam tubuhnya." Agen Biro Larangan Bela Diri itu tidak menutup-nutupinya.
Ding Songyan tidak berkata apa-apa lagi. Karena tidak memiliki wewenang untuk mencampuri urusan itu untuk saat ini, ia meninggalkan Penginapan Fortune’s Arrival, bergegas kembali ke kediaman, dan memberikan laporan umum kepada Pengurus Peng, yang sedang mengawasi patroli malam.
Peng Jushan, yang melatih Seni Ilahi Akumulasi Perairan, menanggapi masalah ini dengan sangat serius. Setelah memuji Ding Songyan secara singkat, ia bergegas menuju ruang kerja bagian dalam.
Ketika Ding Songyan kembali ke halaman samping mereka, ia mendapati Li Baima, Wu Mo, dan Fan Chunlin semuanya masih terjaga.
"Apakah kalian semua sudah menjadi burung hantu malam?" tanya Ding Songyan sambil tertawa.
"Bukankah kau pergi untuk mengunjungi seorang teman? Kenapa kau kembali?" tanya Li Baima dengan terkejut.
Ding Songyan memilih sebuah bangku batu dan duduk.
"Aku menghadapi sesuatu yang melibatkan Geng Sea-Treading dan bergegas kembali untuk melaporkannya. Jangan bertanya dulu. Aku tidak bisa membagikan perinciannya."
Wu Mo mengangguk dan menghela napas.
"Kami bertiga tadinya hampir tidur, tetapi si Ouyang itu bersikeras membangunkan kami dan menyuruh kami menebak siapa yang mengawal Nona Zhang kembali ke kediaman malam ini."
"Duh, Pedang Kehendak Langit Yan Qing." Suara Li Baima terdengar agak cemburu.
Hanya untuk urusan sepele ini? Ding Songyan mengangkat alisnya.
Melihat hal ini, Fan Chunlin tertawa.
"Kenapa ambisimu begitu menyedihkan?
"Aku sama sekali tidak peduli pada Nona Zhang. Madam Kedua Belas adalah satu-satunya wanita di hatiku!"
Madam Kedua Belas jauh lebih kuat daripada Nona Zhang. Dia bisa membuatmu terbang hanya dengan satu tendangan. Jangan-jangan itulah tepatnya kegemaranmu? Ding Songyan ikut berbincang sejenak dengan mereka, kemudian kembali ke kamarnya, membersihkan diri, dan tidur.
Keesokan harinya, tidak lama setelah bangun, ia mendapati Li Baima dan yang lainnya duduk mengelilingi meja batu di halaman.
"Apa kalian sudah dengar? Salah satu pengawal Pangeran Kang mengamen demi uang di pasar malam Jalan Pingnan!" ucap Wu Mo dengan suara lantang.
Ding Songyan tersenyum dan menemukan dua bakpao isi daging babi di dalam kotak makanan yang diantar.
"Bagaimana hal itu bisa terjadi? Gaji bulanan kita mencapai lima tael penuh, dan kita tidak perlu membayar makanan, pakaian, tempat tinggal, perjalanan, atau sumber daya kultivasi. Bagaimana mungkin ada orang yang sampai jatuh miskin?" Li Baima tidak dapat memahaminya. "Bahkan jika berkunjung ke Sungai Hengbo setiap beberapa hari sekali, pengeluarannya tidak akan sebesar itu!"
Fan Chunlin meminum sup jamur putihnya dan berkata tanpa terlalu peduli, "Mungkin dia kalah berjudi di Rumah Perjudian Silver Hook."
"Apakah para pengawal kediaman sering berjudi di Silver Hook?" Ding Songyan menganggap hal ini sebagai potensi bahaya.
Memanipulasi orang tidak harus selalu menggunakan Benih Iblis.
"Beberapa ada yang melakukannya, tetapi Rumah Perjudian Silver Hook adalah milik Geng Sea-Treading. Mereka tidak akan pernah berani menyinggung pihak kediaman. Mereka biasanya menghindari bertindak keterlaluan dan menyisakan jalan kembali bagi orang lain." Wu Mo menolak teori Fan Chunlin.
Geng Sea-Treading... Ding Songyan menundukkan kepalanya dan berkonsentrasi pada sarapannya.
Beberapa saat kemudian, tepat ketika ia hendak bergabung dengan Li Baima dan yang lainnya yang bertugas di gerbang samping, Pengurus Peng Jushan datang khusus untuk mencarinya.
"Saudara Ding, kudengar kau telah melatih Pupil Bintang Lilin dan Penunjuk Arah Bei Dou dengan cukup baik. Tolong dampingi Saudara Fan ke Penginapan Fortune’s Arrival dan lihat apakah kau bisa menemukan petunjuk serta melacak pembunuh Jalur Ghost Yu itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!