Ketika hantu samar itu menjawab “ya,” dugaan-dugaan yang baru saja muncul di benak Ding Songyan dengan cepat mengendap menjadi satu kesimpulan.
Berwajah Dua yang diubah oleh Bibit Iblis dapat menyembunyikan kelainan mereka. Dalam keadaan itu, bahkan Mata Bintang Lilin pun tidak akan serta-merta mendeteksinya. Hanya Grandmaster yang mendekati Alam Dharma sempurna yang dapat melihat tembus dengan Mata Bintang Lilin, dan di seluruh Sekte Brightnight, Tao Wenshu satu-satunya yang diketahui telah mencapai tingkat itu!
Tidak heran Jalan Akumulasi Kejahatan, bukan, Penguasa Iblis, bersusah payah menyingkirkan Guru. Jika bahkan Guru tidak dapat mendeteksi seni Bibit Iblis, Tan Guanchan tidak punya alasan mengatur Bai Zhaolin. Yang perlu ia lakukan hanyalah diam-diam mengubah murid-murid sekte menjadi Berwajah Dua Bibit Iblis.
Di matanya, tanpa Tao Wenshu, Sekte Brightnight tak akan terlindungi. Berwajah Dua Bibit Iblisnya bisa menyusup dengan cukup mudah, merusak orang-orang penting, dan menyingkirkan masalah di masa depan untuk selamanya...
Itulah sebabnya ia mengirim Berwajah Dua dengan identitas bersih, tanpa ilmu bela diri, dan tanpa pengalaman. Hanya dengan begitu ada harapan ia lolos rekrutmen akhir tahun...
Selain anak ini, kita juga harus mengawasi murid-murid yang berada di luar sekte. Begitu kabar kematian Guru menyebar, Penguasa Iblis atau bawahan yang juga menguasai seni Bibit Iblis pasti akan diam-diam mengubah beberapa orang, menyiapkan langkah di banyak front. Hal seperti itu tidak mungkin dijalankan lewat satu jalur saja...
Kalau dipikir sekarang, wajar saja Bibit Iblis sulit dideteksi. Ia tidak benar-benar terhitung sebagai Berwajah Dua yang diubah. Ia berasal langsung dari Penguasa Iblis, Master Tertinggi Alam Langit-Manusia atau sosok seperti itu. Ia adalah perpanjangan dari alam itu. Bahwa Mata Bintang Lilin dapat menelanjanginya ketika penggunanya mendekati Alam Dharma sempurna adalah contoh paling jelas dari penangkal alaminya...
Yang tidak kuduga adalah wajah kedua yang ditumbuhkan lewat Bibit Iblis bisa disembunyikan kembali ke dalam Bibit Iblis itu...
Kalau begitu, kemungkinan besar Penguasa Iblis merencanakan kematian Guru sendiri. Sebagai salah satu pemimpin yang mengepung Sekte Brightnight bertahun-tahun lalu, ia membunuh para master sekte dan merampas banyak kitab yang berguna. Ia juga telah mencapai Alam Langit-Manusia. Pemahaman dan penguasaannya atas Kitab Bintang Surgawi dan Kitab Cahaya Lilin Menembus Malam Panjang kemungkinan melampaui kita.
Tapi mengapa ia harus melakukan ini? Bukankah cukup menjauhkan Berwajah Dua Bibit Iblis dari Prefektur Dingjiang?
Sekte Brightnight hanya punya satu Grandmaster yang secara terbuka mendekati Alam Dharma sempurna. Selain menjaga wilayah kecil kami sendiri, kami sama sekali tidak bisa memengaruhi prefektur lain. Kami bahkan hampir tidak mampu mengawasi murid kami sendiri. Apakah Penguasa Iblis begitu memandang tinggi Sekte Brightnight sampai ia mulai menyusun rencana berbelit seperti ini bertahun-tahun lalu?
Empat tahun lalu, ilmu bela diri sekte ini masih beberapa generasi dari sempurna. Kami sama sekali bukan ancaman...
Namun, ini juga menunjukkan bahwa seni Bibit Iblis diciptakan kurang dari sepuluh tahun lalu. Kalau tidak, Penguasa Iblis pasti sudah lama merusak sekte ini, sebelum ia memiliki Grandmaster yang mendekati Alam Dharma sempurna.
Ini juga membuktikan bahwa Penguasa Iblis belum menemukan bahwa aku adalah transmigrator. Ia tidak tahu aku memakan sisa-sisa Chaos. Bahkan dengan Tao Wenshu terbunuh, masih ada Ding Songyan yang juga bisa melihat tembus Berwajah Dua Bibit Iblis.
Apakah ia belum pernah membaca Legenda Ular Putih versi asli? Mengingat dinasti asal transmigrasinya, kisah itu seharusnya sudah ada dalam bentuk kasar. Apakah ia memang tidak suka bacaan ringan? Atau versiku begitu banyak diubah sampai ia tidak mengenalinya? Atau seseorang diam-diam menyebarkan informasi palsu dan menyesatkannya? Jiang Weichen?
Ding Songyan menenangkan diri dan menatap hantu yang semakin memudar.
“Kalau begitu, mengapa kau tidak menyembunyikan wajah di belakang kepalamu saat polisi menangkapmu?”
Hantu itu berbicara dengan semangat, meski ada sedikit pergulatan di wajahnya.
“Penguasa Suci berkata bahwa begitu identitas seseorang terbongkar dan ia diyakini sebagai Berwajah Dua, ia tidak boleh menyembunyikan wajah aslinya lagi!”
Benar seperti dugaanku... Bagi Penguasa Iblis, terbongkarnya satu Berwajah Dua hanyalah kerugian kecil. Jika sifat khas seni Bibit Iblis sampai terbuka, entah berapa banyak usaha yang akan terbuang... Hal yang sama terjadi pada He Luo. Bahkan aku mengabaikan kemungkinan bahwa wajah di belakang kepala bisa disembunyikan lagi di dalam Bibit Iblis... Ding Songyan mengembuskan napas perlahan, lalu bertanya kepada hantu itu bagaimana ia berniat menyusup ke Sekte Brightnight.
Hantu itu sangat terus terang. Ia berkata mula-mula ia akan mencoba diterima lewat bakat bela diri. Jika gagal, ia akan memakai kaki tangan yang dikembangkan Fu Yangquan untuk mencari pekerjaan sebagai juru tulis di Perusahaan Dagang Hongxin. Dengan bekerja baik, ia berharap bisa masuk Sekte Brightnight secara tidak langsung dalam setahun, lalu memakai kekuatan Bibit Iblis untuk merusak satu atau dua Grandmaster yang menunjukkan harapan mendekati Alam Dharma sempurna.
Semasa hidup, hantu ini tidak lebih dari seorang praktisi Alam Awal. Ia sangat lemah setelah mati. Setelah hanya mengatakan sebanyak ini, ia meratap dan lenyap tanpa jejak.
Yi Qincang dan Wang Zhou, yang berdiri di dekatnya, sama-sama merasa kulit kepala mereka merinding.
Mereka tidak menyimpulkan sebanyak Ding Songyan, tetapi fakta bahwa Bibit Iblis dapat menyembunyikan wajah kedua dan bahwa Berwajah Dua Bibit Iblis dapat menganggap Mata Bintang Lilin Sekte Brightnight sebagai angin lalu sudah cukup membuat pikiran mereka berpacu dan darah mereka dingin.
Ding Songyan mengembuskan napas tanpa suara dan menoleh ke Wang Zhou serta Yi Qincang.
“Mari kita menemui Senior Yu dan Mu, serta Hakim Lin.”
Yi Qincang mengangguk dengan berat dan menuju tingkat atas penjara.
Lima belas menit kemudian, ketiganya memasuki aula bunga di halaman belakang kantor prefektur.
Di luar, osmanthus awal memenuhi udara dengan aroma di antara pepohonan hijau dan batu hias. Di dalam, hawa berair mengalir melalui ruangan, segar tapi tidak lembap; penuh kehidupan.
Sekilas, Ding Songyan melihat Hakim Lin yang dikenalnya, Lin Hansheng, serta seorang pria dan seorang wanita.
Pria itu berdiri di satu sisi aula bunga. Usianya tampak sekitar empat puluh, berwajah biasa dengan udara halus. Ia mengenakan jubah brokat biru kehijauan. Di pinggul kirinya tergantung pedang panjang dalam sarung kulit emas pucat, sementara seruling bambu hijau terselip di sisi kanannya. Tidak ada yang tampak aneh darinya.
Wanita itu mengenakan jaket kerah silang merah tua di atas rok lipit yang merahnya lebih cerah. Duduk di belakang meja, ia sedang menyetel kecapi polos. Senyum tersungging di bibirnya, dan fitur lembutnya tidak memukau tetapi semakin menyenangkan semakin lama dipandang. Ia juga tidak menunjukkan kelainan lahiriah dan sekilas tampak berusia tiga puluh empat atau tiga puluh lima tahun.
“Salam, Senior Yu, Senior Mu, dan Hakim Lin, saya Wang Zhou dari Sekte Brightnight.” Wang Zhou melangkah maju dan memberi hormat dengan tangan terkepal.
Meski Pedang Que Emas dan Pedang Pelangi Perak tampak muda, mereka telah terkenal lebih dari empat dekade dan masing-masing kemungkinan berusia sekitar tujuh puluh tahun.
Bagi mereka yang berada di Alam Langit-Manusia, itu benar-benar terhitung muda.
Setelah Ding Songyan dan Yi Qincang memberi penghormatan, Pedang Que Emas Yu Qiu berbicara dengan suara lembut dan rata, “Masalah ini berat, dan kami tidak dapat meluangkan waktu untuk naik gunung dan memberi penghormatan kepada Ketua Sekte Tao. Mohon maafkan kami.”
Sambil menyetel kecapi, Pedang Pelangi Perak Mu Ying berhenti tersenyum dan turut menghela napas.
“Hidup tak terduga. Aku bertemu Ketua Sekte Tao baru tahun lalu. Siapa sangka itu pertemuan terakhir kami?”
Setelah kedua Master Tertinggi itu menyampaikan belasungkawa, Wang Zhou dan Ding Songyan membalas dengan sopan. Lin Hansheng, hakim Prefektur Dingjiang, yang kulitnya gelap dan telapak tangannya dipenuhi sisik biru kehitaman, bertanya, “Apakah pemanggilan roh tadi menghasilkan sesuatu?”
Ding Songyan menjawab dengan khidmat, “Ya.
“Wajah kedua yang ditumbuhkan melalui Bibit Iblis juga dapat disembunyikan dengan Bibit Iblis itu. Aku menduga dalam keadaan seperti itu, Mata Bintang Lilin akan sulit melihat tembus kecuali penggunanya mendekati Alam Dharma sempurna. Guru kemungkinan besar menemui malapetaka karena ini.”
Apa...? Wang Zhou tidak menyangka dugaan Ding Songyan begitu berani.
Namun itu menjelaskan tujuan Jalan Akumulasi Kejahatan melakukan ini, sekaligus mengapa mereka tidak takut pada Mata Bintang Lilin saat mengirim Berwajah Dua Bibit Iblis untuk mencoba menyusup.
Awalnya, Wang Zhou menduga ada pengkhianat di dalam yang mampu menyembunyikan kebenaran. Setelah pemanggilan roh, ia mulai berpikir Bibit Iblis sendiri memiliki sarana penyembunyian. Tetapi ia tidak berani mempertimbangkan kemungkinan mengerikan bahwa Grandmaster Alam Dharma biasa seperti dirinya mungkin tidak bisa melihat tembus.
Yi Qincang sama terkejutnya. Untuk sesaat, ia bahkan tidak bisa memastikan apakah seorang Berwajah Dua Bibit Iblis berdiri di suatu tempat di dalam aula bunga.
“Bahkan Master Tertinggi tidak bisa melihat tembus?” Ekspresi Lin Hansheng menjadi sangat berat.
Ding Songyan memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Berwajah Dua itu tidak tahu. Ia hanya kaki tangan.
“Aku percaya hanya Master Tertinggi, yang memiliki seni penangkalnya, yang bisa melihat tembus. Jika penangkalnya sangat kuat, Grandmaster di atau mendekati Alam Dharma sempurna mungkin juga mampu melakukannya.”
Pedang Que Emas Yu Qiu mengangguk penuh pemikiran. Setelah bertukar pandang dengan istrinya, Mu Ying, ia bertanya, “Kapan Bai Zhaolin mulai bersekongkol dengan Jalan Akumulasi Kejahatan?”
“Empat tahun lalu.” Ding Songyan menjawab lebih dulu, lalu menjelaskan bagaimana Penatua Agung Wang Zhou memburu dan membunuh Bai Zhaolin. Setelah semuanya selesai, ia kembali ke gunung, membawa Ding Songyan, dan melakukan pemanggilan roh pendahuluan.
Wang Zhou hanya perlu mengatakan “Mm,” “Ya,” dan “Benar” sepanjang waktu, yang sangat meringankan bebannya.
“Perencanaannya dimulai empat tahun lalu...” Yu Qiu berjalan mondar-mandir kembali ke tengah aula bunga dan berkata dengan berat, “Itu tahun kelima Jianwu.”
“Ada satu peristiwa dari tahun itu yang menonjol,” lanjut Mu Ying. “Pemilihan selir Yang Mulia.”
Pandangan Yu Qiu menyapu Lin Hansheng dan Yi Qincang.
“Saat itu, orang-orang di Alam Langit-Manusia maupun Alam Dharma bertanggung jawab menyaring calon selir dan mencegah kaum sesat menyusup ke istana. Ketua Sekte Tao adalah salah satunya.
“Dan pada tahun kesepuluh Jianwu, yaitu tahun depan, kemungkinan akan ada lagi pemilihan selir.”
Tatapan Ding Songyan menajam. Dalam sekejap, semuanya tersambung.
Masuk akal. Sekte Brightnight yang kecil tidak layak membuat Penguasa Iblis berusaha sekeras itu. Tetapi jika sasarannya adalah Kaisar Jianwu, Hong Jingchu, semuanya cocok!
Kaisar Jianwu, Hong Jingchu, sangat dekat dengan Pangeran Kang, Hong Jingyuan. Mereka bahkan pernah mengembara di jianghu bersama saat muda. Setelah Hong Jingchu naik takhta, ia mempercayakan banyak urusan penting kepada adik seayahnya. Sebagai bibi dari pihak ibu Hong Jingyuan, Tao Wenshu adalah Grandmaster yang sepenuhnya dipercaya, jadi ia tentu akan diundang membantu kaisar membedakan kebenaran dari ilusi dan mencegah kaum sesat menyusup ke istana bagian dalam.
Empat tahun lalu, pemilihan selir adalah yang pertama sejenisnya. Kaum sesat kemungkinan tidak siap, dan seni Bibit Iblis tidak bisa menipu Tao Wenshu. Tan Guanchan tidak punya pilihan selain membatalkan upaya itu dan mengatur penyingkiran sosok penghalang lebih dulu.
Itulah sebabnya ia tidak bertindak sendiri dan bahkan tidak ingin Jalan Akumulasi Kejahatan terlibat secara terbuka!
Jika Penguasa Iblis secara khusus menyasar Tao Wenshu, pemimpin Sekte Brightnight yang tak punya harapan mencapai Alam Langit-Manusia, itu akan terasa aneh dari sudut mana pun. Itu mudah membuat orang mengaitkannya dengan pemilihan selir tahun depan.
Ding Songyan mendesak dengan suara rendah, “Selain Mata Bintang Lilin, apakah tidak ada seni bela diri lain yang bisa membongkar Bibit Iblis?”
“Tentu ada. Di jalur benar saja, Mata Kekaisaran milik Aula Shennong, Pupil Emas Api Li milik Sekte Lizhu, dan Mengukur Langit dan Bumi milik Sekolah Shangshen semuanya mirip dengan Mata Bintang Lilin. Adapun apakah seni lain bisa berhasil, atau apakah penindasan alam semata dapat membongkarnya, aku belum bisa memastikan. Aku belum pernah benar-benar melihat Berwajah Dua Bibit Iblis yang menyembunyikan wajahnya.” Yu Qiu berbicara setelah berpikir. “Tetapi Sekte Lizhu berada di New Yu, dan Sekolah Shangshen berada di Kerajaan Gan. Dengan Ketua Sekte Tao tiada, kami hanya bisa mengundang rekan praktisi dari Aula Shennong, yang biasanya tidak melibatkan diri dalam urusan dunia.”
Apa...? Jika kami tidak mengungkap ini, menyingkirkan Guru saja mungkin benar-benar membiarkan Berwajah Dua Bibit Iblis menyusup ke istana terlarang... Ding Songyan menekan getaran samar di tubuhnya.
Ia kini mulai menduga bahwa Penguasa Iblis datang ke Prefektur Dingjiang setiap tahun belakangan bukan hanya untuk menunggunya, sang transmigrator, tetapi juga untuk mencari kesempatan membunuh Tao Wenshu tanpa membuka diri. Ia hanya tidak pernah menemukannya.
Dan jika ia begitu peduli, Bai Zhaolin tidak mungkin satu-satunya langkahnya. Tan Guanchan kemungkinan punya persiapan lanjutan. Tetapi begitu Bai Zhaolin berhasil, tidak perlu mengaktifkannya dan berisiko membuka tujuan sebenarnya!
Saat itu, perhatian semua orang tertuju pada pulau di danau. Murid-murid yang menjaga gerbang gunung lengah, dan penjaga tersembunyi jauh lebih sedikit. Sosok tangguh mungkin sudah menyelinap masuk...
Seandainya aku mengambil pendekatan yang lebih agresif, mengungkap semuanya di tempat lebih dulu, lalu terbang ke pulau di danau, perubahan baru mungkin langsung meletus. Untuk mengantisipasinya, lebih baik aku menyelinap ke pulau dulu, baru berbicara. Itu memberiku peluang lebih baik menghentikan insiden berikutnya. Selama Penguasa Iblis atau Master Tertinggi lain dari Jalan Akumulasi Kejahatan tidak bertindak sendiri, masih ada harapan... Andai saja Guru memakai Bintang Mengembara di Atas Kepala sepuluh atau dua puluh jurus lebih lambat...
Jika aku telah memperingatkannya untuk tidak memakai Bintang Mengembara di Atas Kepala sebelumnya, itu pasti juga akan mengubah banyak hal dan memunculkan insiden baru.
Kenapa sih Kaisar Jianwu sialan itu memilih selir?
Saat pikiran Ding Songyan bergejolak, Pedang Pelangi Perak Mu Ying menggeleng dari balik kecapi dan berkata, “Satu kali pemilihan selir sudah cukup. Kenapa harus lagi dan merepotkan semua orang?”
Hakim Lin dan Marsekal Yi langsung tidak berani bersuara.
Ada hal-hal yang boleh diucapkan Master Tertinggi, yang orang seperti mereka bahkan tidak berani mendengarnya diucapkan terang-terangan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!