Setelah mendengar penjelasan Penjaga Zhu tentang Pemulihan Masa Muda Minor, pikiran pertama Ding Songyan adalah: Menghancurkan. Racun yang menghancurkan yang hanya bekerja pada monster tua!
Jika Demon Sovereign Tan Guanchan meminumnya, dia pertama-tama akan menjadi lima tahun lebih muda, lalu kehilangan setiap tahun rentang hidup yang telah ia peroleh melalui terobosan kultivasi dan benda-benda panjang umur. Pada akhirnya, rentang hidup alami sekitar seratus tahun dipadukan dengan usia sebenarnya hampir tiga ratus tahun akan membuatnya bukan hanya mati seketika, tetapi mungkin menjadi tulang belulang dalam sekejap.
Yang lebih penting, Pemulihan Masa Muda Minor bukanlah racun. Kekebalan terhadap semua racun, atau seni yang mengubah racun menjadi sesuatu yang lain, tidak akan berpengaruh sama sekali terhadapnya. Bahkan Ding Songyan sendiri akan menjadi korban jika ia meminumnya tanpa segera menggunakan aspek Mempersatukan Segala Hal dari Qi Myriad Forms Tanpa Kehadirannya untuk menetralkan efek pil tersebut begitu masuk ke dalam tubuh.
Satu-satunya masalah adalah bagaimana menipu—bukan, membujuk—Demon Sovereign agar meminum Pemulihan Masa Muda Minor... Ding Songyan tidak bisa memikirkan apa pun dan hanya bisa menghela nafas penyesalan.
Penjaga Zhu menoleh ke arah Xie Fengchao dan yang lainnya lalu tersenyum hangat.
"Bagilah lima pil ini di antara kalian. Aku serahkan itu padamu."
Ia menyuruh pelayan penyuling pil meletakkan nampan di atas meja kayu.
Sebelum Zheng Zhuxi sempat mengucapkan kata-kata kesopanan, Xie Fengchao sudah berbicara dengan senyum, "Nona Zheng, kaulah yang paling berjasa kali ini. Jika kau tidak memilih lebih dulu, kami semua tidak akan berani menyentuhnya."
Setelah semua yang mereka lalui bersama, Tuan Muda Xie ini merasa "Pendekar Wanita Zheng" terdengar terlalu formal—namun ia tidak cukup akrab untuk memanggilnya langsung dengan namanya, atau menyebut "nona muda" juga tidak.
Zheng Zhuxi melirik ke arah Ding Songyan. Ia memberi anggukan yang hampir tak terlihat, dan Zheng Zhuxi berkata, "Kalau begitu aku tidak akan bersikap formal."
Dalam hatinya, tidak ada keraguan bahwa Junior Brother Ding yang paling berkontribusi dalam pengejaran Tiga Iblis ini. Legenda satu mayat setiap sepuluh langkah tampaknya berasal dari pedangnya yang selalu mengenai sasaran, setiap gerakan mematikan dan tepat, tetapi 70-80% pujian sebenarnya milik penilaian cermat Junior Brother Ding dan caranya menyelaraskan setiap langkahnya.
Tanpa dirinya, rombongan itu kemungkinan besar tidak akan pernah lolos dari pengejaran wyrm itu.
Tanpa banyak keraguan, Zheng Zhuxi mengambil pil rumput xun berwarna hijau muda.
Ia jarang berbangga pada penampilan atau pembawaannya, lebih memilih mengabdikan diri pada jalur bela diri dan tindakan kesatriaan. Tetapi sedikit wanita muda yang tidak peduli pada penampilan mereka, dan ia masih muda, jauh dari usia di mana memperpanjang rentang hidup perlu dikhawatirkan. Pilihan itu jelas.
Lagipula, pil rumput xun juga akan memperpanjang rentang hidupnya selama lima tahun.
Sambil memegang pil rumput xun, Zheng Zhuxi tidak langsung meminumnya. Ia berencana bertanya dulu pada juniornya apa yang ia inginkan. Jika juniornya juga mengincar pil rumput xun, mereka bisa bertukar.
Setelah Zheng Zhuxi membuat pilihannya, Xie Fengchao menoleh ke arah Ding Songyan sambil menyeringai.
"Ding Kedua, kau berikutnya. Untuk bisa mengimbangi kami di tingkat pemurnian bukaanmu—kegigihanmu mengagumkan, semangatmu patut dipuji. Kami yang lain tidak bisa menandinginya."
Ding Songyan mengira ia akan menjadi yang terakhir atau kedua dari terakhir dan sudah berpikir untuk melakukan pertukaran setelahnya. Ia tidak menyangka Xie Fengchao akan memanggilnya secepat ini.
Orang ini benar-benar memiliki semangat pahlawan sejati... Ding Songyan berkata sambil tertawa,
"Jangan begitu merendahkan, Xie Kelima. Dengan persepsi seperti itu, sebaiknya kau menyerah mengembara di jianghu. Kau masih belum menyadari bahwa aku sudah memasuki Ranah Perluasan Agung? Tidakkah kau bertanya-tanya mengapa teknik gerakku begitu luar biasa saat aku berlari di depan dengan kakak seperguruanku di punggungku?"
Sambil berbicara, Ding Songyan, yang kulitnya telah lama ditempa cukup tebal, mengambil salah satu Pil Panjang Umur Rumput-dan-Kayu berwarna biru pucat tanpa sedikit pun rasa malu.
Ia sudah menghabiskan sekitar tiga tahun rentang hidup masing-masing untuk Bab pemurnian bukaan dari Kitab Bintang Surgawi dan Sutra Nocturne Bercahaya Lilin. Bab Perluasan Agung yang sesuai belum dipraktikkan, dan ia memperkirakan itu akan memakan biaya tiga tahun lagi masing-masing, begitu pula Bab Alam Dharma. Di antara kedua seni itu, ia akan menghabiskan total delapan belas tahun rentang hidup.
Mimpi Agung Tiga Ribu Tahun dan Refleksi Ilahi Danau Cermin yang ia rencanakan untuk dipraktikkan belum tentu memakan biaya sebanyak itu, tetapi enam atau tujuh tahun per seni adalah perkiraan yang aman.
Dengan Pil Panjang Umur Rumput-dan-Kayu, Ding Songyan akan mengalami kerugian bersih hanya lebih dari sepuluh tahun rentang hidup secara keseluruhan. Itu masih dapat diterima.
Ia memutuskan saat itu juga: kecuali seni bela diri yang benar-benar luar biasa, ia tidak akan pernah menghabiskan rentang hidupnya untuk melatihnya. Menggunakan Mempersatukan Segala Hal dan Mewujudkan Jalan dan Kebajikannya untuk membongkar, menganalisis, mensintesis, membangun kembali, dan mengembangkan—lalu menyerap semuanya ke dalam dirinya—itulah jalan yang benar.
"Benar... aku memang bertanya-tanya mengapa kau bisa berlari begitu cepat. Aku mengira kau hanya memiliki bakat untuk teknik gerak." Xie Fengchao tiba-tiba merasa kesal sekaligus geli. "Ding Kedua, saat aku menantangmu untuk latihan tanding, kau sudah berada di Ranah Perluasan Agung tahap awal, bukan? Mengapa kau mengaku hanya mencapai penguasaan pemurnian bukaan yang lebih tinggi?"
Ding Songyan menyerang lebih dulu, mendengus, "Aku tidak ingin berlatih tanding denganmu, jadi aku sengaja merendahkan levelku. Bagaimana aku tahu kau akan begitu tak tahu malu menantang seseorang yang kau kira masih dalam pemurnian bukaan?"
"..." Xie Fengchao sedikit memerah.
Ia menegakkan topi bambunya, berdeham ringan, dan menoleh ke arah Pan Yunzhou dan Xing Chang.
"Kalian berdua, salah satu membawaku berlari mati-matian, yang lain menahan Cao Yue sehingga aku bisa menggunakan senjata rahasiaku. Aku tidak tahu siapa di antara kalian yang harus memilih lebih dulu."
"Tuan Muda Xie, kontribusimu hanya kalah dari Kakak Seperguruan Zheng. Kau harus memilih lebih dulu," kata Pan Yunzhou dengan tulus.
Xie Fengchao menggeleng sambil tersenyum.
"Benda-benda penambah umur itu berharga, tetapi jika aku melewatkannya hari ini, keluargaku masih bisa mencari cara untuk mendapatkannya."
Maksudnya jelas: berasal dari klan yang kuat, ia tidak kekurangan saluran untuk mendapatkan pil. Yang lain sebaiknya mengambil apa yang mereka butuhkan lebih dulu.
Xing Chang menoleh ke arah Pan Yunzhou.
"Saudara Pan juga membunuh seorang Xiaoyang. Kau pilih lebih dulu."
"Kalau begitu aku akan mengikuti contoh Kakak Seperguruan Zheng dan tidak bersikap formal." Setelah mempertimbangkannya sejenak, Pan Yunzhou memilih Pemulihan Masa Muda Minor berwarna kuning aprikot.
"Untuk apa kau menginginkan itu?" Xie Fengchao cukup terkejut.
Ding Songyan dan Zheng Zhuxi tidak berkata apa-apa. Salah satu dari mereka tahu persis mengapa Pan Yunzhou membuat pilihan itu; yang lain hanya samar-samar menduga.
Pan Yunzhou menghela nafas perlahan.
"Bagiku, jika aku gagal menjadi Grandmaster sebelum usia empat puluh, mendapatkan lima tahun tambahan masa muda untuk mencoba lagi jauh lebih penting daripada hidup dua puluh tahun lebih lama. Dan jika aku mencapai Alam Dharma, dua puluh tahun itu akan kembali dengan sendirinya."
Mencapai Ranah Perluasan Agung yang sempurna memperpanjang rentang hidup sekitar dua puluh tahun. Mengonsumsi Pemulihan Masa Muda Minor nanti pasti akan menghapus keuntungan itu.
"Ambisi yang mengagumkan," Xie Fengchao tidak berkata lagi dan menoleh ke arah Xing Chang sambil tersenyum. "Saudara Xing Chang, mana yang kau inginkan?"
Sudut-sudut pusar Xing Chang melengkung sedikit ke atas, suaranya mengandung senyum.
"Aku juga anak kedua di keluargaku. Panggil aku Xing Kedua, seperti kau memanggilnya Ding Kedua."
Tanpa ragu, ia mengambil Pil Panjang Umur Rumput-dan-Kayu yang tersisa.
"Sempurna. Dengan Pil Pemulihan Esensi, saat aku mengerahkan seluruh tenaga, aku bisa membakar esensiku selain menghabiskan qi sejatiku. Jika aku menghadapi petarung sejati tingkat ketiga Bentuk Berubah seperti Li Rui Tombak Api, itu tidak akan sia-sia." Xie Fengchao memasukkan pil berwarna merah tua itu ke dalam sakunya.
Setelah hadiah dibagikan, Ding Songyan menoleh ke arah Penjaga Zhu dan bertanya dengan nada santai, "Di mana barang-barang He Luo? Aku dan kakak seperguruanku ingin melihatnya. Mungkin ada petunjuk lain."
Mata Zheng Zhuxi bergerak sekilas ke arah Ding Songyan, tetapi ia tidak membantahnya.
"Kepala Polisi Xue membawa semuanya ke kantor kabupaten." Penjaga Zhu tidak curiga.
Ding Songyan tidak mendesak lebih jauh. Ia menyaksikan Xing Chang dengan santai memasukkan Pil Panjang Umur Rumput-dan-Kayu ke pusarnya yang menganga.
Eh, apakah pusar itu menuju ke lambung atau usus... Ia terdiam dalam perenungan.
Ketika mata di dada Xing Chang bersinar terang dan kulit perunggunya langsung mendapatkan kilau, Ding Songyan memastikan bahwa pil pendamping yang disuling Penjaga Zhu adalah asli.
Saat itu, Zheng Zhuxi mencondongkan tubuh ke dekat telinganya dan berkata dengan pelan, "Jika kau menginginkan pil rumput xun, kita bisa bertukar."
"Untuk apa aku menginginkan pil rumput xun?" Ding Songyan menjawab dengan geli. "Yang paling penting bagiku adalah memperpanjang rentang hidupku."
Kulit cantik untuk menarik orang-orang dari jenis kelaminku sendiri?
Pikiran Zheng Zhuxi menjadi tenang. Tidak ingin menunda lebih lama, ia menelan pil rumput xun berwarna hijau muda itu saat itu juga.
Hanya dalam beberapa tarikan nafas, Ding Songyan menyadari kulit kakak seperguruannya menjadi semakin halus dan cerah, begitu lembut hingga tampak bisa tertiup angin, dan jauh lebih memikat dari sebelumnya.
Dalam hal kulit saja, ia sekarang melampaui Su Qingli dan Ji Hanyi cukup jauh.
Saat Ding Songyan mengalihkan pandangannya, ia memasukkan Pil Panjang Umur Rumput-dan-Kayu ke dalam mulutnya.
Pil itu setengah larut di lidahnya dan meluncur ke tenggorokannya membawa dingin samar dan aroma bersih rumput dan kayu, lalu meresap ke dalam tubuhnya.
Ding Songyan merasakan esensinya terisi cukup banyak, vitalitasnya melonjak dengan kekuatan baru. Di suatu tempat di luar persepsi, rentang hidupnya tampaknya telah bertambah cukup banyak.
Xie Fengchao berdiri sambil berkata, "Semua orang beristirahat dan pulihlah untuk sekarang. Kita akan bertemu lagi nanti."
Leher Xing Chang yang terputus bergoyang, yang dianggap sebagai anggukan.
"Aku harus kembali ke barak. Meskipun kami sedang cuti akhir-akhir ini, tidak hadir dari Prefektur Dingjiang tetap akan membuatku mendapat hukuman."
Jika kau tidak mengatakannya, aku akan lupa kau masih terikat hukum militer. Aku hampir mulai berpikir Panglima Kavaleri hanya sekadar gelar... Sambil menggerutu dalam hati, Ding Songyan berpamitan dan kembali ke kantor kabupaten di bagian utara kota bersama Zheng Zhuxi dan Pan Yunzhou.
Setelah hanya mereka berdua yang berjalan menuju kantor marsekal, Zheng Zhuxi berkata pelan, "Mengapa kau bertanya tentang barang-barang He Luo?"
"Aku ingin melihat kitab Mimpi Agung Tiga Ribu Tahun." Ding Songyan tidak menyembunyikannya darinya.
Zheng Zhuxi mengangguk ringan dan tidak bertanya mengapa.
Begitu mereka bertemu Yi Qincang, marsekal itu langsung tertawa lepas.
"Aku tidak pernah membayangkan kalian benar-benar berhasil. Ah, masa muda! Berani bermimpi, berani bertindak!"
Zheng Zhuxi mengucapkan beberapa kata kesopanan, lalu menyampaikan permintaan Ding Songyan kepada Xie Fengchao dan yang lainnya agar detail tentang peran penting murid-murid Sekte Brightnight tidak disebarkan, agar tidak menarik pembalasan Demon Sovereign.
"Tentu saja." Marsekal Yi melirik mereka berdua. "Hadiah untuk Tiga Iblis Kota Xiao cukup besar. Aku perlu melaporkannya ke hakim kabupaten, lalu ke kantor prefektur, dan hanya setelah keduanya menyetujui aku bisa membayar kalian."
"Hakim kabupaten" adalah gelar kehormatan untuk kepala kabupaten.
"Tetapi kami tidak membawa kembali kepala Tiga Iblis," kata Zheng Zhuxi, sedikit bingung.
"Kalian menemukan kembali bunga pohon luan berusia sepuluh ribu tahun. Bahkan jika Tiga Iblis tidak mati, mereka hampir pasti lumpuh." Yi Qincang tersenyum pada Zheng Zhuxi. "Anakku sayang, aku akan bertanya langsung padamu: apakah kau membunuh Tiga Iblis?"
"Semuanya." Jawaban Zheng Zhuxi tidak ambigu.
Yi Qincang segera berkata dengan suara rendah dan tegas, "Bagus. Kalau begitu aku percaya padamu, dan istana kekaisaran percaya padamu!
"Bagaimana ibumu, bagaimana dirimu, kami telah melihat semuanya. Kau tidak akan pernah berbohong tentang hal seperti ini."
Zheng Zhuxi sejenak tertegun. Pikiran-pikiran mengalir deras di benaknya.
Ia merasa tersentuh dipercaya seperti ini, dan pada saat yang sama refleksi atas perilakunya baru-baru ini muncul dalam dirinya.
Seseorang harus tahu bagaimana beradaptasi, tetapi tidak pernah menyimpang dari jalannya sendiri. Kau boleh menipu orang jahat, tetapi terhadap semua orang lain, kau harus tetap terbuka dan tulus, menepati janji!
"Terima kasih, Paman Yi." Zheng Zhuxi mengubah nada bicaranya. "Paman Yi, kami menangani masalah He Luo. Sesuai kebiasaan, Sekte Brightnight kami berhak menyalin kitab seni bela diri apa pun yang ditemukan padanya. Aku bertanya-tanya apakah mungkin ada sesuatu seperti itu?"
"He Luo berasal dari Sekte Huangliang. Ia membawa Bab Perluasan Agung dari Mimpi Agung Tiga Ribu Tahun, tetapi bukan metode penempaan bukaan atau pemasangan jeroan. Jika kalian juga ingin menyalin Bab pemeliharaan tubuh, kultivasi qi, dan pemurnian bukaan, kalian bisa memintanya dari kantor prefektur, mereka sudah memiliki salinannya di sana." Yi Qincang cukup terbuka dengan informasi ini.
Sekte Huangliang berbasis di Prefektur Qisong di ujung selatan Provinsi Ning. Itu bukan faksi papan atas dan kira-kira sebanding dengan Sekte Brightnight dalam skala, tetapi sifat seni kultivasi mereka membuat mereka beroperasi dengan kerahasiaan yang jauh lebih besar dan profil yang lebih rendah.
"Terima kasih, Paman Yi." Zheng Zhuxi memimpin Ding Songyan dari kantor kabupaten ke kantor prefektur, dan mereka akhirnya mengumpulkan semua Bab Mimpi Agung Tiga Ribu Tahun hingga Alam Dharma dan meminjamnya, meskipun metode penempaan bukaan, pemadatan meridian, dan pemasangan jeroan tidak termasuk di dalamnya.
Dengan buku di tangan, Ding Songyan berjalan di samping kakak seperguruannya, yang terus menarik tatapan orang yang lewat, dengan suasana hati yang luar biasa riang, membicarakan detail apa yang telah terjadi.
Saat mereka berbelok ke Lorong Baoping, ia mengingat sesuatu dan bertanya dengan penuh perhatian, "Kakak Seperguruan, di mana orang Berwajah Dua saat ini aktif? Kerajaan dan provinsi mana?"
Zheng Zhuxi menggelengkan kepala perlahan.
"Menjelang akhir dinasti Wei dan berdirinya Great Zhao, orang Berwajah Dua melakukan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya dan menjerumuskan negeri ke dalam kekacauan yang lebih besar. Setelah dinasti kami berdiri, mereka diburu satu per satu dan dibawa ke pengadilan. Sebagian besar dibunuh. Adapun mereka yang belum melakukan kejahatan, Kaisar Pendiri, tergerak oleh kasih sayang langit terhadap kehidupan, memerintahkan mereka dikurung di dalam kota kecil di kaki Gunung Dique dan dijauhkan dari kontak dengan bangsa lain, agar tidak lebih banyak yang tumbuh wajah kedua.
"Ketika Ratusan Spesies memberontak dan dinasti mundur ke selatan, orang Berwajah Dua memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri dari kota di kaki Gunung Dique itu. Sejak itu mereka menghilang ke dalam populasi. Hanya sesekali individu yang pernah ditemukan; sisanya tidak diketahui keberadaannya."
Wh... Alis Ding Songyan berkedut saat mendengarkan.
Kejahatan seperti Berwajah Dua masih ada di luar sana bersembunyi di antara orang biasa...
Mulai sekarang, aku harus memeriksa setiap orang dengan Candle-Star Pupils dulu...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!