Bab 998: Puncak SCR, Kepergian Mendadak

Bab 998: Puncak SCR, Kepergian Mendadak⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Setelah Tahap Pengembangan berakhir, Tahap Eliminasi resmi dimulai. Pertarungan Alkimia Siklus Suci adalah konsep yang cukup baru yang menguji kemampuan Alkemis dalam membina alih-alih mencipta, sehingga memunculkan rasa kebaruan. Diskusi yang berlangsung tentang pertarungan ini selama beberapa tahun terakhir telah menginspirasi gelombang alkemis generasi baru yang percaya bahwa jenis pertarungan ini lebih hebat daripada All-Alchemic Clash pada umumnya.

Jika All-Alchemic Clash menantang dan mempertandingkan dua alkemis satu sama lain semata-mata berdasarkan keterampilan, jenis tantangan ini tidak sekaku itu, dan sangat mencerminkan kemampuan seorang alkemis untuk menghasilkan Ksatria Alkimia. Meski begitu, dengan hati yang iri, penuh hasrat, dan egois, banyak yang berharap jenis All-Alchemic Clash ini menjadi standar baru.

Alasannya cukup jelas.

Tahap Eliminasi dirancang semata-mata untuk menyingkirkan sampah yang tersisa dari Ksatria Terpilih, membawa 245 Ksatria Terpilih ke jumlah yang mudah dikelola, yaitu delapan belas. Yang istimewa dari delapan belas Ksatria Terpilih ini adalah mereka tidak dipilih berdasarkan tahap kultivasi, usia, atau kekuatan tempur, melainkan ketiganya, dengan para Santo Bumi yang menentukan skor keseluruhan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Selama periode empat puluh dua bulan Tahap Pengembangan, para Santo Bumi tetap sibuk menjalankan tugas sebagai juri, dengan tekun menyusun rubrik dan sistem penilaian untuk Ksatria Terpilih. Permaisuri Xiaocheng adalah pendukung utama perancangan sistem ini, memberikan kontribusi besar hingga keberhasilannya tercipta.

Wu Yu juga menyumbangkan pendapatnya, terutama karena ia adalah salah satu Ksatria Alkimia resmi terkuat di zaman sekarang. Meskipun sebagian Santo Bumi pernah menjadi Ksatria Alkimia di masa muda mereka, kini mereka telah hidup lebih lama daripada alkemis mereka.

Realitas menyedihkan dari mengabdikan fokus pada Dao Alkimia, menghabiskan waktu kultivasi penting untuk meracik dan belajar, mengabaikan basis kultivasi sendiri, dan berujung pada umur yang jauh lebih pendek. Terlebih lagi, kelelahan dan pemulihan energi mereka yang terus-menerus merusak tubuh, mengurangi umur mereka lagi.

Para Santo Bumi tertentu itu sangat berkepentingan dengan sistem penilaian ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Seluruh sistemnya sangat rumit, terdiri dari dua bagian: Statis dan Fluida. Keduanya berskala pada sistem poin satu sampai lima, dengan total skor sepuluh. Penilaian Statis berada di luar kendali Santo Bumi, mencerminkan standar Terpilih. Meskipun ada banyak nuansa seperti usia versus kultivasi, sistem Penilaian Statis tak diragukan lagi adil tanpa banyak masukan dari juri. Namun, Penilaian Fluida semata-mata didasarkan pada keputusan juri atas performa keseluruhan.

Ada penerapan keterampilan, kekuatan tempur, gender, tingkat metode kultivasi, penguasaan seni dan mantra, pemahaman Niat, dan lain-lain. Semua itu diputuskan setelah setiap pertarungan oleh setiap juri, lalu dirata-ratakan menjadi skor akhir, dibulatkan ke bawah. Ini membuat sangat sulit, bahkan nyaris mustahil, untuk menerima skor sempurna.

Mungkin suatu hari, jika kompetisi ini menjadi populer di masyarakat, akan muncul bakat tak tertandingi yang mengklaim hak itu.

Karena tiga Ksatria Terpilih—Wei Wuyin, San Luoyang, dan Xun Yicao—diberi pengecualian langsung dari Tahap Terpilih, mereka tidak punya tugas lain sampai tahap itu berakhir. Dan kompetisi lebih dari dua ratus Ksatria Terpilih akan berlangsung cukup lama, pastinya mendebarkan, tapi tak diragukan lagi merupakan tahap yang panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Menurut perkiraan, kemungkinan akan berlangsung total lima bulan. Ketika pertarungan resmi dimulai, sebuah aturan langsung dibuat: memberikan satu poin tambahan. Dari tiga puluh dua kultivator Fase Pertumbuhan Yang, empat di antaranya membuat terobosan selama pertarungan atau setelah pertarungan mereka, biasanya saat kalah. Mereka diberi poin tambahan pada Sistem Penilaian Statis atas pencapaian pemahaman dalam pertarungan. Bahkan sekarang, sistem tersebut terus berkembang untuk mengakomodasi hal-hal tak terduga.

Ketika Du Ling mengetahui bahwa basis kultivasinya jauh di depan yang lain, ia sangat gembira. Ia menghabiskan berbulan-bulan bersama anak-anaknya, dengan bangga menonton pertandingan dengan bersemangat sambil memberi petunjuk kepada Du Ming, Du Ping, dan anggota keluarganya yang lain. Ia bahkan memberi beberapa petunjuk kepada pelayan mereka.

Ia selalu merasakan jurang pemisah karena basis kultivasi dan bakatnya di bawah standar dibandingkan anak-anaknya. Kadang-kadang, mereka mencoba mendesaknya untuk berkultivasi, tetapi tidak berhasil. Itu hanyalah proses sulit yang tidak cocok untuknya. Namun, semua itu berubah berkat Wei Wuyin, dan ia berubah dari orang bodoh dalam kultivasi menjadi guru yang menakjubkan.

Wei Wuyin membiarkan Du Ling menghabiskan waktu bersama keluarganya, kadang ikut serta, membuat putra-putranya memanggilnya 'Paman', sebutan aneh yang tak pernah ia sangka akan didengar. Sama sekali. Emosi aneh yang menghangatkan hati menjangkiti jiwanya, membuatnya memanjakan putra-putra Du Ling ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Luo Ning menghabiskan waktunya dengan tekun mempelajari dan sepenuhnya memahami semua yang Wei Wuyin tinggalkan untuknya, berjuang untuk menjadi Tuan Alkemis Fana. Sebagai kultivator Alam Mystic Ascendant dengan Jiwa Alkimia, ia memiliki persyaratan penting untuk melakukannya. Jelas bagi sosok-sosok yang duduk di singgasana itu bahwa ia mungkin menjadi Tuan Alkemis Fana yang sah, tetapi mereka merasa agak disayangkan karena sisa umurnya terbatas. Apa pun itu, ia akan mengukir namanya di buku sejarah jika berhasil.

Wei Wuyin tidak meragukan bahwa ia akan berhasil, terutama karena ia telah meracik produk tingkat kesembilan. Meskipun itu di bawah instruksinya, jadi ia belum menerima pengakuan Dao Alkimia. Saat ia merasa cukup percaya diri untuk meracik sendiri, itulah kesempatannya mencapai ketinggian baru.

Wei Wuyin tidak memburunya. Ia ingin Luo Ning dengan hati-hati memilih produk tingkat kesembilan mana yang ingin ia racik. Saat ia siap, ia akan memberinya beberapa petunjuk terakhir dan mendoakan yang terbaik dari samping. Hanya ketika ia menjadi Tuan Alkemis Fana, tahap rencananya berikutnya bisa dimulai.

Dengan fondasi kultivasinya mencapai batas maksimum, Jiwa-Jiwa Astral Wei Wuyin menyampaikan kekhawatiran baik mereka atas penundaan kemajuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Nilai Keberuntungan Karma: 44.834,2.

Malapetaka Pertama: Selamat - 7/7.

Malapetaka Kedua: Diklaim - 1/1.

Malapetaka Ketiga: Ditekan - 11 Tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Ia hanya punya sebelas tahun tersisa sebelum Malapetaka Ketiga. Mengingat laju pertemuan puncak ini, kemungkinan besar acara ini bisa berlangsung lebih lama dari perkiraan lima tahun, karena hampir empat tahun telah tercapai, namun Diskusi Pendahuluan Standar Terpilih belum selesai, malah digantikan oleh metode berbeda untuk memilih siapa yang berhak menetapkan standar tersebut. Mengingat ini hanyalah segmen pertama dari pertemuan puncak yang direncanakan, hal itu membuatnya merasa tertekan.

Mengingat laju pertumbuhannya dengan Pil Bintang Bergema dari Keluasan, ia yakin bisa mencapai Fase Inti Bintang sebelum menantang Malapetaka Ketiga. Meskipun ia masih akan menjadi Fana, ia akan berada di puncak Dao Fana. Setiap keuntungan disambut baik.

“Tuan Muda, ada yang salah?” Wu Yu segera menyadari alis Wei Wuyin yang berkerut dan pikiran yang bergolak saat Tahap Eliminasi berlangsung.

Mereka berkomunikasi secara spiritual. “Aku tidak bisa tinggal lebih lama lagi,” aku Wei Wuyin. Ia sepenuhnya sadar bahwa kesengsaraan astral berikutnya pasti akan didorong hingga batasnya oleh Jiwa-Jiwa Astralnya, dan mengingat besarnya keuntungan kultivasi yang ia peroleh dari usaha mereka, ia mempercayai proses kultivasi mereka, tetapi ini akan melibatkan fenomena yang tak terbayangkan. Ia tidak bisa mencoba kenaikannya di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Wu Yu sedikit mengerutkan kening. Meskipun ia tidak tahu dilema persis Wei Wuyin, ia bisa merasakan urgensi masalah itu. Meski begitu, meninggalkan Puncak Pembaruan Siklus Suci akan menimbulkan gelombang reaksi dari hati dan pikiran yang penasaran. Tapi siapa yang peduli?

“Kita pergi?” Pada akhirnya, pertemuan puncak ini terasa menggelikan ketika Du Ling tampil, menunjukkan jurang yang sangat jauh dibandingkan Wei Wuyin dan yang lainnya. Bagaimanapun, Wu Yu sepenuhnya sadar apa yang terjadi di dalam kubah itu, dan instruksi santai Wei Wuyin kepada seorang alkemis rendahan telah menghasilkan Du Ling sejauh ini.

Standar Terpilih? Tak satu pun dari itu bisa menyamai masa depan Wei Wuyin. Kuno sejak digagas—tak relevan.

Wei Wuyin tak terhindarkan menghela napas berat. Ia menyapu pandangannya ke seberang Aula Utama. Ada begitu banyak orang yang ingin ia temui, hanya mampu meninggalkan transmisi spiritual, tetapi Aula Utama bukan tempat yang baik untuk reuni mereka. Ia perlahan mengangguk, setuju bahwa pergi adalah yang terbaik. Ia tidak bisa menunda kultivasinya karena pertemuan puncak itu. Ada urusan yang jauh lebih mendesak di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Wu Yu berdiri dari singgasananya, membuat para Santo Bumi lain dan Kreasionis tertinggi langsung bereaksi. Ksatria Agung Neo-Dawn ini adalah sosok yang mereka semua waspadai. Mereka tidak tahu apa yang akan ia lakukan.

Meskipun Sumpah Mitos tentang dikeroyok masih aktif, tidak ada Sumpah Mitos lain yang membatasi tindakan Wu Yu. Ia bisa membantai dengan bebas, hanya perlu menghadapi pembalasan bersama dari wilayah stellar itu.

“Tuan Mudaku akan meninggalkan pertemuan puncak ini.” Pernyataan itu diikuti tindakan langsung Wu Yu, melepaskan gelombang kekuatan mistis yang lembut untuk menyelimuti Wei Wuyin sepenuhnya. Tanpa menunggu siapa pun atau memberi penjelasan yang pantas, ia menggunakan Pergeseran Spasial, menembus lipatan spasial Aula Utama, dan langsung pergi!

“...”

Apa?

-----

Di dalam subruang, ketika Wu Yu pergi, tubuh wanita berjubah perak itu juga menghilang. Ekspresi mereka yang berada di dalam subruang, kecuali Peramal Agung yang misterius, mengalami perubahan kecil.