Bab 997: Pertemuan Puncak SCR, Dua Alkemis

Sekarang apa?

Lanjutkan?

Bagaimana?

Tidak. Pertanyaan yang lebih baik adalah: Untuk apa?

Para Mortal Sovereign Alchemist itu memasang ekspresi bingung yang bercampur dengan senyuman kepahitan serta ketidakpastian yang sedikit tidak sedap dipandang. Jika Evergod tidak memiliki keberatan atas hasil akhir Wei Wuyin, lalu apa gunanya melanjutkan? Mereka semua melihatnya! Mereka melihat hal yang tidak masuk akal itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Dalam empat puluh dua bulan, Wei Wuyin entah bagaimana telah mengubah seorang kultivator Fase Pertumbuhan Yang menjadi seorang Kultivator Resonansi Spasial dengan energi spasial abnormal dan Idola Jiwa sepuluh cincin! Belum lagi, Ksatria Terpilih itu telah memurnikan Pil Gerhana Neo-Dawn dan memanifestasikan Domain Duniawi yang tidak bisa dibedakan dari Fase Dunia Alam.

Setidaknya itu menjawab pertanyaan tentang apa yang diberikan oleh Pil Gerhana Neo-Dawn kualitas puncak sebagai efek utamanya. Sayangnya, melihat hasil ajaib seperti itu tidak banyak membantu mereka, dan justru semakin memperkuat kualitas luar biasa penentu era dari Pil Gerhana Neo-Dawn.

Pesaing terkuat melawan Du Ling milik Wei Wuyin adalah Duze Beixuan dari San Luoyang. Tidak perlu bertarung atau membandingkan kekuatan mereka—ini adalah kemenangan telak. Ini sama nyatanya dengan kesulitan berkultivasi. Domain Duniawi saja sudah cukup untuk menghancurkan semua Ksatria Terpilih itu seorang diri!

"Bagaimana kau bisa mencapai ini?" tanya Ma Leihan, Mortal Sovereign Alchemist dari Klan Ma, dengan nada yang dipenuhi rasa tidak percaya, mencoba mencari pegangan apa pun demi menjaga kewarasannya. Tidaklah salah jika dikatakan bahwa pencapaian Wei Wuyin telah membuatnya mempertanyakan keberadaannya sebagai seorang Alkemis. Dia bukan satu-satunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Meskipun dia tahu bahwa Ma Zheng kemungkinan besar menatapnya dengan ketidaksetujuan karena menanyakan hal itu secara terbuka, dia harus tahu! Jika dia tidak segera menemukan penjelasan, dia merasa hati kultivasinya akan hancur seketika akibat membayangkan jurang perbedaan yang begitu besar di antara mereka.

'Bernapas saja terasa sakit.'

Pertanyaannya memicu rasa penasaran universal yang menuntut jawaban. Para Santo Bumi juga merasakan hal yang sama, ingin tahu jenis jalan pintas apa yang digunakannya untuk meraih kesuksesan yang begitu menentang surga.

Wei Wuyin tahu bahwa dia telah terjebak di dalam lumpur tanpa bisa keluar kecuali orang lain memberinya izin, dan itu semua karena dia terlalu melebih-lebihkan keterampilan serta cara para Mortal Sovereign Alchemist. Untuk pertama kalinya sejak pengungkapan produk transenden berperingkat berbeda yang dimulai dari peringkat pertama hingga kesembilan, dia menyadari betapa inferiornya Wilayah Bintang Grand Cyclic dalam hal kecepatan dan tingkat keberhasilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Wei Wuyin menghela napas dalam-dalam; dia merasa ini kemungkinan besar terjadi akibat parahnya kekurangan Jiwa Alkimia. Selain beberapa Bintang Mistis, tidak satupun dari para alkemis yang duduk di singgasana itu adalah kultivator Jiwa Alkimia sejati. Anehnya, dia bertanya-tanya mengapa hal itu bisa terjadi. Apakah itu semata-mata karena mendedikasikan basis kultivasi untuk Dao Alkimia sangat merugikan dalam hal kultivasi dan kemajuan? Atau ada permainan yang lebih besar yang memengaruhi masyarakat terlepas dari eksistensi cemerlang Raja Everlore?

"Aku harus berterima kasih kepada Xun Yicao untuk ini," kata Wei Wuyin sambil menangkupkan tangan, menanggalkan gelar penuh hormat, dan dengan penuh rasa terima kasih menunjuk ke arah Xun Yicao. Seketika itu juga, ekspresi lelaki tua tersebut berubah tegang saat tatapan tajam tertuju padanya. Dia membalas, "Jangan bicara omong kosong! Jelaskan dirimu dengan benar!"

Dia takut orang lain akan benar-benar mengira dia telah membantu Wei Wuyin dalam suatu hal.

"Omong kosong?" Wei Wuyin menyunggingkan senyuman kecil, "Bukan omong kosong. Aku benar-benar berterima kasih. Bagaimana bisa aku, seorang fana biasa, berani bersaing dalam hal kualitas energi alkimia, ukuran cadangan, atau pemahaman tentang Dao Alkimia daripada kalian semua—makhluk Ascendant? Itu adalah pernyataan yang terlalu berlebihan. Bahkan jika aku mengakuinya sendiri, aku tidak akan mempercayainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Kata-kata itu sangat beresonansi dengan para Mortal Sovereign Alchemist, Santo Bumi, Creationist tertinggi, dan para penonton. Adalah sebuah delusi jika mengatakan seorang fana yang dikabarkan berada di Fase Dunia Alam dapat menyaingi para ahli Dao Alkimia berpengalaman yang telah hidup selama ribuan tahun dengan basis kultivasi yang jauh melampaui satu alam penuh. Itu adalah omong kosong bagi pikiran yang paling tidak waras sekalipun, apalagi yang waras.

"Kau memberiku kesempatan dengan memilih instrukturku." Wei Wuyin menunjuk ke arah Luo Ning, yang kini menjadi pusat perhatian. Ada secercah keraguan di matanya yang dengan cepat digantikan oleh kebanggaan dan kegembiraan. Punggungnya yang bungkuk sedikit menegak, dan dia mendongakkan dagunya. Dia melangkah maju dan berdiri di samping Wei Wuyin.

"Luo Ning?" Xun Yicao tertegun hingga nyaris bodoh, tidak mampu menghubungkan titik-titik tersebut. Namun, tidak semua orang selamban Xun Yicao, terbukti dari mata San Luoyang yang bersinar terang. Meskipun demikian, dia tidak menjelaskannya.

Permaisuri Xiaocheng yang menjelaskannya: "Sungguh takdir; Kesatuan Bintang Alkimia. Luar biasa. Sungguh luar biasa." Suaranya mengandung sedikit kegelian yang menghentak hati, menarik pandangan seseorang ke ekspresi manisnya dan memikat pikiran tanpa usaha. Cukup banyak suara tegukan ludah yang terdengar saat mata Permaisuri Xiaocheng memancarkan keténgangan hidup yang hampir tak pernah didengar sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Kata-katanya membuat orang-orang yang memiliki wawasan tajam membuka mata lebar-lebar karena menyadarinya. Para Mortal Sovereign Alchemist yang mengerti menunjukkan ekspresi mengerikan, seolah-olah kemenangan mereka telah dicuri, dan mereka hanya bisa menyalahkan diri sendiri. Hal itu membuat mereka ingin menangis namun tak memiliki air mata; untungnya, hal ini juga memberi mereka kelegaan yang aneh.

Namun, beberapa orang tidak memahaminya, lebih lambat dari yang lain, seperti Xun Yicao yang masih kebingungan. Kemungkinan besar karena terlibat langsung, dia menjadi pelupa, atau alam bawah sadarnya menolak kebenaran saat hal itu mulai terbentuk. Terlepas dari itu, Permaisuri Xiaocheng menjelaskan dengan jelas:

"Kesatuan Bintang Alkimia memberimu kesempatan untuk mendapatkan wawasan tentang Dao Alkimia dari tokoh-tokoh terkemuka ini. Sebagai seorang fana dan pemuda yang usianya tidak lebih dari seratus tahun, bagaimana mungkin kau bisa menyaingi pengetahuan atau cara mereka? Bagaimana mungkin kau bisa memproses hasil panen yang begitu melimpah? Namun, jika diberi seorang asisten, seseorang dengan pengalaman ratusan tahun yang sulit dan memiliki Jiwa Alkimia, memperkuat hubungan mereka dengan Dao Alkimia. Hanya dengan mengulang kembali apa yang telah kau peroleh, kau memberi seekor kuda tua sepasang sayap suci. Benar kan, Alchemic Sovereign Wei?"

Dia tersenyum manis seolah-olah memecahkan teka-teki ini memberinya kebahagiaan besar, membuat banyak orang kehilangan kendali diri dalam kecantikannya. Dia benar-benar terlalu mempesona!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

"Kau benar sekali, Permaisuri." Wei Wuyin tidak perlu mengatakan apa-apa lagi, karena logika itu langsung diterima oleh semua orang! Wei Wuyin menggunakan perantara! Seolah dibasuh oleh pencerahan, beban para alkemis itu berkurang drastis, dan hati kultivasi mereka menjadi tenang.

Mereka kalah.

Tanpa ragu, mereka kalah.

Namun mereka kalah dari diri mereka sendiri! Hal ini sepenuhnya dapat diterima, dan meskipun ada beberapa poin yang membuat penasaran—seperti bagaimana Wei Wuyin mempertahankan cukup banyak hal agar dapat dimanfaatkan oleh Luo Ning—beberapa dari mereka telah mengalami Kesatuan Bintang Alkimia cukup sering dan menyadari betapa tidak menentunya perolehan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Selain itu, mereka akhirnya menyadari mengapa pertumbuhan Du Ling jauh melampaui semua orang! Wei Wuyin ditugaskan untuk menangani produk-produk berperingkat lebih tinggi, mengerahkan seluruh kemampuannya demi kesuksesan mereka, sementara Luo Ning membantu atau mendampingi produk-produk berperingkat lebih rendah!

Xun Yicao akhirnya menyadari 'kebenaran' tersebut. Meskipun dia merasa lega secara batin, dia mendengus dingin sambil melirik Luo Ning dengan nada meremehkan. "Persaingan yang tidak adil—sampah."

Pemikirannya itu sebenarnya bergema di dalam hati semua orang. Itu tidak adil! Bagaimanapun, Du Ling pada dasarnya memiliki dua alkemis yang membantunya sementara mereka hanya punya satu! Bahkan penonton pun merasa hal itu sedikit tidak adil.

"Hahaha! Kalian semua akan mengeluh padahal kalian bisa memilih 'buangan' Jiwa Alkimia yang kalian pandang rendah itu! Kalian memiliki kesempatan untuk melakukan hal yang sama, mengabaikan pengalaman bertempur demi tingkat kultivasi dan keunggulan fondasi, tetapi kalian memilih sebaliknya. Jangan berani-berani menangis seperti pelacur sialan yang dizalimi hanya karena kalian melewatkan kesempatan. Jangan membuatku, Wu Yu, memandang rendah kalian semua." Wu Yu tertawa meledak-ledak, mengejek para Mortal Sovereign Alchemist itu secara langsung, namun seperti berkali-kali sebelumnya, mereka tidak bisa membantah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Setidaknya ada dua puluh instruktur Jiwa Alkimia untuk dipilih; semuanya berharga murah dan semuanya adalah asisten yang cakap. Namun apa yang mereka pilih? Instruktur tempur! Evergod telah menempatkan mereka di atas pilihan karena suatu alasan, namun mereka semua mengabaikan kemungkinan ini semata-mata karena mereka terlalu sombong. Itu terdengar seperti merengeknya pecundang yang menyedihkan.

Mata Xun Yicao menggelap menyerupai malam tanpa cahaya. Jelas sekali, Wu Yu menargetkannya secara langsung karena dialah satu-satunya yang bersuara! Siapa pelacur yang dizalimi? Dirinya?! Dia menolak untuk mengakuinya! Jadi dia mendengus dingin dan mengabaikan Wu Yu. Pertandingan belum berakhir! Masih ada Tahap Terpilih dari Saint Cyclic Alchemic Clash, sehingga para Mortal Sovereign Alchemist ini segera menenangkan ego mereka yang terluka.

Wei Wuyin merasa lega karena cara ini berhasil. Luo Ning adalah penyamaran yang sempurna untuk bakatnya. Ini hanyalah rencana darurat spontan untuk menyembunyikan Jiwa Alkimianya, tetapi cara ini pada dasarnya berhasil menyembunyikan kehebatannya yang luar biasa. Jika dia mengambil alih sendiri kultivasi Du Ling tanpa batasan, dia tidak akan berada di Fase Resonansi Spasial dari Alam Inti Astral.

Wei Wuyin memiliki banyak cara untuk secara agresif memungkinkan Du Ling memahami Cahaya Jiwa atau kedalaman esensi gravitasi, jauh melampaui tingkat kultivasinya saat ini. Dengan Mantra Neo-Fruits of Eden miliknya, dia bisa langsung menganugerahkan wawasan kultivasinya kepada Du Ling. Meskipun Cahaya Jiwa mungkin sedikit sulit karena sangat bergantung pada pengalamannya dalam merasakan jiwa secara bebas—sebuah kemampuan yang diperolehnya setelah mendapatkan Garis Keturunan Dosa—dia sudah menyiapkan Eliksir Refraksi Cahaya Dunia transenden sebagai penggantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌⁠

Dengan selesainya masalah itu, Wei Wuyin dan yang lainnya kini melanjutkan ke Tahap Eliminasi. Demi panggung yang bagus, ketiga kultivator Alam Inti Astral akan diberikan tempat otomatis ke tahap berikutnya, sementara sisanya akan bertarung memperebutkan lima belas tempat tersisa. Karena para Santo Bumi diberi kemampuan untuk menentukan siapa yang lulus dan siapa yang gagal terlepas dari pemenang atau pecundang dari pertarungan tersebut, mereka dengan mudah menerima pengecualian ini.