Bab 977: SCR Summit, Tempat yang Penuh Sesak

Bab 977: SCR Summit, Tempat yang Penuh Sesak⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Undangan terbuka!

Disampaikan langsung oleh San Luoyang sendiri.

Kabar itu mengguncang seluruh dunia. Meski keraguan dan ketidakpastian tertanam di benak sebagian besar orang, keraguan itu runtuh oleh beberapa organisasi pemberani yang sepenuhnya mempercayai integritas dan janji Everlore Association. Organisasi-organisasi ini membawa awak mereka, hanya menyisakan perlengkapan pokok, lalu terbang menuju Dark Void. Mereka melesat ke dalam pilar cahaya tanpa ragu sedikit pun.

Keberhasilan mereka seketika menghapus semua ketakutan yang selama ini mengendap, dan yang lain mengikuti dengan mata berbinar dan jantung berdebar. Pemandangan ribuan orang yang berubah menjadi ratusan ribu, mengalir masuk ke dalam pilar cahaya, merupakan sebuah pemandangan yang megah. Hal itu memberi inspirasi bagi mereka yang tidak mampu terbang di Dark Void untuk mendekatkan Voidship mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Mereka yang berada pada basis kultivasi Astral Realm Core mulai melompat dengan anak-anak mereka di tangan. Sungguh mengejutkan melihat ada pula kultivator Kondensasi Qi yang hadir, menunggu, hanya mengamati Saint Cyclic Renewal Summit dari kejauhan tanpa sedikit pun berharap bisa ikut serta. Mereka berharap, entah dengan alasan ilahi apa, Everlore Association dan Earthly Saints memberi mereka kesempatan menyaksikan saat-saat krusial dalam summit ini.

Pikiran itu memang konyol, tetapi bukan berarti setiap hari para kultivator bisa menyaksikan peristiwa yang mengubah zaman. Saint Cyclic Renewal Summit sudah sangat digembar-gemborkan, tersebar luas sebagai perubahan besar berikutnya. Bagaimana mereka bisa melewatkannya?

Proving stage menjadi jembatan bagi para kultivator ini. Beberapa Exalted yang baik hati bertindak tanpa diminta, terbang menghampiri para pendatang baru dan dengan lembut menuntun mereka melewati Void Gate menuju Main Hall. Kebaikan hati para kultivator ini menjadi tren yang kian meluas, karena semakin banyak yang memutuskan membantu mereka yang lemah, terutama mengingat jarak yang sangat jauh antara titik masuk dan Void Gate. Bagi mereka, jarak itu hanya sekejap mata, tetapi bagi sebagian kultivator Kondensasi Qi, perjalanan itu bisa memakan waktu berhari-hari.

Perkembangan ini membuat mereka yang berada di Main Hall terkejut, bukan karena tindakan peduli itu, melainkan karena jumlah kultivator yang membanjiri Main Hall.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Chen Yibo menghela napas, "Mereka serius." Kekalahan taruhan Wei Wuyin menjadi bukti bahwa Everlore Association telah tertipu. Everlore Association sebenarnya memiliki banyak kesempatan untuk menolak, bahkan menghindari sebagian kesalahan, misalnya dengan melibatkan Earthly Saints sebagai pihak yang memiliki hak memutuskan taruhan ini. Karena mereka belum bersuara, taruhan itu belum bisa dipastikan.

Kelalaian mereka mungkin telah menimbulkan kemarahan, tetapi kebanyakan orang terlalu malas untuk ikut campur. Selain itu, berbuat demikian akan menyinggung Wei Wuyin. Para Earthly Saints dan Mortal Sovereign Alchemists yang hadir, terutama para alkemis, secara tidak sadar menganggap Wei Wuyin sebagai ancaman.

Dia telah mengungkap status Mortal Sovereign Alchemist-nya, yang kemungkinan besar membuktikan bahwa dia memang seorang Grand Mortal Sovereign Alchemist, sebagaimana dilaporkan Golden Life Pavilion bertahun-tahun lalu. Hal ini memberi dampak luar biasa pada nilai dirinya. Bahkan jika mengesampingkan aliansinya dengan Golden Life Pavilion, pengungkapan Fire Phoenix membuat banyak pemimpin menjaga jarak darinya.

Fire Phoenix!

Siapa yang tidak tahu kerugian yang dialami Tang Clan di tangan seorang Earthly Saint berzirah? Tidak ada dari mereka yang bodoh; dua kematian baru-baru ini yang mengguncang stellar region, yaitu Ravenous Edge True King dan World Prison True Queen, disusul runtuhnya sebuah starfield, semuanya disebabkan oleh peristiwa ini.

Wei Wuyin memiliki dua Earthly Saints yang sangat kuat, Wu Yu dan Earthly Saint berzirah, ditambah seekor Fire Phoenix kuno, usia muda dengan Alchemic Talent yang sangat tinggi, serta akses ke sumber daya Golden Life Pavilion. Jelas bahwa meski hanya seorang mortal di antara makhluk Ascended, dia termasuk salah satu sosok paling menakutkan di tempat ini.

Sebenarnya, berkali-kali pandangan banyak orang melirik ke rombongan Imperial Clan, penasaran dengan tanggapan mereka atas kerugian Tang Clan. Akankah mereka menuntut pertanggungjawaban Wei Wuyin? Lagi pula, "wanita itu" memiliki status dan kepentingan yang cukup tinggi bagi Aeternal Sky Divine Emperor.

Namun, Empress Xiaocheng dan sebelas Earthly Saints yang mewakili Imperial Clan semuanya diam. Ada yang memejamkan mata, ada yang menatap arus kultivator yang deras, dan sebagian besar memandang Wei Wuyin dengan tatapan yang sulit dibaca. Sungguh sulit menerka pikiran mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Tak lama kemudian, San Luoyang mulai mengayunkan jimatnya, merapal mantra morphing luar biasa yang seolah menyentuh fondasi lingkungan unik Main Hall. Misalnya, Main Hall yang luas namun terasa tertutup, tiba-tiba menjadi sangat lapang. Ruangan itu terasa jauh lebih besar.

Para penantang yang berhasil terkesiap dan berseru ketika tanah di bawah kaki mereka bergetar. Tanah itu terangkat, dan sebuah platform melingkar muncul tepat di bawah singgasana, membentang puluhan mil. Lalu, sebuah cincin setinggi ratusan mil muncul mengelilingi platform melingkar tersebut. Di delapan arah, terdapat tangga menuju platform.

Seketika, terbentuklah tiga area: platform pusat dan dua cincin. Mereka yang masuk tertegun ketika tubuh mereka mulai bergerak tanpa kendali kekuatan mereka sendiri, terseret menjauh dari para kultivator berhati baik, dan ditempatkan di salah satu dari tiga cincin tersebut.

Kultivator lanjut usia yang basis kultivasinya tidak berarti dikirim ke cincin luar. Cincin itu membentang puluhan ribu mil, mampu menampung miliaran orang. Mereka tersebar di cincin luar sesuai urutan kedatangan, dikelompokkan demi mencegah pemisahan yang tidak diinginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Kultivator muda di bawah usia lima ratus tahun, baik yang berusia lima tahun maupun empat ratus sembilan puluh sembilan tahun, semuanya dibawa ke cincin dalam. Pemisahan ini tak terhindarkan, membuat sebagian orang tua dan wali berteriak panik.

"Anakku! Berhenti! BAYIKU JANGAN!"

"Yan'er! Yan'er!"

"Jangan lepaskan! Oke, jangan lepaskan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Sejenak, suasana menjadi memilukan dan membuat mereka yang memiliki kekuasaan mengerutkan kening. Untungnya, San Luoyang bergerak cepat. "Tenang. Semua yang berada di bawah usia lima ratus tahun akan dibawa ke Inner Ring of the Summit dan mendapat perlakuan yang pantas bagi Chosen. Jangan panik; mereka semua akan dikembalikan ke rumah masing-masing setelah summit berakhir tanpa cedera. Sampai saat itu, mereka semua menjadi tanggung jawab Everlore Association!"

Beberapa anak di antara mereka tidak lebih dari tiga tahun, hampir tidak berkultivasi, masih berada di Foundation Establishment Realm, dan direnggut dari orang tua mereka. Entah siapa yang memutuskan membawa mereka untuk menyaksikan summit yang berlangsung lima tahun ini. Namun kebodohan itu secara tidak langsung membuat anak-anak mereka memperoleh keuntungan luar biasa!

Kadang, kenekatan memang berbuah.

Orang tua dan wali itu menangis kebingungan ketika suara tadi bergema, tetapi setelah suara itu berhenti, hati mereka berdebar penuh kegembiraan! Anak-anak ini akan menerima pertemuan keberuntungan yang hanya bisa diharapkan! Sedikit rasa iri muncul di hati beberapa orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Sungguh mengejutkan betapa banyaknya kultivator di bawah lima ratus tahun. San Luoyang harus kembali mengaktifkan jimatnya, membuat cincin dalam melebar beberapa puluh mil untuk menampung mereka. Kepalanya sedikit pusing.

'Vice-President Evergod berpikir jangka panjang.' San Luoyang terus mengingatkan dirinya sendiri sambil mengingat kembali rincian taruhan itu. Lalu, dia menoleh ke Wei Wuyin dengan senyum yang dipaksakan, "Pasokan Astralis Essence kami terbatas; kami akan menggunakan alternatif untuk memenuhi taruhan, semuanya kurang lebih setara manfaatnya. Ada pendapat?"

Wei Wuyin tahu bahwa Astralis Essence adalah material inti di dalam inti sebuah Solar Star alami. Ketika pertama kali tiba di Main Hall, Celestial Eyes-nya menyapu seluruh pemandangan sekali, dan dia menyadari bentuk encer dari esensi itu memancar dari tikar emas di bawah sana. Akan konyol jika menganggap Everlore Association bisa memberikan perlakuan serupa bagi ratusan ribu makhluk di bawah lima ratus tahun. Karena itu, dia tidak punya pendapat mengenai hal ini.

"Lakukan sesukamu," ucap Wei Wuyin dengan nada acuh tak acuh. Dia masih meragukan apakah Everlore Association mampu mengeluarkan kekayaan dan sumber daya sebesar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Selain itu, tingkat perlakuan ini hanya akan berlangsung sampai Preliminary Discussion berakhir atau hingga enam bulan tercapai. Itulah maksud awal kami." San Luoyang menjelaskan kepada Wei Wuyin, yang terdengar cukup masuk akal. Akan gila jika itu berlaku selama lima tahun penuh.

Wei Wuyin tersenyum dalam hati, "Dimengerti." Everlore Association punya jalan keluar, tetapi kerugiannya tidak kecil. Dia menunduk. Sudah ada hampir tujuh ratus ribu kultivator di sana. Termasuk talenta tingkat rendah, seperti setiap kultivator Kondensasi Qi dan Astral Core Realm tingkat bawah dengan bakat lemah. Kebanyakan berada di tahap pertama atau kedua, banyak yang berusia empat ratus hingga lima ratus tahun.

Adapun di cincin luar, jumlahnya tidak jauh lebih banyak, hanya sekitar delapan ratus ribu. Ini terutama karena sebagian besar mereka yang berusia di bawah lima ratus tahun adalah awak kapal dan anggota keluarga kaya, sementara yang berada di cincin luar mencakup anggota kaya tersebut dan para tetua dari berbagai kekuatan.

Junior yang tidak terpilih, calon Chosen, atau kerabat tokoh berpengaruh di negeri asal mereka semuanya tinggal di rumah. Mereka memang tidak punya alasan untuk datang, mengorbankan lima tahun hidup dan waktu kultivasi tanpa manfaat. Belum lagi berbulan-bulan waktu perjalanan di Dark Void atau biaya Void Gate.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Sudah cukup mengejutkan bahwa jumlahnya mendekati dua juta!

Tiba-tiba, dari platform melingkar pusat, sebuah platform persegi yang ditutupi tikar emas naik sedikit lebih tinggi dari tengahnya, membentuk cincin lain, yaitu cincin pusat. Cincin ini mencakup semua Chosen dan calon Chosen yang telah lolos tantangan mereka.

San Luoyang kembali pusing.

Wei Wuyin dan yang lainnya menyadari masalahnya; cincin dan platform ditinggikan berdasarkan tingkat kepentingan, sebuah sinyal tak kasat mata tentang suara siapa yang memiliki bobot lebih besar, namun sulit bagi para makhluk Ascended untuk mendapatkan posisi yang sesuai dalam pengaturan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Akhirnya, San Luoyang berkata: "Semua Ascended! Dengarkan, terbang ke atas!" Perintahnya mengguncang beberapa orang sebelum sebagian mulai bergerak. Mereka melesat ke atas hingga bertemu penghalang tak kasat mata yang membentuk garis pemisah, memisahkan mereka dari singgasana yang melayang. Namun ketinggian mereka bergantung pada tingkat kultivasi. Sebagian terhenti di cincin luar. Mereka semua adalah Exalted, yakni mereka yang berada di Mystic Star Phase, yang dianggap sebagai Ascended "palsu".

Venerables mencapai ketinggian cincin dalam, bersama mereka yang berusia di bawah lima ratus tahun, sebelum dihentikan. Highlords dihentikan di cincin pusat, beberapa meter dari platform persegi para penantang yang berhasil. Suara mereka hanya terbatas sampai di sini.

San Luoyang lalu berkata, "Meski kalian semua telah diberi izin masuk ke Saint Cyclic Renewal Summit, mereka yang berbakat tetap bisa menantang entitas untuk memperoleh kualifikasi mewakili kekuatan mereka!"

Pupil banyak orang menyempit! Mereka masih harus mempertaruhkan nyawa demi mendapat perwakilan yang lebih tinggi?! Bagi sebagian orang, ini seperti mimpi buruk! Namun bagi sebagian besar lainnya, ini tetap menyenangkan karena mereka mendapat kursi barisan depan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Tidak perlu." Sebuah suara bergema di kepala semua orang, membawa kekuatan spiritual yang mengerikan.