Bab 900: Kemakmuran Tanpa Akhir, Juara Terpilih!

Bab 900: Kemakmuran Tanpa Akhir, Juara Terpilih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

Ada desas-desus bahwa Nansi Yuangu sedang tidak berada di Domain Elementus, tengah memulihkan diri dari luka akibat kultivasi yang kacau! Mereka tidak menyangka Sheng Jizi akan memanggil Nansi Yuangu sebagai juara pertamanya, dan satu pengumuman itu saja sudah membuat semua orang tercengang.

Sementara semua orang menatap Sheng Jizi dengan kagum atas pernyataannya, raut wajah Wu Yu berubah sedikit aneh. Bukankah Nansi Yuangu terluka? Wei Wuyin pernah menduga bahwa Santo Bumi dari Klan Nansi itu adalah kultivator ketiga yang menderita luka dari Komandan Legiun.

Dia memilih kultivator yang terluka? Sungguh membingungkan. Atau mungkin, lukanya sudah sembuh dalam waktu yang luar biasa singkat? 'Kita lihat saja nanti,' pikir Wu Yu. Kalau dia diberi kesempatan…

Kilat berbahaya memenuhi matanya, seolah siap tumpah dalam badai niat membunuh yang menggunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

Ma Zheng dan Sheng Jizi melanjutkan pemilihan mereka. Namun, pilihan Ma Zheng berikutnya membuat udara di paru-paru semua orang tersekat; mata mereka membelalak karena kaget, tak percaya, dan sangat yakin bahwa Ma Zheng sudah gila!

"...memilih Faye Liying sebagai juara kedua saya." Dia mengumumkan nama itu dengan sangat tenang! Tapi tak seorang pun sanggup bersikap setenang itu!

Prak!

Yangzi Yanshi menggebrak meja dengan telapak tangannya, matanya menyala. "Kau sudah gila, ya?!" Dia mencecar Ma Zheng tanpa menahan diri sedikit pun. Kata-kata kasarnya tidak pantas bagi seorang Manajer Cabang Kedua, tetapi situasinya memang hampir menuntut begitu. Mata Shaung Xi, Shui Yu, Sun Li, dan yang lainnya menatap Ma Zheng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

Hanya Sheng Jizi yang tetap benar-benar tenang, jelas sudah menduga kejadian ini dan juara tersebut. "Kau yakin?" tanyanya untuk memastikan.

"YAKIN?! Master Paviliun! Dia itu Santo Peningkat Jiwa!! SANTO PENINGKAT JIWA! Penjahat buronan seluruh Starfield Ninestar! Bagaimana kita bisa membiarkan ini?!" Yangzi Yanshi jelas panik. Seluruh Ninestar Sainthall tengah memburu perempuan itu! Mereka sudah menyatakan bahwa siapa pun yang melindunginya berarti menyatakan perang terhadap seluruh Ninestar Sainthall!

Yakin?!

Ma Zheng menanggapi dengan tenang, seolah kata-kata Yangzi Yanshi hanya udara, "Dia akan mewakiliku sebagai juara kedua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

"..."

Sheng Jizi mengangguk menerima. Hubungan Ma Zheng dengan Ninestar Sainthall bukanlah hal sepele, dan tidak tersembunyi bagi orang yang cermat. Dunia Perang Iblis telah menandatangani kontrak dengan Ninestar Sainthall untuk mencari Pelindung Dharma bagi berbagai pemuda, termasuk kesempatan memperoleh guru melalui kesepakatan itu.

Selain itu, Ninestar Sainthall telah memenangkan Lelang Emas. Batas taruhan mereka pasti lebih tinggi dari yang bisa diduga siapa pun. Kalau ditinjau kembali, semuanya jadi cukup jelas…

Sheng Jizi melanjutkan, "...memilih Yang Chaoyue sebagai juara kedua saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

"...Apa?!" Bom berat lainnya! Yang lain menatap Sheng Jizi. Kenapa Yang Chaoyue, salah satu Raja Langit dari Klan Kekaisaran, mau menjadi juara orang lain?! Di antara para Raja Langit, dia jelas termasuk yang terkuat, kalau bukan yang terkuat, sedikit melampaui kekuatan dan reputasi Huoyan Liulan!

Ini tantangan untuk menguji cara, kekuatan himpunan, dan koneksi kedua orang ini. Memanggil dua Santo Bumi—satu yang mengalahkan Sekte True Element, memaksa Klan Lin menjadi boneka, dan satu lagi salah satu Raja Langit papan atas—betapa mengerikannya itu?

Wu Yu dan Faye Liying sama-sama mengerikan!

Kedua orang ini mengerahkan semua koneksi dan rencana yang mereka susun selama ini! Siapa yang tahu kisah bagaimana Santo Peningkat Jiwa yang pengkhianat dan Raja Langit Yang Chaoyue bisa direkrut?! Namun di sinilah mereka sekarang! Reputasi kuat Yang Chaoyue bahkan mungkin terkait dengan investasi Sheng Jizi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

Bahkan mungkin pengungkapan fondasi Santo Peningkat Jiwa baru-baru ini ada kaitannya dengan Ma Sujiang!

Tak satu pun orang di sini yang tidak terkesan, terpesona dalam-dalam saat teori dan kemungkinan rencana berumur ribuan tahun melayang begitu liar dalam pikiran mereka.

Menurut aturan, pihak yang ditantang mengumumkan pilihan kedua dan ketiganya bersamaan, sementara pihak penantang kehilangan keunggulan karena harus menyebut pilihan pertama dan keduanya lebih dulu. Ini memberi pihak yang ditantang waktu untuk memilih penangkal yang tepat bagi dua pertarungan pertama, keunggulan yang sangat menguntungkan.

Namun, pilihan terakhir adalah keunggulan penantang. Meski begitu, mengingat ini tantangan Master Paviliun, di mana satu kekalahan berarti kekalahan keseluruhan, semuanya justru menguntungkan Master Paviliun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

Sheng Jizi memanfaatkan keunggulan terakhir yang bisa dia pakai. Sebagai Master Paviliun, dia berhak menggunakan kekuatan pribadinya untuk menangkis semua penantang! Meski dia Manajer Cabang Kehidupan—yang biasanya menggugurkannya dari hak ini—tiga pendahulu lalu hal ini pernah muncul dan aturannya diubah sehingga hanya berlaku jika jabatan yang ditantang sedang terancam hilang.

Saat ini, dia untuk sementara bukan Manajer Cabang Kehidupan, melainkan hanya Master Paviliun yang membela dirinya sendiri. Karena itu, dia melakukan apa yang seharusnya boleh dilakukan Master Paviliun mana pun.

"Aku, Sheng Jizi, memilih diriku sendiri sebagai juara ketigaku!"

Yang lain sudah menduga ini, jadi kehebohannya tidak besar. Tapi Ma Zheng melempar bom terakhir! Bom paling dahsyat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

"Aku, Ma Zheng, memilih DIRIKU SENDIRI sebagai juara ketigaku!" Ma Zheng mengumumkan dengan lantang, menatap mata Sheng Jizi tanpa mundur sedikit pun.

"Tunggu, apa?!" Yangzi Yanshi seperti disambar geledek. Apa ini sah? Dia menyeringai sinis, "Pikiranmu sudah pikun dimakan usia? Manajer Cabang tidak bisa ikut—" Kata-kata berikutnya tersangkut di tenggorokannya saat dia membeku. Ma Zheng bukan lagi Manajer Cabang!

"Menarik." Sheng Jizi tahu bahwa Ma Zheng dianggap salah satu Tuan Demi-Fana terkuat di era ini, satu-satunya yang punya sedikit peluang mengatasi perbedaan gila antara Tuan Demi-Fana dan Santo Bumi. Dengan jabatan Manajer Cabangnya hilang dan tidak berstatus Dewan Emas, dia sepenuhnya berhak memilih dirinya sendiri!

Itu celah yang tak terduga!

Sebagian besar penantang, tidak, setiap penantang kursi Master Paviliun sejauh ini selalu seorang Manajer Cabang atau Anggota Dewan Emas!

Tapi seperti yang sudah diduga Sheng Jizi. Juara ketiga Ma Zheng seharusnya Huoyan Liulan. Dia tidak punya pilihan lain selain memilih dirinya sendiri. Di mata Sheng Jizi, Ma Zheng tidak lemah. Meski begitu, Sheng Jizi juga bukan Santo Bumi biasa. Dia mungkin bukan kelas puncak, tapi jelas bukan lawan yang bisa diremehkan.

Berbeda dari Alkemis, Forger, dan Arsitek, orang-orang bisnis seperti mereka tidak harus mencurahkan waktu mempelajari hal-hal rumit. Mereka bisa membagi fokus antara mengelola dan berkultivasi. Itulah sebabnya Ma Zheng bisa begitu luar biasa kuat, dan dengan kekayaan yang terkumpul dari investasi serta pendelegasian tugas, menjalin kesepakatan menguntungkan, dan melakukan transaksi efisien, mereka memiliki sumber daya kultivasi yang jauh, jauh lebih besar daripada orang lain.

Kemungkinan Ma Zheng menemukan pengganti yang bisa menyamai Sheng Jizi dalam rentang waktu singkat beberapa menit sangatlah kecil. Dan dugaan Sheng Jizi tidak salah. Juara ketiga dalam rencana awal Ma Zheng tidak bisa datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠

Dia sedang sibuk menjaga putrinya agar tidak jatuh ke cengkeraman organisasi tak menyenangkan itu. Dengan Wu Yu sebagai pengganti, semuanya berjalan baik-baik saja. Dia tidak mendesaknya untuk melanjutkan rencana mereka karena dia merasa itu tidak perlu. Bukan karena dia tidak menduga tipu daya licik Sheng Jizi, bukan, melainkan karena dia yakin mampu menghadapi semua yang dimiliki Sheng Jizi!

'Hari ini aku akan mengambil kembali apa yang memang menjadi hakku!' Semua bidak Ma Zheng sudah tersedia dan siap. Yang tersisa hanyalah memastikan dia tidak kalah dalam satu pertandingan pun! Untuk merebut kembali posisinya sebagai Master Paviliun dari organisasi yang dia bangun sepanjang hidupnya!

"Pemilihan telah selesai. Semua pihak yang terlibat akan memanggil juara mereka ke Koordinat Void ini! Ke Arena Kemakmuran!" Sheng Jizi mengumumkan sementara semua orang mendidih karena kegembiraan. Pertarungan seumur hidup, dengan seluruh organisasi sebagai taruhan, kini akan segera dimulai!