Bab 833: Domain Elementus; Masuknya Lin Ming

Peristiwa yang terjadi di seluruh Wilayah Bintang Grand Cyclic bisa dibilang penuh gejolak dan skandal, dengan banyak kekuatan tingkat puncak seperti Ninestar Sainthall, Klan Tang, dan Asosiasi Everlore mengalami segala macam kontroversi, perkembangan, dan pengungkapan yang mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Mulai dari upaya gagal Klan Tang yang membawa malapetaka untuk menangkap Fire Phoenix, yang akhirnya mengarah pada pengungkapan mengejutkan tentang hilangnya Santo Peningkat Jiwa secara tiba-tiba dan pengkhianatannya setelahnya, serta turunnya Santo Bumi asing. Tak lama kemudian, kejatuhan sebuah Starfield pun terjadi. Starfield Ravenous Edge kehilangan kedua Santo Bumi mereka di depan publik, jatuh dari posisi terhormat, dan dicabik-cabik oleh para pemakan bangkai yang tak lain adalah kekuatan-kekuatan lain.

Kemudian, Ksatria Alkimia milik Kaisar Ascendant Neo-Dawn, sosok bernama Wu Yu yang telah lama dilupakan dan dianggap mati, muncul kembali di dalam Asosiasi Everlore saat memulai Kenaikan Bumi-nya. Ia tidak hanya mendominasi saat kenaikannya, tetapi juga lolos dari cengkeraman Asosiasi Everlore.

Sebuah kekuatan besar baru telah muncul dan membuat sebagian besar orang tidak nyaman, dan arus bawah yang mengendap akibat keberadaannya masih terus mengalir.

Meski begitu, kejadian paling mengejutkan adalah pemusnahan triliunan makhluk hidup di Planet Rainbow Sky, yang disebabkan oleh Asosiasi Everlore dan semakin terbongkar berkat tindakan sengaja para Ever-Knight. Pertanyaan apakah Asosiasi Everlore secara aktif menentang alkemis baru yang berbakat dan sangat misterius bernama Wei Wuyin terus diulang tanpa henti. Tak peduli bagaimana mereka berusaha memadamkan api yang berkobar dan mengendalikan kerusakan, semuanya sudah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Itu bukan satu-satunya peristiwa yang membuat seluruh Wilayah Bintang Grand Cyclic jauh lebih aktif dan kacau dibandingkan satu dekade lalu. Guncangan Roh yang terjadi terus menimbulkan riak. Peristiwa itu diyakini sebagai tanda keberhasilan Santo Alkimia Sky Zenith meracik produk tingkat Mistis-Dunia. Kejadian ini membuat banyak kekuatan tingkat puncak, baik dari Starfield Aeternal Sky maupun dari luarnya, melakukan berbagai gerakan melawan Klan Kekaisaran.

Saat ini, tak seorang pun yakin apa yang akan terjadi selanjutnya.

-----

Pada awal relokasi triliunan orang Everlore, Sekte True Element pernah menjadi pusat perhatian absolut seluruh Wilayah Bintang Grand Cyclic. Setelah Demonstrasi Agung, mereka mengumumkan kepada dunia hubungan mereka dengan Kaisar Ascendant Neo-Dawn, Grand Mortal Sovereign Alchemist yang berbakat dan sulit ditemukan, sekaligus pencipta Pil Gerhana Neo-Dawn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Hal ini memberi sedikit ruang bernapas bagi situasi genting dan krisis keuangan mereka. Namun, situasi akibat pernyataan mereka mulai lepas kendali. Ketika identitas Wu Yu diketahui, demikian pula hubungannya dengan Raja Dewa Han Xei, Penjaga Elemen Han Yuhei, dan Raja Everlore. Tidak banyak yang memahami hubungan mereka secara umum, tetapi karena Wu Yu adalah Ksatria Alkimia Wei Wuyin yang diumumkan secara publik, Santo Bumi baru yang belum ternoda oleh berbagai sumpah yang membelenggu, ditambah laporan bahwa Wei Wuyin adalah Terpilih dari sekte itu, situasinya benar-benar meledak di luar kendali mereka.

Rumor tentang Lin Xianxei, Saintess dari Sekte True Element, yang bertunangan dengan Wei Wuyin memicu respons yang tak terduga. Pertama, para parasit itu terlihat diam dan pasif. Jika benar, kebangkitan Klan Lin tampak tak terbantahkan.

Bagaimanapun, Wu Yu telah mendominasi dua Ever-Knight sialan! Tanpa ragu ia menjadi salah satu Santo Bumi teratas di Starfield Aeternal Sky, dan jika Klan Lin sekarang memiliki ahli seperti ini, yang tidak terikat oleh sumpah-sumpah pembatas, posisi mereka menjadi sangat berbahaya dan menakutkan. Sebuah mimpi buruk yang bisa datang kapan saja.

Lebih buruk lagi, Wu Yu didukung oleh Wei Wuyin! Salah satu dari tiga syarat kebebasan Klan Lin yang dinegosiasikan oleh Raja Everlore adalah jika seorang Santo Alkimia menjadi Pendamping Dao anggota Klan Lin. Mengingat rumor itu, hal tersebut benar-benar bisa terjadi jika rumor itu benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Jika seseorang menggambarkan hati mereka sebagai tegang, itu justru pernyataan yang terlalu meremehkan sepanjang milenium. Satu-satunya alasan orang-orang dari Faksi True Origin dan klan-klan parasit itu belum kabur menyelamatkan diri adalah karena mereka tidak mampu memverifikasi kebenaran dari semua ini. Tidak ada gerakan dari Wei Wuyin menuju Sekte True Element, dan seiring waktu berlalu, tampaknya tidak mungkin pengumuman dan pernyataan itu mengandung kebenaran nyata.

Sementara para petinggi khawatir tentang masa depan mereka, para murid dan sesepuh justru terpikat pada berbagai peristiwa di dalam, terutama yang berkaitan dengan sosok yang dikenal sebagai Terpilih Kuno. Reputasi dan nilai Lin Ming, satu-satunya, telah merosot cukup parah sejak kebenaran terungkap. Karena gelarnya diperoleh melalui cara-cara licik, ia tersingkir menjadi orang yang tidak diinginkan dan nyaris tanpa dukungan.

Setiap hari adalah hari di mana ia harus membuktikan diri, melawan penghinaan, ejekan, dan rasa jijik dari rekan-rekannya. Butuh lima tahun sebelum reputasinya mulai stabil saat ia mengalahkan para penantang, menghadapi segala macam tantangan, dan memperoleh peringkat yang mapan di antara para murid. Meski masih diejek secara terang-terangan maupun diam-diam, tindakannya mulai memperlihatkan kilau kecemerlangannya.

Ketika ia mencapai Fase Emisi Gravitasi, Tahap Keenam Alam Inti Astral, berbagai sesepuh bertindak secara bersamaan untuk menyingkirkannya sebagai Terpilih dengan memaksa diadakannya Kesengsaraan Tiga Aspek Terpilih lagi karena lompatan cepatnya melewati dua tahap. Sebagian besar percaya ia akan gagal; hiburan yang mereka inginkan memancing penonton sekitar setengah dari sekte itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dengan tombak putih di tangan, ia membuktikan mereka semua salah saat mendominasi lawannya selama Kesengsaraan Perang. Berbeda dari sebelumnya, ia tidak dipaksa menghadapi Penguasa Waktu dan menahan serangan, melainkan menjalani prosedur standar. Ia bukan hanya bertahan melawan Penguasa Alam yang ditugaskan menjadi lawannya, tetapi mengalahkannya hingga menyerah total. Jumlah rahang yang melongo saat itu sungguh luar biasa banyak.

Terpilih Kuno itu telah mendefinisikan ulang keyakinan orang banyak, membuktikan dirinya sepenuhnya kepada semua pengamat. Tentu saja, sebagian besar masih meragukan kualifikasinya. Bagaimanapun, standar Terpilih sedang berubah. Namun topik itu tidak dibicarakan secara aktif karena jika demikian, sebagian besar Terpilih saat ini akan kehilangan kualifikasi mereka akibat perubahan yang diperkirakan. Mengapa harus menyinggung mereka semua demi Lin Ming?

Saat ini, ada sebuah istana biru langit yang indah di Origin, disegel oleh beberapa formasi. Untuk masuk, seseorang memerlukan izin dari Klan Lin. Ini bukan kediaman utama mereka, melainkan tempat Lin Xianxei, Sang Saintess sendiri, dipindahkan setelah rumor tentang pertunangannya dengan Wei Wuyin menyebar.

Alasannya, hukuman sekitar satu tahunnya sudah cukup untuk kegagalannya menjalankan tugas sebagai Pengawas. Tuduhan lain yang dibebankan padanya, semuanya berkaitan dengan Wei Wuyin, dihapus sepenuhnya dan tuntas seolah tak pernah ada. Tuduhan-tuduhan itu bahkan tidak pernah dibahas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Namun Faksi True Origin dan Faksi Shattering Element tidak begitu saja melepaskan Sang Saintess; mereka menempatkannya dalam tahanan rumah untuk sisa masa hukumannya. Bahkan ada pembicaraan untuk mencabut tahanan rumah setelah identitas Wu Yu terungkap. Perdebatan masih berlangsung saat ini di sebuah aula yang jauh.

Klan Lin tetap memiliki hak kunjungan. Tetapi mereka yang ingin berkunjung harus diperiksa dan disetujui oleh Faksi Shattering Element. Ketika Lin Ming mengajukan permintaannya, Klan Lin tidak bereaksi karena hubungan mereka sebelumnya, tetapi mereka terkejut betapa cepat permohonannya disetujui. Terlebih lagi, ia mendapat akses tanpa batas dan bisa datang kapan pun ia mau, selama ia mau.

Jelas, baik Faksi Shattering Element maupun Faksi True Origin tidak ingin Lin Xianxei memiliki hubungan apa pun dengan Wei Wuyin, karena segala macam alasan. Ketika Klan Lin mencoba memperbaiki keadaan dengan mencabut hak kunjungan Lin Ming, kedua faksi menentangnya. Tidak ada lelaki hidup yang akan merasa nyaman mengetahui lelaki lain mengunjungi wanitanya secara rutin tanpa saksi, dan hubungan mereka bukanlah hubungan keluarga.

Saat ini juga, di sebuah halaman yang indah dan menawan, terdapat kolam air tawar berukuran kecil dengan berbagai ikan berwarna memesona. Di tepinya, dengan lutut ditekuk, seorang perempuan berambut pirang menggerakkan jemari rampingnya di permukaan kolam. Ikan-ikan menari di sekitar jemarinya. Ia mengenakan gaun musim panas biru langit dengan hiasan biru tua. Lekuk tubuhnya yang tegas dan fitur menggoda terlihat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Seorang lelaki berjubah putih masuk ke halaman itu, dengan mata kelabu cerah dan semangat muda yang menonjolkan wajah tampannya, ia membawa senyum tipis.

“Kakak Seperguruan Lin,” panggilnya lembut. Ini tak lain adalah Lin Ming. Adapun perempuan itu, meski tidak lagi memiliki rambut scarlet atau menyembunyikan fitur wajah aslinya, ia tak diragukan lagi adalah Lin Xianxei, penyebab stres luar biasa bagi setiap sesepuh tingkat tinggi di sekte itu. Wabah, kata sebagian orang. Berkah, yang lain akan memperdebatkannya.

Ketika ia berbalik, Lin Ming terpaku oleh penampilannya. Ia selalu mengenal wajah menyamar berambut scarlet itu, yang cantik, tetapi tidak sampai sepersepuluh secantik sekarang. Melihat tatapan beningnya dan rambut pirang keemasannya, ia langsung terpesona.

“Lin Ming,” Lin Xianxei memperlihatkan senyum lembut. Hari-harinya cukup sepi. Selain orang-orang dengan maksud menyelidik, dan kunjungan sesekali Bai Yuxi, hanya adik seperguruannya ini yang datang tanpa keinginan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Di pintu masuk, tampak mengantar Lin Ming masuk ke istana, ada seorang perempuan dalam gaun pendeta putih. Matanya kosong tanpa fokus, tidak memantulkan cahaya, dan semakin melangkah ke dalam kegelapan abadi. Meski begitu, matanya mengandung perasaan memikat yang aneh dan menarik. Rambut keperakannya panjang, mencapai bagian bawah tubuhnya, ditata dalam kuncir kepang. Ia tidak lagi mengenakan tiara sucinya, namun rambut dan penampilannya justru semakin memukau, tampak bahkan lebih murni.

Jika Wei Wuyin ada di sini, ia akan langsung mengenali kecantikan yang cukup liar di ranjang meskipun penampilannya murni ini. Hanya dia yang akan tahu sifatnya yang berangasan, sama sekali berbeda dari sikapnya yang lembut dan suci.

“Terima kasih, Suster Si De.”

Si De mengangguk, lalu segera pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Lin Xianxei berdiri tegak, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang elok dalam gaun musim panasnya. Ia tersenyum, menatap sosok Si De yang pergi. Perempuan ini pernah menjadi perawatnya di Lembah Penyesalan Tanpa Jejak, ditugaskan untuk menjaga hidupnya. Mereka menjalin persahabatan meski ada hukuman dan peran mereka. Sosok yang suci dan tegas itu memutuskan untuk mempertahankan perannya, mengurus kebutuhannya selama tahanan rumah.

Dia adalah satu-satunya orang lain yang menghalau kesepian dari posisinya.

Lin Ming melirik Si De sekilas, lalu kembali memusatkan perhatian pada Lin Xianxei hanya setelah ia yakin perempuan itu telah pergi. “Kakak Seperguruan Lin, apakah Guru sudah menghubungimu?”