Bab 823: Hujan Bintang, Alam di Dalam

"..." Lady Clearwind tertegun hingga terdiam bisu oleh Wei Wuyin. Alkemis Grand Mortal Sovereign yang dirumorkan memiliki asal-usul misterius itu menunjukkan sifat yang tidak ia duga—nekat. Masuk ke Sarang Bintang (Stellar Nest) seketika setelah mendengarnya, bagaimana mungkin ini bukan tindakan nekat? Nekat yang didorong oleh keserakahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia tidak tahu harus berkata apa, lalu menatap Wu Yu dengan tatapan panjang dan penuh keheranan. Wu Yu merasakan tatapannya, termasuk sifat menghakimi di dalamnya. Namun, ia tidak peduli. Wei Wuyin bukanlah manusia fana biasa dengan ukuran apa pun, dan ia memiliki cara serta alat yang membuat para makhluk Ascended seperti dirinya tercengang. Mulai dari Gerbang Void miliknya, item-item tingkat Mistis, hingga basis kultivasi yang luar biasa, semuanya adalah hal yang seharusnya tidak dimiliki oleh seorang manusia fana.

Selain itu, dan yang paling penting, kecerdasan, pandangan jauh ke depan, dan kelihaian Wei Wuyin sangatlah luar biasa. Ia mengalami kebangkitannya dari ketiadaan hingga menjadi tokoh terkemuka di Starfield Everlore, cukup untuk membuat seluruh peradaban dengan sukarela menerima dirinya menjadi penguasa penentu mereka untuk era berikutnya.

Jika Anda bertanya apakah ia mengkhawatirkan keselamatan Wei Wuyin, ia tidak akan ragu menjawab: Tidak.

Bai Lin dan Wen Mingna tetap diam, mengamati riak-riak itu dengan emosi mereka sendiri. Yang pertama sedikit tidak senang karena Sarang Bintang ini tidak dapat menampung makhluk selevelnya, membuatnya frustrasi karena tidak dapat ikut dengan Wei Wuyin. Jika bukan karena Wei Wuyin yang menjelaskan situasinya, ia mungkin sudah memaksa masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Sebaliknya, Wen Mingna tampak tenang di luar saat menatap riak-riak itu tanpa secercah kekhawatiran pun, hanya ada sedikit kerutan di ekspresi wajahnya. Sarang Bintang adalah ruang yang tertutup rapat dari takdir, mencegah para Peramal dan Orakel meramal detail apa pun tentangnya. Karena tidak dapat menyerap apa pun, ia hanya bisa mengawasi dari dekat dengan penuh antisipasi. Ia tidak tahu mengapa, tetapi jantungnya berdetak sedikit lebih cepat dari sebelumnya.

Melihat reaksi mereka, Lady Clearwind semakin dibuat bingung oleh semuanya. Ia tidak akan pernah mengizinkan Alkemis Mortal Sovereign berbakat miliknya menjelajahi tempat asing yang tidak dikenal tanpa perlindungan ekstensif, bahkan jika ia adalah Kesatria Alkimia mereka.

Wu Yu menahan tangannya agar tetap tertanam di pintu belakang, menjaga stabilitasnya demi kembalinya Wei Wuyin nanti. Sebuah dorongan tiba-tiba muncul di dalam hatinya. Ia menoleh untuk mencari Lady Clearwind dan bertanya sambil tersenyum, "Bagaimana kalau kita mengobrol sambil menunggu?"

-----

Wei Wuyin telah mengalami berbagai macam transportasi spasial, mulai dari memasuki Alam Dunia hingga Alam Chaos, namun ketika ia merasakan tubuhnya memasuki pintu belakang Sarang Bintang, ia merasakan sensasi tusukan yang jelas yang membuat darahnya yang mengalir bergolak hebat.

Sebagai seorang kultivator dengan garis keturunan Naga Void Sejati dan Jiwa Astral Void Naga, aspek-aspek ruang terikat secara intrinsik dengan eksistensi fisik dan spiritualnya. Di satu sisi, ia mewujudkan ruang dan waktu. Meskipun demikian, ia merasa sangat tidak nyaman.

Kratos masih tertidur setelah Koreksi Paradoks terjadi, sehingga ia tidak dapat mendengarkan penjelasan samar makhluk itu. Tanpanya, ia tidak dapat mengetahui mengapa tubuhnya bereaksi begitu aneh. Untungnya, ia masih memiliki akses ke kekuatan Kratos dan Kekuatan Void Draconic-nya. Dengan sirkulasi penuh dari kekuatan ini, rasa tidak nyaman itu langsung lenyap.

"Apa ini?" Wei Wuyin sepenuhnya memasuki Sarang Bintang, namun ia mendapati dirinya dalam keadaan buta. Sementara matanya terganggu oleh luapan spiritual dari Mata Surgawi, indra spiritualnya kewalahan oleh cahaya yang sangat intens. Ini praktis sama dengan lampu kilat terus-menerus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia buru-buru menghirup napas, mendapati bahwa Sarang Bintang memiliki atmosfer bersuhu panas yang mengandung gas-gas yang diperlukan untuk menopang kehidupan. Namun, partikel-partikel udaranya sangat panas. Rasanya seolah-olah setiap tarikan napas dilakukan di dalam sauna yang sangat panas.

Untungnya, tubuh ragawinya telah ditempa oleh magma dan energi api hingga batas maksimalnya. Jika bukan karena itu, ia mungkin akan mendidih hidup-hidup pada saat ini juga. "Ini adalah Sarang Bintang? Apakah ini karena banjirnya Esensi Solar?"

Wei Wuyin tidak langsung menjelajah saat dalam keadaan buta, melainkan memutuskan untuk merasakan situasi itu terlebih dahulu, dengan harapan dapat menyesuaikan diri dengan kelimpahan cahaya. Esensi Solar memiliki keunikan karena sering kali mengandung beberapa energi seperti yang, api, dan cahaya. Meskipun rasio energi-energi ini menentukan jenis esensi solar, semuanya termasuk dalam blok bangunan fundamental dari Bintang Solar.

"Aku tidak bisa merasakan fluktuasi aktivitas apa pun," gumam Wei Wuyin dengan rasa ingin tahu saat ia melayang diam di tempat. Menurut Lady Clearwind, seharusnya ada seribu Starlord dan sosok bertopeng di sini untuk memburu Hujan Bintang dan Sumber Bintang Zenith. Ia memperkirakan setidaknya ada beberapa fluktuasi yang sibuk, baik secara spiritual maupun sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tiba-tiba, pikirannya tergerak saat ia menyeret kakinya perlahan. Ada material padat di bawahnya! Ia membungkuk untuk menyentuh permukaan tersebut, dan mendapati bahwa permukaannya sangat dingin dan halus, seperti kaca tempered yang sengaja didinginkan.

"Apa ini?" Tanah yang dingin seperti kaca itu tidak sesuai dengan lingkungan yang sangat panas. Permukaan tersebut tidak mengandung energi bumi sama sekali, jadi itu bukan tanah. Yang mengejutkan, tidak ada energi es pula. Apa pun yang menghasilkan hawa dingin ini tidak selaras dengan sifat elemen.

Bangkit berdiri, ia merasakan indra spiritualnya perlahan mulai menyesuaikan diri dengan cahaya yang menyengat. Ia mulai menerima beberapa detail dari lingkungan sekitar melalui indranya. Apa yang ia lihat membuatnya terkejut.

Serpihan logam dan kain melayang di sekelilingnya ke segala arah. Beberapa berada sangat dekat, hanya berjarak beberapa inci dari wajahnya, sementara yang lain berada sejauh satu mil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ini adalah potongan-potongan zirah dan pakaian di sekitarnya. Semuanya memiliki kualitas puncak tingkat astral, dan ia merasakan ketiadaan emisi energi apa pun dari benda-benda tersebut. Seolah-olah sifat bawaan mereka telah terkuras habis, tanpa sedikit pun bukti bahwa ada formasi yang tertanam di dalamnya.

Ia tidak bergerak gegabah, menjaga area pergerakannya tetap terbatas. Meskipun ia merasa percaya diri dengan kemampuan bertahan hidupnya, ia tidak cukup bodoh untuk bertindak tanpa pertimbangan matang.

Paling menyeramkan adalah bahwa material-material ini telah membusuk, seolah-olah mereka telah berada di sini selama puluhan ribu tahun. Namun, kenyataannya tidak demikian. Indranya sangat peka terhadap fluktuasi temporal dan ia bisa memperkirakan usia objek. Potongan kain dan persenjataan ini telah ditempa kurang dari beberapa ratus tahun yang lalu. Meskipun bahan dasarnya telah ada untuk waktu yang lama, dengan beberapa yang lebih baru dan beberapa yang lebih tua, keadaan baru ditempa yang mencampuradukkan semuanya itu relatif baru.

Tidak mungkin benda-benda ini mengalami pembusukan alami selama puluhan ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia tidak dapat memastikan apakah potongan-potongan zirah ini milik seribu Starlord yang dikirim ke sini oleh Ratu Sejati United Source atau berasal dari pihak lain. Ia juga tidak dapat memastikan apakah pintu belakang ini mengirimnya ke lokasi yang sama dengan yang lain atau jika pintu itu berada dalam gerakan abadi.

Pikirannya tercerahkan saat memikirkan kemungkinan yang terakhir. Sensasi tusukan yang ia rasakan terikat dengan pengetahuannya tentang ruang. "Pintu belakang itu pasti diam di luar tetapi bergerak terus-menerus di dalam. Tapi mengapa ada material yang terpecah? Mengapa ada pembusukan?" Karena tidak dapat menentukan penyebabnya, ia tetap diam di tempat sampai indra spiritualnya benar-benar terbiasa dengan kelimpahan cahaya yang membutakannya.

Tanpa hambatan apa pun, ia kini dapat merasakan seluruh lingkungan sejauh puluhan ribu mil dengan mudah. Pertama, ia menemukan serpihan zirah dan potongan pakaian yang robek tersebar di seluruh dunia dalam jumlah yang tidak beraturan. Beberapa area dipenuhi dengan serpihan sementara yang lain lebih jarang, namun semuanya memiliki satu detail yang konsisten: semuanya telah membusuk seperti telah berusia puluhan ribu tahun.

"..." Keabnormalan dari semua ini menanamkan kewaspadaan yang lebih besar di dalam hatinya. Ia menyadari bahwa dirinya mungkin tidak begitu andal dalam menentukan usia objek-objek ini, karena saat ia memeriksa objek-objek ini lebih dekat, aura temporal mereka ternyata stagnan. Ini berarti mereka berada dalam stasis temporal, suatu keadaan yang tidak berubah. Mereka sangat mungkin telah berusia puluhan ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Namun, hal itu sangat bertentangan dengan keadaan mereka saat ini. Jika mereka berada dalam stasis, pembusukan seharusnya tidak terjadi.

Ia tidak pernah merasa begitu membutuhkan omong kosong samar Kratos pada saat ini. Setidaknya untuk memastikan keselamatan lingkungan sekitar. Tanpa ragu, ia menyirkulasikan energi drakoniknya untuk memperkuat daging dan tubuhnya, lalu melangkah maju satu langkah tunggal.

Bruk!

Suara hampa bergema saat ia menginjak tanah yang dingin seperti kaca itu. Jantungnya bergetar saat ia melihat ke bawah dan mencoba memeriksanya. Sayangnya, indra spiritualnya bagaikan banjir yang membentur bendung, sama sekali tidak mampu menembusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Mungkin kita seharusnya memperbaiki mata kita sebelum datang ke sini," komentar Ori dengan cemas, kegembiraannya tampaknya lenyap tanpa peringatan. Ia adalah Roh Kultivasi, sehingga ia mengalami apa yang dialami Wei Wuyin, melihat apa yang dilihat Wei Wuyin, dan ia menggunakan indra spiritual untuk memeriksa dunia. Jika Wei Wuyin tidak dapat menembusnya, maka tidak ada satu pun Jiwa Astral miliknya yang bisa melakukannya.

Wei Wuyin tersenyum masam, "Mungkin." Ia tidak memiliki kebiasaan merasa menyesal atas keputusannya. Yang terbaik adalah beradaptasi dan mengatasinya. Namun ketegangan dan keabnormalan Sarang Bintang ini memang menanamkan emosi yang sangat waspada di dalam hatinya. Ia bahkan belum menjelajahi sebagian besar tempat itu, namun sudah ada sensasi bahaya yang mengintai di mana-mana.

"Huuuuuuu!" Wei Wuyin menarik napas dalam-dalam, memvisualisasikan semua ketakutan yang menakutkan, pikiran yang kalut, dan emosi yang tidak perlu menumpuk di dalam paru-parunya sebagai bintik-bintik cahaya gelap dan lengket dari seluruh tubuhnya.

"Haaaaaaaa!" Dengan embusan napas yang berat, semua hal itu meninggalkan tubuhnya dan keluar ke dunia, dihapus oleh hukum alam. Teknik menenangkan yang dipelajari dari kakak laki-lakinya. Teknik itu tidak pernah gagal sebelumnya dan tidak gagal kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Ayo pergi," Wei Wuyin mulai melangkah maju. Setiap langkah menghasilkan suara hampa. Ketika ia berpikir untuk terbang, ia memutuskan untuk mengurungkan niatnya. Ia memiliki firasat bahwa langit di tempat ini tidak normal. Ia tetap berpijak di tanah pada setiap langkahnya, merasakan hawa dingin dari tanah menjalar ke seluruh tubuhnya.

"Kenapa aku punya perasaan bahwa hawa dingin dan esensi solar ini saling bertentangan? Dan dari mana asal cahaya dan panas ini?" Wei Wuyin telah berjalan sepanjang satu mil penuh, namun ia tidak menemukan apa pun selain serpihan zirah dan pakaian yang terkuras dari seluruh energinya di batas indra spiritualnya. Selain itu, tidak ada arah asal mula cahaya atau panas tersebut. Tidak ada Bintang Solar yang biasanya ada di Alam Dunia.

Meskipun demikian, hal itu terasa aneh karena sebagian besar Alam Rahasia tidak memiliki Bintang Solar kecuali mereka perlu menopang kehidupan. Namun, ia belum merasakan satu pun aura kehidupan sejauh ini meskipun tempat itu memiliki semua persyaratannya. Ia bahkan tidak merasakan dinding dalam bentuk apa pun atau lapisan atmosfer di atasnya.

Di mana sebenarnya ia berada?

Tempat itu memiliki cahaya dan panas tanpa asal, udara yang bisa diisi untuk bernapas tanpa atmosfer, dan dipenuhi dengan material tingkat astral yang melayang seolah-olah tidak terpengaruh oleh gravitasi. Terburuk dari semuanya, gravitasi di sini sangat kuat secara tidak normal. Gravitasi itu menarik seseorang dengan kuat ke arah tanah yang dingin seperti kaca. Sesuatu sedang bertindak sebagai Massa Pusat Gravitasi di bawah sana.

"Tidak ada kelengkungan juga, tetapi juga tidak ada aura inti yang meleleh." Tempat ini bukanlah planet berbentuk bola atau bumi datar kontinental. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ini adalah percampuran antara Alam Dunia dan Alam Rahasia.

"Ada sesuatu di depan," Ori memperingatkan.

Indra Wei Wuyin bergegas menuju area di depan, menjangkau lebih dari tiga ratus mil ke depan. Ekspresinya berubah. Fluktuasi aktivitas! Ia merasakan beragam aura kekuatan, dalam jumlah ratusan! Semuanya berada dalam Batas Fana. Apakah ini para Starlord yang dikirim oleh Ratu Sejati United Source? Akhirnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Namun kegembiraannya atas penemuan ini berubah dengan cepat saat ia merasakan aura-aura ini mendekatinya dengan kecepatan yang mencengangkan. Terlebih lagi, kejelasan jumlah mereka berubah dari beberapa ratus menjadi ribuan, lalu puluhan ribu, ratusan ribu, dan akhirnya puluhan juta!!!

Mereka bergerombol bersama, aura mereka sangat mirip. Bagaikan semut, mereka melintasi udara dalam barisan yang bersatu. Bersama-sama, mereka menutupi langit setinggi beberapa mil dan lebarnya puluhan mil, serta menyelimutinya dalam kemegahan cahaya bintang.

"Hujan Bintang!"

Tiba-tiba, ia merasakan aura samar yang disembunyikan oleh jubah aneh di garis terdepan kawanan itu. Mereka memegang Bintang Solar bulat berukuran kecil seukuran bola basket di tangan mereka. Benda itu sangat indah, memancarkan seribu warna cahaya yang berbeda dalam pemandangan visual yang memukau mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Mereka berlari dengan kaki mereka, melesat dengan sekuat tenaga! Menuju langsung ke arah Wei Wuyin!