"Harapan yang kucari?" Ekspresi wajah Yue Songli membeku, benar-benar terguncang oleh kata-kata itu. Matanya tanpa sadar beralih ke lukisan-lukisan yang telah ia curahkan sepenuh hati, jiwa, dan kreativitasnya. Ia sudah membayangkan banyak kemungkinan untuk memutus keadaan saat ini, tetapi bertemu sesama tahanan, dan hanya seorang fana, bukan salah satunya.
Tak mampu menerima situasi ini, ia menarik napas dalam-dalam dan mengembuskan napas tertahan yang memuat semua pikiran tak perlu. Saat selesai, ekspresinya menjadi tegas, mantap, dan ia menoleh ke Wei Wuyin. Situasinya bukan sesuatu yang bisa dipecahkan oleh seorang fana yang ditangkap; tidak ada harapan untuknya.
Dengan pikiran-pikiran itu bersarang di benaknya—hasil sampingan dari ditekan, ditahan, dan dipadamkan harapannya selama beberapa ratus tahun—ia berusaha mempertahankan keadaan apa adanya, jangan sampai hal itu membawa perubahan tak pasti dalam hidupnya.
Jari-jari rampingnya memancarkan cahaya merah muda seperti energi cair, perlahan berubah menjadi kabut merah muda. Yue Songli telah memutuskan.
Ia hendak bertindak ketika ekspresinya berubah. Pria ini…
Wei Wuyin berada di batas terluar jangkauannya, tersenyum padanya dengan bibir dan matanya. Meski tampan, ada sedikit nada menggoda dalam ekspresinya. "Jadi kau memutuskan untuk membunuhku pada akhirnya?" Wei Wuyin tertawa pelan, namun ia tidak marah. "Kehidupan seorang tahanan. Aku paham. Jika seekor semut masuk ke selku, berbicara tentang kebebasan dan harapan, aku juga tidak akan percaya."
Wei Wuyin memahami sudut pandangnya. Ia tidak cukup bodoh untuk tetap berada dalam kekuasaannya dari jarak dekat. Meskipun kultivasinya mungkin luar biasa untuk seorang fana, pada akhirnya ia tetap begitu—seorang fana. Di hadapan seorang Ascendant sejati, ia masih sedikit kurang. Untuk sekarang.
Yue Songli terkejut. Ia merasa seperti telanjang di hadapan pemuda ini, benar-benar dilanggar oleh tatapannya. Pikiran dan tubuhnya tidak aman. Ia bahkan tanpa sadar menyilangkan tangan di depan dada setelah kata-kata itu, berusaha melindungi diri darinya. Ia tersenyum tipis, berpura-pura tenang. "Kenapa aku harus membunuh satu-satunya harapanku?" Meski begitu kata-katanya, hatinya tidak sejalan.
"Satu-satunya harapan?" Wei Wuyin menggeleng. "Bahkan kata-katamu sekarang membocorkan niatmu." Jika Yue Songli benar-benar percaya di dalam hatinya bahwa ia punya peluang melarikan diri dari keadaannya, membawa harapan kokoh yang tak bisa dihapuskan, maka Wei Wuyin tidak akan menjadi satu-satunya harapannya.
Ia kembali menatap lukisan itu, "Kau pasti melukis ini saat pertama kali tiba di sini. Sekarang, hatimu telah tenggelam ke dalam keyakinan yang mengerikan dan menggunduli harapan. Keyakinan bahwa pelarian mustahil. Apakah karena tidak datangnya seorang kekasih? Orang tua? Sumber kepastian yang hancur menjadi debu di mulutmu? Atau banyak upaya lain yang berakhir gagal?"
Seluruh tubuh Yue Songli bergetar. Lengannya mengerat, membuat sosoknya yang sintal, terutama puncak-puncak daging yang menjulang itu, tertonjol tegas. Ia menunduk, merasa dilihat dan dikalahkan. Tak lama kemudian ia mengatupkan gigi, mengangkat pandangan, dan menancapkannya pada Wei Wuyin. "Kau tidak tahu apa-apa tentangku! Siapa kau sampai bilang kau harapanku?! KAU HANYA SEORANG TAHANAN! Kematianmu, entah oleh tanganku atau mereka, tidak masalah. Itu tetap akan terjadi."
Emosinya meledak. Apa hak Wei Wuyin untuk berbicara kepadanya? Ia hanya serangga tak berarti. Bahkan jika ia memiliki energi Yang yang kuat, yang terkuat yang pernah ia lihat, itu hanya berarti ia adalah kantong sumber daya yang lebih kaya bagi orang-orang ini. Ia hanya seorang pria fana. Seketampan apa pun, itu tidak akan mengubah kenyataan itu.
"Kau bisa tetap di sana. Mereka akan masuk untuk membawa mayatmu pergi, dan jika kau bukan mayat, mereka akan membunuhmu sendiri. Bagiku sama saja. Tapi kau bisa memilih: mati menyakitkan oleh tangan mereka atau biarkan aku melakukannya dengan tenang," tawar Yue Songli.
Wei Wuyin mengalihkan pandangannya dari lukisan, menatap wanita cantik jelita yang bisa menggoda dewa dan hantu sekaligus. Ia menggeleng, matanya kehilangan cahaya ketertarikan, "Aku tertarik pada orang yang melukis ini; dialah yang kuinginkan. Kau?" Ia menatapnya dengan pandangan kasihan, menatap ke dalam matanya, "Kau tidak berharga."
"…!" Yue Songli merasakan hentakan yang mengerikan dan meledak di jantungnya, bahkan di pikirannya. Tetapi ia memperlihatkan taringnya, berteriak dengan penghinaan ekstrem: "Tidak berharga? Aku akan menikmati melihat mereka saat mereka membunuhmu atau membawamu kepadaku! Lalu kita akan lihat siapa yang benar-benar tidak berharga!" Amarahnya telah dipicu, tetapi hatinya tenggelam ke dalam sungai bergelombang mengamuk. Ia bahkan tidak bisa berdiri tanpa sedikit gemetar.
Kata-kata Wei Wuyin itu menghantam tempat-tempat yang telah ia tekan di bagian terdalam hatinya, bagian yang menyimpan harapannya. Harapan itu terkubur. Dan ia mengetuk-ngetuk peti agar dilepaskan, tetapi Yue Songli menolak. Ia tidak akan membiarkannya menderita kerusakan lebih banyak daripada yang sudah ada. Ia lebih suka harapan itu tidak muncul daripada membiarkannya menderita lagi.
Wei Wuyin tidak lagi mengurus Yue Songli. Dalam keadaannya, ia tak berbeda dari boneka tanpa jiwa yang telah menyerah, tak mampu melihat jalan lain di hadapannya. Ia memeriksa ruangan itu lagi, menggunakan Mata Surgawinya untuk melihat berbagai formasi yang tertanam di dalamnya. Ada cukup banyak formasi yang lebih besar dan agung yang tak dapat ia lihat dengan Mata Surgawinya—Formasi tingkat Mistis.
Ia tidak menggunakan Bintang Alkimia Transendensi Spiritual, karena itu tidak akan memberinya wawasan tentang strukturnya, hanya fakta yang sudah ia ketahui: formasi itu ditenagai energi spiritual tingkat Mistis. Andai saja Mata Surgawinya bisa mempersepsikannya dengan jelas, ia bisa mencoba menemukan array yang mengendalikan semuanya dan langsung mengambil kendali. Meski belum pasti ia mampu, setidaknya ia bisa mencoba.
Ia terus memikirkan semuanya.
Yue Songli mondar-mandir di samping ranjangnya, geram dan menggumamkan kata-kata: "Aku tidak berharga? Kau yang tidak berharga. Aku seorang Ascendant, jadi aku bukan orang yang tidak berharga. Aku cantik dan kuat, semuanya alami. Mulai dari wajahku sampai sepasang keindahan ini. Aku bukan orang tak berharga." Kata-kata gumamannya berusaha menenangkan ketidaknyamanannya, mengusir kata-kata Wei Wuyin dari hatinya. Ia menopang payudaranya dengan kedua tangan. Bahkan tangannya tidak mampu menggenggam semuanya. Namun itu tidak membantu.
Setelah beberapa saat, ia menyadari Wei Wuyin tidak melakukan apa pun. "Oh? Apakah si 'harapan' sedikit 'tak berpengharapan'? Tidak bisa mencari cara melarikan diri, hah? Butuh bantuanku? Haha." Ia tertawa, seolah seorang fana punya cara untuk melarikan diri dari sini. Seorang High-Lord pun akan kesulitan bahkan hanya menemukan tempat ini, dan tempat ini diperkuat habis-habisan.
Wei Wuyin langsung mengabaikannya.
Namun, Yue Songli belum selesai. "Kau benar-benar memutar otak kecilmu, ya? Yah, jangan sampai sakit. Tempat ini dijaga setidaknya oleh empat Ascendant sejati setiap saat. Dan array pelindungnya cukup kuat untuk bertahan melawan senior High-Lord, dan sebentar menahan Santo Bumi. Sia-sia. Sia-sia, S-I-A-S-I-A, kataku."
Wei Wuyin terus mengabaikannya. Ia menggerakkan jari telunjuk kanannya di udara, tanpa suara mengucapkan beberapa kata dengan alis berkerut.
Yue Songli mendengus, "Bodoh. Tidak ada jalan keluar. Apa kau tidak me—"
"Kau jauh lebih menggemaskan saat diam. Kenapa tidak coba begitu lagi?" Wei Wuyin menyela datar, meliriknya sekilas. Ia kembali menggumam dan menggerakkan jari, menelusuri udara.
Yue Songli terkejut. Menggemaskan? Diam? Dasar kecil…
"Apa yang kau lakukan?" Setelah satu menit lagi, Yue Songli mulai penasaran. Selama dua menit terakhir, Wei Wuyin melakukan sesuatu yang tidak bisa dilihat oleh mata dan indranya. Mungkinkah itu rahasia mendalam yang ia miliki? Kalau bukan itu, kenapa ia begitu tenang akhir-akhir ini?
Wei Wuyin berhenti. Dengan pandangan menyamping, ia berkata: "Apa pentingnya bagimu? Aku bukan harapanmu, jadi pelarian mustahil. Aku hanya menghitung detik sampai kematianku." Setelah itu, ia melanjutkan.
"…" Ia tercekat oleh kata-katanya. Kata-katanya yang tadi dan rasa penasarannya sekarang benar-benar bertentangan. Ia ingin mendengus, tetapi menahannya. Jari-jarinya mengepal menjadi dua kepalan kuat, dan setelah sejenak gemetar, ia mengumpulkan keberanian untuk berkata: "Kau bilang tadi aku bukan orang yang kau cari? Siapa yang kau cari? Apa kau sengaja ditangkap?"
Tanpa ia sadari, cahaya yang terkubur di kedalaman hatinya perlahan hidup kembali.
Wei Wuyin berhenti lagi, tetapi kali ini, ia menurunkan jarinya dan menyunggingkan seringai bersemangat.
Melihat itu, jantung Yue Songli berdenyut kencang. "Apa itu? Kau menemukan apa? Jalan keluar?" Kata-katanya pelan, seperti berbisik agar orang lain tidak mendengar. Cahaya di matanya bukan sekadar penasaran, melainkan harapan yang telah disembunyikan. Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa Wei Wuyin tidak datang ke sini hanya untuk dibunuh. Ia pasti punya rencana, kan? Orang setampan itu tidak mungkin mati begitu saja, kan?
Wei Wuyin menoleh padanya, senyumnya sangat cerah: "Jadi kau ternyata bukan orang tak berharga. Aku sudah memutuskan: Saat kau bebas, aku akan mendekatimu dengan sungguh-sungguh."
"…Apa?" Yue Songli bingung. Mendekati? Dengan sungguh-sungguh?
"Maksudku, aku tidak akan membuatmu setuju menjadi wanitaku dalam keadaanmu sekarang. Aku pernah melakukannya dulu, dipaksa oleh situasi dan demi bertahan hidup. Saat itu tidak terasa benar, jadi aku tidak akan melakukannya lagi di kehidupan ini," jawab Wei Wuyin. Bayangan kecantikan bermata kelabu melintas dalam ingatannya.
"Itu bukan… apa?" Kebingungan Yue Songli bertambah.
Wei Wuyin menambahkan, "Soal hal-hal yang kulakukan tadi? Tidak banyak, hanya sandiwara untuk melihat apakah kau masih punya harapan di hatimu. Tampaknya wanita yang melukis ini belum hilang. Itu cukup bagiku."
"…" Yue Songli mulai mengerti sekarang. Apakah ia melakukan semua ini untuk melihat apakah ia akan bertanya, untuk melihat apakah ia masih memiliki keinginan melarikan diri? Tekad untuk mengambil risiko sekali lagi jika diberi kesempatan? Ia menjadi tenang. Ia merasa seperti sedang dirancang dalam setiap pertukaran.
Wei Wuyin tertawa, "Lihat. Lebih menggemaskan. Bahkan sangat cantik jelita." Setelah itu, ia berbalik dan menatap pintu yang menyegel mereka. Yue Songli sedikit tersipu. Ia belum pernah dibaca begitu dalam dan dimanipulasi dengan halus secara menyeluruh seperti itu. Jantungnya berdebar kencang. Terutama setelah mencerna semua kata-katanya. Mendekatinya dengan sungguh-sungguh saat ia bebas? Berarti ia yakin bisa melarikan diri!
Soal menjadi wanitanya? Ia hanya seorang fana. Bahkan jika seseorang memiliki fondasi luar biasa, cukup untuk menyapu zaman, mencapai Alam Mystic Ascendant bukan soal sumber daya atau dukungan, melainkan bakat dan pemahaman. Terlalu banyak kultivator gagal, bahkan Terpilih yang menonjol dari kekuatan elit tertentu. Bahkan anak-anak Santo Bumi. Itu bukan pencapaian mudah.
Jika ia tahu pikiran Wei Wuyin bahkan tidak terpaku pada Alam Mystic Ascendant, melainkan memikirkan kemungkinan ia akan mati selama Kesengsaraan Astral Dunia Alamnya karena ulah Jiwa-Jiwa Astralnya, ia mungkin akan bisu karena tidak percaya.
"…Baiklah. Tapi bagaimana kau berencana melarikan diri?" Yue Songli memutuskan untuk sedikit mempelajari isi pikirannya. Jika itu benar-benar konyol, ia tidak akan menaruh telurnya di keranjang Wei Wuyin. Perlakuan yang ia terima saat ini bisa dicabut, dan hidupnya bisa ambruk jika keadaan memburuk.
Wei Wuyin tetap menatap pintu. "Rencana? Aku punya rencana, tapi apa yang kau katakan membuatku sadar aku tidak bisa hanya tetap menjadi tahanan. Aku dikirim ke sini untuk diambil energi Yang-ku, lalu mayatku akan dibuang. Aku tidak bisa berpura-pura mati, dan jika aku melakukannya, aku tidak tahu apakah mereka akan langsung menggunakan kekuatan api untuk membakar mayatku, bukan membuangku ke samping untuk diurus nanti."
"…" Yue Songli mengerutkan kening.
"Jadi," lanjut Wei Wuyin, "aku akan menjalankan rencana A."
"Rencana A? Bukankah itu rencana pertama?" Yue Songli langsung membalas, keanehan dalam pernyataannya membingungkannya.
"Rencana A? Ya, itu rencana pertama. Rencananya sangat sederhana, itulah kenapa jadi yang pertama." Wei Wuyin mengangguk.
"Dan itu?"
Wei Wuyin melangkah menuju pintu, belenggu yang mengikatnya bergetar. Dengan bunyi denting, belenggu itu jatuh dari anggota tubuhnya dan ia menekan tangan kanannya ke pintu. Dari ujung jari-jarinya, cahaya spiritual mengalir. Fluktuasinya persis sama dengan fluktuasi spiritual dari pria paruh baya yang melemparkannya ke dalam.
"Kuncinya!" seru Yue Songli tak percaya.
Krieeek!
Pintu ganda mulai terbuka, memperlihatkan cahaya dunia luar. Wei Wuyin tersenyum tipis, menoleh untuk melihat wajah cantik Yue Songli, "Seperti yang kukatakan tadi, sederhana: Bunuh sampai aku menemukannya."
"Bai Lin, sekarang saatnya. LEPASKAN NERAKA!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!