Bab 679 - 674: Diakui? Dituju?

Tidak ada sedikit pun rasa terganggu dari fokus penjaga gerbang, Bai Lin seperti Wei Wuyin yang memiliki pemikiran yang sama. Dengan riang, ia melambangkan sayapnya, menggunakan ujung ekor untuk menunjuk ke dua penjaga itu, "Lihat!" Ia tertawa sinis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin tersenyum jenkel. Ia tidak pernah berpikir akan dikenali oleh dua penjaga gerbang, tapi jika terjadi, ia tidak keberatan. Sementara ia bercanda dengan Bai Lin, ia tidak peduli jika identitasnya diketahui atau di tempatkan.

Bagi yang lain, hal ini terlihat nekat. Tapi mengingat kelemahan dan kerentananannya terhadap Ascended, terutama Earthly Saints, ia punya alasan tersendiri.

Namun, pemikiran dan Bai Lin-nya kekanak-kanakan.

"Kamu cantik sekali! Peringkat berapa kamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Salah satu penjaga berlari mendekat, bertanya dengan mata yang cerah dan penasmi. Ini membuat Wei Wuyin bingung. Peringkat? Ia pun mencurahkan pandangan ke penjaga lain yang sedang memeriksa batu kerdil hitam dengan spiritual sense-nya. Kadang-kadang, penjaga itu mengangkat mata untuk memandang Wei Wuyin dan mengerutkan kening sebelum menaruhkan spiritual sense-nya ke dalam batu kerdilnya kembali.

Jelas saja ia sedang membandingkan sesuatu, mencocokkan Wei Wuyin dengan sesuatu. Jika Wei Wuyin tidak mendengar pertanyaan penjaga yang lain, ia akan berpikir dirinya sedang dibandingkan dengan para kriminal terpidana.

"Apa artinya peringkat?" Wei Wuyin turun dari Bai Lin. Saat ia dekat dengan penjaga itu, ia bisa merasakan detak kedua dua orang itu semakin cepat dan kuat. Mereka cemas dan kagum.

Penjaga itu mulai berbicu. Cahaya kebingungan muncul di mata satu penjaga, "Kamu tidak termasuk peringkat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Lalu apa yang dimaksud dengan peringkat?"

Wei Wuyin bertanya lagi.

"..."

Dua penjaga itu bertukar pandangan. Penjaga yang memeriksa batu kerdil itu mengerutkan keningnya, mengangguk kepala. "Bukan, kamu tidak ada di peringkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin agak terganggu. Tapi dengan sabar ia bertanya lagi, "Bisakah kamu memberi tahu saya peringkat apa yang kamu bicarakan?"

Penjaga itu kehilangan minat. Seolah-olah penampilan Wei Wuyin, yang sangat mengesankan, kehilangan sebagian besar keagungannya setelah mengetahui ia tidak ada di peringkat ini. Perubahan kognitif ini membuat Wei Wuyin tak mampu merespons.

Penjaga yang lain cough senja, "Biaya masuk adalah satu batu astral." Nada resmi dan tekun yang khas penjaga itu terdengar. Wei Wuyin menekukkan kumisnya. Tanpa ragu-ragu ia mengeluarkan sebuah batu astral dan memberikannya ke penjaga itu. Ia hendak membawa Bai Lin ke dalam kota, tapi penjaga itu menghentikannya dengan lengan terentang.

"Karena burung gemuk itu juga masuk, jadi kamu harus membayar tiga batu astral," kata penjaga itu sambil menunjuk, dan penjaga yang lain tertawa senang-senang. Mata Bai Lin bersinar. Ia ingin menyerang, tapi Wei Wuyin memberinya sehelai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Baiklah," Wei Wuyin tersenyum sambil mengeluarkan dua batu lagi. Setelah itu, mereka masuk ke dalam kota dengan lancar.

Di dalam kota, Bai Lin berjalan di sampingnya, badan lebar dan tinggi tubuhnya menyita ruang. Beberapa penduduk kota terjajak melihatnya.

"Hey! Pak!

Hampir seperempat jarak, mata Wei Wuyin sedang menelusuri arsitektur unik kota ini saat ia mendengar suara di belakangnya. Rumah-rumah dibangun menggunakan batu vulkanik. Material ini memiliki kilau lembut energi bumi dan logam, yang bercampur secara sempurna tanpa ada penolakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Ia tidak berpikir suara itu ditujukan padanya. Untuk saat ini, ia baru saja tiba.

"Pak! Pak!"

Seorang anak kecil yang gemuk dengan mata bening dan pakaian sederhana yang layak untuk anggota masyarakat kelas rendah berteriak. Ia datang di depan Bai Lin, menghela napas berat seolah-olah ia baru selesai lari maraton. Rambut pirinya berkeringat dan bab-bab pipi mengerutnya berantak dengan setiap napasnya.

Wei Wuyin menghentikan langkahnya dan memperhatikan anak gemuk itu. Dari auranya, ia lebih tua dari Wei Wuyin, sekitar delapan puluh tahun. Namun, dari penampilannya yang tampak berusia tiga belas atau empat belas, kultivasinya pasti telah mencapai Astral Core Realm yang menyamarkan tampilan penua usia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Ini bukan pertama kalinya Wei Wuyin melihat adegan seperti ini. Dulu pernah ada seorang gadis di Benua Bloodforge yang berusia lebih dari tiga puluh tapi tampak seperti gadis belum menginjak remaja. Dan gadis itu bahkan tidak berada di Astral Core Realm. Penuaan kultivator, bahkan fungsi fisik alami tubuh, seperti menstruasi bagi perempuan, dipengaruhi oleh kultivasi dan harapan hidup yang meningkat.

Meskipun demikian, masyarakat tetap setara pada akhirnya, dan mereka yang pada usianya dianggap generasi muda karena perbedaan standar. Dari persyaratan usia Kompetisi Raja Terpilih, lima ratus tahun, jelas bahwa mereka yang berusia delapan ratus tahun masih dianggap generasi muda.

Jika rata-rata umur hidup manusia biasa dilakukan dengan rata-rata umur hidup kultivator di Astral Core Realm, maka lima ratus tahun adalah sekitar usia dua puluh tahun di terburuk.

"Huff! Huff! Pak!"

Anak kecil itu berteriak lagi.

Wei Wuyin tersenyum tipis. Anak ini sudah berada di Astral Core Realm. Bagaimana ia bisa kelelahan hanya karena sedikit usaha? Ia adalah sikap yang lucu, tapi apakah ia ditargetkan untuk penipuan?

"Ada yang mendesak?"

Wei Wuyin bertanya sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Anak itu mengangguk kepalanya, menggapuk keringat dari keningnya dan menarik napas. "Aku melihat apa yang terjadi di gerbang, kamu benar-benar tidak ada di Immortal Hero Ranking?"

Immortal Hero Ranking?

Mata Wei Wuyin tertarik. "Aku tidak ada. Apakah hal itu aneh?"

Anak itu dengan semangkub bertangkup, "Iya. Kamu cantik sekali. Apakah kamu benar-benar lemah?" Ia memandang Wei Wuyin dari kepala ke paha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin mengangkat alis kirinya, "Bagi sebagian orang, aku lemah. Bagi yang lain, aku cukup kuat. Apa ini Immortal Hero Ranking?"

"..."

Mata anak itu ternanti, sedikit kecewa dengan pengakuan Wei Wuyin. Dengan senyum pahlawan, ia berkata dengan semangat: "Immortal Hero Rankings didirikan oleh Golden Gate Pavilion. Mereka peringkat semua kultivator pria yang luar biasa dari segi kecantikan, bakat, kultivasi, dukungan, dan lainnya!"

Wei Wuyin akhirnya mengerti. Ini adalah versi laki-laki dari Immortal Saintess Ranking.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Tapi ia tertarik dengan topik ini, "Apakah Golden Gate Pavilion's list resmi diakui di sini? Apakah mereka berbasis di Aeternal Sky Starfield?"

Anak itu tertawa bangga, "Immortal Hero Ranking tersebar di seluruh starfield, bukan hanya di Aeternal Sky Starfield! Jangan pikirkan bintang kita kurang, kami mendominasi banyak tempat!"

Wei Wuyin menyadari jangkauan Golden Gate Pavilion jauh lebih luas dari satu bintang. Ia bertanya-tanya apakah Golden Life Pavilion memiliki jangkauan yang sama, tapi ketika ia mengingat Golden Auction dan bagaimana Ninestar Sainthall mengklaim kemenangan di sana, ia mencurigakan hal yang sama. Minatya dalam memahami cara kerja Golden Life Pavilion semakin terjaga.

"Jadi, apa tipuan yang kamu jalankan? Apa ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin langsung bertanya, mengangkat tangannya untuk sentuh paha kanannya. Ia mengangkat dan mengeluarkan benang berlendir yang tampak seperti lintah. Tepatnya, makhluk tak kasat ini melata dari sepatu ke kaknya dan bersemayam di sana.

Lintah tak kasat ini berubah menjadi jernih dan berkilau, lalu bersembunyi lagi.

"Apa itu!"

Anak itu mengubah ekspresi. "Apa itu!" Ia menunjuk ke belakang Wei Wuyin dengan ekspresi ngeri, seolah-olah ia baru saja melihat monster yang sangat mengerikan. Dengan ekspresi kengerian, ia gemetar dengan sangat nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin mengangkat alisnya. Sikap anak ini cukup bagus, tapi bukanlah...

Setelah melihat aksenya tidak berhasil, muka anak itu menjadi gelap. Ia tampak kekalahan, menurunkan bahu lalu bertekat seperti sedang menerima nasib buruk. "Kamu lihat, itu adalah..."

BOOSH!

Dengan kecepatan petir dan tekanan udara yang mengalir, anak itu menunjakan teknik gerak dan bergegas ke kerumunan orang. Ia lari tanpa melihat ke belakang. Gerakannya cepat dan tegas, menyusuri lajur dan bahkan menggunakan seni yang menciptakan proyeksi diri. Proyeksi ini terpecah ke banyak tempat berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin tertawa. Bahkan Bai Lin hanya tersenyum, menyaksipun anak itu lari tanpa terjebak.

Keduanya bertukar pandangan, menemukan seluruh situasi ini konyol.

Wei Wuyin tidak bergerak. Ia mengibungkan tangannya.

"Aaaaaa!

Terjatuh di depannya, anak itu muncul dan mukanya terbuat di lantai. Ia mengangkat wajah kotornya untuk melihat Wei Wuyin. "Kamu tidak jujur!"

"Tidak jujur?"

Wei Wuyin tertawa. Apa yang ia dustakan?

"Ya benar! Kamu bilang kamu tidak ada di Immortal Hero Rankings tapi kultivasi kamu tidak rendah sama sekali! Dengan penampilkan kamu, bagaimana kamu tidak ada di sana?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Anak itu marah, mengamuk seolah ia adalah korban.

Wei Wuyin bingung. "Jawab aku: apa tipuan yang kamu jalankan?" Ia tidak bisa memahami apa yang diinginkan anak ini ini, dan setelah menyadari lintah tak kasat itu, ia menyadari bahwa anak itu pasti akan pergi. Ia tidak suka menunggu dan melihatnya, dan ia memiliki hal lain untuk dilakukan. Di samping itu, ia merasa segala sesuatunya agak aneh.

Penjaga, misalnya.

Mereka bersorak dan lalu senyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Kepentingannya di mata mereka memudar. Tidak, bukan begitu persis, tapi ia tidak bisa memastikan emosinya yang tepat. Di samping itu, anak itu menunjukkan kekecewaan setelah belajar ia tidak ada di Immortal Hero Ranking. Apa ini yang tidak masuk akal? Jelas terdapat rencana yang sedang berlangsung.

Anak kecil berusia delapan puluh tahun itu mengendalakan napasnya. Ia tidak mencoba melawan, yakin bahwa kabur tidak mungkin, tapi Wei Wuyin tidak akan membunuhnya di tepi kota. Jadi ia hanya menggigit bibirnya dan mengentang lengan, dengan wajah yang kotor.

Wei Wuyin sedikit menekukkan kumisnya, akuis mata. "Kamu akan menjawab aku?"

Anak itu menggigit bibir dan mengelilingi, lalu berpaling. Memangnya setelah kamu menangkapku, kamu tidak akan melakukan apa-apa! Sikapnya sudah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Beberapa penonton yang menyaksikannya dari awal sampai akhir, membuat komentar dan memandang Wei Wuyin sebelum minding their own business atau menikmati pertunjukan ini.

Bai Lin mengibangkan sayapnya.

WOOSH!

Pah!

Wei Wuyin berdiri di depan anak itu, lengan tangannya menghentikan sayap mematikan Bai Lin. Ia hampir memakan anak itu hingga jadi daging yang hancur, jika beruntung.

Anak itu lebih tua dari mereka berdua, jadi ia tidak melihatnya sebagai anak kecil yang harus dikasihani atau diajari dengan lembut.

"Kamu bilang kita boleh membunuh!"

Bai Lin mengeluh secara mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Wei Wuyin menghela napas. Aktinya menghentikan Bai Lin cukup halus, dan kekuatan fisik Bai Lin memukau, tapi kekuatannya tidak main-main. Tentu saja, jika ia menggunakan kekuatannya penuh, bahkan Ascended sejati tidak bisa menyelamatkan anak ini.

"Beri kuh satu detik," Wei Wuyin memohon. Ia memegang kepala anak yang tampak berusia tiga belas, mata Wei Wuyin bersinar dengan Seven Source Light. Mata anak itu kosong, dan Wei Wuyin secara langsung berinteraksi dengan memori anak ini. Dari hidupnya hingga kini, ia melihatnya semua.

"Hh.

" Ia mengangguk kepala, lalu menurunkan tangannya, kelihatan mengkerut saat mengucapkannya, membiarkan anak itu kembali sadar. Dengan ekspresi yang tertarik, ia berjalan sambil dipikir⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠