Bab 541 - 537: Panggilan Kekaisaran

Di dalam Pegunungan Penta Dao milik Sekte Myriad Monarch, gelombang aktivitas tengah memuncak di antara para anggotanya. Mayoritas kaum petinggi dipanggil, dibawa ke tingkat pertama Gunung Extreme Monarch.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ada daftar panjang para ahli yang berkumpul, mulai dari Tetua berpangkat Jenderal Bumi, Tetua berpangkat Komandan Surgawi, Sage Kekaisaran, Sage Kekaisaran Utama, hingga Tuo Bihan, satu-satunya Penguasa Alam dan Sage Kekaisaran Agung di sekte itu. Mereka semua berada di kaki Gunung Extreme Monarch, dan semuanya menatap ke arah Gerbang Void.

Tuo Bihan baru kembali dari Laut Auric, dan tindakan pertamanya adalah menggunakan otoritasnya sebagai Sage Kekaisaran Agung, kultivator dengan otoritas tertinggi saat Grand Monarch tidak ada, untuk memulai Panggilan Kekaisaran. Ini membangkitkan kekuatannya untuk segera mengumpulkan semua ahli yang tersedia di dalam batas planet.

Adapun mereka yang berada di luar, tujuan mereka adalah kembali ke sekte sesegera mungkin. Satu-satunya saat Panggilan Kekaisaran pernah digunakan adalah terkait perang, konflik yang akan menentukan seluruh tatanan hierarki starfield. Mereka pernah dikeroyok oleh tiga kekuatan hegemonik, memaksa mereka menderita kekalahan berturut-turut dan hanya bertahan berkat campur tangan Klan San.

Jika bukan karena tindakan mereka saat itu, Sekte Myriad Monarch mungkin tidak akan ada hari ini, tapi mereka yakin bahwa tak satupun dari tiga kekuatan hegemonik lainnya juga akan ada. Bahkan melawan tiga sekaligus, mereka tidak takut. Dan jika mereka harus membuktikan mengapa demikian, maka tiga kekuatan hegemonik itu akan memahami bagaimana aksara 'penyesalan' ditulis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Tuo Bihan mengenakan jubah kelabu longgar, memancarkan kesan seorang tetua yang santai, lembut, dan jenaka yang tidur sepanjang malam dan beristirahat sepanjang malam. Namun tak seorang pun yang hadir akan meremehkan sosok ini. Dia satu-satunya Sage Kekaisaran Agung, Penguasa Alam sejati, dan sebagai tambahan gaya, dia seorang Kaisar Alkemis.

"Sage Agung." Sekelompok orang muncul dari udara tipis, tiba dari Portal Void lainnya. Tidak ada indikasi kedatangan mereka bagi kebanyakan orang, tapi Tuo Bihan merasakan fluktuasi spasial yang terpancar sebentar sebelumnya. Tuo Bihan berbalik dan melihat mereka menyapanya dengan busur rendah, dan dia tersenyum tipis.

"Apa yang akan bos kecil pikirkan jika dia tahu aku membiarkan kalian membungkuk padaku?" Tuo Bihan melambaikan tangannya untuk mengangkat sosok pemimpin itu. Kekuatan yang digunakan sangat lembut. Tawa dan kata-katanya membuat para tetua yang beragam penasaran memeriksa pendatang baru. Pendatang lain semua harus membungkuk, jadi mereka penasaran.

Tapi ketika semua orang menoleh, tak satu pun anggota kerumunan merasa kata-katanya berlebihan, tidak adil, atau tidak perlu. Bahkan, jika mereka berada dalam situasi Tuo Bihan, mereka mungkin akan panik hebat jika melihatnya membungkuk, merasa seolah dia mencoba membuat sosok agung itu tidak senang pada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Sosok itu tak lain adalah Xue Yifei, satu-satunya selir resmi Kaisar Ascendant Neo-Dawn! Kaisar Alkemis termuda dalam sejarah, dan tokoh terkemuka era baru! Kecantikannya fenomenal, mampu membuat orang kehabisan napas.

Matanya yang cokelat kemerahan berkilau dengan bintik-bintik biru navy, disorot oleh kulit karamelnya yang kaya. Dengan tubuh ramping seperti pohon willow yang membawa sepasang payudara yang indah dan berisi, dia benar-benar menggoda bagi indra penglihatan. Berpakaian dalam atribut tempur berwarna merah darah yang menonjolkan bentuk tubuhnya, dia tampak perpaduan keindahan yang gagah dan seksi.

"Sage Agung, dia tidak akan keberatan." Meski mengatakan ini, dia tidak mencoba membungkuk lagi untuk menunjukkan rasa hormat. Di belakangnya ada sekelompok lima puluh kultivator elit yang dia rekrut dari sub-faksinya sendiri sebagai Valkyrie. Ini sesuai dengan saran Wei Wuyin. Akan ada dua set Ascendant yang akan dia tangani, unit Ascendant pribadinya dan Pasukan Ascendant.

Hong Chunhua adalah Komandan Pertama Pasukan Ascendant, sementara Zuhei adalah anggota unit Ascendant pribadinya yang belum diberi nama. Valkyrie akan dihitung sebagai sub-unit pribadi individu terpilih, dan mereka akan memiliki otoritas untuk membentuk pasukan mereka sendiri. Jika mereka mau, mereka bahkan bisa mendirikan sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Dia menyadari bahwa Wei Wuyin tidak menginginkan satu kekuatan tunggal, tetapi kongregasi kekuatan elit yang dipelihara bukan hanya olehnya tetapi oleh mereka secara individual. Jika dia menebak niatnya, seolah dia ingin mereka memiliki pasukan pribadi untuk perlindungan atau penggunaan.

Ini memberinya perasaan tidak nyaman. Seolah dia mengatakan: "Aku ingin kamu membentuk pasukanmu sendiri sehingga ketika aku pergi, kamu akan aman." Perasaan itu tidak hanya dibagikan olehnya, tetapi bahkan anggota Valkyrie lainnya memiliki ide ini. Masalahnya mereka tidak bisa mendiskusikan ini dengannya karena eksplorasi Gerbang Gateway-nya.

Namun, tak satupun dari mereka menyia-nyiakan waktu. Dia telah membentuk pasukan pribadinya yang disebut Unit Naga Penempaan Darah. Mereka terdiri dari perempuan. Tidak ada satu pria pun yang bersedia bergabung dengan pasukannya, karena takut diam-diam disingkirkan oleh Wei Wuyin. Sebagai selir Wei Wuyin, dia tidak seharusnya dekat dengan sosok pria mana pun. Dan dia sadar akan hal ini, tidak mengambil risiko menciptakan satu kesalahpahaman pun.

Tak satupun dari wanita-wanita ini lemah, semuanya berada di Alam Inti Astral. Mereka baru saja dipanggil kembali oleh sekte. Lagi pula, mereka mungkin unitnya sendiri, tapi Ascendant Wei Wuyin adalah Faksi yang dibentuk dalam Sekte Myriad Monarch. Mereka semua adalah bagian dari sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Tuo Bihan menyukai kecerdasan yang ditunjukkan Xue Yifei. Meski berada di dalam Laut Auric, dia bisa dengan mudah mendapatkan laporan dari luar dengan meminta mereka mengirim pembaruan melalui Gerbang Void yang menuju ke Laut Auric. Dia sangat menyadari aktivitas mereka dan terus merebut kembali daratan kontinental dan sebagian planet.

Xue Yifei adalah satu-satunya individu yang mengklaim daratan kontinental. Meski pasukannya kecil, dia menunjukkan naluri bertarung dan kemampuan tempur yang baik. Dengan kultivasinya sendiri yang mencapai Fase Penguasa Langit, dia tak tertandingi oleh mereka di luar sekte. Memiliki kecantikan, otak, bakat, dan kekuatan adalah paket kombinasi yang sangat langka di dunia ini.

"Sage Agung, bolehkah aku bertanya mengapa kita di sini?" Dia penasaran, dan begitu juga semua orang. Panggilan Kekaisaran tidak boleh digunakan sembarangan dan hanya digunakan untuk menyatakan perang. Terlebih lagi, Tuo Bihan sedang mengawasi Gerbang Gateway, mengapa dia kembali?

Yang lain juga penasaran, dan seorang Komandan Surgawi yang tidak sabar menerima lambaian tipis yang memaksanya berlutut selama lima menit penuh karena kurangnya sikap dan kesabarannya. Tapi mereka semua tahu bahwa Tuo Bihan tidak akan berani melakukan hal yang sama pada Xue Yifei.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Tuo Bihan tersenyum sebagai jawaban, "Aku akan menjelaskan saat semua orang sudah di sini."

Komandan Surgawi yang dipaksa berlutut mengumpat dalam hati, tapi dia tidak bisa menyalahkan Tuo Bihan. Dia mengutuk keberuntungan Xue Yifei. Jika dia dilahirkan sebagai perempuan, bukankah dia punya kesempatan menjadi selir Wei Wuyin?

Xue Yifei mengangguk dan membawa unitnya ke area kosong. Saat itulah kelompok familiar lainnya tiba. Tapi kelompok ini membuat kerumunan bergemuruh dengan sedikit ketegangan di udara.

Sepasang mata yang jernih namun sangat agung turun ke kerumunan, membuat mereka merasa sedikit tertekan, seolah di hadapan bangsawan. Bibir persiknya dan sosok luar biasa yang menyaingi Xue Yifei ditemani rambut gelap. Sikap yang dia miliki tak tertandingi oleh semua orang yang hadir. Di leher rampingnya ada cincin hitam sederhana yang diikat tali, dan cincin itu sendiri terselip nyaman di antara dua puncak yang berisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Ketika Tuo Bihan berbalik menghadapnya, dia tidak tersenyum, dan ekspresinya tegas dan hormat. "Putri Agung," Tuo Bihan memberi busur tipis. Tanda rasa hormat tertinggi yang bisa diberikan Sage Kekaisaran Agung kepada Putri Agung!

Dia tak lain adalah Wu Baozhai. Unitnya dibentuk dari Elit Bumi dan Bangsawan Langit, campuran pria dan wanita dari berbagai ras. Mereka dipilih dengan hati-hati dan dibina dengan tepat. Mereka semua mengenakan set seragam zirah berat emas dan putih. Aura haus darah dan ganas memancar dari mata mereka.

Kerumunan pun larut dalam obrolan dan transmisi yang hiruk pikuk. Setahun yang lalu, anggota lain dari Garis Keturunan Grand Monarch muncul. Sebagai tambahan, dia adalah anggota Ascendant! Dengan kehadirannya, dan dukungan Ascendant, dia diterima dalam kontensi langsung dengan hak Long Chen sebagai Putra Mahkota! Meski sudah ada beberapa Putra Mahkota sebelumnya yang bersaing untuk Grand Monarch, ini pertama kalinya seorang perempuan dipilih!

Terlebih lagi, dia sangat ganas!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Dalam rentang satu tahun, dia telah merebut kembali wilayah terbanyak dari semua faksi, dan sebagian besar planet. Dia mengukir namanya di dinding dengan darah. Anggota Gunung Demonic Abyss hanya bisa binasa di hadapan kekuatannya.

Wu Baozhai membungkuk pada Tuo Bihan, menunjukkan rasa hormat. Matanya bertemu dengan mata Xue Yifei dan cahaya kompetitif memancar dari mata mereka. Mereka adalah dua anggota Valkyrie, tetapi posisi mereka juga berbeda. Sebagai wanita dengan ambisi tak berujung, dia memiliki keraguan tentang Xue Yifei.

Setelah mengalami peningkatan besar dalam kultivasinya, bahkan membentuk Idola Jiwa Sembilan Cincin dalam waktu tersingkat, dia sadar bahwa sumber daya yang bisa dia nikmati akan satu tingkat di bawah Xue Yifei. Bahkan jika dia menjadi Grand Monarch, ini tidak akan berubah.

Lagi pula, dia adalah satu-satunya selir resmi Wei Wuyin. Dan dia sadar bahwa bahkan jika dia menjadi Grand Monarch, dia tidak bisa memberikan kekuatan otoritatif atas Wei Wuyin. Mereka cukup sering bersaing, namun Xue Yifei hanya sedikit lebih rendah darinya karena jumlah dan pembatasan gender.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Tuo Bihan telah menerima pemberitahuan bahwa anggota lain yang sangat menonjol akhir-akhir ini, seperti Hong Ru, Xiao Bing, Lin Ziyan, dan Na Xinyi sedang dalam pengasingan tertutup, mencoba memasuki Fase Idola Jiwa. Anggota Ascendant lainnya sibuk, tidak bisa menjawab panggilan segera.

Oleh karena itu, hanya dua ini yang hadir.

Beberapa kelompok lagi tiba sebelum waktu berkumpul untuk Panggilan Kekaisaran berakhir. Tuo Bihan naik ke panggung, melayang di atas langit saat mata semua orang menatapnya dari bawah.

Menyapu pandangannya ke seluruh dunia, dia mengumumkan: "Kita akan bepergian ke planet Wuyu! Tugas kalian adalah bersiap untuk apa pun. Kita mungkin menghadapi ahli yang jauh melampaui kemampuan kita! Anggap ini sebagai perang, dan bersiaplah bertarung dengan nyawa sebagai taruhan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Pengumuman Tuo Bihan mengguncang kerumunan, tapi mereka segera terdiam. Aura ganas, keras, dan terasah memancar dari mereka semua. Setiap ahli Sekte Myriad Monarch ditempa dalam pertempuran dan kompetisi! Siapa di antara mereka yang belum bertarung dengan nyawa sebagai taruhan?

Dogma Sekte Myriad Monarch tidak pernah menekankan bakat, tetapi kerja keras dan kecerdasan. Kompetisimu bukan hanya dengan mereka di luar, tetapi bahkan mereka di dalam. Dengan pola pikir ini, mereka hampir selalu siap bertarung.

Melihat ini, Tuo Bihan melirik Xue Yifei dan Wu Baozhai. Kedua wanita ini kompetitif dan ganas. Dia tersenyum tipis, "Kaisar Ascendant kalian juga akan ada di sana!" Saat dia mengatakan ini, cahaya di mata semua orang menyala cukup terang.

Bukankah ini juga kesempatan untuk memamerkan kemampuan mereka pada Wei Wuyin? Untuk mendapatkan bantuannya? Prospek ini membangkitkan keinginan bertarung mereka lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​‌​⁠

Adapun Xue Yifei dan Wu Baozhai, mata mereka memancarkan emosi yang berbeda. Yang pertama tidak percaya, lalu senyum lebar yang mempesona dunia terungkap. Adapun Wu Baozhai, dia berkonflik. Bahkan ada pikiran samar di belakang pikirannya. Itu terus bertanya: haruskah dia?

"Bagus! Ayo pergi!" Melihat semangat berkobar di mata mereka, Tuo Bihan melambaikan tangannya untuk mengirim Void Disk menuju Gerbang Void. Itu masuk dan cahaya mulai meletus!