Bab 540 - 536: Pemakan Bintang

"Seserius itu?" tanya Lin Ming dengan suara penuh kebingungan, ketertarikan, dan sedikit rasa takut. Ia belum pernah mendengar Kakak Seperguruan Lin membahas hal seperti ini dengan begitu serius. Saat itu, mereka sedang dibawa keluar dari Planet Wuyu oleh Domain Duniawi Kakak Seperguruan Lin. Ia sangat cepat, melesat menembus Void Gelap dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ia bersemangat melihat Kakak Seperguruan Lin yang misterius ini telah memulihkan kekuatannya. Sejak hampir terbunuh, kultivasinya mandek dan selain beberapa cara dasar, ia tidak bisa mengeluarkan banyak kekuatan. Pada tingkat itulah Wei Wuyin di Benua Myriad Yore, seorang kultivator rendahan di Alam Kondensasi Qi dengan spiritual sense yang sedikit lebih kuat, bisa menangkap wujud aslinya sejenak!

Begitu parahnya. Tapi seiring waktu, ia telah mendapatkan kembali sebagian kekuatan aslinya melalui berbagai metode pemulihan. Kini, ia bisa mengeluarkan kekuatan melampaui Realmlord.

Rambut merah Kakak Seperguruan Lin berkibar saat ia mendorong Domain Duniawinya ke depan. Bai Yuxi dan Lin Ming berada di dalam batas Domain Duniawinya, terbawa tanpa banyak usaha. "Benar," jawabnya singkat.

Bai Yuxi menyela saat itu, "Benar sekali. Kau mungkin tidak tahu, tapi Void Gelap adalah rumah bagi beberapa eksistensi yang benar-benar menakutkan dan fenomena aneh. Salah satunya adalah Pemakan Bintang. Mereka tidak terbatas pada satu jenis. Ada banyak jenis, tapi yang spesifik ini disebut Tiangou. Ia adalah eksistensi kuno yang konon hidup selama bertahun-tahun tak terhitung. Ia menganggap wilayah bintang kita sebagai rumahnya, dan ia berpesta atas Bintang Solar dari segala jenis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Benar-benar ada sesuatu yang bisa memakan bintang? Mungkinkah itu?" Lin Ming masih tidak percaya dan takut pada eksistensi mengerikan semacam itu.

Bai Yuxi mengangguk, "Bukan hanya memakan Bintang Solar, tapi ia menyebarkan energi dalam jumlah besar selama siklus pencernaannya, menyebabkan planet dan daratan kontinental datar di sekitarnya dihantam gelombang kekuatan ledakan. Aku pernah melihat rekaman visual kehancurannya, itu..." Ia berhenti bicara setelah mencapai titik itu. Jika wajahnya bisa dilihat, Lin Ming akan mendapati kulitnya sangat pucat.

"..." Lin Ming terdiam untuk waktu yang sangat lama. "Jika ia memakan bintang, kenapa masih hidup? Bukankah Starfield Aeternal Sky memiliki para ahli melampaui Batas Fana? Tidak bisakah mereka membunuhnya?"

"Membunuhnya?" Kakak Seperguruan Lin hampir mendengus mendengar pemikiran itu, tapi menahannya karena Lin Ming bicara dari ketidaktahuan. "Ia tidak bisa dibunuh. Setidaknya, tidak oleh para ahli kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Lalu bukankah ia akan melahap bintang-bintang Starfield Aeternal Sky suatu hari?" Jantung Lin Ming berdebar mendengar jawaban ini. Eksistensi yang tak bisa dibunuh yang memakan bintang membuatnya mustahil.

Bai Yuxi keluar dari imajinasinya yang terlalu aktif dan buru-buru bicara untuk membersihkan pikirannya dari gambaran mengerikan itu: "Tiangou bukan eksistensi yang violent. Ia berpesta bintang sama seperti kita memakan buah untuk mendapatkan nutrisi. Ia mungkin tampak seperti makhluk jahat karena kehancuran yang dibawanya, tapi itu sama tidak sengajanya seperti kau menghembuskan napas pada seekor lalat dan ia musnah oleh auramu; itu bukan keinginanmu, hanya efek samping dari kekuatanmu yang mengerikan.

"Bahkan, ia berpikiran sederhana dan mudah dimanipulasi. Meski ia tidak akan meninggalkan Wilayah Bintang kita sampai makanannya benar-benar habis, ia juga punya cara untuk dikendalikan. Misalnya, ia hanya bisa memakan Bintang Solar pada tingkat tertentu. Bintang Solar Starfield Aeternal Sky memiliki Sabuk Cahaya Mistis, dan itu bisa setara dengan buah yang terbuat dari baja baginya. Ia menghindarinya seperti wabah, tidak bisa memakannya."

"Sabuk Cahaya Mistis? Apa itu?" Bahkan dalam informasi yang ditinggalkan Tang Xingyun, ia tidak tahu istilah ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Bai Yuxi membusungkan dadanya yang penuh dan berkata dengan bangga, "Sabuk Cahaya Mistis adalah produk dari lusinan Ascendant yang bekerja bersama untuk menempa cincin melingkar yang mengorbit Bintang Solar. Ia menanamkan kualitas bawaannya dengan Niat Mistis, dan mengubah seluruh lingkungan melalui Cahaya Mistis, mengangkat segala sesuatu ke tingkat Mistis. Kau hanya akan bisa memahaminya setelah kau sendiri memasuki Starfield."

Lin Ming memahami jauh lebih banyak daripada yang diduga Bai Yuxi. Ia sadar bahwa starfield tempat mereka tinggal adalah tingkat Fana, dan ini karena tiga Bintang Solar yang mengangkat lingkungan, material, dan herbal yang dihasilkannya. Inilah mengapa ia nyaris bisa bertahan setelah ribuan tahun tanpa Alkemis Tuan Fana.

Ada penjelasan lanjutan bahwa jika starfield hanya memiliki satu Bintang Solar, tingkat kerusakan Starfield akan sangat tajam. Jika delapan ribu tahun telah berlalu di lingkungan seperti itu, maka lupakan ahli Fase Keenam, para kultivator akan kesulitan mencapai Alam Inti Astral.

Dua Bintang Solar yang diciptakan lebih besar dan lebih terang, memancarkan lebih banyak kekuatan yang melahirkan sumber daya lebih besar dalam hal kualitas dan kuantitas. Dalam arti tertentu, Bintang Solar adalah kontributor utama keberhasilan seorang kultivator dan peradabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Misalnya, Alam Dunia Benua Four Extremes mengekstrak energi kuat dari naga-naga yang ditangkap untuk bahan bakarnya. Jika tidak, para kultivator akan sangat kesulitan.

Tapi Lin Ming langsung bingung oleh sesuatu. "Kenapa ia datang sekarang?"

Bai Yuxi terdiam, tidak bisa menjawab sambil menatap Kakak Seperguruan Lin. Ia tidak tahu jawabannya, jadi ia hanya bisa mencari seseorang yang lebih tahu tentang keadaan dan kebiasaan Tiangou.

Dengan helaan napas lembut, Kakak Seperguruan Lin menjelaskan: "Aku sebenarnya tidak tahu. Sekitar tiga tahun lalu, lintasannya tiba-tiba berubah. Sebenarnya, Asosiasi Everlore telah memasang formasi yang menyembunyikan starfield ini dari indranya. Bahkan jika ia melayang tepat di sebelahnya, ia hanya akan lewat tanpa bahaya. Itu sudah terjadi berkali-kali sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Tapi tidak sekarang?"

Kakak Seperguruan Lin menggeleng, "Tidak sekarang. Asosiasi Everlore tidak akan bertindak jika mereka tidak yakin bahwa Tiangou telah menyadari starfield ini. Mereka menghabiskan bertahun-tahun melacak lintasannya, bahkan mencoba mengalihkannya untuk melihat apakah itu hanya kebetulan. Tapi ia selalu mengoreksi jalurnya. Setelah tiga tahun, mereka yakin targetnya adalah starfield ini dan tiga Bintang Solarnya."

Suasana menjadi sunyi. Kemungkinan ada sesuatu yang menarik Tiangou adalah kemungkinan yang pasti. Tapi apa? Asosiasi Everlore bahkan telah mengirim beberapa surveyor untuk melihat apakah mereka bisa menemukan penyebabnya, tapi tidak ada hasil dari penyelidikan mereka. Itu sama sekali membuang waktu.

Jadi mereka harus mengambil tindakan drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Bagaimana dengan kekuatan lain? Apa yang mereka lakukan?" Lin Ming sadar bahwa starfield ini memiliki makna khusus bagi kekuatan tertentu di Starfield Aeternal Sky, bahkan Sekte True Element memiliki akar di sini. Itulah mengapa ia dilindungi dan dilestarikan, dibiarkan tak tersentuh. Bukan hanya karena jarak yang jauh antara keduanya, tapi makna keberadaannya.

Tak disangka mereka rela membiarkan starfield ini menemui ajalnya. Itu agak menjengkelkan. Lagipula, ia dibesarkan di sini.

"Sekte True Element dan Asosiasi Everlore adalah satu-satunya dua yang memiliki hubungan dengan Starfield. Selain Sekte Void Voyage yang berada di lokasi tak diketahui, menjadi kekuatan tertutup selama bertahun-tahun, tidak ada yang lain yang mau mempertimbangkan melawan Tiangou atau membuang sumber daya mereka untuk melakukannya." Kakak Seperguruan Lin menghela napas pelan. Tiangou bukan eksistensi biasa yang bisa ditangani dengan sedikit usaha. Ia di luar kekuatan mereka, jadi ia memahami keinginan mereka untuk tidak memprovokasinya.

Jika mereka melakukannya, siapa tahu ia tiba-tiba memiliki selera untuk Bintang Solar yang lebih besar seperti milik mereka. Terlalu banyak risiko, bahkan mungkin berbagai kekuatan menekan dua lainnya untuk tidak melakukan apa pun yang agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Apa rencana Asosiasi Everlore?" tanya Lin Ming. Ia tidak tahu kekuatan total Asosiasi Everlore, tapi seharusnya tidak terlalu lemah.

Kakak Seperguruan Lin menoleh ke belakang, melirik Lin Ming. "Mereka berniat memindahkan."

"Memindahkan?" Bai Yuxi dan Lin Ming bertanya bersamaan. Apa maksudnya? Starfield itu memiliki ratusan triliun makhluk hidup yang cerdas dan mampu berkultivasi. Bagaimana mereka akan memindahkan individu-individu ini?

"Ya, memindahkan. Mereka telah mengirim perintah agar setiap manusia, elf, dan iblis dikirim ke tempat lain." Saat ia mengatakan ini, ada getaran gelap dan tertekan dalam nadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Lin Ming masih tenggelam dalam pikirannya, memikirkan betapa mengerikannya kekuatan mereka untuk mencapai hal seperti itu. Sayangnya, ia tidak menyadari siapa yang diabaikan oleh perintah yang disebut Kakak Seperguruan Lin. Ada dua:

Binatang.

Dan...

Manusia Binatang.