Bab 53: Wu Chen

Wei Wuyin melangkah masuk ke dalam istana dengan tenang. Langkah kakinya mantap, dan mata peraknya memancarkan kilatan kecerdasan. Terakhir kali ia menginjakkan kaki di tempat ini, ia hanyalah seorang Dewa Mortal yang baru saja mencapai ketuhanan. Saat itu, rasa hormatnya terhadap mereka yang menyandang gelar tersebut sangat tinggi, dan ia meyakini bahwa para petinggi sekte adalah sosok yang tak terkalahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Namun, pola pikirnya telah mengalami pergeseran drastis. Ia tidak lagi merasa bahwa para tetua Dewa Mortal itu tak terjangkau, dan kepercayaan dirinya untuk menang dalam pertempuran berada di titik tertinggi.

Gu Futu, seorang Dewa Mortal dari Sekte Earthly Titan, telah tewas di tangannya hanya dengan satu serangan. Saat itu, ia baru saja melahirkan Qi magma miliknya. Serangan yang ia lancarkan bahkan tidak menggunakan seni bela diri apa pun, hanya Qi murni, namun itu sudah cukup untuk melenyapkannya menjadi debu.

Kini, ia memiliki Jiwa Saber Nascent - Elemen, Jantung Dewa Qi Elemen, Jantung Dewa Qi Saber, dan indra spiritual yang melampaui batas normal. Oleh karena itu, ia berjalan dengan penuh keyakinan.

Orang pertama yang ia lihat membuat alisnya terangkat sejenak. "Dia?" pikirnya saat mengingat siapa sosok itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Di tengah aula istana, berdiri seorang pemuda berambut dan bermata merah menyala. Ia sangat tampan, dengan rahang tegas dan alis tebal. Tubuhnya bugar, otot-ototnya tampak jelas meski tertutup jubah merah, namun tidak kekar seperti Wei Si. Fisiknya mirip dengan Wei Wuyin, hanya saja sedikit lebih pendek. Meski begitu, ia masih lebih tinggi dari kebanyakan pria dan memancarkan aura yang seolah-olah ia berada di dimensi yang berbeda.

Di dahinya terdapat mahkota, mirip dengan milik ayahnya, bertahtakan permata. Permata di tengahnya berwarna merah menyala dan memancarkan Qi Scarlet yang kuat. Ia tampak seperti pangeran dari legenda, tegak dan mulia. Satu-satunya hal yang membuat orang ragu adalah kilatan di mata merahnya yang memberikan kesan agak jahat.

"Tuan Muda Wu Chen," sapanya secara naluriah. Ia menangkupkan tangan dan membungkuk sedikit. Terlepas dari perubahan temperamennya, kesetiaan dan keyakinannya terhadap Sekte Scarlet Solaris tetap ada. Terlepas dari kesan pribadi, ia harus menunjukkan rasa hormat kepada Tuan Muda sekte sebagaimana mestinya seorang anggota sekte.

Wu Chen tersenyum, menampilkan wajah yang rupawan. Matanya cerah saat ia menganalisis Wei Wuyin secara terang-terangan. "Kau benar-benar masih hidup," ucap Wu Chen dengan nada takjub.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Wei Wuyin menjawab singkat, "Ya."

Mata Wu Chen berkilat dengan ketertarikan yang samar. Baginya, ia dan Wei Wuyin jarang berinteraksi, namun Wei Wuyin bertanggung jawab atas banyak catatan dan pencapaian yang patut diperhatikan. Menurut laporan, ia telah mencapai Fase Kelima Kondensasi Qi pada usia dua puluh enam tahun.

Ada rumor liar bahwa ia memiliki harta karun kultivasi. Bahkan Wu Chen sendiri sempat merasa serakah terhadap benda legendaris itu, namun penyelidikan pribadi ayah dan ibunya tidak membuahkan hasil. Ini hanya menunjukkan bahwa bakat bawaannya dalam kultivasi sungguh tak terbayangkan.

Jika bukan karena hubungannya dengan Jiu Lang dan kesepakatan mereka, ia pasti ingin menarik Wei Wuyin ke sisinya. Sayangnya, saat itu Jiu Lang berniat membunuhnya. Bukan hanya itu, Lang Yi secara pribadi memintanya untuk bertindak setelah Wei Wuyin membiarkan Jiu Lang dibawa oleh para elf dan menunjukkan bakatnya yang luar biasa. Lang Yi takut Wei Wuyin akan membalas dendam atas tindakan 'dugaan' yang ia lakukan jika Wei Wuyin tumbuh dewasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Sangat disayangkan ketika Mei Mei kembali bersama Tuan Dewa Helios Witch, ia dengan tegas dan terbuka memenggal kepala Lang Yi. Sungguh konyol. Tindakan Lang Yi sebelumnya telah menetapkan eksekusinya sendiri.

"Wei Wuyin." Sebuah suara yang penuh kekuatan terdengar. Su Lanyi tiba. Ia mengenakan jubah merah sederhana, dengan mata phoenix, alis tipis, bibir merah ceri, sosok yang ramping, dan rambut disanggul. Ia secantik yang diingat Wei Wuyin.

Wu Chen tersenyum, menoleh ke arah ibunya dan menyapa, "Ibu."

Su Lanyi mengakuinya lalu mengalihkan perhatian ke Wei Wuyin. Ia mengerutkan kening, "Bagaimana kau bisa masih hidup?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"..." Wei Wuyin terdiam. Bagaimana ia masih hidup? Itu adalah pertanyaan langsung yang membuatnya berpikir. Mengapa dia begitu yakin ia sudah mati? Jantungnya bergetar saat pikirannya mulai curiga. Apakah ada konspirasi di balik ini? Apakah ia ditandai untuk mati?

Saat pikiran-pikiran ini muncul, hatinya menjadi dingin dan matanya menjadi waspada. "Apa maksud Anda, Pemimpin Sekte?" tanyanya dengan hati-hati.

Su Lanyi dan Wu Chen terdiam, keduanya menatapnya dengan aneh. Tatapan itu memberi tahu bahwa mereka sangat yakin nyawanya telah berakhir secara tragis. Tidak ada keraguan tentang hal itu.

Saat ia fokus pada Su Lanyi, ia bahkan melihat tingkat keterkejutan dan ketidakpercayaan, serta kebingungan dan keraguan. Bagi seseorang dengan kultivasi Su Lanyi, menunjukkan sedikit saja isi pikirannya menunjukkan betapa seriusnya situasi mengenai berita kematiannya. Seolah-olah mereka telah melihat mayatnya yang dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Kabut merah mulai merembes melalui dinding. Kewaspadaan Wei Wuyin langsung meningkat.

"Kami diberitahu bahwa kau telah mati."

Kali ini suara pria yang bergema, kabut berkumpul di satu lokasi di dekat Su Lanyi. Kabut itu memadat dengan cepat hingga membentuk siluet. Sesaat kemudian, sosok itu mendapatkan fitur yang jelas dan menampakkan seorang pria.

Ia cukup tampan dan mengenakan jubah berwarna merah yang pantas untuk seorang kaisar serta mahkota emas dengan batu rubi yang tertanam di dalamnya. Rubi ini bersinar terang, memancarkan segala macam cahaya seperti matahari merah. Aura Qi Scarlet yang padat mengalir di sekelilingnya secara alami. Ini adalah Wu Xinghong, Tetua Leluhur Sekte Scarlet Solaris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Oleh siapa?" Wei Wuyin segera bertanya setelah melihat Wu Xinghong muncul. Tampaknya kepulangannya bahkan telah menarik Tetua Leluhur dan Tuan Dewa dari Sekte Scarlet Solaris keluar.

"Sebuah ramalan."

Suara lain terdengar, kali ini seperti burung lark, lembut dan anggun. Suara itu menyerupai musik yang terstruktur, himne makhluk kuno, dan terdengar seolah-olah dihasilkan oleh alam itu sendiri.

Suara ini milik seorang wanita. Ia mengenakan cheongsam putih berlengan pendek dengan gambar matahari dan tanaman merambat berwarna emas yang disulam di permukaannya. Pakaian itu ketat, menonjolkan sosoknya yang ramping dan lekuk tubuhnya yang indah. Rambut putih pucatnya yang panjang dengan highlight emas sangat serasi dengan gaunnya dan menonjolkan kecantikan alaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Dengan mata emas yang lembut, bibir merah muda, dan kulit giok, ia tampak seperti peri dari dunia lain. Saat ia berjalan, auranya yang lembut menarik semua mata.

Wu Chen mengalihkan pandangannya ke arah wanita ini, matanya menunjukkan kilatan nafsu yang intens namun segera disembunyikan. Ia menunjukkan ekspresi hormat, yang biasa terlihat dari seorang anak kepada ibu tirinya.

Fokus Wei Wuyin sepenuhnya tertuju pada wanita ini. Bahkan Wu Xinghong dan Su Lanyi tampak kurang dominan di ruangan itu saat ia tiba. Mereka tampak siap membiarkannya memimpin percakapan.

Wei Wuyin menyadari semua hal ini dan hatinya menjadi penasaran sekaligus cemas, namun kata-katanya membuatnya berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Ramalan?" Saat mendengar istilah ini, ia teringat pada kecantikan suci berambut emas dan bermata biru yang pernah bersama Tuan Dewa Lin. Ia hampir melupakan keberadaannya, tetapi ketika itu terlintas di benaknya, ia merasa ingin mengepalkan tinjunya dan menghancurkan sesuatu. Wanita ini pergi dengan cara yang sangat tidak tahu malu setelah mereka membuat taruhan itu. Mereka bahkan telah mempertaruhkan jiwa mereka dengan sumpah.

Faktanya, ia agak senang dan menunggu untuk bertemu dengannya lagi. Pada saat itu, sumpah jiwa akan berlaku, dan masa depannya tidak akan baik. Pemikiran tentang melihat kultivasinya menyimpang dari norma dan bahkan meledak membuatnya merasa sedikit kasihan, tetapi ia tetap menginginkannya.

Jika ia memutuskan untuk menerima kemenangan dan kondisinya, ia akan memaksanya melakukan hal-hal yang sangat, sangat kotor. Martabatnya akan dibuang ke tempat sampah. Meskipun ia telah menetapkan bahwa ia tidak akan melakukan hal-hal tertentu, ia telah menyusunnya sedemikian rupa sehingga terbuka untuk banyak hal.

Meski begitu, jika seorang peramal telah meramalkan kematiannya, maka ia mengerti mengapa mereka semua terkejut dan tertarik dengan kepulangannya. Ini seperti menentang takdir!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Namun, tampaknya ramalan itu salah. Kau tidak hanya hidup, kau bahkan berkembang pesat. Aku cukup penasaran, apa alasanmu tidak kembali ke sekte selama sepuluh tahun?" kata wanita misterius itu.

Wei Wuyin menenangkan hatinya. Inilah saatnya. Ia tahu sejak saat kepulangannya, ia harus menjelaskan dirinya sendiri, jadi ia memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya.

"Sepuluh tahun yang lalu, saya mengetahui dari Wei Si, sepupu saya, bahwa Mei Mei, seorang murid inti sekte, telah diculik tanpa bukti yang jelas. Dia memiliki fisik unik yang meningkatkan indra penciumannya. Dia memberi tahu saya bahwa Mei Mei telah dibawa oleh Penyihir Helios dari Hutan Elf Mistik." Ia memulai dari awal, tetapi ketika ia mengucapkan kalimat terakhirnya, ekspresi Wu Chen, Wu Xinghong, dan Su Lanyi berubah.

Ia tidak menganggap ini sebagai sesuatu yang istimewa saat ia melanjutkan, "Dia telah memberi tahu sekte sebelum saya, tetapi tidak ada tindakan yang diambil, jadi saya memutuskan untuk pergi ke Hutan Elf Mistik secepat yang saya bisa. Karena keadaan tertentu, saya sempat berhenti di beberapa kota dalam perjalanan ke sana, tetapi segera saya menuju perbatasan Pegunungan Clear Sky dalam waktu kurang dari dua bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Ketika saya sampai di sana, sesuatu dilahirkan oleh dunia dan, seperti tangan raksasa dewa, mendorong semua hal dan menghancurkan semua kehidupan yang disentuhnya. Untungnya, saya berhasil melarikan diri."

Ketika ia merinci pelariannya dari Ritus Pendosa, tanpa menyebutkan aspek sebenarnya atau mengaku tidak tahu apa itu atau bagaimana ia lahir, ekspresi keempat pendengarnya berubah drastis.

Wu Xinghong menyela, "Dinding Surga. Fenomena tidak wajar yang memusnahkan semua kehidupan dan menghancurkan beberapa ratus mil tanah. Banyak sekte, klan, dan kota di jalurnya dimusnahkan dalam sekejap mata."

Saat ia mengucapkan kata-kata itu, jejak ketakutan yang mendalam muncul dalam suaranya. Ia tampak sangat terguncang sebelumnya. Mendengar deskripsinya, Wei Wuyin juga menggigil. Dinding itu hampir merenggut nyawanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Seperti yang ia duga, jumlah korban jiwa sangat tinggi. Namun, ketika ia memikirkan keruntuhan Pohon Eden, ia tahu jumlah korban jiwa itu tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.

"Pada saat itu, saya menggunakan intisari dari Jantung Qi saya, hampir tidak berhasil melarikan diri, tetapi ketika saya melakukannya, saya kehilangan kendali atas kemampuan saya untuk berhenti bergerak. Saya jatuh dengan keras dan menderita cedera kepala yang memengaruhi ingatan saya, yang mengakibatkan amnesia. Saya tidak memiliki kemampuan untuk kembali karena saya segera menemukan diri saya di Negeri Xin.

"Saya telah terdaftar ke dalam Sekte Eden Earth sebagai murid karena kondisi amnesia ini di mana saya berlatih selama beberapa tahun. Saya segera mendapatkan kembali kesadaran diri saya karena bantuan sumber daya dari sekte, dan segera memutuskan untuk kembali. Sayangnya..."

Saat ia hendak merinci pelariannya yang nyaris gagal dari bencana Sekte Eden Earth, wanita misterius itu menyela, "Pohon Eden runtuh dan membunuh jutaan orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Wei Wuyin menatap wanita cantik dan misterius ini dan mengangguk dengan sungguh-sungguh. Ada berbagai emosi rumit di hatinya. Meskipun 'dia' bukan murid Sekte Eden Earth, dirinya yang lain memiliki berbagai ingatan dan pencapaian cemerlang yang membuat seseorang dipenuhi kesedihan.

Semua temannya: Mati.

Ia tahu bahwa sebagian dari dirinya akan selamanya merasakan kesedihan dan kehilangan, tetapi baginya sendiri, itu akan terasa kosong seperti kematian yang dibaca dari sebuah buku, kisah tentang tantangan dan kesulitan yang diatasi bersama teman-teman, dan pencapaian kemuliaan yang diperoleh melalui bakat.

Itu bukan ingatan 'miliknya', bukan pula emosi 'miliknya'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Kau melarikan diri dari Dinding Surga yang merenggut ratusan ribu nyawa, menghancurkan puluhan mil tanah, dan muncul tiba-tiba tanpa peringatan atau alasan. Kemudian, mendapatkan kembali ingatanmu dan meninggalkan Sekte Eden Earth tepat sebelum runtuh. Sebuah peristiwa yang membawa kematian bagi jutaan orang." Wanita misterius itu memiliki senyum yang sangat indah saat ia berkata, "Tidak heran kau bisa lolos dari prediksi Peramal, kau pasti individu yang diberkati."

"..." Wei Wuyin tetap diam.

"Aku tidak menemukan kesalahan dalam ceritamu. Itu sejalan dengan apa yang kami pahami, dan aku tidak merasakan niat untuk berbohong. Meskipun kau tidak terlalu mendetail, semua kultivator memiliki rahasia dan petualangan mereka sendiri, aku tidak percaya ada hak siapa pun untuk mengorek hal-hal itu darimu." Wanita misterius itu menoleh ke arah Su Lanyi dan Wu Xinghong, "Bagaimana menurut kalian berdua?"

Su Lanyi dan Wu Xinghong, "..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Sebenarnya, mereka memiliki kecurigaan dan keraguan sendiri, tetapi dengan kata-kata itu, mereka merasa tidak pantas untuk bertanya. Meskipun Wei Wuyin kemungkinan tidak berbohong dalam ceritanya, ia pasti melewatkan detail penting. Itu seperti melihat ringkasan buku, tetapi tidak mampu membaca halaman-halamannya.

Pada akhirnya, Su Lanyi mengangguk pelan. "Kau benar. Masalah pentingnya adalah kau telah kembali. Akan ada musyawarah di antara Dewan Tetua Agung tentang bagaimana untuk melangkah maju. Apakah kau akan ditugaskan kembali dengan gelar murid inti atau diberikan penunjukan dan tugas sebagai Tetua akan bergantung pada itu. Apakah kau mengerti?"

Wei Wuyin tentu saja mengerti, jadi ia segera mengangguk dan mengucapkan terima kasih.

Ia tahu seluk-beluk basis kultivasi, dan karena aspek energi yin-yang yang sepenuhnya tersimpan di dalam Jantung Qi, sulit untuk menentukan tingkat kultivasi aslinya. Faktanya, dengan tingkat indra spiritual mereka, mereka hanya bisa menentukan bahwa ia telah mencapai Fase Kelima Kondensasi Qi, Fase Pertumbuhan Yang karena emisi alami energi yang-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Dengan usianya yang tiga puluh enam tahun, empat belas tahun dari pendaftaran yang diperlukan sebagai Tetua sekte dan kepulangannya baru-baru ini, mereka akan memutuskan apakah paling cocok untuk menempatkannya sebagai Tetua lebih awal atau tetap menjadikannya murid.

"Selamat!" Wu Chen menyela, ia tersenyum hangat saat berjalan menuju Wei Wuyin. Ia baru saja akan menepuk bahu Wei Wuyin dengan hangat ketika wanita misterius itu berbicara.

"Wei Wuyin! Aku ingat namanya sekarang. Kau dulu adalah kekasih Mei Mei, bukan?"

Tangan itu membeku. Mata Su Lanyi dan Wu Xinghong juga membeku. Seolah-olah pengungkapan ini adalah rahasia gemuruh yang mengganggu siapa pun yang mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Wei Wuyin menyadari ini, dan sampai pada kesimpulan cepat bahwa sekarang Mei Mei telah mencapai tingkat Dewa Mortal dan dianggap sebagai bakat mutlak, bahkan seorang Terpilih, mereka terkejut dengan berita ini.

Sebenarnya, hubungan Mei Mei dan dirinya selalu rahasia. Mereka telah melakukan tindakan seksual selama beberapa tahun dalam jumlah kecil, cukup kecil untuk dihitung dengan jari. Namun, baginya, setiap kali itu intim dan penuh gairah, cukup sehingga tidak pernah terasa seperti 'hubungan satu malam' seperti dengan Jiao Ning.

Itu terasa mendalam dan nyata. Sangat disayangkan bahwa hari ketika Han Yu meledakkan dirinya di atas panggung, hampir membunuhnya, Mei Mei telah memutuskan untuk menjauhkan diri darinya.

Pada awalnya, ia akan menyangkalnya, tetapi mengingat siapa yang ia curigai sebagai wanita misterius itu, ia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Tangan yang diulurkan Wu Chen gemetar, matanya memancarkan cahaya merah yang pekat, dan auranya bergejolak di dalam tubuhnya menyebabkan tekanan atmosfer menjadi tegang.

Sambil mengerutkan kening, Wei Wuyin mundur selangkah dan memberikan perhatian penuh pada Wu Chen. Reaksinya terhadap informasi ini agak aneh. Bagaimanapun, bukan berarti Mei Mei tidak memiliki kekasih lain. Setidaknya, dia tidak memiliki yin primal saat mereka tidur bersama.

Faktanya, ia tahu dia memiliki hubungan dengan pria lain, bahkan ketika mereka melakukan tindakan mereka sendiri. Dengan siapa dia tidur bukanlah tanggung jawab atau urusannya. Bagaimanapun, mereka tidak dalam hubungan resmi. Mengapa Wu Chen, tuan muda sekte, seseorang yang dapat dengan mudah mendapatkan informasi semacam ini, bereaksi begitu aneh?

Tawa lembut bergema di aula yang tegang, "Memang. Kalau begitu, aku harus memperkenalkan diriku, ya?" Wanita misterius itu berjalan maju dan berdiri beberapa kaki dari Wei Wuyin dan Wu Chen. Kilatan yang ceria namun menawan berkedip di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ia berbicara dengan jelas, "Namaku Mei Yang, tetapi orang lain memanggilku dengan nama lain: Penyihir Helios."